第二十六章 線報

    經由線報，沒有頭髮的[蓋薩·阿多尼斯]上校確認[溫特斯·蒙塔涅]就在熱沃丹。

    白山郡的四個步兵大隊隨即悄無聲息離開鳶花堡，向西朝鐵峯郡疾行。

    與此同時，沃涅郡的平叛部隊也已整裝待發。

    大戰在即，敵人來勢洶洶，熱沃丹同樣陰雲密布。

    市政委員們再次被凶神惡煞的士兵“請”到政廳。

    膽戰心驚來到議事堂，鐵匠邵伊驚訝地發現前市政委員、菸草商老普裏斯金也在場。

    看到老普裏斯金，邵伊提在喉嚨的心臟往下落了兩寸。

    他以爲老裏普斯金與血狼達成了某種協議。

    而消息靈通的市政委員知道：今日清晨，憲兵闖進普裏斯金家抓走了老人的孫子，小小普裏斯金至今生死不知。

    老普裏斯金拄着柺杖閉目養神，表情平靜。

    可他的拇指卻幾乎把柺杖的漆刮掉一層。

    委員會已到齊，不等衆人交流，一身戎裝的血狼提着軍刀走進議事堂。

    一些市政委員下意識在發抖。

    爲儘可能表示善意，溫特斯與市政委員見面時從不佩戴武器。

    這次，他帶來一柄馬刀。

    而且他一開口便殺氣騰騰：“之前說要辦一次公審，拖到現在也沒舉行。不是因爲我忘了，而是因爲要收拾的人越來越多，不如攢到一起，來場痛快大清算。”

    個別膽小的市政委員已經快要掉眼淚。

    “玩陰謀詭計，很過癮吧？以爲我一無所知，是不是很得意？”溫特斯把馬刀拍在桌子上：“來！把他給我帶出來！”

    海因裏希押着一個年輕男子走進議事廳。

    見到這一幕，老普裏斯金的柺杖從手中脫落。

    年輕男子正是老普裏斯金的孫兒，小小普裏斯金。

    “說。”溫特斯好整以暇地開口：“告訴諸位可敬的先生，你最近在忙什麼？”

    年輕男子衣服雖有些髒，但看不見血跡，可他的臉色卻異常蒼白。

    “我……”年輕男子雙膝打戰，費力地吞嚥着口水：“我……”

    議事堂裏鴉雀無言，人們沉重的呼吸聲清晰可聞。

    老普裏斯金猛地站起來：“你到底幹了什麼！你……”

    老人的話沒能說完，他劇烈地咳嗽着，旁邊的人緊忙扶着他坐下。

    海因裏希將年輕男子推向會場中央，後者跌坐在地上。

    “藏匿狼屯鎮的本汀僞鎮長，是不是你？”

    “是。”年輕男子顫聲回答。

    “給新墾地軍團通風報信，是不是你？

    “是。”

    “暗中準備武器，祕密奪取城門。”溫特斯冷笑：“我都沒想到你們有這麼大的膽子。”

    年輕男子的頭幾乎垂到地上。

    議事廳一片譁然，老普裏斯金胸口發悶，險些當場昏厥。

    自打攻入熱沃丹，皮埃爾就在找大本汀。

    溫特斯進城之後，更是派人全城搜捕。

    然而翻遍市內的旅店、妓院、酒肆，既找不到活人，也找不到屍體。

    那便說明肯定是有人故意藏匿大本汀，而且是能動用相當資源的人。

    大本汀既沒錢、也沒權，身上唯一有價值的東西是關於溫特斯·蒙塔涅的情報——除開溫特斯的部下，他大概是熱沃丹裏最瞭解溫特斯的人。

    同時，溫特斯接到報告：哨騎巡檢過程中發現蹄印，有人試圖穿越封鎖。

    誰想要溫特斯·蒙塔涅的情報？名單一張紙就可以寫下。

    而誰又有意願、有能力給外界送信？名單再次縮小。

    凡走過，必留痕跡。

    順着痕跡回溯，兩條線最終在老普裏斯金的孫子身上交匯。

    溫特斯耐心地等待着。

    而現在，已經到了可以收網的時候。

    “還有誰參與普裏斯金先生的可愛計劃。”溫特斯的目光掃過市政委員們：“自己站出來。”

    還有其他人？鐵匠邵伊心中驚呼。他不敢有任何動作，生怕被誤會。

    突然，坐在邵伊身旁的市政委員艱難地站了起來。

    “噢，原來只有他一個。”溫特斯微笑。

    話音剛落。另一個市政委員也站起來。

    溫特斯輕輕揮手，海因裏希帶領憲兵衝進委員之中，將另外四人從座位拖走。

    沒動鐵匠邵伊，沒動站起來的兩人，也沒動老普裏斯金。

    鐵匠邵伊驚駭地發現，市區的十二名市政委員，竟有半數參與這場陰謀。

    村區的九名委員則無人被帶走。

    邵伊又是憤怒又是慶幸，他憤怒這樣的大事竟沒人向他透露一點風聲，他也慶幸沒人向他透露任何風聲。

    “我對諸位沒有任何奢望。我勝，你們繼續過日子。我敗，你們照舊給新墾地軍團當順民。”溫特斯扶着軍刀，他的語速很慢：“就這一點點要求，你們也做不到，是吧？”

    彷彿有一股無形的寒風掃過衆人，鐵匠邵伊突然很冷，冷到他上牙和下牙都在磕磕碰碰。

    沒人敢猜眼前被稱爲狼之血的男人能做出什麼，一衆市政委員終於明白老普裏斯金說過的話——“他撕破臉皮、大開殺戒，你們就滿意了嗎？”

    “大人。”老普裏斯金起身，他彷彿一瞬間變得蒼老：“請您嚴厲處置我的孫兒。但還請您明察，這只是一小部分人的陰謀。熱沃丹將竭力爲您供應軍資，我也願捐出全部家產，還請您慈悲。”

    溫特斯失笑：“你們真以爲我看得上你們那點錢？擡上來！”

    夏爾帶人擡着數個沉重的小0木箱走進議事廳。

    “我強迫過你們認購債券，但只是借，不是搶。無非爲鬧出點動靜，演給觀衆看。”

    溫特斯將木箱一個接一個踢倒，金幣和銀幣流淌出來：“你們的錢全都在這裏，一枚銀幣也不少。不滿意？那好，現在就還給你們。”

    溫特斯之所以強迫熱沃丹的大商人認購債券，一是爲製造假象；二是爲引蛇出洞；三是爲贖買鍛爐鄉的莊園土地籌措資金。

    第三項花得錢遠比預計的要少，根本沒動用靠債券募集來的錢。

    “還請等您取勝之後，再償付給我們。”老普裏斯金的身體愈發佝僂。

    老普裏斯金沒參與孫子的陰謀，也確實不知情。

    但是現在說這些沒意義，他的孫子哪來的威望令半數市區委員馬首是瞻？

    一定是打着他的旗號行事。

    老人心裏很清楚，眼下能指望的只有血狼的仁慈。

    他此刻坐在市政廳議事堂，而不是法庭乃至刑場邊上，這本身就是最大的仁慈。

    “好！既然您這樣要求，那我卻之不恭”溫特斯提起軍刀：“從此刻起，熱沃丹進入戒嚴狀態。不準進！不準出！市民所需的生活物資，自有駐屯所負責轉運。”

    “先生們，爲我祈求勝利吧。”溫特斯玩味地笑道：“若我戰敗，你們的錢也要跟着我一起死了。”

    ……

    ……

    蓋薩上校的部隊進軍神速，不到兩天時間走了五十公裏，抵達安雅河東岸。

    上校提前派遣輜重軍官在沿途各村鎮募集物資，所以他的部隊可以輕裝前進。

    抵達安雅河之後，白山郡軍隊馬不停蹄着手架設浮橋。

    安雅河是鐵峯郡和白山郡的天然分界線，因爲她溫和慈祥、極少氾濫，所以得名“母親”。

    [注：安雅Anya，在帕拉圖方言裏意爲母親，直譯就是母親河。]

    沿河兩岸大小村鎮錯落，但在[鐵峯]和[白山]兩郡交界河段，渡河主要還是靠船。

    安雅河上原本有一座橋，位於漫雲谷。

    漫雲谷離鳶花堡只有五十公裏，離熱沃丹卻有一百五十公裏。

    因此溫特斯攻佔熱沃丹之後，第一時間派人將漫雲橋摧毀。

    叛軍能毀橋，平叛部隊就能架橋。

    畢竟是平叛，有條件要平，沒有條件創造條件也要平。

    蓋薩上校的臨時指揮部就設在浮橋南邊的山坡上，這裏可以將兩岸動向一覽無遺。

    “看來叛軍不打算據河防守。”上校頗爲失落地對百夫長們說：“又變得麻煩一些。”

    一衆百夫長嘿嘿直笑。

    哈德森上尉給上校搬來行軍椅。

    聽到這話，他毫不留情地回頂：“您還盼着他據河防守？”

    光頭上校撐着把手，緩緩坐在椅子上。

    “當然。”他伸直腿，長長呼出一口氣，臉上的傷疤都在跟着顫抖：“據河防守可以擋住我，但齊柏爾那邊就能一拳打死他。”

    得知熱沃丹失陷，蓋薩上校當即派兵去搶漫雲橋。

    不過他晚了一步，橋已經被毀掉。

    於是蓋薩上校轉而派工兵測量水深、準備浮橋組件、在邊界村鎮堆積物資。

    他準備這場戰役的時間甚至早過楓石城下達命令。

    “我和齊柏爾是兩個拳頭打人，如果我們兩軍在熱沃丹城下會師，那叛軍就已經輸了。”

    蓋薩上校懶洋洋地開口，給百夫長們上課：“他唯一的勝算，是集中力量打退一個拳頭，另一個拳頭也就不攻自破。”

    “不，我看他沒有勝算。”哈德森上尉輕哼一聲。

    “還是有的。”蓋薩上校注視着正在搬運浮箱的士兵：“你們不如想想，如果你們是蒙塔涅，你們會先打我，還是先打沃涅郡的部隊？”

    “先打齊柏爾上校的部隊。”

    “爲什麼？”

    “因爲齊柏爾上校的經驗、智力和道德水平……”哈德森上尉斟酌着用詞。

    蓋薩上校一鞭子抽在上尉身上：“你不如乾脆說齊柏爾是個廢物！”

    “話不能這麼說。”哈德森上尉有些尷尬。

    蓋薩上校咂嘴道：“我離他遠，齊柏爾離他近。從常理來說，不該捨近求遠。所以我這裏要快要猛，而齊柏爾那裏要慢要穩。”

    “您也覺得他會先去打沃涅郡部隊？”

    “他只有一千出頭的降兵。”蓋薩上校冷笑着摩挲頭皮：“靠常理，怎麼贏？”

    ……

    [釘錘鎮]位於熱沃丹西北，距離熱沃丹一百四十公里，在沃涅郡境內。

    沃涅郡投入戡亂作戰的四個大隊目前就駐紮在這裏。

    光頭上校口中的“廢物”[齊柏爾·佐爾坦]上校正在給下屬們開會。

    軍帳裏死氣沉沉的，大部分百夫長都站着聽講。

    齊柏爾上校擺弄着一枚小小的施法者徽記，漫不經心地說：“線報顯示，叛軍首領溫特斯·蒙塔涅還在熱沃丹。按時間來看，禿子那邊應該已經動了。”

    通訊和協同，一直都是戰爭的關鍵問題。

    熱沃丹、鳶花堡和鐵騎城三者最近也有一百五十公裏，遠則兩百公裏。

    沃涅郡部隊和白山郡部隊全靠飛馬傳信，單程最快也要一天。

    所以兩支部隊的協同只能靠默契。

    帳篷內沒人開口，因爲百夫長們都清楚，齊柏爾上校不聽下屬說話。

    齊柏爾上校的疑問句，其實是肯定句。而他的肯定句，其實是祈使句。

    “那我們也出發吧。”齊柏爾上校把施法者徽記別在胸口：“明天早上開拔。”

    一衆百夫長低聲應是。

    ……

    浮橋順利竣工，白山郡軍隊當日便渡過安雅河。

    當夜，他們在小鎮[漫雲谷]借宿。

    除了房屋被佔用的居民之外，鎮上其他人並不抗拒白山郡軍隊的到來，因爲他們誰也不支持。

    硬要說的話，鎮民還是更傾向於“官軍”，叛軍炸燬漫雲橋令他們非常不滿。

    漫雲橋是鎮民們集資修建，每年能收不少過橋費補貼公用。說毀就給毀了，也沒人徵得過他們的同意。

    漫雲谷鎮長勞軍之餘，還試探着詢問能不能借用一下軍隊的浮橋。

    安雅河兩岸村鎮彼此間聯繫十分緊密，比起熱沃丹，漫雲谷與河對岸的村鎮更像一家。

    漫雲橋被毀，給兩岸的百姓都平添不少麻煩。

    蓋薩拒絕了漫雲谷鎮長的請求，但是他給老鎮長算了一筆帳。

    光頭上校用數學工具證明，如果僱傭他的部隊再修一座橋，無論從時間還是金錢上，都遠比僱傭其他建築匠、石匠和木匠優越。

    “我麾下有一流的工兵軍官、可靠的勞力，保證把橋修得結結實實、經久耐用，這仗打完就可以動工。”蓋薩上校攬着老鎮長肩膀，拍着胸脯保證：“作爲中間人，你也可以拿到薪酬——當然，是保密的。”

    漫雲谷鎮長受寵若驚，拼命點頭。

    當白山郡駐屯官努力把他的業務範圍向鐵峯郡拓展時，一隊騎兵正在白山郡境內橫衝直撞。

    蓋薩上校的四個步兵大隊剛渡過安雅河，安德烈亞·切利尼中尉就在他屁股上點了一把火。