第一卷：在外而安 第198章 大興學案（四）

    趕在年底前，朝廷對於“大興學案”的處理結果，終於姍姍來遲。

    陳耀北以不敬君上的罪名，被褫奪進士功名、免去順天府學訓導職務，發落回老家，永不敘用。

    大興縣丞劉頓也因爲不敬君上、造謠構陷，被褫奪舉人功名，除了永不敘用之外，還罰銀一千兩。

    因爲劉頓本就是順天府籍貫，不用發落回老家，所以便將其全家上下數十口人，遷徙到通州一帶。

    劉頓在北直隸行省範圍內，輾轉各地，做過多年縣丞，日積月累，竟也有了一二萬兩銀子的身價，名下僅大小田莊，就有五六處之多，是一個不折不扣的土豪地主。

    可經過這一遭官司，上下打點，變賣家產之後，便只剩下三五千兩銀子的家底了。

    劉頓悔不當初，他又害怕自己即便到了通州，也會遭到人打擊報復，便親自趕到大興縣衙，向周進磕了頭道了歉，又向昔日同僚高基、彭念、傅檢等人，擺酒請客，一一賠罪。

    吏部近日已正式行文，彭念轉任大興縣丞，高基職務不變，仍舊是典史，而傅檢則受周進委託，以縣學教諭的身份，暫代縣衙主簿一職。

    傅檢畢竟資歷單薄，在大興縣學教諭的崗位上，才幹了短短幾個月時間，而且大部分時間都是在摸魚混日子，雖然他也立下了一些功勞，但也沒有立即升遷的道理。

    而且，周進也已經和傅檢溝通過了，他們倆關係匪淺，總得避一下嫌。等到魏西平接任大興縣令時，再做安排也來得及。

    傅檢倒是無所謂，不過是刷資歷罷了，暫代縣衙主簿一職，雖然有些名不正言不順，但該有的好處，卻是一點都不少啊。

    傅檢來到大興縣衙任職的時間不長，雖然和劉頓本人沒有什麼交往，但身份擺在這裏，又是劉頓膝下兩位庶女的新主人，自然也被他熱情邀請了。

    傅檢來到劉頓家中，據說劉頓在萬柳園所購置的這處院子，已經以一種極優惠的價格，過戶到了魏西平名下，只待過上一年半載，魏西平前來上任，便可以將家小安置在此處了。

    傅檢不由暗中感嘆，這個劉頓也是一個狠人，他將自己的大量資產，半賣半送地處理給別人，比起被別人設計謀取，顯得划算多了。

    一來，他在各位大佬那裏，留下了一個人情，這些人情值不值錢且不論，但有些時候，說不定便能起到一些作用。

    若是有心人仍舊不想放過他，想要設計陷害他，便不能不考慮到這些因素，增加了打擊報復他的成本。

    二來，他也等於是在昭告衆人，他劉頓現在銀錢用盡，已經沒有多少資產了。再如何打他的主意，也榨不出太多的油水了。

    而榨不出油水，便是對一個家族最大的保護。要沒有足夠多的經濟利益，誰有事沒事，找他劉頓的麻煩做什麼，又不是吃飽了撐着？

    傅檢夥同彭念、高基，在劉頓家中吃酒時，從劉頓嘴裏所聽到的，主要便是這兩重意思。

    考慮到傅檢是順天府通判傅試的弟弟，而劉頓全家又即將搬遷到通州一帶，依舊是順天府管轄範圍之內，以後說不定就要仰仗傅試通判，劉頓在酒席上，對傅檢更是畢恭畢敬，送給傅檢的伴手禮，更是多得嚇人。

    竟然是整整三百兩銀票！

    “這不太好吧？”酒宴結束後，傅檢偷偷地留了幾步，向身旁的劉頓說道。

    這可是接受大筆賄賂啊，傅檢還是第一次遇到這種事情，難免有些誠惶誠恐。

    “好着呢，好着呢。”劉頓賠笑道，“不過是我名下那兩戶下人，共計十餘口人，向來仰仗着我過日子。如今我遭受了官司，家產也變賣得差不多了，再也養不活這麼多人了。這兩戶下人，便託付傅大人您代爲照料幾年，吃穿嚼用，消耗甚多，些許一些銀子，便是正當的照料費用，不會影響傅大人的清譽的。”

    “還可以這樣操作？”傅檢感到驚訝的同時，也爲劉頓感到可惜。這樣一頭老狐狸，就因爲站隊失誤，被褫奪了舉人功名，一生辛苦付諸流水。

    不過，看劉頓這樣一副拿得起、放得下的架勢，他以後去了通州，應當也足以自保。

    要怪，就只能怪他不識好歹，竟然得罪了周進，活該他倒黴。

    傅檢揣着銀票，回到家中。劉頓所送來的那兩戶下人，寧心也已經安排在倒座房內住下了。

    不過，一下子增加了十幾口人，便使得整個院子，變得有些人聲嘈雜起來。可這裏又是高檔小區，平日裏異常安靜，不可能讓這些人白吃白喝，長期居住在這裏。

    “那要不就買些土地？”寧心建議道。

    “買。”傅檢如今懷裏有銀子，自然底氣很足。

    次日，他在縣衙裏告了假，便帶着寧心去了附近的鄭家莊。

    戶房書吏董雷的新婚妻子，就是鄭家莊人，傅檢這幾日，從董雷嘴裏聽說，鄭家莊有好幾處莊子，正在尋找買家，便想過來看一看。

    有一個小莊子，大概有一百二十畝大小，外加一戶二進四合院，大大小小共有二十餘間房子。

    賣主因爲想要搬遷，價格也便宜，只需要六百兩銀子，如果是誠心想買，當場就能交易的話，還可以略微打一下折扣。

    一番討價還價之後，傅檢便以五百五十兩銀子的價格，將這處小莊子買了下來。

    傅檢安排寧心的弟弟寧和在這裏做莊頭，又從新來那兩戶人家中，挑出了一戶姓麻的人家，除開那個叫麻寧的小姑娘之外，都搬遷到這裏來，負責耕種事宜。

    另外一戶姓王的人家，是一對老實憨厚的中年夫婦，膝下共有二子一女，分別叫做王寶、王強、王妍，三到八歲不等。

    傅檢將他們留在萬柳園中，負責洗衣做飯、門房值守等。

    麻寧和王妍，則分別打發給了劉芬和劉芳，做貼身丫頭。

    劉頓將這兩戶人家送來，大概也是在打這個主意，給他那兩位庶女做陪房，免得被人欺負了還沒處聲張。

    而傅檢既然打定主意要將她們姐妹倆收入房中，自然要給她們應有的體面和待遇。

    一直到這個時候，劉芬和劉芳二人，那一直懸着的一顆心，才算是徹底放下心來。

    不過，她們很快又擔心起這場喜酒究竟什麼時候辦，什麼時候可以真正成爲傅檢的女人？

    她們在和寧心閒聊的時候，也聽說了傅檢的諸多承諾，比如“吾孩生母，永不爲奴”，比如生兒育女之後，便可以代持房產和田地，按時拿到月例銀子等，這讓她們倆對未來的生活，更是充滿了期待。

    傅檢沒有精力去關注劉芬、劉芳二人的情感變化，他暫代縣衙主簿一職，又恰逢臨近年底，縣衙即將封印，各種事情需要在年假前儘可能處理完畢。

    一時間，傅檢忙得暈頭轉向，常常工作到很晚才能回家，身心俱疲之餘，連摟着寧心的身子睡覺，也覺得不香了。

    好在前任大興縣主簿彭念只是轉任大興縣丞，並沒有調到別處，傅檢遇到情況不明或者難以決斷之事，便可以直接向彭念請教。

    彭念自認爲沒法和傅檢相比，畢竟傅檢和現任縣令周進、下任縣令魏西平都曾有過密切交往，他又有一個現任順天府通判的哥哥，本着多結一份善緣的念頭，彭念對於傅檢的請教，知無不言，言無不盡，有些是傅檢所難以處理的事情，彭念也憑藉自己的威望，順手幫着辦理了。

    因此，傅檢雖然是在縣衙封印前些天，才暫時代理主簿職務，倒也讓他勉力維持，沒有出現太大的失誤。

    根據欽天監的星象觀測，朝廷已發佈通知，這一年臘月二十一日這一天，屬於黃道吉日，各級衙門封印，可以不再理事。

    周進也於這一天，獨自出資，邀請縣衙內各位有品級的官員以及各房吏首，在紫雲閣客棧聚餐。

    傅檢在酒桌上喝得熏熏大醉，痛快至極。

    因爲在正式聚餐前，周進就給他透露過了，說是桃李書院這次將拿出一萬八千兩銀子的賣地收入，作爲各位利益相關者的年終分紅。

    傅檢作爲桃李書院前任院長，算起來，少說也能分到上百兩銀子，可以說是一筆不小的收入了。

    縣衙這邊，也有年終打賞，屬於周進自掏腰包，傅檢拿到了十兩銀子，則只能說是聊勝於無。

    縣衙封印之後，周進並沒有立刻進城，他還以身作則，在縣衙連續值守了三日。

    在此期間，利用一個晚上時間，傅檢也在家中置辦了一桌酒席，回請了周進、韓奇、馮紫英、陳也俊、衛若蘭等人一次。

    周進帶着小妾張圓圓和布蘭妮，韓奇帶着愛妾瑪麗，以及馮紫英、陳也俊、衛若蘭等人身邊的受寵丫頭也都來了。

    寧心和張圓圓、布蘭妮、瑪麗等人，也因此而結識。

    一直等到臘月二十五日，連小年都過了，周進這才吩咐曾豔姨娘、張圓圓姨娘在萬柳園這邊負責看家，他自己則帶着芳官、齡官二人，僱傭了三輛馬車，返回到北平城中。

    將近兩個月時間沒見，白秀珠對於周進也很是想念，但因爲她自恃身份，不敢輕易跑到大興鄉下，以免別人說她拈酸吃醋想老公，也只能日思夜想罷了。

    如今，她好不容易盼到周進回來，自然是搶先一步，趴在周進懷中，當衆痛哭流涕了一場，讓周進也頗爲感懷，對於白秀珠的感情，也更加深厚了一些。

    吃過接風洗塵宴後，周進便來到正房臥室之中，詢問這將近兩個月以來，家中遇到了哪些事情，有什麼重要的人際交往？

    白秀珠說道，“要說有什麼特別重要的事情，那倒也沒有。前些日子，我怕你擔心家中情況，也讓平姨娘隔三岔五，便去大興鄉下一趟，將家中事情事無巨細，都向你彙報過了。倒是最近這十幾天，因爲冰雪封路，行動不甚方便，我又想着年底衙門封印，你可能馬上就要進城了，有些事情，便沒有及時派人對你說。”

    “什麼事情？”周進問道。

    白秀珠說道，“大都是南方一些商人，說是欽佩夫君您的才華，想要上門來結識您。我都以您不在家爲藉口，一個人也沒有接待。但那些人，態度卻很堅決，不管您是否在家，禮物卻都留下了。我把這些禮物都收在東耳房中，夫君可以前去查看一番，是收是留，還得等您來拿主意。”

    周進跟着白秀珠來到東耳房中，把所收到的那些禮物都查看了一下，式樣倒是很多，比如各種茶葉，瓷器，也有一些珍寶首飾，合計下來，大概也值千兒八百兩銀子。

    “這可真是意外之喜啊！”周進嘖嘖感嘆道，“正好可以拿出一部分，分給你們作爲年終福利。”

    “這些禮物當真可以收下嗎？真看不出來，夫君您還有着讓人驚羨的才華呀。”白秀珠瞪大着一雙美麗的眼睛，詢問周進道。

    “不收白不收。”周進笑說道，“這些人可不是羨慕我的才華，而是想在我這裏結下一份善緣，這樣的話，松江開埠的時候，或許就因爲我幫他們提了一嘴，讓他們在從事海上商貿活動時，享受一些便利。即便我沒有提這一嘴，他們也不至於怪罪到我頭上，畢竟我這裏也只是一顆閒棋冷子，能不能到松江府任職還說不準呢。”

    “你都說不準？可我在王熙鳳姨娘那裏，也聽到了一些風聲。據她所說，她等到明年下半年，就有可能要南下金陵了。您要去松江任職一事，若不是十拿九穩，王熙鳳姨娘也不會逢人就說。看來你這是故意瞞着我啊？”白秀珠有些不滿地說道。

    “你聽她胡說？她也就是扯虎皮拉大旗，刷一波存在感罷了。”周進笑着解釋道。他心中不免暗恨，好你個王熙鳳，讓你祕密行事，提前在松江佈局，你倒好，弄得滿城皆知了。

    “不過我就搞不懂了，夫君不是最喜歡那個張圓圓和晴雯嗎？你去紫檀堡時，在她二人房中安歇的次數最多。可說到下江南時，夫君卻又想把王熙鳳姨娘帶在身邊，你究竟更寵愛誰啊？”白秀珠終究是忍不住，有些吃味地問道。

    周進嘆息了一聲，說道，“這哪裏是更寵愛誰的問題，這是誰能提供更大助力，便把誰帶在身邊的問題啊！”

    周進說到這裏，便停住不說了。

    王熙鳳出自金陵王家，曾經掌管海邦朝貢，可以說，王家對於海上貿易一事，有着深入的瞭解，也曾建立了龐大的關系網。

    周進奔赴松江府任職，把王熙鳳帶在身邊，自然可以藉助於金陵王家的人脈資源，收取事半功倍之效。

    但這些話，周進不打算和白秀珠詳細解釋，他怕白秀珠打破砂鍋問到底，也怕自己一時之間說漏嘴，道出一個可怕的真相。

    周進如此迫不及待地到處吹風，想要南下任職，不惜立下了三年之內增加數十萬稅銀的軍令狀，還處心積慮地試圖藉助於金陵王家發展海貿，是想要給他自己留下一條後路啊。

    周進作爲穿越者，對於歷史趨勢熟稔於心。在周進眼中，這個大周朝的統治，大概已經進入了倒計時，北方一帶兵荒馬亂、戰爭綿延的日子，可能就在眼前了。

    他不想將自己的這些猜測，都毫無保留地說給白秀珠聽，她一個弱小女子，既分擔不了自己的憂愁，也解決不了這麼大的歷史課題，還是讓她做一個什麼都不知道的糊塗女子，安心在家中享清福吧。

    周進便摟住白秀珠，在她身上那些肥軟細膩之處，胡亂摸了一番，引得白秀珠嬌喘吁吁，對他又拍又打，藉此成功地轉換了話題。