第一卷：在外而安 第148章 貴賓之禮（一）

    周進這次成人之美，撮合了傅檢和賈迎春二人的婚事，不僅在賈赦的心口上扎了一針，還封堵住了順天府通判傅試的攀附權貴之路。

    作爲新晉舉人，文官預備羣體中的一分子，周進雖然不怕得罪他們，但多少也感受到了一些壓力。

    他也怕賈赦這廝發瘋，拿爵位來壓他啊。

    要知道，賈赦乃是世襲一等神威將軍爵位，正一品，周進則是五品雲騎都尉，二者在爵位等級上，可謂相差天隔地遠。

    若是在公開正式場合，周進看到賈赦，只有跪下磕頭的份，賈赦若是不說請起，周進就只能一直跪下去。

    因爲看中了的美人兒傅秋芳不能到手，賈赦氣急敗壞之下，早已放出了狠話，說是他若遇到周進這廝，非要給他一個難堪不可。

    他不僅是這麼說的，還是這麼做的。

    天氣晴好之時，賈赦便坐上馬車，在桃花巷附近反覆轉悠，只要能遇到周進，賈赦自信有的是辦法對付這個鳥人。

    在這種情況下，周進自然不敢呆在北平城中了，他尋了一個機會，趕在晚上城門關閉前，連夜出城，躲到萬柳園小區之中，也不怕賈赦有本事來咬他。

    不僅如此，周進還命令桃李書院附設少年調研會諸多半大少年，在北平城中廣泛散佈消息，說道他周進惹怒了不該惹怒的人，得罪了不該得罪的狠角色，不得不躲避在鄉下，再也不敢進城了。

    此乃以退爲進之計。

    周進雖然沒有直接點明，他是得罪了榮國府賈赦和順天府通判傅試，但人們在交頭接耳之中，還是大致拼湊出了這件事情的來龍去脈。

    “嘖嘖嘖，他賈赦都是六十多歲的人了，還想娶傅通判家中的親妹子做小妾，這真是一樹梨花壓海棠，不要臉到了極致啊。”有人嘖嘖感嘆道。

    也有人頗爲不屑地說道，“賈赦這廝，本就不是什麼好東西。想當初嫣紅姑娘，在北平風月界也有一定名氣，賈赦見獵心喜，便花了八百兩銀子，把嫣紅姑娘買回家做小妾了。據說，他連賈府老太太身邊的丫頭都敢打主意，真是色膽包天啊。”

    這種說法傳播開來以後，對於榮國府的聲譽，造成了一定程度的打擊，連帶着賈政的正人君子形象，也受到了不良影響。

    畢竟，傅試屬於賈政門生，傅秋芳若是真到了賈赦房中做姨娘，以後還有可能給賈赦做續絃，難道讓賈政這個恩師，稱呼自己門生的親妹妹爲嫂子不成？

    這不是亂彈琴嗎？

    流言傳到了榮國府，更是讓賈赦暴跳如雷。

    “好你個周進，試圖裹挾民意迫使我屈服，我賈恩侯還偏不信這個邪了。”賈赦氣急敗壞地說道。

    他心想，我賈恩侯做壞事，也不是一天兩天，更不是一次兩次了，被北平城中這些小老百姓，背後裏詆譭幾句，也不算什麼大事。

    “人不要臉，天下無敵，你周進能把我咋地？”賈赦不服氣道。

    賈赦打算一不做二不休，乾脆點齊一隊家丁，殺到紫檀堡，將周進名下那些貌美婦人們，都一一地俘虜過來，以發泄心中的滿腹怨氣。

    至於桃花巷這邊，畢竟是北平城中，天子腳下，賈赦倒也不敢在衆目睽睽之下，公然強搶民女。

    不過，賈赦的決心雖然很大，但榮國府的最大話事人卻是他母親史老太君，他二弟賈政在家中的發言權，也比賈赦這個兄長要更大一些，畢竟賈政有着工部郎中的實職，而賈赦頭上卻只有一個虛銜。

    賈赦現在不管不顧，要衝周進這廝大打出手，史老太君和賈政母子倆，當然不會鬆口同意了。

    他們又沒有精蟲上腦，就因爲一個傅秋芳不能得手，就要和今上新封的五品雲騎都尉鬥一個你死我活，是不是太不值得了？

    說一句不好聽的話，偌大一個榮國府，多少貌美如花的年輕媳婦和丫頭們，還不夠你賈赦把玩的是吧？

    而且話說回來，這事兒真要鬧大了，無論從哪個角度來看，都是榮國府不佔理啊。

    賈赦的報復行動還沒正式展開，就在史老太君的勒令之下無疾而終，這不但讓賈赦非常傷心和失望，作爲當事人之一的周進，也深感傷心和失望。

    他原本還想着藉由這件事情，故意賣慘，訛詐在賈赦頭上，撈上數百上千兩銀子的，結果全部落了空。

    尤其是他爲了此事，提前在院子裏堆放了數千斤土豆，就等着賈赦前來挑釁生事，把這堆土豆給砸了，到時候官司打到順天府衙門，正好可以藉此機會，爲土豆這種新作物揚名。

    現在看來，周進滿腔心血付諸東流，怎能讓他心中不痛？

    今年順天府境內，風不調雨不順，農業收成都普遍減產兩到三成，但在這種情況下，周進名下農作園所試種的土豆，卻獲得了大豐收。

    雖然當初忠順王陳西寧和內閣首輔張楚前來檢查春土豆的收成時，周進曾信口開河，說是可以從南方籌集數十萬斤土豆，運到北方來充當土豆種，進一步加快土豆的種植推廣力度。

    然而實際上，常樂府商人周孟慶的廣泛求購，導致南方當地山民對於這個農作物品種，逐漸開始重視起來，有些人也跟着困積居奇，向外惜售，從而讓周孟慶的收購行爲沒有達到預期目標，趕在秋土豆種植前半個月，周孟慶才從南方調運過來了不到三萬斤土豆。

    按照每畝地需要三百斤土豆種的標準，這也就意味着，周進的秋土豆試種，將不會超過一百畝。

    以至於忠順王陳西寧和內閣首輔張楚，儘管也對土豆燒牛肉、土豆大盤雞等菜餚不吝讚美，念念不忘，但也都託人給周進傳話過來說，他們就先不享用這些菜餚了，還是都留作土豆種，多種上幾畝地再說吧。

    在劉掌櫃、劉能父子倆的主持下，紫檀堡農作園組織人手，於這一年七月流火、天氣轉涼時節，也就是立秋後、處暑前這一段時間，種植了一季秋土豆，到現在農曆十一月初，便進入秋土豆的收獲期了。

    收穫完畢後，經過稱重統計，不到一百畝土地，合計收穫了大約十五萬斤土豆。

    如此高的單季畝產，讓大家又喜又憂。

    喜的是，土豆這種新作物，確實適合在貧瘠沙地上種植，且一年兩季，高產到令人髮指，令世人充滿期待啊。

    要知道，北平郊外那些良田，按照常規，夏麥秋粟，平均每畝才能收穫兩石糧食。

    而要是種植春秋兩季土豆，平均每畝則至少可以收穫十五六石糧食，這簡直要逆天啊。

    憂的是，土豆雖然高產，但知道的人卻不多，北平城中的老百姓，是否能接受這種生長在土地裏的糧食作物還是一個大問題。

    如果北平城中的老百姓不能接受土豆作爲口糧，或者說，雖然能勉強接受，但對土豆的價格卻定得極低，使得種植土豆的畝產收益還不如種植麥粟，那土豆的種植推廣一事必然會陷入停滯。

    周進也沒有這個本錢，請北平城中的所有居民都吃上一頓土豆大盤雞或者土豆燒牛肉，短時間內立即扭轉世人的看法。

    “看來還是需要搞出一個大事件，才能吸引全城老百姓們的注意啊。”周進喃喃自語地說道。

    既然賈赦不配合，不肯做出頭鳥，周進便只能欺上門去，給榮寧二府一個大驚喜。

    “什麼大驚喜？”馮紫英問道。他正忙於生意上的事情，聽說周進有事相求，便馬上趕過來了。

    “我這邊就低個頭，向榮國府服個軟，認個錯，給他們賠一些新收穫的土豆，聊表歉意吧。”周進頗爲無奈地說道。

    “你是來給周進說合，讓我原諒他？”榮府東跨院中，賈赦不可置信地看着馮紫英，開口問道。

    他賈赦都自認倒黴了，都覺得自己拿周進這廝沒辦法了，現在可好，周進這廝反而還派了神武將軍之子上門告饒，讓賈赦原諒他？

    “我憑什麼原諒他？”賈赦氣呼呼地說道。

    他真是心中暗恨啊，那個傅秋芳，如花似玉的一個老姑娘，要是能娶回家做小老婆，堪稱人間極樂，結果就因爲周進這廝胡亂插手，讓傅檢和賈迎春湊成了一對，以至於他要再想把傅秋芳娶回家，就有些明顯不合適了。

    馮紫英笑道，“赦老爺又何必和周進這廝一般見識？他乃鄉下土財出身，本來就沒有什麼見識，哪裏又知道這裏面的門道？以至於好心辦了壞事，也難怪赦老爺您生氣。不過周進這廝，短時間內就能獲封爵位，做人方面的基本悟性還是有一些的。這不，我來之前，周進就和我說清楚了，若是赦老爺答應原諒他，他便給您送上一份大禮。”

    “給我送上一份大禮？”賈赦欣喜道。

    北平城中，關於賈赦和周進鬧起了矛盾一事，傳得沸沸揚揚，許多人都說榮府是一個空架子，連一個五品雲騎都尉都擺不平，可見實力衰落到了何種程度。

    現在周進上門賠禮道歉，既讓賈赦撈到了好處，又保住了臉面，可謂有利無弊。

    賈赦自然是滿口答應了下來。

    他笑道，“周進賢侄又何必如此客氣？我一個長輩，也不會太過於計較，讓他放心前來就是了。等到了明日，榮國府必然掃榻相迎，以貴賓之禮待之。”