第一卷：在外而安 第231章 圈禁至死（一）

    在衆人眼中，周進果然氣急敗壞，他於當天下午，便率領諸多丫鬟婆子，乘坐十餘輛馬車，向張家宅邸進發。

    爲了湊人數，他甚至連桃花巷裏的諸多婦人都叫上了，組成的一支將近數十人隊伍的娘子軍。

    “周進這是想幹嘛？”有人心中疑惑道。

    旁人解釋說，“他還不是被氣急了？永寧公主在他家中，尋求幫助不成，便開始破口大罵，胡亂打砸，聽說連周進書房中的古籍珍本都燒掉了。張詩韻有着永寧公主爵位，自然不怕周進身上的一品松江伯頭銜。但周進轉而去尋找張詩韻家人的晦氣，還不是輕而易舉之事？”

    “怎麼尋找人家晦氣？張家人都被軟禁在家，不能外出，外人也不能進入，周進即便想要羞辱張詩遠、張詩卿這些人，也見不到他們的面呀。“那人有些不解道。

    “那我就不知道了。也許松江伯會有什麼妙招也不一定？不如咱們跟過去瞧一瞧，天大地大，吃瓜爲大。”

    “對對對，天大地大，吃瓜爲大。”

    一行人緊緊地跟隨在周進身後，徑直來到張家宅邸外面，卻被刑部幾位兵丁擋在前面，伸手攔住了。

    “大膽，松江伯的車駕你們也敢攔。”方昆大喝一聲道。他中氣十足，頗爲一番威嚴。

    周進獲封一品松江伯之後，方昆在周進家中的身份也有所變化，成爲了兩大管家之一，負責對外事宜。

    許多周進不方便出頭的事情，便是由他出面操辦，他如今也學會了狐假虎威，拉着虎皮扯大旗了。

    另外一位管家則是劉能，他老人家年歲大了，再也沒辦法跟隨周進打理生意上的事情了，但好在他謹小慎微，爲人又格外本分，周進便安排他擔任管家，負責宅院之事。

    不管一品松江伯周進身上有無職事，都不是刑部的這幾名普通兵丁所能夠招惹的。

    而且他們也聽說了小道消息，周進之所以遲遲得不到升遷，是因爲張楚擔任內閣首輔時，有意打壓他。

    如今張首輔已去世，眼看着周進就要重返官場，刑部的這些兵丁，又怎麼會在這個節骨眼上，爲難忠順王陳西寧面前的這位紅人？

    他們便耐心解釋道，“松江伯贖罪。實在是因爲刑部堂官高大人早已聲明，無關人等，一律不得靠近張家宅邸，還請松江伯海涵，千萬不要爲難咱們這些小人物啊。”

    “原來是這樣啊。”周進若有所思道，“那麼，我就站在這裏，向張家宅邸裏面扔一些土塊、石頭之類，以發泄心中怨氣，你們刑部應當不會干涉吧？”

    “不會，不會。”一位帶頭的刑部小校笑着回答道。

    他甚至還壓低了聲音，向周進討好地說道，“我這就叫兄弟們去另一邊巡邏，松江伯這邊的動作最好快一些。”

    “明白，明白。”周進笑着說道，順手打賞了他一錠銀子，說是讓他抽空買酒喝，喜得這名刑部小校眉開眼笑。

    等這些刑部的兵丁走開後，周進便吩咐身邊丫鬟婆子，將他提前準備好的土塊、石頭之類，一股腦兒地扔進了張家宅邸。

    松江伯周進和刑部小校交涉時，張詩遠正餓得奄奄一息，他自知性命難保，等掩埋好母親的屍體，便將張詩卿、張詩興、張詩瑤等人叫到近前，對他們說道，“我快要死了，也不知道最後，咱們幾兄妹還有誰能僥倖存活。但你們需要記住，如果有一天走投無路了，可以去投靠一品松江伯，滿朝文武，或許只有他還會記得咱們張家給他的這份人情。”

    “人情？”庶弟張詩興不解道，“父親在位時，對他反覆打壓，他不記仇就好了，怎麼可能還會記得咱們的人情？”

    張詩遠慘笑道，“父親這麼做，也不過是害怕他木秀於林，風必催之罷了。你們記住我今天這些話就行了。”

    說起來也真是悽慘，這些天來，張家宅邸之中，有一大半人都被餓死。

    張詩遠、張詩卿兄弟倆的母親，是當家主母，按道理，無論如何也不至於少她那一份吃食。

    但她心疼孩子，自己捨不得吃，也捨不得喝，將她名下的吃食全部積攢下來，讓兄弟倆拿去填肚子，自己卻活生生地餓死了。

    張詩興、張詩瑤兄妹倆，屬於家中姨娘所生，所分配到的吃食本來就少一些。偏偏那個張詩瑤，從小嬌生慣養，稍微肚子餓一點，就哭得滿地打滾，她姨娘沒辦法，只好把自己的吃食拿出來，讓寶貝女兒拿去吃了，她自己也因此被餓死了。

    現如今，家中長輩都已逝世，張詩遠作爲家中嫡長子，給弟弟妹妹們交代後事，張詩卿、張詩興、張詩瑤等人，哪怕是對兄長的說法再不以爲然，卻也只能老老實實地聽着，直到張詩遠雙目緊閉，鼻子再也沒有呼吸時，三人才一起低聲啜泣起來。

    他們也想哭得大聲些，但實在是餓得眼冒金星，身上沒有力氣了。

    張詩遠是科考狀元，是張氏家族的明日之星，他都被餓死了，張家人以後怕是再也難以出頭了。想到這裏，兄妹三人更是悲痛得不能自已。

    就在這時，忽然從院外砸進來無數土塊、石頭之類，嚇得張詩卿、張詩興、張詩瑤等人，連忙將房門禁閉，以免被外面那些人砸中。

    他們還隱隱約約地聽到有人在院外呼喊道，“松江伯，幹得漂亮。”

    “張家人貪婪無度，禍國殃民，就該有人來治他們。”

    還有人迎合道，“逆臣賊子，人人得而誅之。大家跟着一起砸。”

    很快，更多的土塊和石頭，像是雨點一般砸了進來，嚇得張詩瑤瑟瑟發抖，直接癱軟在了地上，全無往日那般趾高氣揚，也沒有往日那般精緻妝容了。

    張詩興心中悲嘆道，“完了完了，張家真是要完蛋了，再也沒有捲土再來的機會了。兄長張詩遠臨死前遺言，說今後可以投靠松江伯周進，可眼看這架勢，這個松江伯怕是對張家人恨之入骨啊。”

    張詩卿卻不像張詩興那麼悲觀，他既敬佩兄長張詩遠的滿腹才華，相信他不會看錯人，他本人也和周進這廝有過交往，絕非那種小肚雞腸之人。

    雖然因爲九邊彩票敘功一事，周進對父親和兄長似乎頗有怨言，但也沒有到喊打喊殺的地步。

    如今，世人都知道張家人要完蛋了。在這個時候，周進派人過來隔着院牆打砸一通，就是爲了發泄心中怨氣？他坐看張家人全部餓死，自己卻不沾染因果，不是更好嗎？

    想到這裏，張詩卿心中一動，莫非這些石頭和土塊有問題？

    他將身前那塊石頭拿了過來，發現的確是石頭。

    他又將不遠處某個半大臉盆大小的土塊拿了過來，等將外邊那些沙土剝下來之後，一個雞蛋大小的土豆出現在他眼前。

    “我的老天爺呀。”張詩卿呻吟了一聲，心中欣喜道，剩下的人總算是有希望得救了。

    可等他轉眼看到兄長屍骨未寒，又不禁心生悲涼。想着父親張楚爲大周朝嘔心瀝血，奉獻了一輩子，卻不料落得如此境地。

    他心想，兄長張詩遠說得沒錯，還是周進這廝最可靠，可惜他兄長沒有親眼看到松江伯周進前來相助的這感人一幕啊。

    這一天，張詩興、張詩卿兄弟倆從院子裏的土塊中，刨出了滿滿一大筐土豆，雖然談不上數量很多，但也能保證三兄妹及兩名豐腴侍女——當然了，這兩名豐腴侍女現在也餓得瘦脫了形——支撐十天半個月了。

    張詩卿、張詩興、張詩瑤等人從來沒有幹過家務活，也不善於烹煮，但好在土豆烤熟了就能吃。

    他們拆了幾張桌椅，燒起了一堆篝火，將土豆扔在火堆下。不到一刻鍾，將土豆從灰末裏面取出來，幾個人也顧不得衛生不衛生，乾淨不乾淨了。

    衆人把土豆皮剝落之後，便開始大口大口地吃了起來，以至於張詩瑤的舌頭都差點被燙掉，痛得她直吐舌頭。

    “土豆是世界上最好吃的食物。”張詩瑤一邊吃着，一邊嘴裏囫圇不清地說道。

    張詩卿、張詩興兄弟倆看了直想掉眼淚，這還是他們印象中那個嬌滴滴的詩瑤妹妹嗎？

    可憐張家上上下下數十口人，被刑部圈禁這麼多天以後，只剩下了五個人還活着。要不是張詩遠的妻子黃氏感到情況不對勁，帶着孩子提前回到了孃家，只怕張詩遠的妻兒也保不住。

    還得多虧了周進這廝想了個法子，要不然的話，這五個人也同樣活不下來。

    不過，找機會給張家人送糧食，畢竟只是一個臨時措施，仍舊屬於治標不治本。這一大筐土豆看着讓人心安，但若是長期圈禁下去，也還是逃不脫一個死字。

    爲此，周進當日便向朝廷遞交了一份奏摺，請求內閣對張詩遠中飽私囊、暗箱操作一案，進行嚴查，並予以頂格處罰。

    “最好將張家人滿門抄斬，滅其九族，雞犬不留。”

    有人嚇得直搖頭，私下裏問道，“這也太狠了吧。朝廷雖有滅九族這一刑罰，但自從周世宗陳迪奪得大寶以來，對朝中大臣優厚寬鬆，即便犯錯了，也堅持少捕少殺，滅九族這一嚴酷處罰，事實上已經有八十年沒有看到了。松江伯提出這個建議，是不是有些不近人情？”

    周進便言道，“張首輔在世時，和四王八公一系針鋒相對，嚴重損害了諸多王公貴族的利益，也在一定程度上動搖了國本，必須嚴懲不貸，以僦效尤。總而言之，凡是讓四王八公一系感到高興的，我們就一定要去做，凡是讓四王八公一系感到不高興的，我們就要絕對避免。將張首輔一家滿門抄斬，符合四王八公一系的利益，便沒有什麼不可以。”

    “這這這……”那人嘖嘖感嘆了半天，感覺這話沒法聊下去了。

    消息傳到北靜郡王水溶耳中，他感覺自己的腦子有點疼。合着周進這廝，是想把四王八公一系架在火上烤？

    誠然，朝廷上諸多大臣，揪住張詩遠在主持九邊彩票推廣銷售時曾中飽私囊、暗箱操作這件事情不放，是出自他北靜郡王水溶的授意，他也想把張家人都活活地餓死，以消解心頭大恨。

    但是天地良心，有些事情只能做，不能說，他可從來沒有公開說過要滅掉張家人的九族。

    恰恰相反，他在明面上，只是建議今上，將張家人圈禁起來便是，等到張詩遠吐出了他所積攢下來的上百萬兩銀子，緩解朝廷財務壓力，到時候仍舊讓張詩遠擔任戶部郎中一職，也不是不能商量。

    怎麼在周進這廝嘴裏，便成了他們四王八公一系要滅掉張家人的九族？周進這廝，把他水溶的真實想法都暴露了出來，還真是可恨呀。

    不過，周進出的這道題，倒是一點兒都難不住北靜郡王水溶。

    次日上朝時，水溶便在朝堂上公然表示，滅九族這一刑罰，事實上已有八十多年未被動用，而張詩遠中飽私囊、暗箱操作一事，也尚未達到抄家滅族這一步。

    水溶還想繼續侃侃而談，周進便打斷檢討道，“是我想得差了。不過張家人犯下了如此大罪，死罪可免，活罪難逃。不如罰張家人賠付銀兩，張家人沒錢，可以找到永寧公主，讓永寧公主將其名下的財產全部發賣，用來幫助其兄長張詩遠贖罪。”

    “張家宅邸那麼大，約莫可以查抄二三十萬兩銀子，永寧公主張詩韻那裏，也有四五十萬兩銀子的家底，合起來就是八十萬兩銀子，正好可以舒緩朝廷財務困難。”周進大大咧咧地說道。

    今上頓時有些臉色不好看了。

    他是惦記着永寧公主張詩韻的那點家底，想要隔山打牛，通過向張家人施壓，逼迫張詩韻將這筆錢財吐出來。

    可千不該萬不該，你周進不應當把它說出來呀，即便張詩韻願意幫助張家人交錢贖罪，他堂堂大周國皇帝，好意思拿這筆錢財麼？

    還是忠順王陳西寧居中轉圜道，“既然北靜王也不贊同對張家人抄家滅族，那對張家人的圈禁，便先放一放。等張詩遠自領其罪，再依據他們的認罪態度而定吧。”

    對張家人的圈禁，才算是告一段落。