第一卷：在外而安 第061章 自投羅網（二）

    宛平縣學教諭董晟年過五十，又嚮往逍遙長生之道，僅家中美妾就有十餘名之多，膝下孩兒更是無數，經濟壓力極大。

    他陡然看到周進送來的五十兩白花花的銀子，整整齊齊地擺放在書案上，歡喜得差點連眼睛都笑成一道縫了。

    董晟暗道，“想不到這個秀才周進，不僅家底殷實，還是一個頗爲知趣之人哪。”

    但董晟也深知，拿人錢財替人消災，這五十兩銀子也不是白拿的，總得替周進辦成一兩件事情才行。

    “說，你想讓我做什麼？”董晟一邊將那五十兩銀子揣進懷裏，一邊開門見山地說道。

    有這五十兩銀子在手中，他又可以在商鋪中採買一些胭脂水粉，逗弄家中的那些美貌妾室了。

    一想到家中婦人們的嫵媚笑容，他便渾身舒泰，恨不得現在就飛奔回家，向她們分享自己心中的喜悅。

    董晟心想，誰說我這個縣學教諭沒有油水可撈，我也可以一次性收到五十兩銀子好吧？

    周進便言道，“今日下午，我在家裏刻苦攻讀詩書，複習得好好的，那個何三卻徑直闖入我家院中，偷得金銀首飾若干。若只是他一個人也倒罷了，我就怕他是受別人指示，我自己又摸不清楚這背後的底細，恐怕遭到了別人的暗算。便想請董教諭幫個幫，給刑房那邊的人說一下，把背後主使之人找出來，我這裏便也能多一些防備不是？”

    董晟笑道，“這有何難？別的不敢說，這個事情，我還是能在刑房那邊說上話的。刑房若是想包庇，我非把劉縣令請出來不可，到時候看誰沒臉？”

    董晟帶着周進去了刑房那邊，直接一頓大罵，“竟然有刁民欺辱宛平縣學生員，這還了得？這還有沒有把讀書人放在眼裏？你們刑房究竟是怎麼做事的？”

    他一邊說着，一邊給周進使眼色。

    周進便走上前去，將一個五兩重的銀元寶塞到了縣衙刑房司吏劉化童手中。

    董晟雖然不大管事，但他畢竟是秩正八品的官員，說不定哪一天時來運轉，直接升任縣丞也有可能。

    如今他所管轄的縣學之中，有生員遭到他人欺辱，這件事情可大可小，若是被鬧大了，恐怕連知縣大人都臉上無光呀。

    董晟想要嚴厲追究此事，刑房司吏劉化童又豈敢不從？

    他完全沒有必要因爲一個奴才何三，而得罪董晟這個舉人出身的八品官員啊！

    況且話說回來，劉化童又從周進這裏，拿到了一筆好處費，並沒有吃虧，辦起事情來也就格外賣力。

    “你們好大的膽子，居然敢對榮府下人施加私刑？小心過幾日沒有好果子吃。”何三見情形不對，還想拿榮府作爲擋箭牌。

    但董晟是舉人出身，又豈能被一個下人所嚇住？事情傳出去後，他還要不要面子了？

    他喝令道“給我打”，刑房司吏劉化童也點了點頭，那一羣如狼似虎的刑房衙役們便立即動起手來，而且還格外用力，板子打在何三身上，只聽到啪啪作響。

    何三雖然在平日裏自詡英雄好漢，但其實不過是一隻軟腳蝦，刑房衙役們剛把他的手腳打折，他便吃不住痛，高聲求饒起來，隨後便老實交代，將背後的因由全部托盤而出。

    爲了顯擺自己的榮府家奴身份，何三還特意提到了榮府賈璉的獨生女巧姐兒，近日因生病抽搐，到處尋找牛黃一事，以此證明自己深受賈府主人信任，對賈府中的一些事情頗爲瞭解。

    不僅董晟、劉化童二人聽得將信將疑，周進也因爲這個小插曲，陷入到了沉思之中。

    紅樓世界中的時間節點，既然已經到了“試文字寶玉始提親，探驚風賈環重結怨”這一節，那是不是接下來，就是賈府最後的榮光，到了賈存週報升郎中任的時候了？

    “這倒是可以好好地利用一下，給那個王熙鳳挖一個大坑。”周進心想。

    至於這個案情倒也簡單，不管何三是否受到了他人委派，是不是前去桃花巷調查彩霞姑娘的去向，但他入戶偷盜一事，人證物證俱在，卻也不容許他抵賴。

    雖然涉及到榮國府，讓董晟和劉化童心有不悅，但好在只是涉及到榮府裏的奴才周瑞和來旺兒，與榮府裏的老爺太太們無關，這件事情便處於可控制的範圍之內了。

    榮府裏的奴才那麼多，因爲一個不起眼的何三就要掀翻宛平縣衙，榮府膽敢這樣胡作非爲，那也離抄家問罪的時辰不遠了。

    周進喜滋滋地把何三的當堂供狀抄在手中，有這份供狀在手，他便能以此爲依據，翻手雲雨了。

    本來，這份呈堂供狀作爲司法文書，應當留在縣衙刑房才是，但周進作爲苦主，把這份由何三本人簽字畫押的供狀截留下來，並建議此事私了，董晟和劉化童二人也不會多事。

    牽涉到榮府家奴，禍福難料，他們也想把這口黑鍋甩出去。

    最終還是根據周進的意見，由劉化童出面，將何三呵斥了一番，警告他不得生事，便把他投進監獄，稍後再通知他家人前來贖人。

    何三恨恨地看了周進一眼，含恨而去。

    “這廝怕是對你有意見，不得不防啊。”董晟好心提醒道。

    周進連忙謝道，“感謝董教諭的提醒，晚生一定會注意的。”

    眼看着天色將晚，周進還邀請董晟、劉化童二人，在附近的酒樓吃酒，喝得醉意熏熏才回。

    次日晌午，周進便託了賈環的關係，委託趙姨娘從中轉圜，得到了一次和賈政見面的機會。

    “賢侄今日倒是來得巧，你若是不來找我，我還想要找你一敘呢。”賈政心情很好，笑眯眯地說道。

    “最近聽說了一些關於世叔的喜兆，小侄在這裏，提前恭喜世叔了啊。”周進拱手作揖道。

    賈政心中咯噔了一下，他心想，關於他私下裏運作，即將升任工部郎中一事，僅有北靜王、吳巡撫和工部堂官徐大人等少數幾個圈內人得知，連妻兄王子騰都不知道內中詳情，這個周進是怎麼知道的？看來此人也能直達天聽，絲毫不可小覷啊。

    賈政既沒有必要否認，也絕不會提前承認，只得含糊應道，“現在可還說不好呀，瞧罷咧。”

    “不過小侄有一件事情……”周進故作遲疑地說道。

    “有話請講。”賈政見周進說話吞吞吐吐，顯然是一件令人爲難之事，眼下正是他晉升的關鍵時期，任何風吹草動都必須儘早平息，可不敢有任何猶豫啊。

    周進便將何三一事，真真假假，向賈政做了一番簡單的介紹。

    周進言道，“本來不過是一個小丫頭，既然貴府都放出去了，自然是由人家自己選擇夫婿即可，沒有必要干涉。偏偏貴府中某些人，於這個關鍵時候出手，在彩霞身上大做文章，強行要把彩霞配給來順那個不成器的玩意兒，萬一這事情傳出去了，或者彩霞性格剛強，發生了一些不好的事情，便有些不大妙了啊。”

    “這等刁奴，真是該打。”賈政咬牙切齒地說道。

    上次金釧兒投井自盡一事，便讓他在同僚們面前尷尬了許久，要是再來這樣一出，可就大事不妙了呀。

    爲了能夠尋求升任工部郎中一事，賈政在工部勤勤懇懇，不知道奮鬥了多少年，要是因爲這幾個奴才壞了大事，豈不是虧大了？

    周進又道，“這是何三的供狀，我花了人情，特意從宛平縣衙刑房那裏得來，現在獻給世叔您，沒有了這份呈堂供狀，市面上的議論應當會小一些。不過我還有一些話，不知道當講不當講？”

    “快快請講。”賈政一邊說着，一邊將那份狀子拿在手上，略略地看了一眼，不由得倒吸了一口冷氣。

    縱使他數十年官宦生涯下來，養氣功夫極好，也不禁有些動怒了。

    賈政心想，你何三偷東西就罷了，一人做事一人當，倒還沒什麼，你硬是要把這件事情扯到周瑞、來旺兒等人身上，還牽涉到彩霞姑娘這裏，這不是給賈府挖坑嗎？這份狀紙要是被傳出去了，怕是對自己的官聲不利呀。

    周進便道，“這也是我私下裏揣摩的，說得不對，還請世叔一定要海涵啊。我是這樣想的，當初因爲蜂窩煤一事，我也從世叔這裏得到了不少好處，在外人看來，我也勉強算是世叔這條線上的人，衷心希望世叔能夠青雲直上，飛黃騰達。可如今，因爲一個彩霞，便被人所針對，又恰好是處在這個關鍵節點，要是背後沒有個別主子興風作浪，怕是也不大可能。我怕是世叔府上，也並不是所有人都像晚生一樣，衷心希望世叔能夠步步高昇啊？”

    “你是說……”賈政嚇得驚疑不定，但他很快便補充道，“你不用再說了，我心中有數了。你今日這番提醒，可謂是肺腑之言，我賈存周必定牢記在心。”

    說罷，賈政還向周進抱了一下拳，以此表示謝意。

    周進便道，“世叔能如此想，我便心中大定了。若是今後還有榮府管事前來羅唣，我是當場立即阻止，還是事後將此事彙報到世叔這裏，還請世叔示下。”

    賈政明確說道，“若是有人不安分，賢侄務必要在第一時間阻止，哪怕是當場打死，我也不會怪罪於你，若是被你擒獲，這人便歸你了，你把名字報到我這裏來，我當天便把身契給你送過去。誰若不開眼，我便讓她在榮府之中滾蛋，我倒想要看一看，榮府之中到底還有哪些人，存心見不得我好？”

    爲了周進行事方便，賈政還將他隨身攜帶的一枚玉佩送給周進，以此作爲信物，這樣一來，哪怕有賈府裏的主子在場，也不能拿周進本人怎麼樣。