第一卷：在外而安 第237章 前倨後恭（一）

    爲什麼周進說“辛辛苦苦許多年，一朝回到解放前”，這是因爲周進考中進士當年，被朝廷授官，便是署理大興縣令，秩正七品。

    眼下三個年頭過去了，周進接任順天府學教授，仍舊是秩正七品，簡直是一點兒進步都沒有。

    這個人事變動在北平官場之中，引起了一陣不大不小的騷動。大家都有一些疑惑，若是周進這廝不被今上信任，爲何要封他做一品松江伯？

    但周進這廝要真是簡在帝心，爲何立下了這麼大的功勞，官兒卻越做越小，從正六品的順天府通判，變爲正七品的順天府學教授？

    而且，順天府學教授雖然屬於清貴文官，但品級不高，油水不多，稍微有一點兒志向的人，誰會耐心哄孩子，教學生？

    他們一般都不會在這個位置上停留太久，比如上一任順天府學教授周萬林，便通過一番上下打點，成功升任爲涿州知州，秩正六品了。

    不過，周進畢竟只是一個小官，衆人議論了一陣，也就慢慢地平息了。

    元宵過後，周進正式赴任，在順天府學訓導傅檢的陪同下，和順天府學諸多師生見面。

    順天府學的歷史可以追溯至前朝，其前身爲前朝所建的寺廟報恩寺。

    有野史記載：“順天府學，故報恩寺也。前朝末年，有僧人遊歷大江南北，募造報恩寺，尚未安像。大周北伐幽雲，攻陷北平，戎士卒毋得入孔聖廟。僧倉皇借宣聖木主置殿中，後不敢去，遂以爲學。”

    由此可以看出，大周朝開國之初，便推崇儒學，體現了大周皇室對於先聖孔子和文治教化的高度重視。

    順天府學廟學合一，遵循“左學右廟”之制。內建大成殿、兩廡、神庫、戟門、泮池、櫺星門、明倫堂，進德、修業、時習、日新、崇術、立教六齋，尊經閣、敬一亭、文昌祠、奎星樓、庖舍、牲房、射圃、廩庾、會饌堂、左右齋舍及學官衙署，門外牌坊二額曰育賢，東西對峙。

    作爲官辦教育機構，順天府學設教授、訓導各一人，除教學常規外，並掌保管書籍與文廟祭器、樂器之事。有經承、攢典各二人協理府學事務。

    不過，根據傅檢介紹，有一名府學經承，已隨同前一任順天府學教授周萬林赴涿州，擔任其心腹幕僚。

    因此，目前府學之中，僅有經承廖寧和攢典肖毅、王戰等三人在任，尚有一員空缺。

    廖寧和肖毅見到周進後，畢恭畢敬不說，還多少說了幾句阿諛之詞。惟有那個王戰，僅略微拱了拱手，讓人難以親近。

    周進心中略有不喜，但他上一世乃外賣小哥出身，又在工地上打過灰，什麼人沒有見過，並不會因此說他什麼。

    按照大周朝的官場規則，新官上任，其下屬自然要湊份子，替他接風洗塵。

    “這附近有一處館子，叫做府學樓，雖然沒能躋身於北平城中十大酒樓的行列，但他們家卻有幾道拿手好菜，做得十分地道，不如我們去那裏小聚一下？”傅檢建議道。

    “那就走吧，也恰好到了午時，大家肚子都餓了吧？”周進微笑道。

    廖寧、肖毅、王戰三人，身份低微，自然是周進、傅檢二人說什麼就是什麼，尤其是肖毅，他一味附和，十足堅佞小人一個。

    但周進卻對他並不反感，小人物求生不易，還是儘量睜一隻眼閉一隻眼吧。

    衆人來到府學樓後，每人點了兩道酒菜，又叫店內夥計上了一壺黃酒，大家邊喝邊聊，很快就消除了彼此之間的陌生感，打得一片火熱了。

    “來來來，廖經承，你是府學老人了，以後工作中還得您多多指點啊。”

    “不敢不敢，以後我廖某必定唯周大人馬首是瞻。”

    “肖毅兄弟年富力強，擔任攢典一職，也有了大半年了，若是在工作中，有些什麼好的建議，可以開誠佈公，當面找我來談。”

    “一定，一定。”

    隨着談話內容的深入，周進逐步瞭解道，廖寧原本是一個南方士子，只因爲多年科考不中，又無言面對家鄉父老，便乾脆走了一位恩師的關係，先從府學雜役做起，通過溜鬚拍馬，逐步升任府學經承。

    周萬林在任時，對其不太信任，但也沒有將其免職，顯然也是認可廖寧在府學管理上的豐富經驗。

    肖毅本來是一個落魄秀才，他能進入順天府學任事，是走了上一任順天府學教授周萬林的門路。他本人對此也並不諱言，反而還在醉意熏熏之中，道出了他曾給周萬林送去三十兩銀子的內幕消息。

    周進聽後不禁搖了搖頭，順天府學教授這個職位真是太落魄了，太沒有油水了，才區區三十兩銀子，便能將周萬林收買，還真是有點兒可悲啊。

    至於王戰，他神情倨傲，口風頗緊，倒沒有泄露出太多有用的信息，周進本來也無所謂，想着來日方長，總能將他的根底慢慢地打聽出來。

    周進向他敬酒時，他也只是淺淺地喝上一小口，作爲穿越者，周進也很痛恨上一世那種拼命勸酒的酒場糟粕，王戰此舉，也尚未引起他的注意。

    不過，當最後結賬，傅檢對他們三人說，每人須得二兩銀子時，那個王戰馬上變臉道，“是你們說好在這裏吃酒，我不過是陪同你們過來，這銀子論理不應當由我來出。”

    “你這說的是人話嗎？”傅檢氣得笑罵道，“你酒也喝了，菜也吃了，現在輪到你掏錢，你就不樂意了。早知如此，你就不要跟過來嘛。”

    王戰卻理直氣壯地說道，“我爲什麼不能來？既然是順天府學的集體活動，你們來得，我自然也來得。”

    王戰的意思，合起來就是一句話：酒菜他要吃，但分文不花。

    “罷了，罷了。還是我來吧。”周進淡然說道，左右不過是幾兩銀子的小事，真要因爲此事吵嚷起來，別人反而會說他周進對下屬吃拿卡要，這不是故意敗壞他的名聲嗎？

    周進雖然大方，但傅檢、廖寧、肖毅三人，卻也害怕被別人說成是不懂官場規矩，最終好說歹說，仍舊是由周進掏出二兩銀子，代替王戰湊份子，支付了這筆酒資。

    在這個過程中，那個王戰還在那裏胡言亂語，說什麼現在假裝大方，早幹什麼去了，周進也只當作是沒有聽到。

    回到順天府學之後，周進將傅檢請到自己辦公室喝茶，詢問這個王戰究竟是抱上了誰的大腿，他爲人小氣不說，與人交談時還尖酸刻薄，怎麼可能在順天府學幹了這麼久，還一直沒有被辭退？

    傅檢笑道，“這個王戰嘛，我勸你還是多一事不如少一事，儘量不要去管他了。上一任順天府學教授周萬林，也看不慣王戰這廝的所作所爲，想要拿掉他，但後來不知道有人給他說了些什麼，周萬林教授最終沒有選擇動手，一直放任他到今天。”

    周進不服氣道，“他背後的人竟然有這麼強，難道比當初的理國公府、治國公府都要牛叉，以至於連我也要看他臉色做事不成？”

    傅檢勸說道，“也沒有那麼誇張。王戰這廝，唯利是圖，只要不讓他掏銀子，不影響他在順天府學上下其手，撈好處費，他便對誰都和和氣氣，對上官也算是比較服帖。”

    兩人正說着，忽然聽到外面傳來一陣吵嚷聲。

    周進眉頭一皺，對傅檢說道，“你且在這裏坐着，我出去看看是誰在吵嚷。”

    傅檢點了點頭，他知道周進是想要藉此機會，敲打敲打順天府學的那些下屬，讓他們知道現在是誰在當家作主，便也不去攔他。

    周進走出辦公室，只見王戰正站在院子裏，大聲嚷嚷着什麼，而他的對面，則是一個身材矮小，穿着普通青衣小帽的年輕人。

    看到周進出來，王戰馬上換了一副笑臉，對周進拱手道，“周大人，您出來了。沒事，沒事，就是一個小人物，不知道從哪裏冒出來的，想要找府學教授，我正在這裏勸他離開呢。”

    周進懶得聽他一面之詞，便向那個年輕人問道，“你此番前來，究竟所爲何事？”

    那名年輕人悲憤地說道，“周大人，我乃府學廩生崔茂，這都過了新年了，去年下半年的廩餼銀，卻至今都沒有拿到。如今學生已餓得三天沒有吃飯了，懇請周大人替學生做主啊？”

    所謂廩生，是大周朝科考體系中的生員名目之一，指由官府提供膳食補助生活的生員。相對應的則是捐納生員，不僅沒有膳食補助的待遇，還要自掏腰包，方能獲得求學機會。

    不過廩生名額具有一定限制，府學有四十人，州學三十人，縣學二十人，每人每月可獲得半吊錢的廩餼銀。

    半吊錢說起來也不多，但只要這名生員不貪圖享受，不參加社交宴飲，滿足於每天鹹菜就饅頭的生活水準，肯定還是餓不死的。

    可眼下順天府學剋扣了他們的廩餼銀，而且還剋扣了半年時間以上，那可就真不好說了，也難怪這個名叫崔茂的生員，會忍不住找到攢典王戰這裏。

    “廩餼銀的發放一向都是由你負責？”周進向王戰詢問道。

    王戰臉上有些不自然地說道，“是我負責，不過這也不能怪我。去年下半年的廩餼銀，一直到年前衙門封印前，才發放下來。那時候大多數生員都回家過年了，便沒有來得及操辦此事。”

    “現在新年假早已結束，是否可以向這些廩生們，立即發放廩餼銀了？”周進繼續追問道。

    “可以是可以。”王戰稍微猶豫了一下，隨後表示道，“不過畢竟涉及到大筆銀錢的發放，也不是一個兩個人，總得容我稍微籌措一下，不如挪到明天再說吧。”

    “那也行。”周進轉頭對崔茂說道，“明日若是還沒有發放下來，你再來找我也不遲。你看如何？”

    崔茂大喜道，“多謝周大人做主。我雖然手頭緊張，但一天時間而已，還是可以等待下去的。”

    解決了這起小事之後，周進便回到辦公室，再一次向傅檢打聽王戰這人的底細，連廩生們的廩餼銀都可以剋扣在手中，他還有什麼壞事幹不出來？

    “我建議還是別管這件事。”傅檢像是得了便祕一樣，臉上神情十分爲難。

    “這是爲何？”周進納悶道。他是順天府學教授，乃是順天府學的第一把手，連一個攢典這樣的低級佐吏都對付不了？這不是開玩笑嗎？

    傅檢見周進態度堅決，便坦誠道，“你是不知道，王戰這廝，乃是原九省都檢點、新任內閣次輔王子騰的一個遠房侄兒，和你房中那個貴妾王熙鳳也是相互認識的。當然嘍，王熙鳳被錦衣府治罪，做不成榮府嫡媳婦之後，以王戰這種趨炎附勢的性格，怕是沒有什麼來往了，你沒有聽說過他也正常。”

    周進追問道，“即便他是王子騰的遠房侄兒，背景再大，也大不過一個理字。他長年累月拖欠廩生們的生活補助，這期間一直沒有人提出抗議？”

    “也不能說長年累月。”傅檢解釋道，“王戰這廝，是把這些錢拿去放高利貸，以半年爲期，提前要賬，可是一文錢的利息都沒有。他去年衙門封印前，才接手了這筆銀子，少說也要等到今年五六月份，才會把這筆銀錢發放下來，左右會分毫不少，到達這些廩生們的手中，周大人也沒有必要太過於擔心。”

    “公中的銀子，他拿去賺利錢？這真是打得一手好算盤啊。”周進氣憤道。

    “而且他還要等到五六月份，才肯發放這筆廩餼銀？他不是明明都答應我了，明日便能下發麼？”周進問道。

    傅檢笑道，“他只是推託明日再說，可沒有說明日一定發放。我要是猜得不錯，他明日必定要託人報假，等拖上一兩日，崔茂的脾氣沒有了，您大概也忘記了此事，事情不就糊弄過去了麼？”

    周進生氣道，“他要真敢調戲我，那這個差事，他就別想幹了。”

    傅檢聽出了周進語氣之中的冷意，不禁擔心道，“難道松江伯脾氣見長，還真敢對王子騰的這個遠房侄兒動手不成？”