第136章 口腹蜜劍

    “既然大當家酒肉相待，又誠心發問，我若再藏着掖着，就顯得我太見外，配不上和大當家這樣的豪傑同席就宴。”

    隨着馬盧的聲音落下，在場衆人也紛紛開口。

    “我等雖然與大當家頭次相見，但也爲大當家的豪情折服呢。”

    “是啊，本以爲我梁山便是天下獨有的英豪羣居之地，沒想到大當家的鴛鴦島也不落下風，我等佩服之至。”

    ……

    衆人你一言，我一語，極盡吹捧。

    而八臂黑龍也是頭一遭遇到這種場景，對方畢竟是梁山的豪傑，竟然這般佩服自己。

    而一幫手下兄弟，聽了梁山漢子的話，也一個個崇拜的看着自己，不由得飄飄然起來。

    手端着酒碗一飲而盡，昂然道，“馬大哥速速講來，某必不讓你白跑一趟。”

    馬執事頷首，表情不由得嚴肅起來，“此事頗爲不易，希望大當家三思再做決定。”

    他這般嚴肅的表情，惹得司馬先生神情一凜。

    “梁山有個對手，喚作葉渡，曾是大乾邊軍的一名都虞候，如今退伍爲一名村正，不安心種地，卻訓練起了賞金客，前些日子殺了我梁山不少弟兄。

    我家天王震怒，想置其於死地，以泄心中之憤！”

    聽說竟然要殺葉渡，八臂黑龍頓時一驚。

    葉渡的名號，若大個滄州有幾人沒聽說過呢？

    這位爺，可是憑藉一己之力，差點將整個滄州賊寇殺得連腦袋都擡不起來的豪傑。

    這段時間，更有探子來報，說這位爺跟沈家鬥法。

    任憑沈家智計百出，人家巋然不動。

    最後的結果竟然是葉家的生意騰飛，而沈家元氣大傷。

    聽說連沈家族長都因此氣的臥牀不起。

    但人家梁山尋上門來，更是有執事開口，自己若是慫了，怕是讓人看不起。

    當下笑着說道，“我當是什麼攻打城鎮的大事，原來是消滅一個村正。此等小事，何必勞煩馬兄登門，派手下兄弟知會一聲便可。”

    司馬先生連連看向大當家，示意他不要大包大攬以免惹貨上身。

    這羣梁山來的，一開口就一個勁的吹捧，明顯不安好心。

    但八臂黑龍卻視之不見，繼續與馬盧等人觥籌交錯。

    馬執事誠懇道，“大當家切要三思，雖說此事若成，我梁山必承您天大的人情，但葉渡畢竟是……”

    話還沒說完，便被八臂黑龍阻止，迫不及待道，“馬兄寬心，此事易爾，不就是一個小小的村正麼，我不僅把他的人頭送與梁山，只要你點頭，便是他們村子下蛋的老母雞，都得挨一刀。”

    八臂黑龍清楚葉渡並不是那麼容易收拾的，但這年頭天王的人情更不好拿。

    若是拿了這個機會，得到梁山的支持，自己勢必崛起，便是朝廷也要看自己三分臉色。

    見哄了兩句，這位大當家便心動如此，馬盧心中不住冷笑，但嘴上卻誠懇道，“如此便謝過大王家了，某回山之後，少不得與天王替您美言幾句。”

    …………

    咚！咚！咚！

    古樸的鐘聲在百谷堡響起，驚飛了不知多少在城頭休息的飛鳥。

    忙碌了整整一天，無數穿着整齊的工人，從作坊裏走出。

    三三兩兩坐上牛車，朝着家的方向歸去。

    百谷堡有工人宿舍，但奈何村裏的漢子們，卻不肯去住。

    自家的寒舍雖苦，卻有老婆孩子。

    辛苦了一天，老婆孩子熱炕頭，再溫上二兩濁酒，那端是人間極致的享受。

    百谷堡的修復工作，在有了龐大的資金支持後，進度極快。

    大量的紅磚整齊堆在城下，不時有人推開清水，從上往下澆灌。

    地基挖的速度也相當的快，幾乎每日一個樣。

    劉向估摸着，按照葉渡這個推送物資的速度，大概一個半月，整個破舊的百谷堡就能煥然一新。

    之所以這麼迅速，主要是人手充足，以及工具便利。

    清河村葉家的名氣打了出去，只要是派人帶個口信，就有大量的人來做工。

    葉家的大姐又是個眼神伶俐的，這人是不是好人，往往一眼就能看出來。

    這來百谷堡做工的工人，別管脾氣好不好，本事如何，但都是踏實肯幹，沒有偷奸耍滑的。

    至於工具，更是讓劉向大開眼界，就拿壘磚來說，往日需要的工人極多，且效率一般。

    但如今只需要往地上插幾根鐵管，搭上幾副竹拍子，工人便可以將其順利的壘起來。

    這還不算，葉東家連壘磚的工具都準備好了，專門給老練的工人提供了一種叫做磚夾子的鐵器。

    這東西方方正正，往磚頭上一夾，就能輕易將數塊磚石輕鬆提起，簡直不要太便利。

    忙碌了一天，太陽已經掛上了樹梢，葉渡也終於忙碌完，趕回清河村。

    工人們並沒有回家，今日崔公子送來了牛羊，說最近草帽賣的好，讓大家把家裏人叫來，擺慶功宴。

    有肉吃，誰捨得不來？

    那可是肉啊！

    葉渡也樂意村裏舉辦這種活動。

    很快葉大娘便領着一羣婦人，熬出了一鍋鍋的肉粥。

    孩子們淘氣，非要上山湊熱鬧，便家裏的大人提起來，朝着屁股一頓猛踹。

    這羣娃娃就沒有掉眼淚的，一個個眼巴巴的看着大鐵鍋。

    恨不得跳進去，跟着一起被燉。

    “開飯嘍！”

    隨着葉大娘一聲吆喝，大家夥立刻開始排隊，端着飯盆過來領飯。

    葉家院子裏，葉渡等人也在開飯。

    蘇燦，蘇酥，孫瘸子，王猛子，王老五，虎子等等，一羣人圍着葉渡，胡吃海塞。

    幾本的肉食也就算了，葉渡還從商城裏兌換了扎啤。

    大家一邊兒啃肉，一邊兒喝酒，怎一個爽字了得。

    不過蘇燦卻有些憂慮，尚未開口，劉向卻率先放下筷子。

    “東家，是不是壓縮一下規模，工人的待遇也削減一些，再延長一下工作時長，不然咱們百谷堡囤積的糧食，怕是不夠這羣人造的。”

    這羣工人知道葉家中午管飯，基本上早上都不吃飯，到了中午又恨不得把晚飯也一併吃了。

    幹活雖然沒啥毛病，但有一個算一個，都是無比恐怖的飯桶。

    雖然說，剛收了一波錢，東家富裕了不少。

    但是修百谷堡要花錢，先前借貸的錢要還，擴大規模我需要錢。

    有錢也不是這麼燒的。

    況且這兩年年頭不好，有錢也未必能買到糧食。

    按照這個進度下去，葉家先前囤積的糧食，未必能堅持多久。

    “不必擔心，我自有成算。”

    葉渡淡然一笑，毫不擔心。

    自己可是有商城的男人，糧食不夠了，隨便找個空倉庫拿錢就能買。

    而且清河村，以及周圍幾個村子，都打了水井，尤其是清河村，自己更是給他們提供了肥料。

    這些婦人不知道那些白晶晶的東西是什麼，但是心裏很清楚，村正給的都是寶貝。

    等到莊稼豐收，自己跟他們購置就是。

    即便是最後依然不夠，而自己頻繁使用商城，又容易引人注意。

    自己大可以讓那些南方來的豪強，幫忙購買糧食。

    在他的潛意識裏，自己做的事情並不是簡單的讓自己發財那麼簡單。

    還要帶着鄉親們吃飽飯。

    自己賺了那麼多錢，不給大家工作機會，難道讓銅錢在地窖裏生鏽嗎？

    等到酒足飯飽以後，葉渡又從庫房裏取來了不少銅錢。

    崔玉最近賺了不少，也緊着想要表現，也拿銅錢拉來了不少銅錢。

    兩人叫來葉秀寧，拿出賬本，算了算績效，便將錢一股腦交給了葉秀寧。

    葉秀寧看着堆得跟小山似得銅錢，興奮的不行，對工人們大聲喊道，“吃飽喝足了的，來領賞錢啦。”

    崔玉提醒道，“不是賞錢，是分紅，是大家應得的。”

    一邊兒第一時間跑過來排隊的寡婦們，連連說道，“就是賞錢，就是賞錢，村正仁義，賞我們一口飯吃，我們也配分紅？”

    “就是，能吃飽飯，偶爾領些賞錢就心滿意足了，俺們可不敢奢求分紅。”

    “就是，就是，這是葉村正強賞給大家夥的，大家領了錢，誰敢不拼命幹活，看我不撕爛她的嘴。”

    崔玉見自己的話白說了，又見大家氣勢高昂，絲毫不在意自己的觀點，便小聲道，“這賞錢也有我的一部分，大家也要念我的好啊。”

    正抱着一根豬大腿骨頭啃的楊元亨連忙拽了拽崔玉道，“崔公子，您要是委屈，就算了吧，這生意，我們楊家還排着隊呢。”

    崔玉連忙瞪眼，“小孩子掙那麼多錢作甚？一邊兒吃你的大骨頭去。”

    這會兒村民們也都吃完飯，正準家，聽到發錢立刻嗡一下圍上來。

    王嘉伊站在葉秀寧旁邊，手裏捧着一份名單。

    唸到名單的，可以立刻領錢。

    別看葉渡和崔玉大方，但是女工太多了。

    大家領到手裏，基本上也就三四百文。

    甚至沒有大家兩三天下來，掙得工錢多。

    但有句話說的好，人心都是肉長的。

    葉渡對大家掏心掏肺，大家自然而然的涌泉相報。

    再有就是高收入，必然意味着消費增長。

    大家跟着葉渡過上好日子，跟着吃飽穿暖，以後誰再想跟葉渡交手，就要問問他手底下的工人願不願意了。

    錢發完以後，大家夥都開開心心的回家。

    ……

    夜色漸濃。

    打穀場內，葉渡正在指揮手下的賞金客進行夜戰訓練。

    夜戰在這個時代是個非常恐怖的話題。

    即便是葉渡身在的邊軍，也不敢輕易打夜戰。

    無他，幾乎所有的士兵都有夜盲症。

    大家一到晚上，什麼都看不清楚，一刀下去，很有可能把袍澤砍死。

    此外，還有在夜色的掩護下，存在着，容易被伏擊，對於容易走散等諸多因素。

    但這些問題，在葉渡這裏都不是問題。

    因爲他的賞金客，日常飲食都講究一個葷素搭配，而且葉渡還在商城買了大量便宜的維生素之類的藥物。

    要求士兵都要進食。

    所以他的手下都沒有夜盲症。

    這還不算，葉渡還在商城購買了夜視儀，這也就意味着，別人畏懼夜戰入虎，而對於葉渡來說，則是輕輕鬆鬆。

    當然。還有一個問題，那就是放着賺錢的事情不做，爲何在治安逐漸變好，軍隊的折衝府戰鬥力提升的情況下，進一步擴編賞金客。

    甚至連李噲都問過好幾次。

    現如今，誰不知道長史低頭，軍方跟葉渡合作密切？

    有了這些關係傍身，誰敢欺負葉家？

    沒有危機，爲什麼要浪費錢糧？

    實際上，他們的見識多少有些短淺了。

    葉渡的此舉，純屬於未雨綢繆，屬於自衛。

    時下的大乾，跟他所認識的任何一個王朝都不一樣。

    世家雖然被打壓，但是世家的人口和力量實在是太龐大了。

    很多地方，人家世家的塢堡，輕輕鬆鬆有幾萬人。

    人家輕輕鬆鬆可以拉出來一支軍隊。

    在這種情況下，沒有自衛的力量能行嗎？

    這些賞金客的袍澤，平時訓練，接受的都是精英教育，按照軍官的方向培養。

    一旦情況有變，就會以核心的身份，組織一支強悍的武力。

    不求消滅誰，起碼讓對方老老實實跟自己講道理。

    否則真的有人眼紅葉家的財富，跟自己來個蠻不講理，來個突然襲擊，軍隊又臨時走不開，自己該怎麼辦？

    訓練完士兵之後，葉渡回到書房。

    點燃蠟燭，開始寫寫畫畫，籌集武力是理所應當的，但如何把握一個度是個問題。

    既能保證自己的安全，又要做飯不被猜疑，其實不容易。

    “大郎。”

    努力中的男人很難感受到時間的變化，一直到了外面王嘉伊敲門。

    葉渡放下筆，笑道，“快快進來。”

    咯吱！

    房門被推開，王嘉伊邁着小碎步，端着羹湯走了進來。

    看見葉渡還在忙碌，她心疼道，“你總是跟我和二妹說，要勞逸結合，結果到了自己這裏，卻那麼拼命，我會心疼的。”

    說着上前幫忙收拾起來，“以後不要那麼拼命。”

    “你怎麼還沒休息，不怕長痘痘啊。”葉渡伸了伸懶腰，王嘉伊順勢給他按起後背。

    人經常工作，後背難免有些經絡不順暢，被王嘉伊這種懂得些穴位的人一按，舒服的都能叫出聲來。

    葉渡轉身，一把抓住了王嘉伊的纖纖玉手。

    王嘉伊緊張的往回抽，嘴裏嗔怪道，“這麼晚了，大郎不要如此，夜深人靜的，讓外人聽見不好。”

    說着就要跑，實在是葉渡的眼神太嚇人了，跟餓狼一樣。

    只是剛擡腿跑出來沒有三步，就感覺身體起飛，轉起圈來。

    接着掙扎了沒有兩下，人已經被抱在懷裏。

    “哥哥。”

    她不開口還好，這一開口，葉渡只感覺心裏更加火熱。

    王嘉伊低着頭，小聲呢喃道，“哥哥，太晚了，你倦了，奴也倦了，不要消耗體力，快快歇歇吧。

    ……

    葉渡最近微微上揚，嚇得王嘉伊心裏不住地打鼓。

    她用低沉的聲音，“這都那麼久了，也沒個動靜，肯定是平時休息不好，好哥哥，你要愛惜身體。”

    “休息好不好，你不知道？”

    “我這身體，要不要愛惜，你不知道？”

    葉渡笑着，端起桌上的清水一飲而盡。

    現在不喝，一會兒就沒得喝了。

    結果……

    “怎麼會這樣！”葉渡表情略帶猙獰。

    “我去給你再燒着水吧，剛纔吃的那麼膩，又吃了不少酒，半夜醒來難免難受。”王嘉伊說着，叫你們起身。

    葉渡搖了搖頭，“這親戚來的真不是時候。”

    ……

    第二天。

    天還沒亮，葉渡便起身訓練賞金客。

    帶着大家夥跑了十來圈，新人們一個個氣喘吁吁，唯獨葉渡神采奕奕。

    連王猛子都不行，這個人雙腿不停的顫慄。

    “師傅，你太猛了。”

    葉渡心中稍有得意，這算什麼，昨天王嘉伊燒了些水，想去休息。

    自己終究是沒放過她，二人交流了很久，最終累的她連話都說不清楚。

    可葉渡自己呢，只是稍作休息，第二天依然神采奕奕。

    不得不說，這上過戰場，經過苦熬，又有內息打磨的身體就是強悍。

    這段時間的堅持鍛鍊，葉渡感覺自己又上升了一個層次。

    如果下次再遇到強賊，葉渡分分鐘教他做人。