第一卷：在外而安 第141章 鐵桿小弟（一）

    傅檢的憂慮並沒有持續多久。

    說定事情之後，他剛來到周進隔壁外院查看了一番，都還未來得及進入內院，便聽到了周進這廝鄉試中榜的好消息。

    也就是說，傅檢的這次投機行爲大獲成功了。

    這些天來，北平秋意隆重，恰逢桂花盛開，那些黃白色的花朵如雲似霧，散發着沁人心脾的芳香。

    三年一屆的秋闈鄉試，一般也都是在這個時候正式宣佈揭曉。

    故而秋闈放榜，也叫做桂榜。

    本次秋闈得中者，共有一百八十六名。

    其中，本屆秋闈解元，即順天府鄉試第一名，爲南直隸常州府才子周少儒所奪得。

    國子監生員張安世、陸秀峯、鍾傑等人，雖然也在中舉名單之中，但名次卻普遍不高，分別爲第二十二名、三十七名、八十六名；出乎衆人意料的是，周進這廝也僥倖名列其中，爲第一百八十五名。

    難怪方靖、曾祥兩位書童跑回家報喜時，臉上表情有一些彆扭，這倒數第二名，確實有些尷尬啊。

    不過，周進名次哪怕再落後，也算是高中秋闈了。

    他已經具有了舉人功名，只要不犯渾，不作死，不胡言亂語，不觸怒皇帝，哪怕是在家中躺平，一輩子過上養尊處優、醉生夢死的生活，都是毫無疑問的了。

    當然前提條件是，東北女真諸部和西北農民義軍不要殺入北平城中。

    但聯想到眼下朝野形勢，東北女真諸部再次圍困瀋州，西北農民義軍風起雲涌，周進不由得長嘆了一聲，他還是不能躺平呀。

    諸人之中，陸河就比較失意了。

    他的文字功底，素來比周進要好，但這次順天府鄉試，大都是一些偏題怪題，讓他沒有發揮出自己的應有水平，只能遺憾落榜。

    謝希平雖然也遺憾，但因爲諸多朋友都高中秋闈，他替同窗好友們感到高興，多少也減輕了自己落榜的痛苦，尤其是老朋友周進的中舉，令人格外驚喜。

    周進這廝能夠高中秋闈，其他人大都認爲他是走了狗屎運，但傅檢對此倒是有着充分的心理準備。

    畢竟周進作爲國子監捐納監生，通過籌辦九邊彩票和土豆種植推廣等，早已名聲在外，簡在帝心。

    既然今上和忠順王想要撈他，主考官忠靖侯史鼎甚至都害怕他在考場中着涼，那麼即便周進本人考得再差，哪怕他躲在大海里，也能安安穩穩地把他撈上來。

    傅檢也慶幸自己這一把賭對了，他最早來報喜，有這一份人情在，好歹抱住了周進這位新晉舉人的大腿。

    自從秋闈放榜，收到喜訊以後，周進家中便賓客盈門，前來送禮道賀者絡繹不絕。

    傅檢作爲周進的新朋友，自然也要再次當面祝賀一番。

    周進雖然還不至於人一闊就變臉，但確實也安排不出太多的時間來接待傅檢了。

    “不好意思，不好意思，實在是不好意思。”周進讓通房丫頭彩雲接過了傅檢送來的賀禮十兩銀子，都來不及請傅檢坐下來喝一杯茶水，那邊方媛就派小丫頭小可過來催促了，說是川寧侯之子陳瑞安即將登門拜訪，讓周進速度趕到宅院大門處迎接。

    周進苦笑着解釋道，“傅老弟你也是知道的，這個陳瑞安是內閣首輔家中嫡小姐張詩韻的未婚夫，不看僧面看佛面，我這裏也無法慢待他呀。”

    “無妨，無妨。”傅檢連忙說道，“你接待貴客要緊，我這就躲起來，稍後覷個機會，便徑直回去了。”

    “那也不至於這樣。你也是我的好朋友了，何至於要偷偷摸摸？”周進笑道，“要不如就這樣吧，我把你送到宅院外邊，順便也可以介紹你和陳瑞安認識。以後桃李書院崇文堂在北平城中的發展，還需要你來挑大樑啊。”

    “不敢，不敢。”傅檢謙虛了兩句，便跟隨着周進來到宅院大門處，川寧侯之子陳瑞安恰好也是剛剛走下馬車。

    周進給傅檢和陳瑞安二人，做了一番介紹。陳瑞安財大氣粗，還給傅檢送了一柄名貴的摺扇作爲見面禮。

    周進又叮囑傅檢說，這幾天將房子收拾好，就趕緊搬過來，到時候還有要事找他商量，便引着陳瑞安走入內院之中了。

    傅檢一邊往外走，一邊私下裏琢磨着，周進臨告別前，說是有要事和自己商量，究竟是他的一句客套話呢，還是他真的有重大事情需要用到自己？

    桃李書院崇文堂？這根本就從未聽說過啊。

    不過他也沒有空多想，還是得先組織人手，把隔壁這處宅院收拾好了再說。

    聽周進介紹說，董愛珠臨走前，將這裏破壞得很嚴重，需要好幾名匠人精心打理一番才行。

    傅檢邊走邊想，剛走出桃花巷，卻遇到一羣人圍了上來，齊聲叫他“傅二爺”。

    尤其是爲首那個年輕婦人，杏臉桃腮，貌美異常，讓傅檢不禁眼前一亮。

    但她的眼睛卻紅腫着，似乎受到了一些什麼委屈。

    “麗娘，你怎麼也來了？”傅檢有些不敢確定地問道。

    眼前這個年輕婦人，正是傅檢房中保姆麗娘，但傅檢臨出門前，囑咐她在家中好生待着，說是過幾天再來接她，她怎麼不聽自己的招呼就出門了？

    聽到傅檢叫她名字，語氣中又充滿着關心，那個麗娘像是得到了某種鼓勵一般，大膽地走上前來，撲倒在傅檢懷裏，嚶嚶嗚嗚地哭了起來。

    溫香軟玉在懷，嗅着對方身上那醉人的芬芳，傅檢也是頗爲激動，想不到還有這樣一個美麗佳人，對自己如此傾心。

    不過，桃花巷雖然地處偏僻，但因爲今日周進中舉，有着許多來客，一路上人來人往，衆目睽睽之下，此處顯然不是兩人說話的好地方啊。

    傅檢便把這一行人都請到了周進隔壁宅院之內，引入到了外書房中。周進早已將這處宅院的所有鑰匙，都交到傅檢手中了。

    略微收拾了一番之後，麗娘便把事情經過都告訴了傅檢。

    大致意思是說，傅檢的那個兄長傅試，聽說傅檢果然榜上無名，對他很是生氣，又聽說傅檢投靠了周進，想要在周進手底下謀一份差事，擔心傅家人遭到四王八公一系的厭惡，便立即宣佈和傅檢分家了。

    周進獲封五品雲騎都尉時，遭到了北靜郡王水溶的狙擊，雖然水溶沒有得手，但這個樑子卻早已結下來了。

    順天府通判傅試對於這種情況，早已了然於胸，他能做出這種選擇，倒也不太讓人意外。

    真正讓傅檢感到心中抑鬱的是，大哥竟然還派了人暗中盯蹤他？

    傅檢原本還想着讓麗娘在傅家多吃幾天乾飯，結果這麼快就被掃地出門，真是一點情面都不講啊。

    這時候，麗娘從懷裏掏出一張銀票和一疊身契，一股腦兒交到傅檢手裏，並介紹道，“這是傅試大爺分給你的五百兩銀子，說他以後再與你沒有任何關係。家中奴僕，除了我本人之外，還有我哥哥章保、弟弟章冀、妹妹章衛，以及叔叔章順、嬸嬸魯花衣、堂弟章通、堂妹章平，都轉到你名下，以後便都服侍你了。”

    傅檢頓時頭都大了，一下子來了八口人，都要讓自己養活？

    我還只是一個普通秀才而已，哪有這個能爲啊？

    麗娘卻繼續說道，“我父母親，目前還在給傅試大爺看管馬廄。傅試大爺也說了，你暫且還只是一名秀才，恐怕能力有限，一下子可能還養不活這麼多人。我父母親就先在他那裏幹個一年半載，等你這邊興旺發達起來了，就仍把我父母親送過來。”

    “什麼？”傅檢失聲說道。

    不止要養活八口人，而是要養活十口人。再加上自己，豈不是總共十一口人，都需要自己來養活了？

    “我的天哪。”傅檢感覺亞歷山大，忍不住喃喃自語地說道。

    他現在真是有些怕了，當主子的滋味是好，但這肩膀上所承受的壓力，卻也着實不小呀。

    “這個兄長傅試，他哪裏是在和我分家，他這分明是在甩鍋給我呀。”傅檢心中氣憤道。

    “難道你不願意接受我父母親？”麗娘白了傅檢一眼，滿目風情，盈盈似水，讓傅檢的心尖兒都不由得顫慄了一下，連呼吸都有些急促起來。

    “我願意，我願意。”傅檢連忙表白道。

    “管他的呢，先把這個美人兒哄上手了再說。”傅檢心中思忖道。

    周進名下的這處宅子，頗爲寬敞，僅倒座房就有四間房子。傅檢找到周進，又借了一些臥具棉被之類，總算將麗娘一家人都安置了下來。

    麗娘的哥哥章保和弟弟章冀合住一間，麗娘的叔叔嬸嬸一家人，則另外住一間。

    傅檢暫住的這個房間，則臨時做了一個隔斷，傅檢和麗娘住在裏間，麗娘的妹妹章衛住在外間。

    雖然擁擠，但目前來說，也就只能這樣了。

    正院之中雖然房子衆多，但也被董愛珠破壞得最爲嚴重，目前還沒法住人呀。

    儘管如此，傅檢反倒還覺得很滿足，他一連數日躲在家中，和麗娘柔情蜜語，坦誠相待，做着各種好玩的遊戲。

    除非有要事在身，傅檢都懶得再出門。

    反正他已科考失敗，再沒有了節制慾念的那份心思了。

    傅檢對麗娘身體的迷戀，倒是讓麗娘的叔叔嬸嬸、哥哥弟弟這些人，因此放了心。

    想着當初麗娘的丈夫被女真人射殺，她被婆家趕回了孃家，大家還紛紛抱怨她，說她沒能在孃家生下一個孩子，立不住腳跟，想不到現在整個章家，都要依靠她來落腳了。

    他們便也安心地住在這裏了。