第一卷：在外而安 第308章 千里姻緣（三）

    松江三大家族之中的徐、錢、施三家，從松江府城撤離之後，松江守備營便分開爲兩部，一部駐守在松江海港，一部駐守在松江府城之中。

    駐守在松江海港的這一支，由方靖統領；駐守在松江府城之中的這一支，則有松江守備穆濟倫統領。

    周進作爲松江知府，對於松江府城也有保境安民的義務。有穆濟倫坐鎮松江府城，周進也不虞有人吃飽了撐着，膽敢跑到松江府城來鬧事。

    松江周氏家族周昌盛家主，便因爲派人攻打松江海港一事，迄今還關押在松江守備營的地牢裏。

    眼下周進既不想把他殺掉，又不敢把他放出來，只好讓他待在松江守備營地牢中安穩度日了。

    這一天，松江守備營地牢大門被打開，一個如花似玉的小姑娘，從外面走了進來。

    周昌盛看到對方從食盒中，掏出一隻燒雞，一碟滷牛肉，一壺酒和一隻杯子，不由得警惕心大盛。

    “你是誰？你從哪裏來？你想要做什麼？”周昌盛厲聲喝道。

    一時間，他也是心亂如麻。

    雖然他們周氏子弟，高度配合松江伯府，爲謝希平名下的安清堂霸佔碼頭生意，立下了汗馬功勞。

    周氏家族更是有着上百名直系親友，死在和海上幫、青紅幫的殘酷爭鬥之中。

    但周昌盛絕對不會以爲，他這樣主動示好，百般配合，松江伯周進就一定會放過他了。周昌盛自己在私下裏琢磨，也判定一個死去的周氏家主，才是最符合周進、謝希平等人的個人利益的。

    要不然，等到他周昌盛重新出山，以周氏子弟爲基本班底的安清堂，究竟是聽從他周昌盛這位家主，還是聽從謝希平這位黑幫老大？

    誠然，周昌盛已經沒有了和松江伯周進爭勝的念頭。松江四大家族合起來，都不是人家的對手，一個打殘了的周氏家族，哪裏還能和日漸勢大的松江伯府一系相抗爭？

    周昌盛就怕周氏家族某些人，看不清形勢，還想着報團取暖，分庭抗禮，到時候怕是死無葬身之地呀。

    想到這裏，周昌盛的心情一下子通透了起來。

    是啊，就算是松江伯周進對他不放心，派人送來了毒酒，想要送他上路，這又有什麼要緊呢？

    他死了，松江伯府一系便不會再對周氏子弟另眼相待，而周氏子弟也沒有能力再起異心，以後鐵了心跟隨周進，未必不能恢復周氏家族往日榮光。

    這樣看來，周昌盛家主反而覺得自己是非死不可了。

    看着眼前這個姑娘，一副唯唯諾諾、縮頭縮腦的樣子，囁嚅着不敢回答，反而還激發了周昌盛心中的那股豪邁灑脫之情。

    “我都不怕，你怕什麼？”周昌盛撇嘴說道。隨後便伸手拿起那只燒雞，大口大口地啃咬起來。

    吃到高興時，他還命令眼前這位年輕姑娘給他斟上一杯酒。

    “爽啊。”周昌盛抹着嘴巴笑道。自從坐牢後，他在飲食方面倒沒有受到苛待，有時候能吃到雞，有時候能喝到酒，但像今天這般，兩道硬菜，外加一壺酒，卻還是頭一回，不免倍感愜意。

    可一想到這有可能是斷頭飯，吃了這一頓，就沒了下一頓，周昌盛又感覺意味索然起來。

    “行了行了，我都把酒菜吃完了，你趕緊滾蛋吧。”周昌盛毫不客氣，將這名年輕姑娘呵斥出去了。

    整整一個晚上，周昌盛在牢裏輾轉反側，孤枕難眠，可一直等到第二天，他發現自己還活得好好的，既能蹦又能跳，說話時也不帶喘音。

    “這可真是奇了怪了？”周昌盛滿腹懷疑道。難道是昨晚的酒菜中，下毒劑量不夠？

    想着松江伯是一個文官，有些事情不好親自出手，穆濟倫又是一個女真莽漢，類似於鴆殺這種細活，他懂得一個錘子？

    周昌盛思前想後了許久，也覺得唯有如此，才能解釋得通。

    這時候，昨天出現的那位年輕姑娘，又再一次出現了。

    這一次，她從食盒中取出了兩塊雞蛋餅，一份青菜，一碗醪糟湯，除此之外，就什麼都沒有了。

    周昌盛不解道，“昨日飲食那麼豐盛，今天卻如此簡陋，這是何故？”

    姑娘回答道，“我也不知道，都是義母吩咐我過來給您送餐的。或許是昨日吃得太好，今日便稍微清淡一些吧。”

    “你義母是誰？”周昌盛好奇地詢問道。

    “我義母是原香河縣尉謝京的妻子汪氏。”姑娘回答說。

    “哦，原來如此。”周昌盛點頭說道。松江周氏家族鼎力支持謝希平掌控碼頭黑幫生意，謝京是謝希平的父親，因失土之罪流放西北，周昌盛自然是很早就打聽出來了的。

    但當這名姑娘介紹說，她是前任玉田縣令的女兒彭佳時，周昌盛卻有些糊塗了。

    玉田縣令是誰，他周昌盛可從未聽說過這號人物啊。

    等到彭佳走後，周昌盛不由自主地咂了咂嘴，想着松江伯周進真是牛叉，讓縣令的女兒給他這個階下之囚送吃送喝，也算是夠意思的了。

    周昌盛在地牢中又待了一段時間，彭佳則每天過來，送一到兩次吃食，雖然雙方聊天的次數不多，但周昌盛也零零碎碎，從彭佳口中慢慢地打聽出來一些情況。

    原來彭佳三兄妹，跟隨謝家人一起，都是被他兒子周敏雲接回到松江府來的。

    看樣子，周進這廝不是想殺他，而是想促成周敏雲和彭佳之間的這樁婚姻啊。

    周進這廝擔心他不同意，嫌棄彭佳屬於犯官之女，便讓彭佳湊上來送吃送喝，堵住他周昌盛的嘴巴？

    周昌盛不能不承認，周進這一招樸實無華，但卻也讓人很難拒絕。畢竟，他吃也吃了，喝也喝了，若是不同意，別人便有資格指着他的鼻子，說他翻臉不認人，到時候他這張老臉往哪裏擱？

    在周昌盛看來，彭佳面容清秀，性格溫柔，做他周家的兒媳婦，也不是不能接受。雖然她屬於犯官之女，但話說回來，他周昌盛也同樣被關在地牢之中不見天日啊？

    周昌盛反而還擔心彭佳的父親彭念，不同意這門婚事，導致兒子周敏雲遭受到一次情感重創。

    “放心好了，彭念大人已經寫信過來，說是他已經同意了，把彭佳許配給你們家周敏雲，把彭鑫許配給謝希和、謝希安兄弟倆中間的一個，也算是兩頭都不得罪，也不枉謝家人照顧他們彭家三兄妹好幾年了。”

    中秋之後某一天，周進特意來到松江守備府地牢之中，向周昌盛說起了他兒子周敏雲的婚事。

    “這怎麼可能？從謝、彭兩家人來到松江府算起，到現在也不過兩三個月時間，彭念遠在西北，怎麼這麼快就有回信過來了？”周昌盛詫異道。

    “這就要表揚你們家孩子周敏雲了。”周進笑着說道，“他接受我的建議，親自跑到西北見彭念大人，一路上馬不停蹄，又躲過了沿途盜匪的覬覦，顯示出了不同一般的膽色和本領，彭念大人也很中意他這個好女婿啊。”

    周昌盛無奈道，“他這是爲了娶老婆，連小命都不在乎了。數千裏之遙，就爲了見女方父母一面？”

    周進笑道，“這可不是我逼迫他去的，他若是不去，謝希和、謝希安兄弟倆說不定還要搶着去呢。”

    事已至此，周昌盛也無話可說，他嘆了一口氣道，“哎，罷了罷了，兒大不由父。我現在被關在地牢裏，也管不了他們姐弟三人了。惟願松江伯看在我對您俯首聽命的份上，對他們多加看護吧。”

    “好說，好說。”周進應允道。但他很快話題一轉，談到了周昌盛的出路問題，“周家主一直關在地牢之中，也不是一個辦法。不知道周家主自己，對於未來有何期待？”

    “有何期待？”周昌盛莫名其妙道。他不覺得自己還能有什麼期待，指示管家攻打松江海港，破壞大周朝的開埠通商之策，放在明面上來講，已不可能讓他平安落地。

    “我聽說，伯爺在寫給朝廷的奏摺中，多次提到松江四大家族，咱們周氏家族也在朝中諸位大佬那裏排上了號，即便松江伯有意替我開解，怕是也很難幫我完全脫罪吧？”周昌盛據此提出了疑問。

    他心想，與其被流放西北，去邊關一帶吃沙子，還不如就在松江守備營的地牢之中躺平，反正隔三差五，便有未來的兒媳婦彭佳給他送吃送喝，他周昌盛還能有什麼不滿意的？

    周進說道，“幫你脫罪肯定不可能。朝廷律法森嚴，我也不可能在衆目睽睽之下，行徇私舞弊之舉。但是，如果說有人將您劫走，我再向朝廷請罪，也不是不能矇混過去。”

    “將我劫走？”周昌盛駭然道。他不是沒有一定的心理準備，周進這廝將他兒子周敏雲收攏在身邊使喚，又給他兒子周敏雲說了一門親事，可以說是恩重如山，接下來，便應當是周家人投桃報李，替松江伯周進排憂解難了。

    但周昌盛卻沒有料到，周進的打算居然是派人將他劫走？他周昌盛要真是攤上一個畏罪潛逃的罪名，以後在大周朝範圍內，哪怕是被人當場格殺，也沒處喊冤吧。

    “周家主無需害怕。“周進安慰對方道。

    他拿出一張地圖，向周昌盛開門見山道，“周家主也是松江府境內有頭有臉的人物，怎麼能一直關在地牢之中？我是這樣想的，東海之上有一座大島，人煙稀少，卻被一幫荷蘭紅夷佔據了南邊。現在又有消息說，有一些佛郎機人，想要侵佔這座寶島北部的雞籠港……”

    周昌盛這才明白過來，“松江伯的意思，是想讓我過去，常駐雞籠港？”

    周進笑道，“周家主是一個聰明人，倒不用我詳細解釋了。”

    周昌盛不由得沉吟起來。他如果一直待着地牢之中，即便松江伯周進不殺他，他的人生也算是到了頭，再無出頭之日。

    若是聽從周進的安排，去寶島北部的雞籠港，那裏天高皇帝遠，除了松江伯周進可以制約他以外，其他人也不可能再去尋找他的麻煩。

    而且，周進特意大費周章，將他從松江守備營的地牢之中劫持出來，肯定不是讓他去雞籠港做一個大頭兵，松江伯府一系也不可能缺少一個大頭兵。

    估計周進還是想讓他周昌盛承擔更大的責任，這樣的話，他算是在松江伯府一系中，撈到了一件差事，有職有責有權，手底下也必然會有人，這不比他在地牢裏一直關到老死要強？

    “穆守備同意嗎？”周昌盛疑惑道。他作爲嫌犯，被關在松江守備營，便應當由松江守備穆濟倫擔負起看守他的責任。

    一位重要嫌犯被劫走，他穆濟倫願意擔負這種天大的干係？要知道，穆濟倫本身也只是一個降將，他自身的處境也頗爲微妙啊。

    “沒關係。”見周昌盛頗爲意動，周進也不再藏着掖着，而是將他心底裏的打算托盤而出，“我們打算派人，假借徐、錢、施三大家的名義，將你從松江守備營地牢中救出。這一日，恰好是貴公子周敏雲的喜宴，我趕到松江府城吃酒，府城安危，我便是第一責任人，穆濟倫只需要擔負次要責任，問題不大。稍後，我便向朝廷請示，出海圍剿盤踞在翁洲、岱山一帶的倭寇、海盜，趁此機會，將你們一行人送到寶島北部的雞籠港，隨後詐稱兵敗返回……”

    “爲何要兵敗返回？”周昌盛家主十分不解道，“我聽說松江伯近期購得了兩條西方蓋倫船，每條船上配備了大小火炮五六十門，再加上原有船隻十餘艘，若是能請來明州水營、錢塘水營助陣，這一場仗有六七成把握，將徐、錢、施三大家從翁洲、岱山一帶驅走。”

    周進擺了擺手，搖頭說道，“六七成把握哪裏夠，哪怕是九成把握，我都不會輕舉妄動，萬一失敗了，我可就難以翻身了。這次咱們只是做個樣子，去東海上面走一圈，主要目的還是護送你們一行人去寶島北部的雞籠港，其他都是細枝末節的問題，不必在意。”