第一卷：在外而安 第161章 另覓良人（一）

    “哎，這都叫做什麼事嘛？”周進表面上唉聲嘆氣，心裏面卻是喜滋滋地說道。

    從錦衣府堂官趙全家中出來後，周進頗有一種大功告成之感。

    本來，他暗中告密，將王熙鳳拖下水，讓她再也做不成榮府嫡媳婦，免得她老是搗蛋，給自己心裏添堵。

    現在事態發展，正如當初所設想的那般，忠順王陳西寧和九省都檢點王子騰，雙方達成了共識，讓王子騰的庶女王熙雁取代王熙鳳，給賈璉做續絃。

    王子騰自然也懶得給王熙鳳出頭了。侄女兒的事情，哪有他親生女兒的事情重要？

    對於賈府而言，問題也不大。

    王熙鳳犯事被抓，他們將王熙鳳休掉，不過是斷尾求生之計，說起來也冠冕堂皇，王子騰又答應將庶女王熙雁嫁過來，不至於惡了賈、王兩家的良好合作關係。

    至於當事人賈璉，更是求之不得。

    王熙鳳雖然顏值頗高，但卻也韶華將逝，雖說目前還風韻猶存，頗有幾分姿色，但問題是，她還能支撐幾年呢？

    她平日裏脾氣差，身體也不好，一年到頭疾病纏身，讓賈璉總是不能盡興，時常不勝其煩。

    現在去了一個王熙鳳，換上一個年僅十幾歲的王熙雁過來，更加青春靚麗，很是符合賈璉這個薄情郎的心理期待啊。

    而錦衣府也通過此次行動，收穫頗豐。

    一是將涉及包攬訴訟的長安節度使雲光捉拿歸案，雲光被抄家，資財高達數十萬兩銀子。

    二是將王熙鳳房中所有資產充公，又得了好幾萬兩銀子。

    三是寧府賈珍，爲了替兒子賈蓉、侄子賈薔贖罪，主動繳納了一筆贖罪銀，也有上萬兩銀子。

    至於禮部郎中張有爲，他因爲涉嫌接受王熙鳳的請託，打壓新晉舉人周進，已被內閣責令在家反省。

    張有爲出身貧寒，又喜好廣置姬妾，開銷頗大。

    他家裏窮得叮噹響，滿打滿算不過千兒八百兩銀子的家資，都不夠錦衣府校尉們出動一次的打賞錢，倒是免了他的抄家之罪。

    眼下已是年底了，內閣首輔張楚還在爲女兒張詩韻的婚事愁眉苦臉，政事上便難免有些鬆懈。

    一般政事都還好說，但春祭恩賞這一筆開支，卻讓今上和忠順王暗自發愁。這是大周朝皇帝按照慣例，給受封蔭的官僚貴族供春節祭祖用的銀兩。

    其他開支都可以拖延時間，哪怕是關外兵餉，推遲三五個月也不打緊，唯獨這春祭恩賞，專款專用，涉及到大周朝列祖列宗的顏面，可是一天都不能拖延發放的。

    現在因爲查辦了王熙鳳一案，爲朝廷創收了數十萬兩銀子，解決了今上和忠順王的老大難問題，錦衣府堂官趙全也是感到格外開心。

    他在召見周進這廝時，也就越發覺得此人眉清目秀，十分招人喜愛了。

    “這件事說起來，還是你居功甚偉，要不是你暗中告密，我們也不可能這麼快拿下許多蛀蟲。但因爲朝廷收支入不敷出，對你的獎賞，那是一文錢都沒有的。好在我在忠順王面前，替你說了兩句好話，忠順王也對你很滿意，便同意了我的請求，授予你錦衣府百戶一職，兼職從事情報搜集工作。”趙全笑眯眯地說道。

    “什麼？”周進失聲問道。

    錦衣府雖然深受皇帝信任，但在士林之中的風評，卻着實不怎麼樣。

    若是周進還在錦衣府充任密探的消息，被傳播開來，即便他明年春闈會試高中，怕是也在官場之中寸步難行了。

    誰願意和一個錦衣府密探共事？

    “放心，你充任錦衣府密探一事，目前僅限於忠順王和我本人知曉，其他人一概不知。”趙全安撫周進道。

    周進心想，若是這樣的話，倒是可以考慮一二了。

    錦衣府百戶，說起來似乎地位不顯，但好歹也是秩從六品的官員，能得到一份固定俸祿不說，關鍵時候亮出身份，說不定還可以給自己保命。

    不過，趙全接下來的一番話，卻讓周進深感頭痛了。

    “這次你前來告密，很難瞞住有心人，恐怕有許多人已經在暗中懷疑，你是否成爲了錦衣府的探子，這很不利於你今後的工作開展，連帶着桃李書院名下那個少年調研會，也將進入人們的關注視野，如此一來，你的所作所爲都將暴露在陽光之下，怕是也難以起到什麼作用了。恰好，前幾日我收到了九省都檢點王子騰大人的一封書信，希望我照拂他那個侄女兒，好歹幫她另外尋覓一個良人，以此作爲託付終生之計。既如此，我便兩件事並作一件事處理，便宜了你這個小色胚了。”

    趙全的意思很明顯，是讓周進把王熙鳳給收入房中，這樣一來，外人便會認爲，周進這次暗中告密，不過是色慾薰心之舉，他是爲了能得到王熙鳳，故而做出了這種卑鄙勾當，也就不會懷疑他是錦衣府的密探了。

    “這這這……這有些於理不合啊。”周進連忙聲明道，“我早已和邢州白氏家族的白秀珠訂親，又怎麼可能娶她王熙鳳爲妻？”

    “娶妻也不是不可以，你父親那一輩，涉及到周家內宅爭鬥，不知道有多少男丁夭折，你兼祧並娶，還不是想娶幾個就能娶幾個。不過她王熙鳳卻不能享受這個待遇，犯了如此多的重罪，還能成爲五品雲騎都尉的嫡妻，甚至於隨着你爵位上升，今後還有可能授予其誥命夫人的封號，這不是反倒還便宜她了麼？”

    趙全事務繁忙，他快刀斬亂麻地說道，“就這樣說定了，你待會兒便去教坊司一趟，花個數百兩銀子，把她贖回家，給她一個姨娘的名頭也就是了。就這樣吧，恕不遠送。”

    周進就這樣被趙全掃地出門，他還得按照趙全大人的吩咐，去教坊司撈人。

    按照大周朝祖制，教坊司歸口於禮部管理，專門負責樂舞、戲曲之類的排練和表演。

    《大周會典》記載：教坊司編制有奉鑾一員，左右韶武二員，左右司樂二員，共五員，遇缺以次遞補。又有協同官十員，實受俳長辦事色長十二名；及抄案執燈色等，亦以次遞補。

    王熙鳳自從進入了教坊司，便已知大事不好。

    心生絕望之下，她既不哭了，也不喊了，惟有一心求死，以保全自己清白的名聲。

    但可惜身邊幾個年老婆子，一直都虎視眈眈地瞧着她，她即便是想要尋死，一時半刻之間也沒有什麼機會。

    就在這時，王熙鳳聽說那個新晉舉人周進要過來看望她，不由得心中大恨。

    “你這個下流胚子，你害得我好苦。”王熙鳳披頭散髮，向周進哭訴道。

    周進一邊在椅子上坐了下來，一邊苦笑着說道，“你向禮部告我污言穢語，擾亂考場，我若不反戈一擊，證實你是一個惡婦，豈不是要讓我聲譽掃地，在劫難逃？左右不過是你死我活的鬥爭而已，你既然選擇向我出手，便要有事敗身亡的覺悟。你好歹也是大戶人家出身，想必也聽聞過官場殘酷的一面，多少高官顯赫、王公貴族之家，因爲犯事，落得了一個全家敗亡的結局，憑什麼你認爲自己可以例外？”

    說到最後，周進的語氣有些嚴肅、狠厲起來。

    是啊，憑什麼自己可以例外？王熙鳳想到這裏，不由得沉默了一會兒。

    說起來，還是她得意忘形，自以爲有叔叔王子騰撐腰，便可以在北平城中橫行無忌，結果卻馬失前蹄，落得了今日這般田地。

    早知道如此，周進在考場中說出一系列虎狼之詞，她王熙鳳當做不知道也就是了，這反而還證明了她的個人魅力，爲什麼一定要較真，去觸犯他周進的黴頭做什麼？

    王熙鳳思前想後了一番，越想越後悔，她後來乾脆以手掩面，失聲痛哭起來。

    過了一會兒，王熙鳳平復了一下自己的心情，向周進問道，“你今日過來所爲何事？先說好，我是肯定不會服侍你的，你要是想要強迫我，我就死給你看。”

    王熙鳳的口吻有些猙獰。

    “開什麼玩笑，我強迫你做什麼？我家中那麼多貌美侍妾，還不夠我把玩的是吧？”周進似笑非笑地說道，“倒是你自己，需要好好地想一想，究竟在爲誰守身如玉？如今，榮國府正在籌辦婚事，爲賈璉即將迎娶王熙雁做準備……”

    “王熙雁？”王熙鳳一下子明白了。她想要藉助叔叔王子騰的力量，重新返回榮國府做嫡媳婦的希望，怕是要徹底落空了。

    周進繼續說道，“實話告訴你唄。我今日過來，也是你叔叔的意思，讓你另覓良人。你若是看得上我，便跟我走，我好歹看在你叔叔的面子上，給你一個貴妾的身份，你若是不從，便安心留在教坊司，與我再無干涉。”

    “我叔叔讓我給你做妾？”王熙鳳冷笑道，“你休想？”

    周進也懶得和她多說話，隨口應付道，“不願意拉倒。”

    這都到了啥地步了，你王熙鳳還想要拿捏我？讓你做貴妾都不肯，難道還要讓我娶你爲妻不成？

    你王熙鳳也太高看自己了吧？

    錦衣府堂官趙全大人提前說定了的事情，我周進都不敢反對，你王熙鳳有什麼資格敢不依從？

    他站了起來，整理了一下衣裳，作勢就要走人。

    反正他已經來過了，也和王熙鳳見了面，衆人都知道他垂涎王熙鳳的美色，至於王熙鳳不識擡舉，堅決不從，那是她王熙鳳的事情，與他周進一毛錢的關係都沒有。

    王熙鳳見周進要走，不由得有些着急。

    這是擺明了的事情。她不給周進做妾，便要在教坊司接客，供千人騎萬人乘，勢必要成爲全城人口中的一個笑柄。

    萬一榮府家奴，如賴大、賴二、林之孝、吳新登之輩，前來教坊司尋歡作樂，她到時候又將如何自處？

    這不是比殺了她，還要讓人難受嗎？

    想到這裏，王熙鳳一個箭步，猛然撲到了周進身上，她將身上那滾圓兩坨緊緊地貼在了周進的後背上，強顏歡笑道，“我願意，我願意，我願意給你做妾。”