第一卷：在外而安 第225章 犯官妻女（二）

    謝希平乃是周進故交。

    桃李書院諸人，在紫檀堡一戰中有功，謝希平作爲桃李書院院長助理兼農學堂副堂主，自然屬於有功人員之一，暫時還不至於被他父親謝京所牽連。

    但父親謝京作爲香河縣尉，不思固守待援，卻追隨香河縣令棄城而走，此乃重罪。

    現如今，謝家人都已被關在天牢之中，只等有司會審之後，該問斬就問斬，該流放就流放。

    唯有謝希平一人有可能逃過此劫，想着這以後全家人陰陽相隔，樹倒猢猻散，謝希平自然是愁眉苦臉，心痛不已。

    他白日裏爲了幫助父親脫罪，四處奔走，強顏歡笑，等到了晚上，便一個人偷偷地躲在客棧之中，默默垂淚。

    這一天，他從天牢某個獄卒口中，剛打聽消息回來，本想着早早地安歇，卻發現他放置在客房裏的包裹被褥之類，都統統被丟棄在了客棧外面。

    “這是什麼情況？”謝希平向客棧夥計詢問道。

    “什麼情況？”客棧夥計不客氣地說道，“您好意思問我，我還不好意思和你說話呢。你父親謝京乃是犯官，平常見到老百姓，便人五人六，作威作福，碰到女真韃子，就像是老鼠見了貓一樣，跑得比風還要快。現在北平城中的老百姓們都快要傳瘋了，說是你父親和香河縣令二人狼狽爲奸，沆瀣一氣，你是風兒我是沙，躲避韃子到天涯。像你們謝家人這種外忍內狠之輩，我這個店小二真心看不上，我們這家客棧也再不接待你。”

    可憐謝希平，一天奔波下來，又遭到客棧夥計的一番人身攻擊，他惱羞成怒之下，急火攻心，頓時暈死了過去。

    醒來後，謝希平才發現自己躺在牀上，他在桃李書院的老領導傅檢正彎着腰，向他露出了和藹的微笑。

    “你也不要怪我自作主張，在沒有徵得你同意的情況下，便將你接到我家住下。現在北平城中的老百姓們，一個個都義憤填膺，火氣很大，你要是流落街頭，怕是會有性命之憂。鑑於此，松江伯便讓我出面，將你們這幫老朋友、老同事，都妥善安置下來。你父親雖有罪，但罪不及你，總得護佑你躲過了這次風頭再說。”

    “多謝傅訓導。”謝希平滿腹感慨地說道。

    想當初，大家都是鄉試落榜，謝希平被他父親迎回家，安心複習科考，放棄了周進邀請他出任桃李書院院長的建議；

    而傅檢卻厚着臉皮，親自來到周進家中毛遂自薦，謀求出路。

    不同的選擇決定了不同的境遇。

    如今，傅檢既有桃李書院院長資歷，又是順天府學訓導，在年輕讀書人中間，也算是一個頗有頭臉的人物了。

    可他謝希平，真是一步慢步步慢。等他醒悟過來，也想要跟着周進廝混時，便只有一個桃李書院院長助理的位子留給他了。

    這找誰說理去？

    有了松江伯周進作爲倚靠，謝希平便不用再擔心自己的人身安危。周進可是抗金英雄，既然有他出面作保，別人也無話可說。

    謝希平的生活極有規律。他每天早上前往刑部大牢，看有無機會和父親見上一面，每天傍晚則準時回到桃花巷，借住在傅檢院內外書房中。

    過了一段時間，他姐姐謝娜得到了趙公公的寵幸，被擡爲正妻，又得到了數百兩銀子的打賞作爲私房錢。

    謝娜將這些銀子，都託人送給了弟弟謝希平，讓他不要吝嗇於打點，只要能幫助父親謝京脫罪，哪怕再花更多的錢都沒有關係，她想辦法在趙公公身上籌措就是了。

    至於她原配丈夫那裏，謝娜已經心如死灰，不想再說什麼了。從她被香河縣令一家人拋棄，被女真人捉去的那一刻起，她對於夫家便沒有任何感情了。

    一直拖到了當年六月，有關部門對於香河縣衙官吏們失土之罪的會審意見終於出爐。

    香河縣令對於香河縣城失守負總責，判其斬立決，其子三人因在父親身邊當差，也罪不容赦，一律發配至西南邊疆戍守，家眷賣爲官奴。

    香河縣尉謝京，尾隨香河縣令棄城而走，也應對香河縣城失守一事擔負責任。但念其不是主謀，判其流放隴原河州，爲驛站養馬，其家屬則不用受到牽連。

    這個結果對於謝京、謝希平父子來說，可以說是一個天大的喜訊了。

    毫無疑問，謝家人能得到這個結果，也是因爲周進在其中出了力。

    作爲紫檀堡之戰的負責人，周進在向兵部詳細介紹紫檀堡之戰具體經過的時候，對桃李書院院長助理謝希平的作用，也多多美言了幾句。

    在這種情況下，因爲他父親謝京犯了失土之罪，便把作爲抗金鬥士的兒子謝希平投進監獄，便有些明顯不合適了。

    大周朝的律法雖然有連坐這一條，但也不能連坐在忠臣義士頭上。

    而從道理上來講，謝希平作爲家中嫡子，既然不受到父親牽連，那麼家中其他人，便也不應當受到牽連。

    最終，爭議上報到了忠順王陳西寧這裏，由陳西寧本人一錘定音，只追究了謝京本人的罪行，罰沒其家中全部資產，但不用連坐家人。

    謝希平的母親汪氏和兩位弟弟謝希和、謝希安，便於第一時間，從天牢中被放了出來。

    可喜的是，幸虧有姐姐謝娜送來的那數百兩銀子，謝希平用來四處打點，討好獄卒，汪氏母子三人在天牢中，尚沒有吃到太多苦，出獄時僅僅是身體消瘦了一些，想必不至於留下暗疾。

    本來，謝希平打算親自陪同父親謝京，前往隴原河州定居，以便照顧他老人家。

    但謝京卻堅決拒絕了。

    他父親說道，“我流放到河州，是否會被人拿捏，是不是存在性命之憂，關鍵不在於我自己，而在於在京中，是不是還有人願意對我施加援手。你母親作爲普通婦人，不擅社交來往，你那兩位弟弟，又年齡尚小，只怕照顧自己都存在問題。現如今，能作爲家庭頂樑柱之人，便只有希平你一個人了。你便留在京中，帶着你母親和兩個弟弟，追隨松江伯即可。”

    “此去千里之遙，父親身邊若是沒有親人照顧，我又怎麼能放心呢？”謝希平急忙說道。

    “不然。”謝京笑道，“這次在天牢中，我結識了一個叫做彭念的人，他是署理玉田縣令，此次也是因爲失土之罪，被判流放隴原河州，其家人也被判一同前往。有他幫忙看顧，比你在我身邊更令人放心。”

    “你自己也是從小嬌生慣養，若是跟着我到隴原河州，你是能幫我煮飯呢，還是能幫我洗衣服？”謝京甚至還爲此說了一句玩笑話。

    見父親自有定計，早有安排，謝希平也不再勸說。話說回來，他父親也確實需要留下一個得力的人手在京中，才好尋找機會幫其脫罪啊。

    不過，謝家財產已被官府查抄，姐姐謝娜那裏，本來就是讓趙公公喜當爹，人家好心好意，給了謝娜幾百兩銀子，讓其便於營救家人，已經是頗爲有情有義了。這才父親謝京前往隴原河州的盤纏，謝京也沒有臉求到趙公公這個便宜姐夫那裏去。

    近段時間以來，謝京在傅檢家中暫住，和這位順天府學訓導多有接觸，按理說，他可以找傅檢借銀子。

    但傅檢畢竟是小門小戶出身，手裏頭積攢的銀子有限，即便能向他借到一些，估計仍舊不夠，還是解決不了根本問題。

    謝希平便厚着臉皮，去了隔壁周進家中，向這位一品松江伯求助。

    謝希平懷着惴惴不安的心情，敲響了周進家的大門。

    想當初，周進剛到北平城中，曾到國子監擴充人脈。那時候，謝希平作爲國子監正取生員，看待周進的目光，還難免有一些傲然之意。

    可如今，這才過去了短短四年左右時間，周進便有了進士功名，一品松江伯身份，兩任六品官員履歷，而他謝希平，不但啥都沒混上，還攤到了一個犯官父親，這真是一個天上一個地下呀。

    謝希平被周進家中小廝，接引到外書房中。

    當門扉緩緩打開，他第一眼看到的便是那熟悉而威嚴的身影——松江伯周進。

    周進身着華貴錦袍，氣勢如虹，與謝希平那略顯寒酸的布衣形成鮮明對比。謝希平感覺自己彷彿矮了一截，心中涌起一股難以言表的自卑和羞愧。

    他低着頭，聲音顫抖地述說了家中的困境。

    周進靜靜地聽着，眉頭微皺，眼中閃過一絲同情。

    隨後，他輕輕拍了拍謝希平的肩膀，說道：“希平老弟，你父親的事我已知曉。想當初，我創辦《青年詩刊》之時，你作爲編輯部副主任，出力甚多，這份恩情，我周某人一直銘記於心。如今你們謝家遭遇不幸，將心比心，我又豈有袖手旁觀之理？你且放寬心，盤纏之事我自會安排，三百兩銀子夠不夠？”

    “這太多了。”謝希平囁嚅着說道，“頂多一百五十兩銀子就夠了。一百兩銀子，讓我父親帶到河州，另外五十兩銀子，我可以拿去安頓家中老母及兩位小弟。”

    “如今我們被抄家，再不能像先前一樣大手大腳，若是從你這裏借得太多，只怕以後也還不起。”謝希平擔心地說道。

    “你這話就見外了。”周進批評謝希平道，“一些銀兩，值得些什麼？你即便不還，我也不會放在心裏去。話說回來，我還有一個事情需要你父親幫忙呢。”

    “不知道有何事情？若是松江伯用得上我父親，他必定不會推辭。”謝希平連忙表示道。

    周進笑道，“也沒什麼重要的事情。不過是我家中姨娘曾豔，她父母兄弟也都是因爲犯事，被流放到了隴原河州。因爲相隔千里之遙，往來不便，已經有一年多時間沒有收到河州那邊送來的書信了。既然你父親這次要到河州去，便替我家中姨娘，給她父母兄弟捎去一些銀兩，再給他們託一句口信，就說她們姐妹倆都好，曾豔姨娘還給我生下了一個寶貝女兒呢。”

    聽說曾豔姨娘的父母兄弟也被流放到河州，謝希平聞言大喜，有熟人在那邊打前站，他父親謝京過去後，便又多了一份奧援，謝希平連忙將這件差事應了下來。

    過了幾日，謝希平帶着母親和弟弟，一大早就等候在天牢外面。

    等過了早飯時候，便看到衙役押送着若干人犯，從天牢中走了出來。

    謝希平等人便跟隨這支人犯隊伍，向城門外走去。

    等到離城十里之後，諸多衙役、犯人都開始坐在地上休息，謝希平便帶着母親和弟弟，給其中一位看上去頗有頭臉的衙役頭目塞了十兩銀子。

    那名頭目掂了掂手中的銀元寶，臉上表情十分滿意。他笑道，“原香河縣尉謝京是吧？這好辦，給你們一刻鍾時間，是否夠用了？”

    “夠用了，夠用了。”謝希平連忙賠笑說道。

    那名頭目便將謝京從犯人隊伍中提了出來。他故意踢了謝京一腳，呵斥道，“想拉屎就去東邊那面山坡背後，你在衆人面前拉屎，豈不是故意讓大夥兒吃不下乾糧，喝不下清水？你這廝真是良心大壞。”

    謝京早已注意到了東邊那面山坡附近的謝希平等人，他連忙覥着臉說道，“我有錯，我有錯。我這就去那邊拉屎，絕不打擾了諸位的雅興。”

    謝京一溜煙地跑到妻兒面前，她老婆汪氏想到夫妻倆即將分離，情不自禁之下，抱着丈夫痛哭不已。

    謝希平連忙勸說道，“時間短暫，父母親有話快說。”

    謝京便將他老婆汪氏推開，在兒子謝希平耳邊，小聲嘀咕了兩句。

    謝希平聽後不由一怔，原以爲家中資財都被官府一抄而盡，想不到他父親謝京，居然還知道狡兔三窟，託了一個死人的名字，在北平城中帽兒衚衕置下了一個二進四合院，並在內院的梅花樹下，埋下了一小包金銀財寶，價值好幾百兩銀子。

    如此一來，謝希平便不用再擔心家中生計問題，更不用投奔那個便宜姐夫趙公公了。

    謝希平便將從周進那裏借得的銀子，除了已經塞給衙役頭目的那十兩銀子之外，剩下的二百九十兩銀子，全部都拿給了他父親謝京，以便他在半路上，手頭可以儘量寬裕一些。