第202章 無冕之王

    此時此刻，不論是薛刺史，還是楊長史，二人心裏都很清楚。

    葉渡的變化，不是一個好事兒。

    今夜本來好端端的救援，很有可能成爲大禍。

    薛刺史表情僵硬，很不自然，眼神躲閃，很明顯在尋找退路。

    而一邊兒的楊長史則心情複雜。

    劉參軍做的這是什麼事兒？

    自己都做好了赴死，名垂青史的準備了。

    可誰曾想這廝竟然把自己打暈送了出去。

    你送就送吧，老天爺非要跟自己開玩笑，葉渡的援軍竟然到了。

    援軍到也就到了吧，還在城外找到了逃跑的自己。

    當時自己發現薛刺史竟然逃了，一時間氣不過，竟然直接跟他打了起來。

    現在想想，竟然跟笑話一般。

    葉琛瞥了薛刺史一眼，“刺史棄城而逃，棄百姓於不顧，這乃是天大的醜聞，聖人不想看見，朝中的大人物也不想看見。”

    “所以我覺得他力戰而亡比較好，你說呢。”

    話音剛剛落下，劉參軍眼疾手快，上前一刀，直接刺死了薛刺史。

    薛刺史一臉的不可思議，嘴裏荷荷的發出痛苦的聲音，伸手一指想要抓向劉參軍。

    劉參軍冷笑道，“狗東西，給你留個好名聲，算是對得起你了。”

    楊長史嚇得不輕，但是旋即也反應過來，說道，“事情做得乾淨點，該殺的都殺了。”

    劉參軍點點頭，不再管薛刺史的屍體，轉身去了外面，這一夜會死很多人。

    葉琛看向納了投名狀的楊長史，直白道，“你繼續做你的長史，我繼續做我的生意，希望你以後善待百姓，也希望你少找我的麻煩。”

    清君側也好，發展屬於自己的勢力也罷，眼下葉琛是需要時間的。

    而楊長史這個貪財的傢伙，便是自己最好的保護傘。

    他立下大功，刺史死了，他便是一州的最高長官。

    朝廷根本不注意到自己。

    當然，還有一個條件。

    那就是楊長史分得清楚主次。

    涉及一般民政的時候，他還是長史。

    但涉及葉家的利益的時候，他便是葉家的狗。

    若是不從，他的下場，比起薛刺史好不到哪裏去。

    而且葉琛有一百種辦法，換個長史，還不威脅自身的利益。

    朝廷強行徵收賦稅，尤其是在百姓困難到極點的情況下，根基已經亂了。

    聞言，楊長史的目光變得閃爍起來。

    恍然間，便過了半柱香的時間。

    一邊兒渾身是血，去而復返劉參軍撇嘴道，“哼，打不過反賊，還打不過你們這羣軟貨。”

    說完還一臉疑惑地看向沉默的可怕的楊長史和葉琛。

    葉琛見楊長史一直不說話，換了個方式勸說道，“楊長史，你心裏應該清楚，如今這偌大個大乾，也就能幫你施展你的才華了。”

    “其他地方的百姓，南方世家盤根錯節，你去了毫無用武之地。”

    “而北方，這幾年乾旱，又遇到聖人大規模收取賦稅，民不聊生，你別說是施政了，能不能安穩地活着都成了問題。”

    “唯獨在滄州，有我們葉家，有大量的商旅，可以讓你收到賦稅，可以肆意的揮灑你的施政智慧。”

    “還有就是，也只有在滄州，你能掙到錢，做個富裕官。”

    “而且，只要你配合，以後在滄州，我保你安全不說，你想要什麼政績，我都能給你，如何？”

    見葉琛竟然開出了如此條件，劉參軍激動得不行。

    要知道，今日葉琛逼着自己殺了刺史，已經跟造反沒有多大區別了。

    在他看來，以後他們主僕就只能給葉琛當狗了。

    當狗，吃骨頭，吃狗屎，就別有那麼多條件了。

    所以趕忙附和道，“公子，我覺得葉東家的條件不錯，咱們既能賺到錢，又不苛待百姓，很不錯的選擇了。”

    楊長史目光灼灼的看着葉琛，冷聲道，“葉琛你到底想要做什麼？”

    “你莫不是要造反吧？”

    他這話，便是連劉參軍都嚇傻了。

    在他看來，葉琛的所作所爲，無非與一般的世家大族差不多。

    逼迫當地的官員給他們當狗，他們好肆意妄爲的撈錢。

    可聽長史這麼一說，他也瞬間反應過來。

    葉琛囤積糧草，葉琛吸納了大量的人手，而且他手頭還掌握着大量的兵馬。

    最關鍵的是他不坑害百姓，還主動剿滅兵馬。

    再加上他動不動就幫着百姓打井，留下不俗的賢明。

    一個野心家的形象，自然而然的浮現了出來。

    葉琛笑了笑，反而問了楊長史一個問題，“長史覺得北邊兒的突厥、契丹、奚族如何？”

    “一羣蠻夷罷了，雖然兵強馬壯，但終究不是我中原的對手。”

    “況且，如今的朝廷已經得到了讀書人的支持，早就今非昔比。”

    “呵呵！”

    葉琛忍不住一聲冷笑。

    這就是讀書人的世界。

    他們認爲，讀書人很牛逼。

    在他們眼中，他們的聖人的微言大義，不僅可以治國，還能強軍。

    在他們眼中，那羣北方的蠻夷，雖然能打一些，但是只要給點錢就能打發。

    即便是給錢不行，真的打起來，現如今讀書人那麼多，都支持朝廷，他們可以輕鬆指揮千軍萬馬，消滅對手。

    葉琛問道，“既然大人覺得一旦北方執意南下，讀書人又可以率軍救國，那我多嘴問一句，您覺得誰領軍合適呢？”

    “糧草由誰出？”

    “是你們這些大人們出呢，還是被你們搜刮到連飯都吃不起，被逼着造反的百姓出呢？”

    楊長史聞言，心神一顫，他知道葉琛的說法直指要害。

    老百姓口袋裏的錢米都被朝廷收走，肥了官員，肥了突厥。

    等到真的打仗了，需要糧草，指望誰出呢？

    還有，朝廷的大人們一個個貪生怕死，指着誰去打仗呢？

    這些道理，楊長史不是想不通，但是他好歹是世家子，自然不希望葉琛騎在他頭上，當下嘴硬的說道，“這種事情，不是我一個長史要操心的，朝廷中的相公們，自然會有決斷。”

    “你們這羣自命不凡的讀書人有你們自己的決斷，但我這個糙人有我這個糙人的打算。”

    葉琛話罷，冷笑着看了一眼楊長史，“姓楊的，別給臉不要臉！”

    楊長史看着高高在上的葉琛，眼神中閃過了一絲恐懼，說道，“葉兄，這是個爛攤子，即便由我繼續主政，朝廷的加稅，怎麼也要完成的，不然朝廷會要我的命。”

    “可若是繼續收稅，百姓也會要我的命。”

    “說實話，我怕了，我這個長史，已經有了交印回鄉的心思。”

    葉琛似笑非笑地說道，“怕什麼，加稅的事情，未必不能解決。你交不上，別人也交不上，到時候.......”

    楊長史恍然。

    “罷了，罷了，以後這滄州姓葉了。”說着楊長史冷笑道，“我是不是今日就下一道命令，幫你滅了沈家啊？”

    葉琛笑道，“不必如此，我葉某不是不講道理的人，葉家和沈家的事情，比拼的內力，若是讓大人插手，顯得葉家勝之不武。”

    楊長史冷笑道，“刀把子在你手裏，你怎麼說，都有理。”

    說完轉身離去，背影無比蕭瑟。

    當真是世事難料。

    誰能想到，自己好不容易把沈家按下去。

    結果葉家又崛起了，還一下子把自己徹底的踩在了腳下。

    不過，經過這一次造反之事，楊長史也看清楚了現實。

    眼下這世道，能活一天算一天。

    能保住自己的小命就相當不錯了。

    而且以葉家的需求來說，自己不免可以跟他繼續合作做生意，賺得盆滿鉢滿。

    同時以葉家的秉性，確實自己有一定機會施展才華。

    劉參軍朝着葉琛叉手，隨後追上了長史的腳步。

    一座小小的滄州而已。

    葉琛不悲不喜。

    待看到秦家人收拾秦縣令的屍體時，卻不免悲從中來。

    好端端的天下，怎麼就變成了這個樣子。

    這是逼着自己往前走。

    不往前走就是死。

    葉琛一咬牙，走到州衙外面，看着等候在外面的佐官，淡淡問道，“看我做什麼？”

    一衆殘存的佐官、小吏紛紛道，“原以葉家馬首是瞻。”

    見狀，葉琛的臉上勾起一抹冷笑。

    一羣見風使舵的廢物。

    有些事情，心知肚明可以，但是絕對不能說出來。

    難怪滄州淪落成如今這個模樣，刺史是個貪生怕死的蠢貨，佐官也都是廢物。

    就剩下個長史是個能折騰的，還是個貪鬼，能有好才怪了。

    噠噠噠！

    一陣陣清脆的馬蹄聲傳來。

    緊接着王猛子由外入內，對着葉琛叉手道，“師傅，徒兒追擊了一路，或者千餘賊人，其餘人徹底散落開來”

    葉琛點點頭，又看向虎子，“城中局勢如何？”

    虎子回答道，“大火已經撲滅了半數以上，現如今依然在奮力救火。”

    “在這個過程中，斬殺了反賊餘孽八百餘人，俘虜一千餘人，王老五正在造冊統計。”

    葉琛看向在場的佐官和小吏，吩咐道，“去拜見你們家大人，然後抓緊時間，組織人手，統計百姓傷亡，做好撫卹工作。”

    然後又看向秦縣令的屬下說道，“你們安置好秦縣令的屍體之後，保護好縣令的家人。”

    “是！”

    衆人紛紛應喝。

    大家心裏很感慨，雖然葉琛沒有跟他們明說，但是大家心裏多清楚。

    從此以後，偌大個滄州，多了一個無冕之王。

    片刻之後，蘇燦來了。

    “東家，滄州之戰，咱們俘虜了反賊四千七百人，青壯總共四千人，七百人乃是江洋大盜亦或是賊首，我們乞丐村先前就有記錄，已經砍了腦袋。”

    “我們傷亡如何？”

    “死亡八十人，重傷一百二十七人，輕傷三百二十九人。”

    葉琛下令道，“抓緊時間救治傷員。”

    同時送口信給李都尉，就說，“滄州之亂已經平定，不必折返。他若折返，梁山賊勢必會趁機要一口。”