第一卷：在外而安 第098章 法不責衆（三）

    陳也俊的父親陳英明雖然沒有爵位，但陳英明是已故榮昌公主的女婿，陳也俊即公主嫡親外孫，父子倆和諸多皇室成員沾親帶故，平日頗有來往。

    要不然，陳家名下的兩家香料鋪子，就開在北平最繁華的前門外大街上，怕是早就被人給謀奪去了。

    這也由此說明，陳家在北平的王公貴族之間還算是混得開，有着一定的人脈基礎。

    至於衛若蘭，當然也不是什麼軟柿子。

    衛若蘭的祖父衛應爵，現襲宣城伯。

    衛若蘭的父親衛時漢雖然已分家另過，但因爲宣城伯府世子衛時秦現在邊鎮歷練，宣城伯衛應爵身邊無人，衛時漢便臨時在他身邊做事，充當其幕僚心腹，以至於京營參將以下中下級武官，見到他都要磕頭問安。

    這種實權派人物，也根本不好招惹呀。

    本來，鎮國公府和修國公府達成默契，暗中聯手，想着對付周進一個人，那還不是手到擒拿？

    但如今，對付周進，就意味着和錦鄉伯府的韓奇、神武將軍府的馮紫英、已故榮昌公主女婿以及宣城伯府交惡，這個代價就有些太大了。

    牛政的意思，是還想等待一會兒，等他身邊下人向牛繼宗彙報過後，看他父親到底作何決斷，是否還有轉圜的餘地。

    擺明了講，韓奇、馮紫英、陳也俊、衛若蘭等人，之所以願意給周進這廝撐腰，無非是從周進手中拿到了好處。

    但反過來說，如果鎮國公府也願意拿出一筆錢財，是不是就能將錦鄉伯府、神武將軍府等收買過來？

    但周進顯然不會給牛政這個機會。

    他開始安排韓奇出面，送侯暢回修國公府，他自己則和馮紫英、陳也俊、衛若蘭等人，連同白秀珠、白秀麗及其身邊下人，也一塊兒跟在後面。

    “怎麼，你牛政還想攔在桃花巷出口，不讓我們送修國公府的嫡小姐回家？”韓奇不高興道。

    “不敢不敢。”牛政回答道。

    鎮國公府和修國公府對此早有暗中交易，侯暢是必須要儘早送回去的，絕對不能在周進家中過夜。

    但問題是，原本說好的，是由他牛政安排人手來送，怎麼轉眼之間，就變成由他韓奇來送了？這畫風有些不對頭了啊？

    但無論如何，牛政已沒有藉口擋着人家，不讓韓奇等人走了。

    “且慢。”白秀文突然說道。

    他妹妹白秀珠被侯暢、白秀麗二人劫持走，邢州白氏家族被迫藉助鎮國公府的力量，花了這麼多人力物力，想把白秀珠接回去，可眼下白秀珠竟然又跟着侯暢、白秀麗等人一塊兒走了，這算是怎麼一回事呀？

    “什麼且慢？”侯暢在馬車中大聲說道，“我堂堂修國公府的嫡女，難道不值得秀珠妹妹送我一程？”

    侯暢深知在這個時候，給周進這廝挖坑已不可能，她便只好退而求其次，坐實她和白秀珠的朋友關係，以便減輕她先前在衝撞送親隊伍時的相關責任。

    白秀文哪裏敢和侯暢爭辯，只能眼睜睜地看着侯暢、白秀麗、周進、韓奇等人，簇擁在一起，緩慢消失在夜色之中。

    這讓牛政心中更是抑鬱，怎麼連侯暢也站在周進這邊，開始對他和白秀文二人不假辭色了？

    迫於無奈之下，牛政和白秀文二人，只能挑軟柿子捏一捏，將倪二這些街頭小混混，扭送到鎮國公府，進行進一步的詢問，也算是給家中長輩們一個交代。

    但他們對於周進這廝，已經再不抱有任何栽贓陷害的念頭了。

    周進倒不像牛政所想象的那般樂觀。他先是陪同韓奇，將侯暢送入了修國公府，還跟着韓奇等人，在修國公府內喝了一杯茶。

    世襲一等子爵侯孝康，即便看周進這廝百般不順眼，但無論如何，上門即是客，不可能周進陪同諸人，好心將寶貝女兒侯暢送入府中，他反而還對周進區別對待，這豈不是讓人笑話他侯孝康心胸狹隘、不懂禮節嗎？

    不過，即便允許周進這廝進入府中，做了一回鎮國公府的客人，但侯孝康的臉色，始終不大好看，衆人也不敢多留，很快便提出告辭了。

    隨後，大夥兒又一道去了白家一趟，將白秀珠送回家。

    白秀珠眼淚汪汪地看着周進，十分捨不得他走，直到周進等人再三向她保證，明日便會派人過來提親時，白秀珠才破涕爲笑，有些不好意思地轉身走了。

    他兄長白秀文、白秀武二人，看着周進和白秀珠二人在那裏眉來眼去，竟然還說着提親的事，氣得鼻子都歪斜了。

    不過當着諸人的面，卻又不好多說什麼，反而還得虛情假意地邀請大家進入白家宅院中喝茶歇息。

    此時天色已晚，城中很快就要宵禁了，韓奇、馮紫英、周進等人不敢多留，謝過白家人的邀請之後，便各自分頭回去了。

    他們都還有很重要的事情，要和家裏人商量呢。

    這次衝突，韓奇頂在最前面，他所承受的壓力最大，但他回家後，和父親錦鄉伯說起這件事情時，錦鄉伯非但沒有批評他，反而還表揚他行事果斷，事情處理得很不錯。

    這也與韓奇的心理預判基本一致。

    一來，因爲西山煤礦一事，韓家欠周進很大一個人情。

    周進若是被人栽贓陷害，投進了監獄，韓家又不出手相助，對於韓家的風評，怕是會造成一定打擊，也會嚴重影響到錦鄉伯府向外招攬人才以及開展商業合作等事宜。

    二來，周進又公然允諾，保證三個月之內，將錦鄉伯府名下的狀元樓營收額做到北平城中第一。

    這個誘餌不可謂不大。

    相比之下，至於是不是要得罪鎮國公府和邢州白氏家族，那就有些顧不上了。

    面上和氣有個毛用，還是真金白銀更讓人趨之若鶩啊。

    馮紫英回家之後，則花了一盞茶的功夫，向父親馮唐略微解釋了一會兒。

    “周進給了我連續四期《青年詩刊》的扉頁版面，用於詳細介紹屯於咱們家中倉庫裏的那些西洋奇貨。哪怕只賣出去一兩件，那也是涉及到數千兩銀子的大生意，即便沒有賣出去，但有了《青年詩刊》做背書，我們以後向人推銷時，也有了更多的說辭。再加上您總是對我說，讓我向韓奇這廝多學着一點，這次韓奇衝在最前頭都不怕，我們怕什麼？”馮紫英笑說道。

    神武將軍馮唐點頭道，“你說得也有一定道理。咱們家這個世襲爵位，比不上鎮國公府和修國公府，本來就被人家所看輕，關係也一直不大好，得罪了就得罪了，也沒什麼大不了。但你說，明日還要派媒婆去邢州白氏家族提親，撮合你和白秀珠之間的婚事，這究竟是怎麼一回事？”

    馮紫英笑道，“走個過場而已。明日你派媒婆去說時，就說我們馮家有意娶白秀珠爲兒媳婦，但需要白家按照白秀玉的標準，支付給我們上萬兩銀子的嫁妝，白家必不肯，此事也就作罷了。與我們馮家沒有半毛錢的關係。”

    馮唐沉吟道，“這倒無所謂，但用意在哪裏？”

    馮紫英說道，“把水攪混罷了。這麼多年輕人都向白秀珠提親，侯孝康那個糟老頭子好意思和年輕人搶老婆？侯孝康既然放棄，白家人便只能考慮周進這廝了，反正只有他出得起銀子，給得起彩禮錢。”

    馮唐笑道，“原來如此。那便依了你們這一回。侯孝康和我同齡，他想老牛吃嫩草，我還不答應呢？”

    陳也俊回家後，則先是被他父親陳英明批評了一頓。

    “四王八公，一榮俱榮，一損俱損，連當朝首輔張楚都深感掣肘，不敢輕易得罪。你倒好，竟然一下子得罪了其中兩家，這讓我怎麼說你才好？你要知道，今時不同往日，自從你外婆榮昌公主故去之後，我們陳家便不得不在北平城中夾着尾巴過日子。別人不來招惹我們就是好事了，哪裏還敢招惹別人？”陳英明氣得渾身冒火，恨不得把陳也俊痛打一頓。

    不過，當他聽說連韓奇、馮紫英、衛若蘭等人也參與此事，周進還慷慨表示，願意拿出幾期免費的版面，讓陳家名下的香料鋪在《青年詩刊》上面打廣告時，陳英明很快便有些意動了。

    “《青年詩刊》的廣告版面費，在北平城中諸多刊物之中，可以說是頭一檔了，效果也最好。既然你從周進手中拿到的好處，那麼替他出一次頭，倒也不算是虧本的買賣。反正法不責衆，有錦鄉伯府的韓奇頂在前面，咱們陳家不過是敲了一次邊鼓，鎮國公府和修國公府即便是對於我們有意見，終歸也力度有限，不至於因此大動干戈。”陳英明笑着評估道。

    至於派媒婆上門，給陳也俊、白秀珠二人說親一事，陳英明也爽快地答應了。

    陳英明是這麼想的，如果不成，就當是走過場，若是成了，陳也俊白得了一個漂亮老婆且不算，陳家還能從邢州白氏家族那裏得到上萬兩銀子的陪嫁，這麼划算的買賣從哪裏找啊？

    四人之中，只有衛若蘭最慘，他剛回到家中，便被父親衛時漢捉住捆綁起來，結結實實地挨了一頓皮鞭。

    “我這裏都快要窮得叮噹響了，你倒好，中了五千兩銀子的特等獎，居然一文錢都沒有帶回家，全部在蘭桂坊花完了？”衛時漢生氣道。

    他最近準備謀求一個營中職務，需要花費數千兩銀子，但卻一直未能把這筆資金籌措到位。

    好不容易聽說衛若蘭這小子中了五千兩銀子的大獎，不由得喜出望外，整日在家中翹首以待，結果卻被告知，銀子早就被衛若蘭這小子給花完了，這又怎能不讓衛時漢生氣呢？

    “你小子給我一二千兩銀子也好呀！”衛時漢恨鐵不成鋼地說道。

    直到衛若蘭忍痛表示，他已和周進這廝說好，三個月內，便能將名下兩家胭脂鋪的生意提上去，等到賺了銀子，必然會給父親大人一些孝敬時，衛時漢才算是勉強放過了他。

    至於得罪了鎮國公府這檔子事，衛時漢根本沒有放在眼裏。

    鎮國公府的話事人牛繼宗，承襲一等伯，他這人屬於標準廢柴，又貪戀美色，早已不如宣城伯府勢大了。