第一卷：在外而安 第058章 桃色新聞（一）

    不過，周進也深知，這種事情牽涉極大，稍有不慎，便極有可能鬧出人命。

    對於肇事者白秀麗來說，她是巴不得如此，事情鬧得越大越好，反正嫡系那些人，她是一個都看不慣。

    但是對於周進來說，情況就有些不一樣了。

    一來，白秀珠長得像是花骨朵兒一般，要模樣有模樣，要身材有身材，正是他上輩子的夢中情人，他又怎麼能看着她香消玉殞而無動於衷呢？

    二來，周進畢竟是一個讀書人，有着讀書人的人設和體面，真要因此鬧出了人命，雖然這是出自白秀麗的算計，但周進也很難逃脫得了干係。

    要是他被人說成是一個浪蕩無德之人，以後還怎麼在士林之中積累名望，還怎麼在官場上混呢？

    三來，經過白秀麗的介紹，周進瞭解到邢州白氏家族，也算是曾經的名門望族，其先祖創下過父子三進士、一門四尚書之類的佳話。

    雖然近年來，邢州白氏家族後繼無人，不斷衰落，以至於不得不和鎮國公府聯姻，以便提振家族影響力。

    但瘦死的駱駝比馬大，再怎麼樣，也比周進的鄉下土財出身要強多了。

    別的不說，就說他們的後輩子弟，一代接一代，先後在邢州府學、順天府學和國子監就讀，雖然受制於個人天賦，沒能讀出一個什麼名堂，但也結識了不少同窗好友。

    像鎮國公府的嫡次子牛軍，便和邢州白氏家族的嫡長子白秀文有着同窗之誼，此次雙方談婚論嫁，便是由白秀文從中穿針引線。

    周進若是能把白秀珠娶進家門，對於他今後的事業發展，還是有着一些助力的，他若爲此不動心，那倒是有些不正常了。

    不過，僅憑一個桃色新聞，就能使得邢州白氏家族選擇屈從，將嫡支大房的掌上明珠嫁給自己，周進絕不可能相信事情會有如此簡單。

    真要如此，那麼大家就都依照葫蘆畫瓢，豈不省事得多了？

    可要是像那個白秀麗一樣，使用一些卑鄙無恥的下作手段，倒是能夠提高這門婚事的可能性，但周進又不屑於爲之。

    上一世，他生在紅旗下，長在紅旗下，三觀正確，正義感強，良好的道德意識又豈能允許他做出那些猥瑣不堪之事？

    “哎，得之我幸，不得我命，還是順其自然吧。”周進喟然嘆道。

    這天晚上，他躺在牀上輾轉反側了許久，最終什麼都沒有做。

    次日早上，白秀珠醒來之後，便嚷嚷着要儘早回去。

    周進不可能強行挽留，便親自將她們送到宅院門口。

    他還特意給白秀珠身邊的那些丫鬟婆子們，打發了一些賞錢，讓她們都仔細盯着秀珠姑娘，務必要護衛其周全，今後萬一遇到什麼難事，也可以來桃花巷找他周進。

    “我周進爲人仗義，磊落光明，絕對是一個可以值得相信之人。”周進故意給自己打造人設，賣力吹噓道。

    “這位周進大爺看着人品還不錯呀。昨日熱情款待我們不說，還親自把我們送出巷口。”白秀珠身邊的那個年老婆子笑着說道。

    她在背地裏偷拿了周進的賄賂，自然要給周進說上幾句好話了。

    但白秀珠心中擔憂，她一夜未歸，還不知道回去後，會被父母親怎麼責罵，自然也沒有心思聽身邊人說些什麼了。

    就在這時，身後傳來了一陣纏綿悱惻的笛聲。白秀珠想都不用想，便知道這是周進，在吹笛爲她送行。

    白秀珠心生感觸，但她坐在馬車之中，已不可能再回頭，當面詢問這只曲子叫什麼名字，也沒有機會和周進說一聲道別了。

    白秀珠回到家中後，便被第一時間帶到了正房大廳之中。

    當她看到二哥白秀武跪倒在地，而父親滿臉怒容，母親雙眼紅腫，大哥白秀文、大姐白秀玉更是失魂落魄之時，她不由得愣住了。

    “還傻站在那裏做什麼，還不快給我跪下？”家主白俊傑厲聲喝道。

    白秀珠從記事起，還從未見過父親如此動怒，她嚇得瑟瑟發抖，連忙跪倒在地，美麗的大眼睛裏，更是涌出了無數淚水。

    “你現在有臉哭了，早幹什麼去了，做出了這種傷風敗俗之事？”白俊傑痛斥道。

    白夫人則低聲說道，“你昨晚究竟去哪裏了？快把事情一五一十地交代出來，一個字都不許隱瞞，要不然呢，我們也沒法護住你呀。”

    白秀珠嚇得六神無主，當即將她昨日的所有經歷，都坦白交代了一遍，也再三強調說，她和周進什麼關係都沒有，昨日晚上歇息時，她和身邊的幾個丫鬟婆子共處一室，可以把她們一齊叫進來做個見證。

    “傻孩子，現在說這些還有什麼用呢？”白夫人滿臉是淚，面帶愁苦地說道。

    白俊傑也是氣得渾身發抖，“愚蠢。她們作證有什麼用，誰會相信啊？”

    “哎，當年我在國子監就讀，參加順天府鄉試落榜，恩師王奮吉大人安慰我，說我雖然也能硬起心腸，行殺伐果斷之事，但太過於念及家族親情，牽掛太多，適應不了官場上的陰謀算計和相互傾軋，不能通過科考做官，只能做個富貴閒人，未嘗不是一件好事。現在才知道，恩師所言，確實是發自肺腑。若非如此，我又豈能一念之仁，中了白秀麗那個狐媚子的毒計，陷入到如此被動的境地？”白俊傑仰天長嘆道。

    白秀珠有些莫名其妙，她不過是在周進家中借宿了一晚，身邊又有丫頭婆子全程跟隨，有這麼嚴重嗎？

    但很快，長兄白秀文的發言，打破了白秀珠的幻想，“剛纔鎮國公府的管家過來談事情，說是他們家老太君重新考慮了一下，言道牛軍年紀還小，婚事上雖然定下了，但婚期先不急，等過上幾年再說，讓我們這邊稍安勿躁，等事情完全平息了再說。鎮國公府爲何能在第一時間得知消息，實在是讓人納悶得很，我看八成就是白秀麗這個賤人所爲。”

    “什麼？”白秀珠在心中嘀咕道，“不是說好了婚事一旦說定，就立即着手籌辦婚禮，年前把事情都辦理完畢嗎？怎麼又要往後拖延幾年了？”

    “哼，鎮國公府也太貪心了，我都答應陪嫁數萬兩銀錢了，他們居然還不滿足，還想要通過這個藉口來敲詐一筆。牛繼宗好歹也是世襲一等伯，怎麼能趁人之危，做下這種沒皮沒臉的事情？”白俊傑十分不滿地說道。

    但很快，白俊傑又改口道，“過兩日，你還是再去鎮國公府走一遭吧，就說道我們白家來一趟京城也不容易，既然說定了的日期，便最好不要再改動。至於陪嫁方面，我們還可以再容讓一到兩成。”

    “是，那我明日再去辦。牛軍和我是同窗好友，對秀玉妹妹又一見鍾情，我請他從中轉圜，美言幾句，應當問題不大。”白秀文答應道。

    “又要多給姐姐白秀玉一筆嫁妝？”白秀珠不敢相信地看着這一幕，感覺自己的心間在滴血，爲什麼每次都是她倒黴？