第一卷：在外而安 第097章 法不責衆（二）

    趙樂是在永利賭場被人找到的。

    賭場屬於是非之地，各種小道消息滿天飛。關於鎮國公府和邢州白氏家族的人，將桃花巷圍了起來這件事，他也早就有所耳聞。

    趙樂本來並不想摻和這類事情。

    說起來，他也只是一個縣衙典史的兒子，

    還是一個不受寵的兒子，拿什麼跟鎮國公府這樣的龐然大物相抗衡？

    況且，周進這廝太不講義氣了，家中都有數房美妾了，居然也不給自己這個便宜小舅勻上一兩個，甚至都不允許他趙樂上門拜訪了。

    周進這是什麼意思？這是把他趙樂當成流氓賊子一般防備了不成？

    想到這裏，趙樂就很不高興。

    他心想，“當初若不是我帶你去麗仙園開葷，你周進現在或許還是一個童男子，根本就感受不到男女之間的諸多歡樂。現在好了，你周進發了財，家中妻妾成羣，轉眼就將我這個便宜小舅丟在一邊了？虧我上次還像獻寶一般，給你送去了一大包麻藥，你周進分明是翻臉不認人呀？”

    不過，當方昆對趙樂說，若是不配合，便將他和馬蓉之間的風流韻事，告訴寧榮街上炊餅鋪的東家武二時，趙樂很快就轉變了態度。

    武二雖然不咋地，但他兄長武大卻是大興縣巡檢，手上掌管着好幾十名鄉兵，若是被武大知道了，他趙樂怕是要挨一頓痛打呀。

    “周進是我的晚輩，他有難，我這個做舅舅的人義不容辭。”略微思忖之後，趙樂開始鼻孔朝天，一臉正氣地表示道。

    趙樂、方昆二人，和韓奇、馮紫英等人同乘一輛馬車，趁着傍晚時分，夜色朦朧之際，偷偷地駛入萬柳巷中，停留在武二家宅院後邊。

    本來，鎮國公府家的嫡長子牛政，也曾派了兩個人手，守在萬柳巷周進家宅院背後，他們也要防備侯暢、白秀麗、白秀珠等人從此處逃走的可能。

    鬧出了這麼大的陣仗，結果卻讓對方給開溜了，這個口水仗就不好打了。

    看到有馬車駛入萬柳巷中，鎮國公府的那兩個家丁也確實提高了警惕。

    不過，當他們看到一位熟識的賭友，也就是趙典史家的小兒子趙樂，從馬車中走了出來，他學了幾聲貓叫“喵喵喵”，武二家的那個貌美娘子馬蓉便將隱祕小門打開，二人迫不及待地手牽着手，隱入房中時，那兩名家丁不由相互對望了一眼，露出了一抹曖昧不明的笑容。

    “他麼的，早就聽說趙樂這廝到處拈花惹草，勾引良家婦女，我以前還不大相信，現在總算是親眼見到了，真是不虛此行啊。”其中一名家丁說道，語氣中充滿了羨慕之情。

    “哈哈哈，過幾日在賭場中，若是遇到了他，非得叫他趙樂請我們吃一頓大餐不可，不然咱們就告訴武二去，看他怕不怕？”另一名家丁也跟着笑說道。

    這時候，馬車中又有幾人走了出來，雖然因爲夜色漸黑的緣故，已經看不大清楚那幾人的面目了。

    但見他們兩人一組，合力抱着一牀被褥，被子中似乎還藏着一個女人時，那兩名家丁不由得大吃一驚。

    “趙樂這廝口味好重，一個風騷娘們還不夠，竟然又擡來了兩個女人？”這兩名家丁面面相覷，一時間陷入了沉思之中。

    很快，他們便思緒紛飛，想起了北平城中那些風塵女子的倩影，恨不得牛繼宗老爺現在就直接下令，查抄周進這廝的家，好讓他們二人此次任務儘早結束，方便他們今晚去皮條營衚衕的下等妓寮快活一晚。

    牛繼宗一直等到傍晚時分，婚禮正式宣佈結束，各方親友都告辭離去之後，這才派人通知大兒子牛政，讓他先禮後兵，配合邢州白氏家族的人，將白秀珠姑娘接回來再說。

    至於侯暢、白秀麗、周進這些人，有一個算一個，慢慢地和他們打官司不遲。

    牛繼宗心中已有成熟方案，侯暢和白秀麗二人，可以高高舉起，輕輕放下，但是那個捐納監生周進，聽說家中資財甚多，房中美女如雲，不藉此機會，把他弄得傾家蕩產，他牛繼宗這個世襲一等伯，豈不是在大周朝官場上，白混了幾十年？

    牛政在桃花巷負責現場調度，屋外天寒地凍，早就等得不耐煩了。

    接到父親的命令之後，他也無心搞什麼先禮後兵之類的鬼把戲，而是和白秀文簡單商量了一下，便派人一腳踢開周進家的大門，將困守在外院的倪二諸人，都捆綁了起來。

    倪二等人嘴上哭喊着，心中卻着實不慌，也不見有什麼實質性的抵抗。

    作爲社會大哥老油條，他深知，搞出了這麼大陣仗，連鎮國公府的人都驚動了，定然不是衝他們這些街頭小混混來的。

    隨後牛政、白秀文又帶領家丁們，破開了那道垂花門，正待想要蜂擁而入，將周進家中的婦人們一網打盡的時候，卻不料看到那個錦鄉伯府的世子韓奇，擋在了諸人面前。

    “我說牛政，你這是想幹嘛？就因爲一個女人，你就想和我翻臉，把我捉去不成？”韓奇先聲奪人，出言阻攔道。

    “韓奇？”牛政有些驚疑不定道，“你怎麼在這裏？”

    韓奇不高興道，“我爲什麼不能在這裏？周進是我的朋友，我因爲今日要去你們鎮國公府喝酒，便安排他替我接待二三位客人。難道你有什麼意見不成？”

    牛政聽完這話，臉色頓時垮了下來。他心中有了一絲不好的預感，完了完了，最不理想的局面出現了。

    本來，邢州白氏家族的送親隊伍，是被修國公府家的嫡小姐侯暢和美仙院的清倌人白秀麗聯手衝散的，白秀珠也是被侯暢和白秀麗二人，送往桃花巷周進家中，其實與周進關係都不大。

    這件事情之所以搞出了這麼大的陣仗，說白了，不過是鎮國公府想要借題發揮，欺負周進在北平城中沒有什麼跟腳。

    他一個普通秀才，捐納監生，又得罪了張首輔一系，誰會出面保他？

    這樣一來，鎮國公府和邢州白氏家族聯手，便能無限引申，上綱上線，給周進按上一個勾引富家小姐的罪名，以這種生活作風不正的名頭，再革掉周進身上的秀才功名，讓他一輩子不能翻身。

    他名下的諸多資財和房中數位貌美婦人，便自然歸到了鎮國公府的名下。

    只要能讓侯暢和白秀麗二人不亂講話，周進即便有天大的冤屈，他被關押在監獄之中，又能找誰訴說？

    他又不是孟姜女轉世，難道還有本事把長城哭倒不成？

    但現在韓奇出面保他，情況就不一樣了。

    韓奇是錦鄉伯府世子，韓奇的態度，可以說在某種程度上，代表了錦鄉伯府的態度。

    牛政若是藉此想把韓奇牽涉進來，就得做好承受錦鄉伯府滿腔怒火的準備。

    錦鄉伯府的那個話事人韓老三，當年在爭奪世子寶座的時候，設下了毒計，把他兩位兄長一塊兒送到了瀋州去送死，這種狠人，是那麼好得罪的？

    除非鎮國公府願意將這次從周進手中得到的繳獲，都轉讓到錦鄉伯府名下，倒是不怕那個韓老三發脾氣了，可這樣一來，鎮國公府親自下場，辛苦了一回，不就等於白忙活了嗎？

    “要不這樣，韓奇你先讓開，待事情解決後，我親自帶上一份厚禮，到你們錦鄉伯府賠禮道歉。”牛政打着商量道。

    “笑話。”韓奇開口言道，“我作爲錦鄉伯府世子，一人做事一人當，一口唾沫一口釘，既然是我授意將白秀珠姑娘請到周進兄弟這邊來，讓衆人見上一面，又怎麼可能把這口黑鍋，推託到別人頭上去？”

    韓奇說話的聲音很大，顯然是想讓在場諸人都聽到，以便增大牛政試圖堵塞諸人言論的成本。

    牛政臉色一黑，知道這件事情已無法善了。

    但鎮國公府好不容易逮着這次機會，又豈能因爲韓奇這廝的一句話，便中途退回去，那豈不是讓北平城中的武勳貴族之家，說他們鎮國公府怯懦無能？

    牛政朝身後兩名家丁使了一個眼色，示意他們先將這個韓奇纏住再說。

    韓奇是貴胄公子，自然不能對他太過於冒犯，但派兩個人將他攔住，省得他礙手礙腳，即便今後錦鄉伯府追究起來，也不能說他牛政做得過火了。

    看到有人欺上身來，韓奇大聲喊叫道，“牛政，你今日指示下人圍毆我韓奇，可有想到後果？”

    牛政冷笑道，“圍毆你又怎麼了？你想要壞我的好事，我不過是讓下人攔住你，即便你父親出面，又能說些什麼？”

    “牛叉啊，鎮國公府真牛叉。”冷不防，另一人從不知道哪個角落裏閃現了出來，他語帶嘲諷，顯然來者不善。

    牛政定睛一看，原來是神武將軍之子馮紫英。

    “紫英，你爲什麼也要來趟這渾水？”牛政心中鬱悶，禁不住反問道。

    他自認爲和馮紫英關係不錯，去年下半年，馮紫英向外兜售一批西洋奇貨，有幾顆紅寶石，便是他牛政出手買入的。

    想到這裏，牛政不由得生氣道，“當初你學着做生意，我看你許久未曾開張，便從你手中買了好幾顆寶石，讓你淨賺了數十兩銀子，這會兒就不認賬了是吧？”

    馮紫英差點肚子都要氣炸了。他心道，你這個鳥人，幾十兩銀子的事情罷了，也好意思一直掛在嘴邊，看人家周進多大方，開口就是給我提供《青年詩刊》連續四期的扉頁版面，等到貨物賣出去了再拿十分之一的提成，我不力保他無事，不是跟自己的錢袋子過不去嗎？

    不過在表面上，馮紫英卻說得義正嚴詞，“一碼歸一碼，當初你照顧我的生意，是你牛政大哥講義氣。但你們鎮國公府，這次仗勢欺人，想把黑鍋扣在周進秀才頭上，擺明了是欺負讀書人。我雖是武勳子弟，但我也堅決支持朝廷以文制武的國策，必然要反對你這麼做。”

    牛政一下子愣住了，張口就是這麼一頂大帽子，他馮紫英這是想和鎮國公府徹底翻臉？你一個神武將軍之子，哪裏來的這份膽量？

    按照大周朝爵位制度，神武將軍屬於低級爵位，遠不能和伯爵相比。

    牛政父親牛繼宗現爲世襲一等伯，因此，錦鄉伯府世子韓奇和他牛政地位相當，較一下真可以，你馮紫英憑什麼參與進來？

    牛政本想找個什麼藉口，將這個馮紫英修理一頓，也好發泄一下心中的怨氣，然而，當他看到馮紫英身後，又跌跌撞撞地走出來衛若蘭、陳也俊這兩名王侯子弟時，一下子愣住了。

    怪不得馮紫英這廝如此猖狂，原來他是打的法不責衆的主意呀。