第一卷：在外而安 第290章 人才濟濟（二）

    周進在給朝廷的奏摺中，表示松江開埠通商一事進展順利，情況良好，取得了預期之中的初步成效。

    如果松江海貿規模能維持現有增速，明年預計將實現二百五十萬兩銀子的海稅收入，這樣一來，即便周進上任松江知府後的第一年，因處理地方關係和興修基礎設施，開局有些難看，收到的稅銀不多，但也能夠在後續發展中很快彌補回來。

    “然，松江徐、錢、施、周諸家，勾結海外浪人，形成倭寇之患。其中周家毀於內鬥，猶有徐、錢、施三家，雖已被驅逐陸上，但卻盤踞翁洲、岱山一帶海島，聚衆三五千人之多，並以船員、水手等武裝人員爲主，對沿海商船造成重大威脅，恐有覆滅沿海商貿命脈之憂，影響大周海貿稅收之大計，動搖國本。微臣斗膽，懇請長江水師、明州水營、錢塘水營對徐、錢、施三家進行聯合會剿，以確保東南沿海一帶商貿安全。”

    與這封奏摺同時送達內閣的，還有松江伯府上交給戶部五十萬兩稅銀的繳付憑證。

    五十萬兩稅銀誠然不多，周進上任松江知府，已經有一年時間，加之去年上繳的二十萬兩稅銀，合計七十萬兩，對於整個大周朝的財務壓力而言，只能算是杯水車薪，解決不了根本問題。

    關鍵還在於，周進給朝廷的這個預期，周進上任滿一年，上繳了七十萬兩稅銀，按照五年上繳一千萬兩稅銀的約定，豈不是說，往後四年，朝廷還能從周進這廝手裏，再額外拿到九百三十萬兩銀子？

    在這種情況下，朝廷對於周進的奏請，即便沒法直接應允，卻也必須給他一個明確說法，要不然影響了大周朝海貿稅收之大計，誰來承擔這個責任？

    讓長江水師、明州水營、錢塘水營對徐、錢、施三家進行聯合會剿，這定然是行不通的。

    水營受命出征，僅這筆開撥費，就得數萬兩銀子，要是這一仗打敗了，更會使得東南沿海一帶形勢大壞。

    長江水師的德性，朝廷還是很瞭解的，只要錢到位，什麼都好說。

    上一次，江南豪族籌集鉅款，請動了長江水師出馬，幫助他們在東南沿海一帶肅清海寇，他們的作戰就非常積極，也打了幾次不大不小的勝仗，但要是開撥費不到位，軍功賞賜得不到保證，這些人不望風而降，就算是節操很不錯了。

    大周朝在遼東、西北一帶的局勢，本來就危如累卵，要是東南沿海一帶，沒有長江水師坐鎮，局面將會陷入何等危險境地，朝中大佬根本就不敢往下想。

    長江水師沒錢，不可輕動，僅依靠明州水營、錢塘水營，在和松江三大家的戰鬥中，恐怕佔據不了明顯上風。

    既然如此，那就只能允許周進擴編松江府團練，尤其是松江府團練名下的水營，將其編制從六百人增加到一千八百人，松江府團練陸營編制則提高到一千二百人，合計不超過三千人。

    這個建議經由兵部尚書田衝大人和戶部尚書王允大人聯合提出，綜合考慮了各方面的因素，既要讓松江海貿不受倭寇侵擾，又要防止松江伯府一系做大，可謂煞費苦心。

    朝堂之上，諸位大臣對於這個提議，也基本上都是認可的。

    畢竟，松江府團練，由當地籌集錢糧，南直隸總督府頂多支援一些大刀、長矛之類，再配備一些棉甲、皮甲，開支亦有限。

    至於松江伯府一系做大的問題，暫時還沒有必要擔心到他這裏來。女真諸部，西北流寇，關寧軍頭，足夠朝廷頭痛的了。

    周進手頭多個幾千人馬，又算得了什麼？又能做什麼？

    朝廷對於松江伯周進的奏請形成決議，並將批文送到松江伯周進這裏時，已經是德正十六年的春天了。

    隨着這份批文一同到達的，還有宮裏的周太監及永寧公主府上的兩位女官賈探春、賈惜春。

    周太監之所以一同過來，是因爲他本就是內定的松江府團練監軍，之所以拖延到現在才過來上任，一來是因爲他那位老父親周白石，在德正十三年的北平鼠疫之中去世，他要替老父親守孝。

    按制，他守孝二十七個月已滿，可以正式出來理事了。

    二來，周進初來乍到，松江府團練也不可能立即籌辦起來，他這個監軍來得太早，也沒有什麼用處。

    考慮到這些，今上便讓他先守孝，等到周進這廝的松江府團練正式籌辦起來了再說。

    如今，松江府團練已經編練得有模有樣，正準備進一步擴編，論理，也到了該周太監這位監軍，隆重登場的時候了。

    不過，周太監深知他甘做今上爪牙，在京城之中得罪了許多權貴之家，偏偏他那位死去的老父親周白石，又因爲貪戀女色，個人生活不檢點，在北平城中風評不佳，惹得許多人厭棄。

    恐怕他前腳離開北平，後腳就有人開始給他構陷罪名，爲了防止這種情況，周太監花了許多人情，將他的親信，湖北礦監趙公公，調回皇宮當差，也算是給他在北平城中留下了一道眼線。

    省得有人在背後給他上眼藥，他還渾然不覺。

    伴君如伴虎，一着不慎，便有可能小命不保。

    最近這幾年以來，朝堂形勢波詭雲譎，當初多少顯赫之家，如兵部尚書李春華，內閣首輔張楚，刑部尚書高煥，世襲一等子爵柳芳，都在一輪接一輪的朝爭之中敗下陣來，最近又有榮寧二府被抄家，他周太監如何敢掉以輕心？

    周太監對於松江府團練監軍這個差事，有喜有憂。

    喜的是，他融進了松江伯府一系的圈子裏，抱上了周進這廝的大腿，以後建功立業，或許不在話下。

    連他的徒弟趙公公，不過是在大興縣馬房當值，可他運氣好，趕上了紫檀堡防禦戰，混到了一個七品恩騎都尉的頭銜，若是換作他周太監，或許連三等男爵都有可能。

    憂的是，他被今上欽點，來到松江府做監軍，是帶着給松江伯周進挑刺的任務來的，若是在寫給今上的奏摺中，不給周進這廝多多少少上點眼藥，今上還會給他好臉色？

    這也難，那也難，周太監愁得頭髮都快白了。

    好在臨出發前，榮國府的賈璉找上門來，說是想請他老人家幫個忙，將永寧公主府的兩位女官，也就是松江伯周進的小妾賈探春和賈惜春二人，護送到松江府。

    “政老爺的意思是？”周太監詢問道。

    賈璉便道，“不瞞您老人家，抄家之後，兩個府裏都窮了，再也拿不出錢來，貼補在探春、惜春兩位妹妹身上了。恰好永寧公主的意思，也是想讓探春、惜春妹妹，前往松江府打前站。如今咱們賈府，一文錢都恨不得掰成兩文錢花，又哪裏拿得出來這筆路費？只好懇求您老人家幫個忙，捎帶着將其送到松江伯面前。”

    “這裏是一百兩銀子，若是您老人家不嫌棄……”賈璉可憐巴巴地懇求道。

    “你這是什麼話？”周太監很不高興地說道。

    若是千兒八百兩銀子，他周太監拿了也就拿了，可這才一百兩銀子，宛如打發叫花子一般，他周太監若是接受了，這一路護送的人情可就要變淡了，與其如此，還不如乾脆一文錢都不要，讓松江伯周進承他這個人情。

    “我和松江伯也算是點頭之交，不過是順路的事情，卻不是爲了貪圖你這一百兩銀子。如今你們賈府也比較困難，還是留着自個兒用吧。”周太監不冷不熱地說道。

    從北平到松江，千里之遙，周太監又年紀比較大了，一路上走得非常辛苦，不過一想到將賈探春、賈惜春這兩個貌美如花的姑娘，送到周進面前時，算是白嫖了對方一份人情，事後他在寫給今上的密函中，又可以狀告周進這廝貪戀女色，周太監的憂愁便輕易化解了。

    “這真是好人難爲啊。”周太監長嘆了一聲。

    果然，從黃埔河港下船後，得知賈探春、賈惜春姐妹倆也跟着一道過來，松江伯周進不由得臉上一喜。

    如今他房中，雖然貌美婦人衆多，但姐妹花卻沒有幾對，像芳官、齡官，雖然號稱情同姐妹，但畢竟不是真的姐妹，彩雲、彩霞又在金陵，協助甄豔、林紅玉打理他在金陵的資產，以至於周進這廝的許多惡趣味，都不能得到滿足，未免有些積鬱於心，不得開懷。

    現在賈探春、賈惜春姐妹倆也南下松江，想一想那旖旎的場景，周進興奮得眉開眼笑，就差扯着喉嚨高呼痛快了。

    不過，他再如何興奮，也只能先派人，把賈探春、賈惜春姐妹倆，先送回家中再說。

    當務之急，還得先替周太監接風洗塵，歡迎他來到松江任職啊。

    松江開埠通商以後，黃浦灘一帶因爲有着江海聯運優勢，很快就迎來了一種變態的繁榮。

    僅黃埔河港周圍，就有各類商鋪上千家，每日人流量超十萬人，大都是各地商戶及其僕役，他們或者將大周朝的絲綢、陶瓷、茶葉、棉布之類，通過海貿商船，行銷到海外去，或者是將來自海外的染料、紡織品、工藝品、藥品、食品、玻璃制品等，轉銷到內地。

    周太監看到這般熱火朝天、車水馬龍的景象，想着這在一年半之前，此地還是一片灘塗、水田，僅有幾處田莊零星分佈，不由得深感震撼。

    他想着松江伯周進若是不被今上猜忌的話，長此以往，必定將是大周朝的中流砥柱，國之幹城呀。

    周太監不顧路途艱辛，在吃過接風宴之後，又在周進的陪同下，視察了松江府團練所在的陸營校場，以及新組建的松江府團練水營。

    因一大半士卒，都是新進招募，尚處於操練階段，周太監也看不出什麼名堂，但他對黃埔灘一帶的防禦形勢，還是提出了自己的看法。

    “松江伯既然在寫給朝廷的奏文中，談到松江三大家盤踞在翁洲、岱山一帶，對松江海港、黃埔河港的正常商貿活動，構成了一種極大的威脅，要不然，您也不會請求長江水師牽頭圍剿。但我看黃埔灘一帶，雖設有校場，駐紮有松江府團練陸營，河港外面，又有松江團練水營在附近活動，應付一般情況，自然是沒有問題。但黃埔灘一帶面積這麼大，卻沒有城牆保護，始終是一個安全隱患啊。萬一松江三大家勾結倭寇，連夜突襲，僅憑松江府團練三千人，或許不怕被對方打垮，但卻阻擋不了對方縱火燒房啊。”

    周進心想，我總不能對你說，火炮時代即將到來，城牆的保護作用將越來越微弱，與其花費大價錢，去建造一堵圍牆，還不如用這筆錢武裝自己，以船堅利炮，威脅他人不敢輕舉妄動。

    你縱然有機會放火燒房，但我的船堅利炮可以保證讓你去死，就問你敢不敢過來一試？

    而且，築城之舉，或會引起他人不必要的猜疑，純屬沒事找抽，他周進哪怕再蠢笨，也不會做出這種費力不討好的傻事。

    不過，周進在嘴巴上卻說得冠冕堂皇，他向周太監訴苦道，“你當我不想築城啊？實在是築城花費太大，朝廷又缺少錢糧，正值關鍵時候，寧可我這裏簡陋一些，多冒一些不必要的風險，也要把更多的稅銀，上繳給戶部，以便朝廷付得起九大邊鎮的兵餉，維護大周朝的長治久安啊。”

    周太監嘖嘖感嘆道，“松江伯真是有心了，若是朝廷諸公都像松江伯這般憂心國事，何愁女真諸部剿滅不了？”

    兩人談得正高興，卻突然發現陪侍在一旁的松江守備穆濟倫，正耷拉着一張臉，顯得有些不高興。

    周太監連忙喝問道，“你是誰？”

    周進心想壞事了，穆濟倫就是女真諸部出身，現在他和周太監說到剿滅女真諸部的話題，穆濟倫有些不高興，倒也不是不能理解。

    周進便忽悠道，“這位便是女真勇士穆濟倫，現任松江守備。後金多鐸貝子便是他給殺掉的。我聽說，兵部早有意向，若是能將女真諸部趕回白山黑水之間，便讓他做遼東總督，替朝廷掌管瀋州以北廣大地區，此乃以夷制夷之策。”

    穆濟倫心中不快，頓時煙消雲散，他連忙詢問道，“松江伯此話當真？”