第一卷：在外而安 第294章 漕幫老大（一）

    周進好不容易擺平家中諸多婦人，還想着趁此機會，好好地歇一歇，結果沒過多久，又有一件糟心事出現了。

    當初黃埔灘一帶和長江入海口處大興土木，吸納了諸多匠人、民壯前來做工。等到諸多建設項目初步完工，除開周進從中擇優錄取了一些身強體壯、老實憨厚之人，補充進入治安隊、守備營及松江府團練之外，大多數建築工匠、民壯受益於黃埔河港和松江海港的商貿繁榮，轉而從事船員、挑夫等工種。

    因用工缺口頗大，以至於整個松江府境內，佃農一言不合，就向東家撂挑子，揚言他不幹了，要去港口做挑夫，東家還得好言好語，勸慰他幾句，又將地租減少了一成，這才能勉強將那些勤於勞作、熟悉農事的佃農留下來。

    在此情況下，松江府境內的錢糧賦稅也完成得很好，只要人不懶，怎麼都能湊夠上交給官方的那筆稅費。

    但與此同時，松江府境內，尤其是黃埔灘一帶人口激增，也給社會治安帶來了沉重壓力。

    本來，在黃埔灘開發之初，周進就未雨綢繆，組建了一支建築治安隊，用以維繫地方秩序。

    建築治安隊現更名爲黃埔治安隊，由柳健、曾祥充當正、副領隊，保住黃埔灘一帶的社區穩定，還是沒有多大問題的。

    不過這些都是一些臨時舉措。周進準備在黃埔治安隊的基礎上，督促黃埔灘所在上洋縣，向松江府衙申請，在黃埔灘正式設立巡檢司，以便盤查宵小之徒、緝拿走私流寇時，有一個官方名義。

    但即便黃埔巡檢司成立以後，對於日常擁有數千名挑夫的黃埔河港和松江海港來說，恐怕都力有不逮。

    事實上，柳健就已經有好幾次，在周進面前訴苦，說這些挑夫爲了爭搶生意，經常大打出手，他作爲治安隊領隊，雖然可以拿着松江伯府的名義，對此進行鎮壓，但每隔三五天，這些挑夫們就要打上一架，讓他簡直是煩不勝煩。

    把這些打架的挑夫們都砍頭吧，於法無據，杖責他們一頓吧，又好像有些不痛不癢，長此以往，黃埔治安隊在這些挑夫們心中的威懾力，恐怕將有所下降啊。

    “我倒無所謂，畢竟有着國公府嫡子這個身份，我妹妹又是馮院長的老婆。他們看到我，不得不小心翼翼。就是我那個副手甄祥，他年紀尚小，身份亦不顯，有幾次在現場處置時，有人當場頂撞他，讓他有些下不來臺。”柳健彙報說。

    “還有這種事？怎麼沒聽甄祥說起過？”周進皺眉說道。

    “他哪裏還意思講？你剛交給他一件差事，他生怕做得不好，現在出了紕漏，鎮不住場面，只能和那些挑夫們暗暗較勁，擔心事情鬧大了，惹您不高興啊。”柳健替副手甄祥解釋道。

    甄祥的姐姐甄豔、甄佳，都是周進房中禁臠，他不介意向甄祥這位老弟多多示好，不怕收不回這筆人情。

    周進難得表揚了柳健一次，說他差事辦得好，觀察也仔細，若是黃埔巡檢司獲批，周進便推薦他擔任巡檢一職。

    “果真？”柳健欣喜道。他雖是桃李書院院長助理，又在武備學堂掛名副堂主，還是黃埔治安隊領隊，但這都只是松江伯府一系的自設崗位，尚未在朝廷那裏掛上號。

    柳健想要憑藉自己手上的權力打秋風，非常不方便，他若是做得稍微過頭了一些，人家便說他影響了松江伯府一系和桃李書院的聲譽，未免有些投鼠忌器，以至於黃埔灘一帶，那麼多風月場所、高檔酒樓，柳健僅偶爾吃過幾次霸王餐，霸王嫖更是從未有過。

    如果他柳健搖身一變，成爲了巡檢，有這樣一個官方身份做護身符，以後在黃埔灘一帶混些免費吃喝，那還不是隨隨便便？

    巡檢秩正九品，只能說是一個芝麻綠豆大小的官兒，但這個官兒在商貿繁榮的黃埔灘，意義就不一樣了。

    就好比周進上一世，在珠三角數百億元GDP的小鎮做治安官，比起中西部地級市的治安副官，還要油水豐厚。

    這個道理，柳健當然也懂。他興奮地點了點頭，笑眯眯地告辭離去了。

    周進看着柳健這廝虛浮的腳步，一看就知道他沉淪女色，不禁搖了搖頭。就雲蓉那種庸脂俗粉，都能讓他沉迷其中，這柳健的口味，真是一點兒都不講究啊。

    不過，挑夫們的內部爭鬥，涉及到利益之爭，確實不好管，要不然在周進上一世的歷史中，漕幫也不會發展數百年，一直到二十世紀才逐漸消亡。

    如果周進插手不管，任由這些挑夫們長期爭鬥下去，死傷數十條甚至上百條人命，一點兒也不稀奇，勢必要最終分出一個勝負，涌現出某個或者某幾個漕幫老大，才會稍稍安穩一點。

    與其如此，周進還不如親自佈局，安排他自己的人手做漕幫老大。

    至於漕幫老大人選，柳健這廝肯定不行，松江四大家族的錢寧家主，不過是找了一個流鶯，就能將他柳健吃的死死的，周進也懶得提醒他。

    聽說柳健暗地裏撈了數百兩銀子的好處費，都一股腦兒被雲蓉拿走了，用來幫助她娘家人買田置地。

    要是讓柳健這廝做漕幫老大，還不知道他會鬧騰出一個什麼亂子？

    探春的弟弟賈環也不行。雖然周進在南下前，那個趙姨娘親自找上門來，以自己如花似玉的身子爲籌碼，央求周進對賈環多加照顧。

    但賈環實在是不成器，就因爲雲蓉略微勾引了他兩次，讓他看了下白皙身子。他便不惜和柳健大打出手，這不是亂來嗎？

    讓他做漕幫老大，豈不得等着被人暗殺？

    方昆、方明、甄祥等人都有差遣，一時間脫不開身。

    鄭千鈞、鄭千化兩人負責操辦《青年詩刊》，在江南一帶已略有名氣，但他們耍耍嘴皮子是很擅長，若是真讓他們和人動刀動槍，恐怕就不大濟事了。

    馮紫英倒是可以，身份也足夠鎮住場子，但他已負責主持桃李書院諸多事宜，若是再讓他兼任漕幫老大，一則他忙不過來，二則消息泄露出去，不要說神武將軍府要受到牽連，起碼桃李書院就要聲譽大跌，明顯划不來呵。

    思前想後了一陣，周進打算讓桃李書院院長助理謝希平插手兩大港口挑夫們之間的爭鬥，讓他充任漕幫老大。

    謝希平的父親謝京，曾經擔任香河縣尉，分管該縣司獄，謝希平從小在他父親身邊耳濡目染，對諸多罪惡勾當頗有瞭解，沒有人能夠讓他輕易上當。

    而他在桃李書院，已有多個不同崗位的歷練，黃埔河港和松江海港暗中招商時，他表現不錯，爲松江伯府一系爭取江南一帶豪門望族的支持，立下了很大功勞。

    現如今，也該給他一些甜頭了。

    萬柳園二期建成後，謝希平也分得了一套標準的二進四合院。既然周進打算以松江府爲基本盤，他便也有意在松江紮根發展。

    短短一兩年時間，松江海貿取得初步繁榮，連帶着黃埔灘一帶也日新月異，每隔一段時間，就有一些不大不小的變化。謝希平便打算將他母親及兄弟等人，從北平接到南方來。

    哪怕松江發展停滯不前，至少也能避開北平的戰爭陰雲不是？

    這一天，謝希平剛從桃李書院下設武備學堂回來，他也是武備學堂副堂主，每日都要參加學員隊的管理，連偷個懶都不成。

    因爲松江伯周進便是學員隊總教官，他都每天到場，謝希平哪裏敢不到場？

    謝希平也慢慢地摸到了松江伯周進的一些門路。

    看起來，周進對松江守備營、松江府團練貌似比較放手，許多事情都交給了穆濟倫、方昆等人操辦。

    但實際上，他通過桃李書院武備學堂結業學員，不斷地往松江守備營和松江府團練摻沙子，以至於這兩隻武裝力量，都充斥着松江伯周進的門生，數量不下於五百人。

    而桃李書院武備學堂學員隊成員，更是武備學堂諸多學員中的佼佼者，結業後便可以分配到松江守備營和松江府團練做基層武官，數量已不下於一百人。

    松江伯其志不在小，但如今各地戰亂頻仍，諸多府尹無不招兵買馬，加強武備，以應付女真諸部、當地流寇以及海盜倭寇的侵擾，松江伯周進的這些小動作，就不算什麼了。

    大周朝皇帝真要較真，那也得先拿新任鄂省提督左昆山祭旗。他在擔任豫省總兵時，恰逢闖王攻打洛陽，左昆山不敢和闖王打硬仗，便轉而南下，跑到鄂省攻打西王。

    就這，朝廷還拿他沒轍，看在西王勢大難制的份上，捏着鼻子任命左昆山爲鄂省提督，也就是說，他擁兵自重不但沒有受罰，反而還官升一級，這找誰說理去？

    此後，左昆山越發囂張，打仗也越來越敷衍，但因爲他手底下擁兵數萬，連朝廷也拿他沒辦法。

    相比之下，周進在松江知府任上，給朝廷拼命掙銀子，不過才掌握了松江守備營和松江府團練這兩支人馬，合計不超過四千人，連左昆山手頭兵力的零頭都沒有。

    話說回來，松江伯周進若是沒有一兩支可靠的武裝力量充當後盾，他憑什麼能夠主持松江開埠通商一事，而不被別人惦記上？

    真將松江四大家族數千人，當作是擺設？

    謝希平感覺自己運氣不錯，這一次跟對人了，只要桃李書院武備學堂能夠一直辦下去，他在松江伯府一系中的地位，便能長盛不衰。

    “大爺，請喝茶。”謝希平來到書房不久，某個侍女便闖了進來，向他輕聲說道。

    眼下正值春季，這名侍女卻將衣袖卷了上來，身前雪脯也露出了一大半，讓謝希平偷瞄了她好幾眼，卻又不敢多看。

    要是一般人，謝希平說收用也就收用了，誰還能把他怎麼辦？但眼前這個女人，卻是松江周氏家族周昌盛家主的嫡長女周敏華。

    周家落敗之後，周家人被其他三大家族背刺，捆綁後送給松江伯周進，任憑他發落。

    這個周敏華，大家原本是打算送給松江伯周進本人收用，但周進卻說他房中貌美婦人極多，力有不逮，便藉口謝希平房中沒人照料，打發到他屋子裏來了。

    周敏華膚白貌美，又長着一對圓滾滾的肉饅頭，謝希平和她相處甚久，若說不動心，那也不可能。

    但周敏華卻也聰明，她趕在謝希平收用她之前，便提出讓謝希平幫助她們周家在松江伯面前轉圜一二，別的不說，至少讓她父母兄弟先恢復自由。

    道理是這個道理，人家如花似玉的身子給了你，自然需要你承擔一定責任。但謝希平卻不敢輕易答應。

    周氏家族周昌盛家主，現如今關在松江守備營的地牢之中，他吃喝是不愁，但也不能把他立即放出來。

    周敏華的兄長周敏雲和周敏陽，現在松江府團練水營做最底層的水手，一天到晚操練，累得連話都懶得多說。

    他們兄弟倆從小養尊處優，怎麼能和其他水手一般吃苦？

    對於周昌盛父子倆的安排，牽一髮而動全身，謝希平不知道周進的真實想法，他不可能因爲一個女人，便讓周進輕易更改決定，面對周敏華的諸般挑逗，只能盡力選擇無視了。

    謝希平是國子監生員出身，自有其高潔風骨，不可能行霸王硬上弓之舉，那樣即便能得到周敏華這個人，卻也得不到她的心，又有何益處？

    松江伯周進來到謝希平家中，看到周敏華還尚未開臉，不由得見了點頭。

    像周敏華這般姿色，和白秀珠、張圓圓這等神仙顏值不能比，但也至少是晴雯、方媛的水平，比起芳官來說，可能在氣質上還要略勝一籌。

    要是換作周進自己，屋子裏一個侍寢的女人都沒有，面對周敏華的百般誘惑，說不定就不管不顧，將她給強行收用了，難道她還能反了天不成？

    但謝希平卻能夠很好地剋制住自己的慾望，以後便不會被女色輕易誘惑，比起柳健、賈環這些人，實在是強出太多啊。