第223章 母後來了啊~

    ~

    當天子啓再度轉醒時，已是入目黃昏。

    御榻前，一衆重臣、大將早已是跪的腰腿痠痛，卻依舊繃着臉，各懷心緒的低下頭，目光不時朝御榻上的天子啓瞥去。

    薄皇後和慄姬到了之後，也在御榻前跪了小半個時辰。

    ——根據天子啓昏迷前的交代，慄姬到了行宮，太醫原本就已經可以行鍼，以強行喚醒天子啓了。

    但最終，劉榮卻還是堅持：再等一等。

    等一等那看似不可能的可能。

    不料劉榮才第四次做出‘再等等太后’的決定，御榻上的天子啓，便強自撐着醒了過來。

    睜開眼，側過頭，開口說出的第一句話，卻是大大出乎了殿內衆人的預料。

    “呃……”

    “呃啊……”

    “是皇后來了啊……”

    天子啓有氣無力的輕喃，領着慄姬一同跪在御榻前的薄皇後稍一愣，旋即便趕忙直起上半身，迅速跪行上前。

    “陛下。”

    “是、是妾……”

    薄皇後不出意外的哽咽，惹得天子啓不由一陣百感交集。

    只是眼下，並不是長吁短嘆，悲古傷秋的時候。

    ——天子啓，沒有太多時間。

    尤其沒有太多時間，浪費在薄皇後身上。

    “呃、呃啊……”

    天子啓轉醒，太醫令眼神請示過劉榮，得劉榮點頭允准，便來到了天子啓身後，於天子啓後脖頸，以及脖頸兩側行起針。

    不多時，天子啓病態蒼白的面頰，便涌上一陣極不自然的潮紅。

    看到這一幕，在場所有人的繃起了臉，將全部的注意力，都投注到了天子啓身上。

    便見天子啓在老太醫的攙扶下，自御榻上緩緩坐起了身；

    在衆人身上掃視一週，終還是低下頭，看向腳邊跪着的薄皇後，悠然發出一聲長嘆。

    “想當年，先帝自代地入繼大統時，孝惠張皇後尚還健在；”

    “先帝，爲此苦惱不已。”

    “——即不能將兄長的妻子尊爲太皇太后，也無法將亡兄的遺孀趕出宮去。”

    “最終，孝惠張皇後，被先帝安置在了未央宮外的桂宮，仍稱皇后，以頤養天年。”

    “卻不曾想，先帝無奈之舉，竟爲今日的皇后，埋下了一顆善果……”

    天子啓感慨的說着，在場衆人聚精會神的聽着；

    而在御榻旁，太史令司馬談滿帶着莊嚴，在面前竹簡之上飛速落下幾筆。

    太史令記：帝六年秋，於上林苑思賢行宮託孤，遺令薄皇後移居桂宮，一如孝惠張皇後故事……

    “朕，對不住皇后啊~”

    “卻是無力爲皇后，再做更多了……”

    “這一世欠下的，朕，到了地底下再還皇后。”

    “——朕先去，向皇祖母告罪；”

    “待日後，皇后也到地底下見了朕，朕再帶着皇后，親自去向皇祖母謝罪……”

    天子啓感慨一語，只惹得薄皇後淚如泉涌，止不住的搖着頭。

    “妾、妾無福……”

    “這麼多年，都沒能爲陛下誕下一兒半女，竊居椒房；”

    “若非陛下仁慈，妾早就沒有臉面，在椒房殿繼續住下去了……”

    聞言，天子啓面上更多出幾分不忍。

    尤其是在薄皇後將沒能誕下龍子鳳孫的責任，大包大攬到了自己頭上，說成是自己沒有福氣的時候，天子啓心中，更對薄皇後多了幾分虧欠。

    只是虧欠歸虧欠——天子啓，已經做到了自己力所能及的一切。

    正如天子啓所言：這一輩子欠下的，天子啓，只能等到了地底下，再想辦法去償還了。

    至於這一世，爲了宗廟、社稷的未來，讓薄皇後移居桂宮，而後像孝惠張皇後一樣，在清冷的桂宮鬱郁終身——這，已經是天子啓所能做到的極限了……

    “朕大行之後，凡桂宮用度，皆由少府內帑調撥。”

    “若是乏了、悶了，皇后也大可將太子——將日後的天子召去。”

    “再怎麼說，我漢家的太子、日後的皇帝，總還是要喚皇后一聲：母后的……”

    說着，天子啓隱含愧疚的目光，便自然的落到了劉榮身上。

    便見劉榮趕忙一點頭，順勢擡起手，將不知何時流下的淚水抹一把，旋即鄭重迴應道：“父皇莫要擔憂。”

    “兒臣便是再怎般混賬，也終歸做不出不孝敬父母親長的事來。”

    “母后移居桂宮，受這般天大的委屈，若兒還不知道讓母后過的舒心些，豈不當真獲罪於天，無可禱也？”

    恰到好處的承諾，既不顯得虛僞，也沒讓天子啓的擔憂成真。

    ——對於薄皇後，天子啓最擔心的，並非是這位髮妻在自己死後作亂。

    薄氏外戚，早已日薄西山。

    自打薄昭死在自己的靈堂前、故薄太皇太后避居深宮時起，薄氏外戚，就已經再也無法對劉漢社稷，造成哪怕一丁半點的威脅。

    天子啓真正擔心的，是劉榮對薄皇後——對這個苦命人心軟，從而搞出尊封兩個太后之類的糊塗事；

    以至於日後，讓成爲太后的慄姬心懷怨懟，更甚是因此生出動盪。

    但從劉榮的這番表態來看，天子啓的擔憂，似乎並沒有道理。

    “是啊~”

    “這混小子，又何曾做過那般不過腦子的事？”

    “——朕這眼光，總還是不錯噠……”

    對薄皇後——對自己死後，處境必將更加尷尬的髮妻：薄皇後做下安排，天子啓的目光，便自然移到了薄皇後身旁的慄姬身上。

    只是看到慄姬那張迷茫中，竟還稍帶些怨懟的面龐，天子啓一時之間，卻是不知道該說些什麼了。

    “慄姬……”

    “瘦了些？”

    僵硬的一聲招呼，引得慄姬滿是幽怨的擡起頭；

    那張寫滿對天子啓幽怨、不滿的臉，再加上自慄姬鼻翼兩側滑落的淚痕，更讓天子啓生出了一陣不自然。

    “妾，已經很久沒有見過陛下了。”

    “——陛下，已經很久沒來過鳳凰殿了。”

    “許是瘦了些吧；”

    “陛下，也老了許多……”

    夫妻二人——或者說是‘夫妾’二人之間的尷尬氛圍，也惹得殿內衆人一陣面面相覷。

    稍一回憶，還真是。

    ——自皇三子，當今臨江王劉淤降世，天子啓的腳步，便很少再踏足慄姬的住處了。

    一開始，天子啓倒也還三不五時的去上一趟。

    畢竟是初戀嘛；

    總歸是有些難以割捨的特殊情感。

    只是隨着慄姬愈發善妒、脾氣愈發暴躁，天子啓也逐漸沒了低聲下氣，懇求慄姬‘消消氣’的耐心，索性就將慄姬母子四人丟在角落，不聞不問。

    ——無論是先帝年間的太子宮，還是在如今的未央宮，天子啓爲慄姬母子安排的住處，都是位於宮殿羣角落。

    一晃這麼些年過去；

    回過頭來，在場衆人這才驚詫的發現：天子啓和劉榮的生母慄姬，居然已經有好幾年沒見過面了！

    當然，這裏的‘沒見過面’，指的是沒有單獨坐在一起說說話、聊聊天。

    逢年過節，又或是重大活動時，隨着後宮諸姬嬪朝覲天子的慄姬，也還是遠遠看到過天子啓的模糊身影……

    “朕還記得，朕第一次見到慄姬的時候，慄姬便是這般模樣。”

    “——入宮選秀的秀女們，對朕無不是予取予求，就連看，都不敢看朕一眼。”

    “唯獨慄姬，仿若鶴立雞羣——便那般直勾勾盯着朕；”

    “就好似朕第一次見到慄姬，便已經欠了慄姬百八十萬錢似的……”

    天子啓追憶之語，惹得慄姬不由得暗下一惱，卻也不敢當着這麼多朝公忠臣的面給天子啓難堪；

    只恨恨低下頭，暗下瘋狂腹誹起天子啓來。

    御榻之上，天子啓卻好似想起了什麼好玩的事——不顧眼下時間緊迫，竟自顧自回憶起往日，與慄姬之間的點點滴滴。

    從最開始，天子啓對‘與衆不同’的慄姬一見傾心；

    到後來，慄姬日日承歡，偶爾鬧點小情緒，卻也全然成了天子啓眼中的閃光點。

    等天子啓，或者說是‘太子啓’年紀大了些，開始忙着履行太子儲君的職責，慄姬的脾氣又越來越臭；

    偏偏太子啓彼時，又被慎夫人、樑王劉揖母子步步緊逼，壓力山大——在儲君之位上戰戰兢兢，如履薄冰。

    焦頭爛額之下，慄姬又三不五時鬧出點幺蛾子，太子啓自也就與初戀漸行漸遠。

    只是現在回想起來——待到現在，從天子啓口中說出那段漫長的歲月，天子啓的語調中，卻聽不出哪怕絲毫不愉。

    有的，只是對自己過往經歷的戲謔，以及對慄姬的調侃。

    還有對二人之間，擁有這段過去的唏噓。

    ——天子啓說着，慄姬聽着；

    殿內每一個人，也都在聽着。

    直到最後，天子啓終於將飛到十萬八千裏之外的話題，重新拉回了眼前。

    “慄姬曾同朕說笑：若是朕早日崩了，慄姬的兒子，就可以早日做我漢家的天子。”

    此言一出，在場衆人齊刷刷側過頭，望向慄姬的目光，更頓時帶上了滿滿的不敢置信！

    ——不愧是你啊！

    ——慄姬！

    原以爲對慄姬的抽象有充分的認知，此刻卻被天子啓一語破了防，在場衆人望向慄姬的目光，一世也有些複雜起來。

    天子啓彌留之際，爲何要將薄皇後安置去桂宮，讓薄皇後做第二個孝惠張皇後？

    答案，和先帝安置張皇後去桂宮時一樣：不這麼做，就無法處理這麼一個身份尷尬的人。

    孝惠張皇後，是孝惠皇帝劉盈的妻子、太祖劉邦的二兒媳；

    而先太宗孝文皇帝，是太祖劉邦的四子。

    四弟與二嫂，該以什麼樣的身份相處？

    ——若是將嫂子尊爲太后，那先帝的母親薄太後算什麼？

    又像什麼話？

    若不尊，仍爲皇后，那就更奇怪了——做弟弟的，難道還能娶了亡兄的遺孀、自己的嫂嫂不成？

    尊太后不行，不尊也不行，趕出宮去更不行；

    無可奈何之下，先帝便只得以桂宮，來作爲孝惠張皇後的尼姑庵，讓張皇後在桂宮度過了自己的下半生；

    以至於後世的學者們發現：孝惠張皇後離世後，居然是以處子之身入的土……

    如今的薄皇後，也是一樣的道理。

    若不效仿先帝安置孝惠張皇後的舊例，讓薄皇後成爲第二個張皇後，那日後的天子榮，就會淪落到和當年的先帝一樣尷尬的境地。

    尊薄皇後爲太后？

    慄姬會很尷尬；

    不尊？

    曾經的嫡母成了劉榮的皇后，更是綱常顛倒，人倫顛覆。

    趕出宮去，就更是比痛下殺手，都還要更加愚蠢的下下之策。

    而天子啓之所以要這麼做——之所以要如此安置薄皇後，究其原因，無非是爲了給慄姬讓路，免得日後的慄太后尷尬。

    沒錯；

    慄姬，要做漢家的太后了。

    要住到長樂宮，成爲和當今的竇太后一樣的漢太后了。

    而這樣的人，居然說過‘你趕緊死，給我兒子讓皇位’這樣的話？

    非但說過，還被天子啓當着這麼多人的面——在如此重要的場合說了出來……

    “也不知，日後之慄太后，比之如今竇太后……”

    “唉……”

    一時間，在場衆人心頭，都被一層厚厚的陰影所籠罩。

    御榻之上，天子啓將衆人的反應盡收眼底；

    卻是絲毫不顧慄姬比豬肝都還更紅的臉色，朝慄姬身旁，同樣面色尷尬的劉榮遞去一個眼神。

    ——嘿！

    ——小子！

    ——朕，就幫你到這兒了……

    “慄姬，就快如願了。”

    “朕，就快要去見先帝——去見太祖高皇帝了。”

    “慄姬的兒子，就快要做我漢家的天子、慄姬，也就快要做我漢家的太后了……”

    天子啓平緩的語調，卻仿若一記重錘，重重砸在了在場衆人——砸在每一個人的心頭。

    哪怕是對此早有心理準備，但當這話真從天子啓口中說出，在場的每一個人，心下都不由猛地一沉！

    劉榮也不例外；

    甚至就連天子啓自己，也同樣不例外。

    “哈~”

    “慄太后啊~”

    “光是想想，朕就不免有些心驚肉跳。”

    “好在慄姬的兒子，總還是出息了……”

    說着，天子啓便含笑伸出手，在劉榮的腦袋上輕輕摸了摸。

    說了這麼多，天子啓不惜以透支生命力——透支最後的生命力爲代價，令太醫行鍼爲自己注入的精氣神，也已經快到了消耗一空的時候。

    只見片刻之前，還如常人般侃侃而談的天子啓，面色只陡然一擰！

    口鼻之間，更是立時多出了幾抹殷紅！

    太醫們趕忙上前，將天子啓扶着半躺下身，又用好幾個枕頭，將天子啓的上半身高高撐起；

    便見御榻之上，天子啓身形搖晃，目光遊離的在御榻前——在視野範圍內找了好一會兒；

    終於將目光勉強鎖定在慄姬身上，天子啓，也終於道出了自己最後的心願。

    或者應該說，是擔憂。

    “朕，臨將大行。”

    “慄姬母儀天下，朕那些個混小子，就要喚慄姬一聲：母后了……”

    “——程姬、賈姬，還有王夫人，固然是朕的妾，卻也終歸只是妾而已。”

    “慄姬要怪，怪朕便是；”

    “莫爲難朕這些個妾，還有他們生下的兒子……”

    “既是做了嫡母，就不要爲難朕的庶子了……”

    天子啓殷殷期盼，甚至暗含祈求的話語聲，終是讓在場衆人再也抑制不住胸中哀痛，神情各異的低聲啜泣起來。

    就連劉榮——就連直到此刻，都隱約覺得老爺子是在演戲的劉榮，也不免爲之動容；

    眼眶中滑落的淚水，更是又多了幾分真摯。

    而在御榻前，慄姬卻是深吸一口氣，胸膛也隨着深呼吸而劇烈起伏起來。

    慄姬很氣！

    本就對天子啓朝思暮楚、隨意被勾走了心魄的‘丈夫’有氣；

    此刻，又聽到天子啓對自己的交代——都要死了，都還放心不下那些狐媚子和野種，慄姬恨不能當場氣炸！

    只是過去這幾年，兒子劉榮有意無意在耳邊說起的一些事，也總算是在此刻，發揮了些聊勝於無的效果。

    通過劉榮的描述，慄姬總算知道：皇帝，是必須要爭取誕下更多子嗣的。

    這無關乎個人意願，又或是是否貪圖美色之類——單純只是皇帝的職責所在。

    劉榮更是毫不避諱的說過：若有朝一日，劉榮成爲漢家的天子，那也同樣會廣撒網、多撈魚——儘可能多生幾個兒子出來，以安定天下人心。

    但慄姬還是很氣！

    哪怕有劉榮數年如一日的在自己耳邊，唸叨天子啓諸般不容易，慄姬也還是很氣！

    有那麼一瞬，慄姬更是差一點就崩潰，一聲老狗險些就脫口而出！！！

    卻不料：就在這千鈞一髮之際，殿外傳來的一聲奏報，將慄姬僅存的那些許理智給喚醒。

    “陛下！”

    “郅、郅中尉，將太后綁…呃，請！”

    “郅中尉，將太后請來了！”

    兵士且驚且懼的稟奏，卻是讓殿內衆人心下，不由得長鬆了一口氣。

    ——這種場合，竇太后是必須在場的。

    若是不在，哪怕滿朝公卿大臣都在，也終歸難免一些留言碎語。

    竇太后能來，即便是遲了些，也終歸是一件好事。

    “母後來了啊……”

    “母后……”

    ···

    “母親………”

    在聽到竇太后，真的來見自己最後一面時，天子啓的面上，瞬間涌現出一抹由衷的笑意。

    但也就是這一抹笑意，成爲了天子啓最後的模樣。

    便是帶着這抹得償所願的由衷笑意，天子啓，終於踏實的合了眼……

    “陛下？”

    “陛下！！”

    “陛下~~~~”

    ···

    “陛下！陛下醒醒啊陛下！”

    “陛下~~~”

    “陛下……”

    ···

    ······

    行宮內亂作一團。

    不片刻，便是跪倒在地的身影一眼望不到盡頭，哀婉的哭泣聲，也迅速佔據整個思賢苑上空。

    ——御榻上，天子啓含笑而終；

    御榻前，太子榮嚎啕大哭，幾欲昏厥。

    殿門外，竇太后步履瞞珊，滿目滄桑。

    而在殿側，太史令司馬談則輕輕吸了下鼻子，將淚意壓制下些許，方於面前竹簡上再度落筆。

    ——帝六年秋九月己亥（初六），帝崩上林苑思賢行宮。

    遺詔：夫人慄氏子榮，即皇帝位……