第一卷：在外而安 第062章 自投羅網（三）

    有了賈政的首肯，周進的興頭一下子就上來了。

    他決定這次好好佈局，一定要好好地挖一次賈璉、王熙鳳夫婦的牆角，以回報上次茜雪被賈璉猥褻的一箭之仇。

    “有仇不報，誓不爲人。”周進嘿嘿笑道。

    不過，爲了能夠讓計劃順利執行，他還得先增添一些人手。

    在《青年詩刊》第三期內頁中，周進發佈了一則關於桃李書院啓動招生的廣告，面向北平城內的適齡少年，招收一期識字班，時間爲六個月，以認識五百個字、會閱讀和撰寫一些簡單的字據或欠條爲教學目標，學費僅需一百文錢，可以說是相當便宜了。

    隨着《青年詩刊》第三期的刊印發行，廣告作用開始逐步顯現，近幾天來，已經陸陸續續有一些人，來到桃花巷中報名了。

    周進便吩咐曾豔、曾佳和祥哥兒三人，暫時負責登記、繳費工作，不過正式開學上課還得等名額報滿了再說。

    首期識字班共開設兩個班，每個班五十人，共計一百人。

    但書院諸多事情，周進一個人肯定忙不過來，他也不可能把自己的所有時間，都耗費在桃李書院這裏，便需要聘請一些人手，共同參與書院裏的諸多事務。

    第一個是胡永夫婦倆。

    王靜自從嫁給胡永之後，隨着夫妻二人朝夕相處，琴瑟相合，感情日漸升溫。

    王靜以前總是向着自己的孃家，但成親之後，她便開始嫁雞隨雞嫁狗隨狗，對於家中生計更是憂心忡忡。

    現在讓夫婦倆最頭痛的是，胡永目前在《青年詩刊》從事編務工作，只能算是臨聘性質，有活了就幹，沒有活就只能坐吃山空。

    家中經濟情況本來就很緊張，不僅要支持胡永的讀書經費，還需要養活胡伯庸、王三叔夫婦倆和王安等人。

    可以說，全家六口人的生計，都着落在胡永一個人身上，這壓力也太大了一點。

    現在聽周進說，他所創辦的桃李書院需要一批人手，胡永連忙答應了下來，生怕錯失了這次機會，就再也撈不到這份工作了。

    周進任命胡永擔任院長助理兼主講教師，協助自己管理書院日常工作，每個月工價銀一兩五錢銀子，年終還有績效獎勵。

    胡永的妻子王靜，則協助曾佳，共同經營書院下屬的小賣部，想着靠山吃山，靠水吃水，從桃李書院學員們身上賺一些零花錢。

    周進給王靜開出的工價銀是每個月五百文錢，王靜也非常滿意。

    夫婦倆享受包吃包住福利。

    周進將整個南跨院改建爲桃李書院的教學場地，安排了南跨院倒座房內的一間屋子，供胡永、王靜夫婦倆居住，晚上負責夜間值守之餘，也可以順便照管同樣住在此處的方靖、曾祥二人。

    周進還將方昆從蜂窩煤製造場調了過來，改爲做自己的長隨，工價銀按照他在蜂窩煤製造場的標準，暫時保持不變。

    經過一段時間的考驗，方昆這人逐漸獲得了周進的認同和好感。

    他爲人忠誠，能力較強，又比較知恩圖報。

    前幾日對付何三時，他雖然因爲當天成婚，沒能幫助到周進。

    但是次日早上，他聽說了這件事情以後，便第一時間趕到周進家中，向周進表明了自己的一片忠心，說是以後再有這種事情，哪怕他家中有事，也必然第一時間趕到。

    周進見他言辭懇切，往日表現又比較沉穩，這次聘請身邊長隨，便第一個考慮他了。

    方昆的新婚妻子潘氏，也跟着他一塊兒來到周進家中工作，接替方霞以前所負責的諸多事情，包吃包住之外，每個月可得五百文錢工價。

    周進安排方昆、潘氏夫婦倆在外院倒座房內住下，和陳老墨、陳小墨爺孫倆做鄰居。

    有了方昆這個威猛大漢做門神，周進晚上也能睡得安穩一些，不用再像往常那樣，還時常擔心陳老墨、陳小墨那裏會出什麼紕漏，把一些歹人放進來。

    除了以上固定人手之外，周進還臨時僱傭了石堅、田十二、劉能等人，借住在南跨院中，隨時做好準備，好給周瑞、來旺兒背後的王熙鳳一個大驚喜。

    這樣便導致蜂窩煤製造場的人手有所不足，爲了解決這個問題，周進便派陳小墨走了一趟，叫來了自己的兩位表哥彭玄、彭幻，聘請他們二人先在蜂窩煤製造場學做蜂窩煤，每個月可拿一兩五錢銀子。

    眼下正是冬閒時節，反正在家中也是無事，現在學做蜂窩煤，不但能多得一份收入，還能學會一門手藝，兩人都笑着同意了。

    如此一來，周進便能安心在桃花巷中佈局，就等着王熙鳳那邊派人自投羅網了。

    嚴格地說，何三這件事情，本來與王熙鳳並沒有直接關係。

    當初王熙鳳接受了來旺兒媳婦的請託，出面說動彩霞母親，把彩霞指給了來旺兒那個不成器的兒子來順。

    來順不僅容顏醜陋，還喜好酗酒賭博，一看就不是一個可以託付終生之人。

    彩霞也是在王夫人身邊見過世面的人了，平常所服侍的都是年輕的公子哥兒，私下裏還和賈環有過一些情誼，她又如何看得上來順這種人渣呢？

    及至後來，彩霞見趙姨娘、賈環那邊始終不能給自己一個準信，她也便逐漸死了心，聽說姐姐彩雲在周進這邊生活得不錯，她便打着寧死不從的口號，離家外出，躲在周進家中不走了。

    彩霞拒親一事，在賈府內引起了一些不太好的輿論。

    大家都普遍認爲，既然王夫人已經開恩，准許彩霞父母自行擇人，那便讓彩霞家人自作主張便是。

    王熙鳳卻以勢欺人，強拉硬配，是不是管得有點兒太多了？

    連賈璉和平兒，都因爲這件事情，私下裏勸過王熙鳳好幾回，說是姻緣之事，沾染的因果太多，沒必要因爲別人幾句好話就上頭。

    王熙鳳嘴上答應得挺好，說是不管了，實際上卻不以爲然，想着她作爲榮府裏的管事奶奶，出面給小廝和丫鬟們保媒都不成，這也太有些丟臉了吧，以後是不是便沒有人把她的話當真了？

    王熙鳳一直對這件事情暗恨在心，想着以後等彩霞在外面活不下去，或者生活得不好，再求到賈府裏老爺太太們面前的時候，非得給她一個好看不可。

    但王熙鳳畢竟身份高貴，彩霞抹了她的面子，她是很生氣，但也不至於親口下令，讓人去搜尋她。

    畢竟王夫人已經開恩，將她打發了出去，從名義上來說，與賈府再沒有人身依附關係了，她去到哪裏，也是人家彩霞的個人自由。

    但來旺、來順父子倆卻不這麼想。

    他們認爲，既然在王熙鳳面前，彩霞父母都親口答應將彩霞許配給了來順，那彩霞便是來順的媳婦了。

    彩霞一直躲起來，自然是拿她沒辦法，但若是將她搜尋出來，再通過王熙鳳給彩霞父母施加壓力，這門婚事是不是便能峯迴路轉，重新有了希望？

    來旺兒夫婦倆因爲忙於府中的事情，一直抽不出時間，便出了一筆賞錢，委託何三幫忙尋找。

    何三是王夫人陪房周瑞媳婦的乾兒子，自然聽說了彩霞的姐姐彩雲被打發給秀才周進做通房丫頭一事。

    他斷定彩霞很有可能是躲在周進家中，便暗中打聽出了周進家中住址，想着前去觀察一番，等確實見到了彩霞這個人再說。

    然而，周進畢竟是一個秀才，而且還是富裕多金的秀才，如非出於必要，他也不想直接和周進發生衝突，即便發生衝突，那也得來旺、來順父子倆衝鋒陷陣才是，與他何三關系不大呀。

    但何三做夢也沒有想到，周進這個秀才如此歹毒心腸，居然給他設了一個局，將他扭送到宛平縣衙暴打了一頓，連腿腳都被打折了，周瑞出面贖人的時候，又花了三吊錢的好處費，氣得何三簡直要崩潰了。

    身體稍好了一些之後，何三便坐上輪椅，找到了來旺兒這裏，向他索要那筆尾款。

    “說好彩霞找到之後，便再給我八吊錢，如今彩霞已經被我找到了，你們快速把錢取出來給我。”何三氣鼓鼓地說道。

    來順恰好也在家中，他欣喜地說道，“此話當真？她在哪裏？”

    何三把手一伸，嘴巴卻緊緊地抿住，顯然錢沒有拿到手，他是不會吭聲的。

    來順昨晚聚賭了一個晚上，兜裏根本沒錢，便把目光轉向了父親來旺。

    來旺對於自己的寶貝兒子，還是非常疼愛的，便依照約定，取出一些散碎銀子，約莫有六七兩，何三接了過去，數也沒數，便揣在自己懷裏了。

    “我給你們說，我這錢也不是白拿的。爲了能進入別人家院子中親自查看，我是捨身冒險，強行闖入，結果卻被對方栽贓陷害，說是意圖偷盜，被扭送到宛平縣衙暴打了一頓，連腿腳都被打折了。你們要是講良心，便須得再給我三五兩銀子，要不然這筆買賣，我便虧大了。”何三絮絮叨叨地說道。

    他一邊說着，還一邊將自己身上的衣服扯了下來，讓來旺、來順父子倆當場查驗傷口。

    “行了行了，別囉嗦了。我再給你五兩銀子便是，但你若是消息有誤，我必定跟你沒完。”來旺口氣嚴厲地說道。

    能多得五兩銀子，那也是好的，不枉這一場辛苦了。

    何三心滿意足之餘，便如實說道，“彩霞如今便在桃花巷周進家中，你們若是有膽，便去上門索要。”

    “我只怕你們沒有這個狗膽，惹不起人家周秀才。”何三臨走前，還特意如此說道，存心激怒來旺、來順父子倆。