第一千二百六十三章 五年的約定

    “西蜀王，確是袁侯爺的衣鉢人。”常勝聲音不變，“我更知曉，平德當初在長陽之時，是得了袁侯爺的照拂，才有所暖，有所食。”

    “確是，沒有小侯爺，我柳沉便已是棺中死狗。”柳沉擡手動作，幫着常勝斟了碗茶。

    茶水很滿，溢了出來。

    常勝嘆了口氣，“平德，你要送客不成。還是說，你已經有了打算，要投小侯爺的衣鉢人。”

    “並沒有。”柳沉苦澀一笑，指了指院子外。

    “你知不知，附近的鄰人，就這條泥巷裏的，至少有三戶，爲了一口糧，都入伍做了北渝的士卒。我若入西蜀，莫非是說，要教着人拿刀，再殺我的這些鄰人？”

    “常書，我們讀書是爲了什麼？”

    “明志。”

    柳沉垂頭，“那便是，非澹泊無以明志。”

    此時，若換成其他人，說不得已經憤憤起身，出院而去。但常勝沒有，依舊是一副謙遜的模樣。

    “平德，給我五年，至多五年。”

    “五年什麼。”

    “中原一統。”常勝擲地有聲。擡起手，學着柳沉的模樣，指向了院子外。

    “五年過後，這條泥巷子的人，再不用爲了一口糧，去從軍，去做江匪。中原一統，便會迎來開朝盛世。到時候，這一片的河岸，會建村建鎮，會有新的瓦屋，新的街道，新的生活。”

    柳沉一時沉默。

    “平德，你比我讀的聖賢書，只多不少。在這般的世道，你甘做一個漁夫艄公，都不願爲天下太平爭一爭。若聖賢有知，只怕要入夢敲你的頭。”

    常勝捧起茶碗，重新一飲而盡。

    “你先前說什麼衣鉢人，我便問你，爲了逐鹿爭霸，結束亂世，我北渝有無錯？膿瘡已長，便當快刀斬亂麻。”

    “北渝無錯。”柳沉嘆着氣，“同理，西蜀也無錯，但天下的百姓，更無錯。”

    “平德，這約莫是袁侯爺的念想。”

    “確是……”柳沉驀的眼睛發紅。

    常勝仰頭，“平德是重義之人，我向來知道。但你更該明白，若這亂世不平，你的鄰人，第二巷，第四巷的熟人，都要一個接一個的，繼續入伍從軍，爲天下太平而戰。”

    “五年，不僅是我常勝給你的，也同樣給我自個的時間。”

    “這是爲何？”

    “我有算計，五年之後，我北渝……再無動搖西蜀根本的可能。平德啊，你出山吧，不說大的，便當爲了這鄰人，河岸邊的數百間泥草房，去爭一爭。”

    柳沉呼了口氣，復而擡頭。

    “若如此，我需常書的一個承諾。”

    “什麼承諾？”

    “真有那一日，不得殺蜀王徐牧。”

    “爲何？”

    “他是袁侯爺的衣鉢人，我亦是。”

    常勝沉默了會，“我多問一句，既是如此，你明明有機會入蜀，成爲西蜀王的幕僚，卻爲何不去。”

    “他並未穩住王朝，負了侯爺所託。”

    常勝冷靜一笑。

    “確是，天下很多人都說過，西蜀王是個複雜的人。”

    只說完，常勝站起來，抓起了柳沉的手。

    “平德，我便帶你出屋。這天下，當有柳平德的一席之地。明日起，我會請命主公，賜你軍師綬印，封鯉州丞令。”

    “常書，我若隨你去，不過是剛入帳席——”

    常勝轉過頭，臉色認真。

    “其他的人，我可以不管不顧，但若是你柳平德，吾常勝願作保。你柳平德，有智行天下的本事！”

    “便如我當年，走出去，走出書屋。若北渝贏，你我共結一草廬，再半生研讀。”

    柳沉驀的雙眸發亮，對着面前的常勝，一個躬身長揖。

    ……

    “牧哥兒，咱到了！”將沒吃完的半個燒雞，迅速用油紙裹好，司虎高八度的聲音，一下子響了起來。

    徐牧停馬擡頭，居高臨下，在諸多護衛的簇擁中，遠遠的便看見了海港的輪廓。

    爲了安全考慮，在這附近一帶，魯雄至少派了五哨的人，不斷來回巡邏。還好，到了現在，依然沒有發生什麼禍事。

    再往前，便是阻馬的林道。徐牧索性下馬，在一個暗哨校尉的領路下，繼續往前走去。

    “陳陸，最近海港這裏，可有事情？”

    陳陸，便是暗哨校尉的名字。

    聽着徐牧的問話，小校尉急忙回了頭。

    “主公放心，並無什麼禍事。魯雄將軍那邊，每隔一日，只要得空的話，都會親自帶人巡守。上月之時，跑來了一撥難民，恐藏有奸細，魯雄將軍便帶着我們，扮作了海匪，用弓箭將他們嚇跑了。”

    聽着，徐牧露出笑容。魯雄辦事，當真是越來越老練了，不枉當初一場提拔。只可惜，魯雄的族弟魯當，死在了開春戰事中。

    “造的海船呢？”

    “韋大人那邊，帶人日夜輪班，尚在趕建。先前的時候，韋大人還鍛打了不少船骨，讓我們來試，當真是堅韌無比。”

    小校尉頓了頓，忽然想起了什麼。

    “主公，我還記得一事。”

    “怎的？”

    “上月之時，出海巡邏的海船回來之時，告知魯將軍，說好像看見了一隻船伍，從海上而來。怕被發現，便急忙避開了。”

    “船伍？大概有幾艘？”

    “並不多，十幾艘的模樣。魯將軍以爲是南海五州的戰船，還小心去問，但並不是。不得已，魯將軍只能用樹木遮擋，閉港半月有餘。”

    “知曉。”

    一股莫名的不安，縈繞在徐牧的腦海。在南海，飛廉也說過，似是有第三股的勢力，在攪動風雲。

    現在這麼一看，分明是實錘了。

    跟着小校尉，徐牧沒有再多問，具體的事宜瞭解，他需要見到魯雄再說。

    面前的這處海港，承載着西蜀太多的希望。海船的北渝奇襲，還有近海的礦石鐵山……甚至是說，有一日中原平定，說不得要藉着這處船港，作爲跳板之後，讓西蜀成爲海上霸主。

    “牧哥兒，老魯自個跑過來了！”

    徐牧收回思緒，只等擡頭，發現不僅是魯雄，還有他的巧匠韋春，都急急走了過來。各自的臉面上，都洋溢着久別重逢的歡喜。

    “主公——”

    ……