第七十七章 困獸

    從難民營趕到前線的巴德，第一時間來見溫特斯：“特爾敦人要投降？”

    “是。”溫特斯俯在圖紙上勾畫，左手拿起水囊遞給巴德，頭也不擡地回答：“我沒同意。”

    戰友之間不需要寒暄和客套。

    巴德接過水囊，呷了一口清水，靜靜等待溫特斯的下文。

    溫特斯丟掉炭筆，叫來傳令兵拿走地圖。

    臨時指揮所內再沒其他人，他也就不需要再隱藏倦意。

    他走向帳篷角落的水桶，用冷水使勁洗了把臉：“烤火者稱願意歸還所有掠獲，獻上三千匹馬，就此罷兵——保留武器、旗幟，體面地投降。哼，赫德人也開始玩這一套了！”

    臨時指揮所設在一處能俯瞰東南方向的高地上，從這裏能看到第三道防線，以及更遠處的森林。

    不時有傳令兵策馬而來，用口信的方式向溫特斯彙報，又帶上答覆匆忙離去。

    “特爾敦人沒有動作？”巴德俯瞰地圖，研判着兩軍態勢。

    溫特斯微微搖頭，眉心不自覺皺起：“沒有動作……所以我有些想不明白猴屁股臉在搞什麼鬼。”

    當下特爾敦右翼已經被分割成三部分：

    一部分在大角河西岸，在之前的戰鬥中被擊退；

    一部分在滂沱河南岸，也就是下鐵峯郡；

    汗帳精銳則被困在大角河、滂沱河以及第三道防線圍城的方寸之地。

    形勢對於鐵峯郡軍來說一片大好，只要能圍殲汗帳精銳，剩下的烏合之衆將不戰自潰。

    “就算是兔子掉進陷阱，也要垂死掙扎一番。猴屁股臉被困在死地裏，反倒請降示弱。”溫特斯向巴德說出心中的疑惑：“假設是猴屁股臉處在我的位置，你覺得他會接受他開出的條件嗎？”

    “不會。”巴德順着溫特斯的話往下說，幫助溫特斯理清思路。

    “也就是說。”溫特斯無意識擺弄着一柄小刀：“猴屁股臉在做一件他明知不會成功的事。”

    巴德稍加思索：“烤火者另有目的？”

    “必然是這樣。”

    “拖延時間？”

    “爲什麼？”溫特斯將桌面的幾滴水氣化，以此刺激精神：“時間拖得越久，牆就越高、壕溝就越深，特爾敦人面對的防線就越堅固。”

    “或許是想先示弱麻痹我們，然後再卯足力氣打穿防線。”

    “可是依我看，以特爾敦人的騎兵優勢，不如以快打快，搶在牆壕體系尚未構築完善前突擊……”

    話音戛然而止，溫特斯驀地沉默。

    片刻之後，他輕輕開口：“要麼，特爾敦人在等待援軍裏應外合，把我們殲滅在這裏。”

    巴德沒有接話，他知道這個時候不能打斷溫特斯。

    溫特斯陷入冥思苦想，他雙手撐住桌面，緊緊盯着地圖：“援軍……援軍……如果特爾敦人有援軍，援軍又從哪裏來？西岸？南岸？北面？”

    巴德嘆了口氣，拍了拍溫特斯的肩膀。

    溫特斯回過神來，茫然望向好友。

    “你多久沒睡覺了？”巴德問。

    “一天？兩天？”溫特斯的眼睛裏滿是血絲：“好像小睡過幾次，我也記不清了。”

    “這樣不行。”巴德的神色愈發嚴肅：“第二誡，[爲將者心力交瘁、筋疲力盡]。”

    溫特斯的臉上第一次露出笑意，對暗號似地答出下一句：“[就會忽視真正重要的事情]。”

    “睡覺去吧。”巴德把大衣遞給溫特斯：“我守着這裏。”

    溫特斯本要說什麼，轉念一想，抱起大衣走向帳篷裏間。

    他打定主意說道：“總之以不變應萬變。不管特爾敦人在搞什麼鬼，只要口子紮緊，就趕特爾敦人出來！”

    巴德望着溫特斯的背影，又環顧指揮所，眼神有些複雜。

    這座指揮所只有四頂帳篷，可謂簡陋至極。但是此時此刻，它發佈的命令調度着上萬人的行動，做出的決策關乎鐵峯郡的生死。

    毫不誇張地說，這四頂帳篷就是鐵峯郡軍的大腦和核心。

    可它卻面臨着嚴重的人力短缺：能讀會寫的文員兩隻手就能數出來，受過專門訓練的職業軍人除了溫特斯和巴德更是一個沒有。

    之所以鐵峯郡軍隊尚能正常運轉、沒出大亂子，完全是因爲所有東西都裝在溫特斯的腦海中，憑着溫特斯的腦力在計算。

    “這樣下去不行。”巴德驀地開口：“你需要助手。”

    “你不是來了嗎？”溫特斯展開行軍牀，慢悠悠回答。

    “很多助手，很多很多助手。”

    “是啊。”溫特斯重重躺下，很快就睡着了。

    而巴德拿起紙筆，憑藉記憶開始撰寫一份名單。

    ……

    中鐵峯郡，第三道防線。

    四名壯實農夫正在使用一臺打樁機。

    四人喊着號子扳動轉輪，明明已是寒風凜冽的冬季，他們卻幹得汗流浹背。

    轉輪的軸上纏着粗大繩索，繩索另一端繫着一塊大石。轉輪收緊繩索，大石也被緩緩拉起。

    石頭被擡升一段距離之後，農夫們砸開卡筍。

    大石猛地下墜，重重砸在木樁上。

    這個過程不斷重複，只用了六七下，便將一根四米長的原木打進地裏，地上只露出兩米左右的木樁。

    木樁打好，農夫們便不再管它。

    另有一些農夫走到打樁機旁邊，十幾人齊心協力把這架簡陋的機械搬動兩步。

    然後換上另一組農夫，開始打另一根木樁。

    西南方向，一座山坡的背後，泰赤窺視着遠處簡陋但是高效的機械，臉色發青。

    在他目光所及之處，至少有八架打樁機正在同時施工。

    一根一根木樁打下來，山谷裏已經樹起一連串間距兩步左右的“木樁牆”。

    巴德的到來給了溫特斯短暫的休息時間，與此同時，泰赤則帶領親衛穿越森林，抵近探查敵情。

    在三百步的距離上，泰赤終於看清對方是如何“一夜築城”：

    先打木樁，之後將柳筐似的東西套在木樁上；

    在木樁前方取土，往柳筐裏填；

    一個筐填滿土，再套上另一個新筐；

    如同木籤串肉，木樁一連被套上六個筐；前四個筐先套再填土，後兩個筐先填土再套；

    木樁之間的寬大空隙被裝滿土的柳筐填充，兩腿人再將浮土蓋在牆體外面，使其渾然一體，看不出裏面的奧妙；

    最終，土牆竣工，取土挖出的坑也就成了壕溝。

    “看懂了嗎？”泰赤咬着牙問兒子。

    “看懂了，那木樁子是脊骨，柳筐是肋骨，泥土是血肉皮囊。”泰赤的兒子舔着嘴脣回答：“要想拆這牆，只能拖倒木樁。木樁一倒，牆也就跟着倒了。”

    “那木樁入地至少三步深，如何拖得倒？”泰赤瞪起眼睛。

    泰赤的兒子也瞪起眼睛，神情與父親如出一轍：“一匹馬拽不倒就用兩匹，兩匹馬拽不倒就用四匹。”

    泰赤看着兒子的模樣，苦嘆了一聲：“怕是兩腿人盼着你我如此來呀。”

    ……

    築牆的建材無非是泥土、木材和石頭。

    以千秋萬代計，最好使用石頭，即石灰砂漿或是火山灰砂漿。

    但是溫特斯並非要修教堂，他要修的是野戰工事，速度才是關鍵。他的選擇只剩下土和木頭。

    木頭築牆最簡便，原木一根緊挨着一根打進土裏就是牆。

    然而這種方式需要數以十萬計的木材，溫特斯沒有。他的選擇只剩下土。

    泥土的問題在於不牢固，會發生滑動。

    如果只是單純將土堆起來，土堆將自然形成一個坡度。所謂的“六尺牆角八尺壕，正牆要滿七尺高”便是這個緣故。

    只是坡度如果太大，就失去了阻攔戰馬的意義。因此自古以來以土築牆，最關鍵的技術在於“束土”。

    夯土是一個辦法，可惜還是不夠快。

    用羊皮囊和麻布袋盛土壘牆是最理想的方式，可惜溫特斯既缺少羊皮囊，也缺少麻布袋。

    什麼都沒有，就只能因陋就簡、因地制宜、有什麼用什麼。

    苦思之下，溫特斯另闢蹊徑，改進了沃邦中校在赤硫島上修築甬道的工程方式。

    赤硫島甬道是“以籠束土”，溫特斯則“以筐束土”。

    因爲筐的結構強度不如籠子，而且難以像籠子那樣整整齊齊堆疊。

    所以溫特斯在筐結構的基礎上，額外打入一根木樁作爲“主心骨”。既是增加牆體的強度，同時也能將土筐牢牢固定住。

    這種強度的“牆”，抵擋炮擊可能有些強人所難，但是攔住戰馬沒有任何問題。

    比起普通壘土牆，以筐束土能將牆體修得更陡峭，使戰馬連借力的地方也尋不到。而且不挑建材，爛泥碎石都可以用。

    修築效率比羊皮囊、麻布袋束土慢，可遠比夯土、砂漿等方式快。

    ……

    泰赤望牆興嘆的時候，另一邊的溫特斯忽然從睡夢中驚醒。

    溫特斯的身體忽地直直坐起，他怔怔盯着帳篷的蒙布，動也不動。

    巴德聽到聲響，走進裏間帳篷：“怎麼了？”

    “我夢到一件很可怕的事情。”溫特斯回答。

    巴德吃驚地看到溫特斯的額頭沁出冷汗。

    溫特斯甩到大衣，一躍而起，衝着帳篷外面大吼：“給我備馬！召集所有連級指揮官！”

    小小的指揮所頓時一陣騷亂。

    “怎麼了？”向來沉穩的巴德看到溫特斯的模樣，也有些驚詫莫名。

    “我可能知道特爾敦人要幹什麼了。”溫特斯緊緊攥住巴德的胳膊：“不能再拖了！要快！”