第一卷：在外而安 第246章 百校聯考（一）

    神武將軍府和王子騰後人因爲那支百年老參的緣故，鬧得不可開交，一度成爲了北平城中老百姓們的十大熱點話題之一。

    馮紫英更是本着只要我不要臉、便無所畏懼的精神，前往宛平縣衙，告了王家人一狀。

    宛平縣令人輕言微，可不敢輕易涉入豪門之爭。

    他居中調解，一方面勸說馮紫英，既然東西是你自願送出去的，男子漢大丈夫，豈能出爾反爾又要回去，這有些於理不合；

    一方面又對王家人說道，你們雙方又沒有正式定親，就拿了人家那麼多金銀首飾，確實說不過去，要不就多少返還一點？省得這樣一直糾纏下去，讓大家一直看笑話啊？

    迫於無奈之下，王家人私下裏掂量着，感覺馮紫英性格大變，不再是以往那種可以任人拿捏的舔狗，便聽從了宛平縣令的建議，給馮紫英返還了三五件金銀首飾，說是兩清了。

    “兩清就兩清。”馮紫英接過這幾件金銀首飾，喜滋滋地拿到心愛的姑娘柳巖面前獻寶去了。

    他不僅官司沒有輸，還向公衆揭露了王熙鵲從他身上撈走了數千兩銀子的事實，發泄了心中怨氣，如何不喜？

    雖然在這個過程中，馮紫英喜提曠世大怨種的外號，但王熙鵲也背上了一個撈女的名頭，可謂兩敗俱傷，雙輸總比單輸要強。

    好在柳巖一直站在馮紫英這邊，給予了他最大的支持。馮紫英真心感謝她不說，又有些饞她的身子，便有意和她早日完婚。

    說起來，理國公府落敗，也過去了三年時間了。但理國公府的落敗，和其他大戶人家的落敗有些不同，他們柳家只是窮了一點，但社會地位卻並沒有下降。

    柳氏家主柳芳仍舊是世襲一等子爵，柳芳的弟弟柳菲仍舊擔任關寧副將。

    只有柳芳的兒子柳健，在紫檀堡防禦戰時，因爲沒有及時歸隊，被革掉了順天府團練馬隊領隊的職事，但這種小官兒，只要他想做，隨時都可以，對於柳家人來講，自然也就不可能造成什麼實質性的傷害。

    神武將軍馮唐對於馮紫英和柳巖的婚事，一直都持積極支持的態度，只是前兩年，馮紫英在王熙鵲身上用情太深，而柳巖的年齡又太小，他便乾脆睜一隻眼閉一隻眼，順其自然罷了。

    現在馮紫英和王熙鵲鬧翻了，轉頭想要正式迎娶柳巖，完全符合馮唐這位老父親的期待心理，他當然要熱心出面，積極推進此事了。

    柳家人則難免有些猶豫。說起來，也是馮紫英做得不對。你給王熙鵲做舔狗，舔到一無所有了，這才想起來還有柳巖這個小姑娘做備胎，你把柳家嫡女當成什麼了？

    柳家人只要提出反對，連理由都是現成的，而且柳巖的身契，也一直都是她自己保管，不怕被馮家人拿捏。

    但問題是，當初這門婚事，是一品松江伯周進夫婦倆敲定的，柳家人若是不同意，得罪馮家人倒是在其次，也一併得罪了松江伯啊。

    周進這廝，是那麼好打發的？別的不說，就說紫檀堡防禦戰時，柳健貪戀房中那兩名通房丫頭的美色，沒有及時歸隊，這件事情之所以低調處理，那是因爲人家周進不想追究，他若是想要追究，把柳健臨戰逃脫一事告到錦衣府，柳健怕是重罪難逃。

    而且馮紫英本身的條件也不差。他是神武將軍府嫡子，是馮家指定要襲爵之人，雖則現在沒有官身，但他兼任桃李書院院長一職，門生無數，又和雲峯書院院長李明清、西山書院院長鐘有道等人交往，不知道被他積攢了多少人脈關系。

    思來想去，柳家人還是同意了這門婚事，但他們也提出，柳健在家中歇息這麼久了，也應當重新出仕了，如果馮紫英能夠施加援手，讓松江伯給柳健推薦一個職事，婚事便再無問題。

    周進自然是無可無不可。當初他把柳健打發到北平城中，讓他安心在家，坐享齊人之福，也是害怕柳健發現端倪，泄露了風聲，本就是各取所需。

    現在柳家人想要替柳健謀求一個職事，並不在於這個職事本身，而是想要以此堵住周進的嘴，你都推薦柳健出來做事了，必然是認定柳健沒問題，要不然便會攤上一個帶病提拔之罪，其用意在於將雙方利益捆綁。

    周進也樂於進行這種綁定。常言道，百足之蟲，死而不僵。理國公府雖然落敗，但力量也不可小覷，尤其是世襲一等子爵柳芳的弟弟柳菲，現任關寧副將，他手頭掌握有三千精兵，屬於營中實權派之一。

    “也罷，桃李書院武備學堂還差一個副堂主，便讓柳健先在那裏過度一下，就當是一個跳板，等以後有了好的差事，再安排他重新出仕也不遲。”周進點頭應允道。

    事情說定之後，馮、柳兩家人迅速行動起來。也是柳巖借住在馮家好幾年了，各種閒言蜚語不少，各種難聽的話都有，如今正式談婚論嫁，便沒有必要再磨磨蹭蹭，而是有意加快了節奏，怎麼快就怎麼來了。

    這不，賈芝和張含亮的婚事還沒辦，連請帖都沒有寫好，衆人倒是先收到馮紫英和柳巖二人的喜貼了。

    這一日，神武將軍府花團錦簇，綵綢飄飄，洋溢着一片喜慶的氣氛。

    大門外，兩列身着紅袍的喜娘和家丁分立兩旁，他們臉上的笑容彷彿春風拂過，讓人感覺暖洋洋的。門楣上掛着大紅的喜字，與硃紅色的府邸大門相映成趣，顯得格外耀眼。

    賓客們陸續到來，他們的馬車在府邸前停下，穿着華麗服飾的賓客們魚貫而入，他們的笑聲和祝福聲此起彼伏，充滿了歡樂和祥和。

    馮紫英身着新郎官的吉服，站在大門口迎客，他的臉上掛着滿足和幸福的笑容，不時地與來賓寒暄，引領他們入府。柳巖則躲在內宅，由一羣丫鬟婆子簇擁着，準備出場。

    周進作爲媒人，更是一大早，便被馮紫英親自接往他府中，準備請他參與陪客。

    沒辦法，馮唐的這個神武將軍頭銜，在王公貴族羣體中間，還是有些偏低了，對上那些來自公侯伯府的客人，難免有些畏手畏腳。有一品松江伯代爲出面接待，便妥帖多了。

    周進也打定了主意，要趁此機會，在馮紫英家中大吃大喝，要不然，他所送出去的二百兩銀子禮金，又如何才能夠回本？

    周進這一桌是主桌，錦鄉伯韓老三，已故榮昌公主女婿陳英明，宣城伯之子衛時漢，一等伯牛繼宗之子牛政，三品威烈將軍賈珍，順天府治中趙光南，戶部主事魏東寧等人，都赫然在列。

    因理國公府也在置辦出閣宴，許多人家便兵分兩路，各派一名重要代表出席。如一等伯牛繼宗，一等神威將軍賈赦，便是去了理國公府吃酒。

    趙光南和魏東寧屬於清貴文官出身，和武勳貴族出身的牛政、賈珍二人，天然有些不對付，雖然在明面上，都不會胡說八道些什麼，但在酒場之上，卻不妨礙爭論一下高低。

    周進也沒有討到好，他被陳英明、衛時漢二人，猛灌了好幾杯酒。話裏話外，都是抱怨他們的兒子陳也俊、衛若蘭，同樣是全程參與了紫檀堡防禦戰，結果韓奇、魏西平都獲封五品雲騎都尉頭銜，但他們兩家的孩子，卻僅賞賜了一個貌美婦人。

    “我那孩子陳也俊，原本還不錯，在女色方面尚還把持得住。現在可好，他每晚都要在那個李婷房中安歇，我是勸也不是，不勸也不是，頭髮都快要愁白了。”陳英明向周進訴苦道。

    李婷是原任玉田縣主簿李燦的寶貝女兒，玉田縣城發生騷亂後，李燦作爲縣衙官員難辭其咎，被捕入獄，其家中女眷也被送往教坊司接受調教，直到被賞賜給陳也俊後，才獲得了新生。

    李婷不僅膚白貌美，還有一雙大長腿，陳也俊對她愛不釋手，一點兒都不令人感到意外。

    但是這樣一來，便有些影響陳也俊的婚姻行情了。陳也俊的父親陳英明爲此擔心，也不是沒有道理。

    周進便勸說道，“兒孫自有兒孫福，管那麼多做什麼？你看陳也俊，他現在年紀輕輕，便升任兵馬司副指揮，難道這也是你管教出來的不成？倒不如讓他們自己去闖，去拼，只要站隊正確，比什麼都強。”

    周進言下之意，當然是在暗示韓老三、魏東寧、陳英明、衛時漢等人，他雖然目前只是一個順天府學教授，但你們也最好飲水思源，不要因爲他人一兩句話，便被輕易拉攏走了，要不然再有什麼好事，可就不一定能輪到了。

    韓老三、魏東寧聞弦知意，立馬向周進這廝敬酒，表示他們家子侄，以後必定唯松江伯馬首是瞻。

    韓奇、魏西平跟着周進瞎混了一場，撈到了一個五品雲騎都尉頭銜，兩家人對此心滿意足，緊跟周進的決心也最爲堅定。

    陳英明、衛時漢二人，則猶豫了一會兒。他們兩家孩子跟隨周進廝混，也不是沒有撈到好處，但總感覺好處還不多，但一想到連五城兵馬司提督韓老三都搶着抱周進這廝的大腿，他們兩家若是不跟上，哪怕是不被韓老三所刻意打壓，但也怕是提拔無望了啊。

    “也罷，便牢牢地抱住周進這廝的粗腿好了。他作爲一品松江伯，總比讓孩子們單打獨鬥要強。”陳英明暗下決心道。

    他們也向周進表態道，以後一定向松江伯多學習，相互進步，云云。

    惟有牛政和賈珍，像是兩個傻瓜一般，只知道喝酒、勸酒，讓衆人看了直搖頭，想着這兩個廢物，要不是託身在王公貴族之家，怕是被人賣了，還要幫着別人數錢哩。

    周進喝得醉意熏熏，正待想要離開時，他在順天府學的下屬肖毅卻尋了過來，向他報告了一個壞消息。

    “上次您整頓順天府學後廚，增加了一大筆伙食補貼，爲了吸引其他學院生員過來訪學，又給他們發放津貼。現如今，公帳上一文錢都沒有了，以至於後廚沒錢買米開火，大家都等着您前去拿主意呢。”

    “小事，小事。”周進打着酒嗝說道。

    不管周進如何胸有成竹，但既然出了事，這場酒是肯定喝不下去了。周進便乾脆辭別衆人，帶着肖毅回到順天府學。

    周進回去後一打聽，發現果然出事情了。數十名順天府學生員將後廚團團圍住，正在那裏討要說法。

    “你們這是幹什麼？真當我不敢開除你們？”周進色厲內荏地說道。

    生員們便抱怨說，後廚早上沒出餐，中午也不打算出餐，就他們手上那點伙食補貼，怕是要餓死在順天府學裏面。

    “胡說八道。”周進假裝發怒道，“且等我一會兒，下午若是再不出餐，你們唯我是問。都先散去吧，別堵在這裏，讓我看了心煩。”

    生員們散去後，周進和傅檢、廖寧、肖毅等人商量了一會兒，發現歸根結底，還是銀錢不湊手。

    後廚管事沒錢買米，便沒法生火做飯，後廚不提供稀飯、饅頭，諸多生員便需要去外面高價購買，他們怎麼可能會樂意呢？

    好在訓導傅檢和經承廖寧，已經在第一時間，各自墊付了五兩銀子，託人前去糧油鋪子購買米麪，想來這幾天還是能應付過去的。問題是，這幾天之後呢？難道讓大家繼續墊付不成？

    誰知道順天府衙門劃撥給順天府學的年度經費，什麼時候才能再度落實下來？

    “看來還得給順天府學尋找一門掙錢的法子啊？”周進喟然長嘆道。

    “掙錢？怎麼掙錢？”廖寧迷惑不解道。在他看來，順天府學不從事生產經營活動，只可能花錢，哪有可能掙錢？

    “難道說，周進教授打起了買賣生員名額的主意？順天府學的捐納監生，雖然賣不出國子監那種身價，但少則三五兩銀子，多則一二十兩銀子，只要賣出一百個生員名額，怕是就有千兒八百兩銀子了。”廖寧自行腦補道。

    他根本料想不到，周進所考慮的是另外一個歪主意。