第一卷：在外而安 第094章 逃跑計劃（三）

    白秀珠這些日子以來，一直悲痛欲絕，肝腸寸斷。

    她不明白，爲什麼都是女兒，卻彼此境遇相差天隔地遠。

    當初，他父親白俊傑，爲了高攀鎮國公府，順利促成嫡長女白秀玉和鎮國公府嫡次子牛軍之間的婚事，幾乎是不計後果地加大籌碼，提高陪嫁數額。

    這樣便導致，留給白秀珠的陪嫁便不多了。

    本來，如果是這樣，白秀珠也能勉強接受。

    白秀珠深知，就算是五個手指頭，那也是有長有短，一個家族裏面，若有人享受了更多好處，那便意味着有人要利益受損，這都是難免之事，絕對的公平是不可能存在的。

    白秀珠還因此學會了自我安慰，她總比旁支白秀麗被迫以色娛人，以廣陵瘦馬的身份討生活要強多了。

    但白秀珠萬萬沒有想到，她在陪嫁方面不計較，反而讓家人們得寸進尺，試圖讓她作出更大的犧牲。

    剛一開始，他們試圖勸說她嫁給周太監的老父親，那個風流畫師周白石，說是周百石給的彩禮高，價值數萬兩銀子，僅此一筆，便能彌補邢州白氏家族這些年來的持續虧空。

    白秀珠怎麼可能同意？那個周百石都已經有九十多歲了，豈不是讓她進門就要守活寡？

    一番據理力爭之後，又加上周太監本人堅決反對這門婚事，揚言道，他父親周百石娶小妾可以，娶正室夫人不行，他都五六十歲了了，還要認一個十幾歲的小姑娘做母親，這讓他在衆人面前情何以堪？

    這門婚事便沒有談成，讓白秀珠成功地躲過一劫。

    可隨後不久，長兄白秀文又上下打點，經過吏部銓選，撈到了一個常山縣主簿的實職，花去了家中上千兩銀子，導致整個家族的財務狀況愈加惡化。

    恰好在這個時候，修國公侯曉明之孫、世襲一等子爵侯孝康想娶一房續絃，他聽說白秀珠貌若天仙，也不受對方身上那些風流韻事的影響，執意要結下這門親事，並且願意給出大筆彩禮。

    邢州白氏嫡支一家人，除了白秀珠本人不樂意之外，其他人自然都是喜出望外。

    大家都說這門婚事很不錯，白秀珠進門就能做子爵夫人，誥命三品，這可是天大的榮耀呀。

    白秀珠的姐姐白秀玉也走入妹妹房中，話裏話外，都是說白秀珠運氣好，結下了一門好親事，一文錢陪嫁都不用帶過去，反正以後背靠着修國公府，有着花不完的錢財，享不盡的福氣。

    氣得白秀珠忍無可忍，拉下臉面說道，“既然侯孝康這麼好，要不就讓姐姐你嫁過去？我來頂替你嫁給牛軍？上次牛軍來到我們白家做客，明明一開始對我有意思，後來我聽丫鬟們說，是你假裝喝醉了酒，在牛軍的客房中歇息了一會兒，你們究竟搞什麼名堂，真以爲我不知道？”

    白秀玉聞言後，也生氣道，“妹妹你這是說的什麼話，爲什麼要血口噴人？父親之所以屬意我嫁給牛軍，並不是因爲我和牛軍在客房中做過逾矩之事，而是因爲我性格柔和，綿裏藏針，嫁過去以後，能迅速打開局面，維繫咱們邢州白氏家族和鎮國公府的良好關係。而你個性軟弱，說話又不注意分寸，心裏根本就藏不住事，讓你嫁過去，不知道今後要得罪多少人？就說現在吧，幸虧我是你親姐姐，你要是這樣說別人，人家即便當場打你一個耳光，你也無話可說。”

    白秀珠也知道她剛纔這番話，說得不應當，但她仍舊不服氣道，“那我嫁給侯孝康那個糟老頭子，你們就不怕我得罪人了嗎？”

    白秀玉道，“這根本不是一回事。我嫁給牛軍，上頭還有公公婆婆，有長兄長嫂，有兄弟姑子，需要看着他們的臉色行事，是一步路都不容許走錯的。可謂戰戰兢兢，如履薄冰，你覺得自己應付得了嗎？而你嫁給侯孝康則不一樣，你一進門就可以做三品誥命夫人，除了在侯孝康面前需要曲意奉承、婉轉承歡之外，府中其他人，都是你的晚輩，你高興了，可以和人家開開心心的聊幾句，不開心了，便可以直接打發人家走。總而言之，只有人家看你的臉色，沒有讓你看人家臉色的道理。”

    白秀玉說得頭頭是道，白秀珠雖然嘴上說不過她，但內心卻並不服氣。

    她一個如花似玉的小姑娘，也想覓得一份年齡般配的美滿姻緣，享受一段花前月下的浪漫生活啊。

    對於白秀珠的這些心思，她身邊的丫頭杏兒最爲瞭解。

    說實話，這件事也由不得她不關心。杏兒朝夕服侍在白秀珠身邊，按照慣例，是必然要作爲陪嫁丫頭之一，跟隨着白秀珠一塊兒嫁過去的。

    白秀珠是嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，她杏兒又何嘗不是這樣？讓她一個小姑娘，貼身服侍那個六十多歲的糟老頭子侯孝康，她也不是很樂意呀。

    若是白秀珠沒有怨言，情願爲了整個白氏家族犧牲自己，那杏兒也沒有辦法，只能把心一橫，閉着眼睛，跟隨白秀珠嫁過去算了。

    但明知道白秀珠不樂意，杏兒便開始有了一些別樣的心思。

    “小姐再不要哭了，您的眼睛都快要哭瞎了。”杏兒好心勸阻道。

    “哭瞎了才好呢，我寧肯自己變成一個盲女，也省得服侍侯孝康那個糟老頭子。他都快七十歲了，比我祖父年紀還大，我是真心想不通，父母親人爲什麼一定要逼着我嫁給他？難道他們就一點兒都不愛惜我了麼？”白秀珠毫不掩飾地哭訴道。

    “這這這……”杏兒支支吾吾了半天，終究還是說出了一句挑撥離間之言，“他們也不是不愛惜小姐您，他們只是更愛惜自己。”

    白秀珠被杏兒這句話嚇得不輕，連忙呵斥她道，“大膽，你竟然敢說這種挑撥主子關係的話，看我不打死你。”

    白秀珠臉若冰霜，嘴上說着最狠的話，手上卻一動不動，顯然並沒有出手責罰杏兒的意思。

    杏兒的膽子便也漸漸地大了起來，她湊在白秀珠的耳朵邊上，向她出了一個餿主意，“要不咱們聯繫一下周進大爺，讓他來想辦法。”

    “他能有什麼辦法？”白秀珠悽然一笑。

    最開始，她也抱着將錯就錯的念頭，既然她在周進家中住了一晚，敗壞了身爲女孩兒的清譽，那她乾脆嫁給周進這廝便是。

    想着周進長得一表人才不說，又頗有才華，善解人意，尤其是他臨別時，吹奏的那一首曲子，讓白秀珠至今回想起來，都能感受到周進對她的這種發自肺腑的情感。

    但後來，周太監的老父親周白石，派人上門來提親，一開口便是三萬兩銀子作爲彩禮，一下子擡高了白氏家族嫡支這些人的心理預期，他們便一門心思，置白秀珠本人的終生幸福而不顧，只想着把她賣出一個好價錢了。

    周進出生於小門小戶，又早已分家另過，靠做蜂窩煤、書刊等生意維持生計，拿什麼和周白石、侯孝康這些人比？

    “小姐既然對這門婚事不滿意，爲什麼還要勉強答應呢？婚姻是一輩子的事情，可千萬不能將就啊。不如趁着老爺太太們，還在和修國公府的人，因爲彩禮錢的多少而爭論，您乾脆藉着後天送大小姐出閣的機會，躲到桃花巷周進家中，造成既定事實，到了那個時候，即便老爺太太們將你一棒子打死，那也是遲了。”杏兒小聲慫恿道。

    “你真是說着小孩子話。”白秀珠啞然失笑道，“趁着大姐嫁到鎮國公府，我確實可以跟着出門送親，但轎伕也好，簇擁在身旁的丫鬟婆子們也好，都只聽老爺太太們的話，我想要去桃花巷，她們便會同意我去？”

    “這個倒是無妨。”杏兒鬼鬼祟祟地說道，“我聽到了一個消息，說是修國公府的嫡女侯暢，擔心府中預備給她的嫁妝，會被她父親侯孝康挪用，拿來作爲修國公府給予白家的鉅額彩禮。她極力反對這門婚事，若是知道您也在送親隊伍之中，她倒是不介意幫這個小忙。”

    白秀珠不是蠢人，自然能猜到杏兒怕是早就和侯暢那邊有聯繫了，她對杏兒不由暗生警惕。

    但眼下，正是需要用得着她的時候，白秀珠也只能順着杏兒姑娘的話往下說，“她怎麼幫忙？”

    杏兒已知道白秀珠或許懷疑到了她，但她拿了侯暢數百兩銀子的好處費，也管不了這許多了，只要能將事情做成，白秀珠念在自己服侍一場，又解救她逃脫火坑的情分上，頂多也只是將自己攆出去，允許自己贖身嫁人，但這也比伺候那個侯孝康要划算多了。

    杏兒便將整個逃跑計劃托盤而出，“侯暢說，她屆時會在一個必經的路口，和咱們白氏家族的送親隊伍發生衝撞，美仙院的頭牌清倌人白秀麗隨後也會參與進來，三方大打出手，現場必定大亂，咱們便可以假裝被侯暢帶來的人所擒住，直接送到周進家中。到時候，小姐只需要假裝反抗，暗中配合就好了。”

    “我半推半就，被她們送到周進家中沒問題，關鍵是然後呢？若是周進不同意娶我爲妻，我豈不是只有自殺一條路可走了？”白秀珠追問道。

    “不至於，絕對不至於，周進大爺必然不會委屈小姐您。”杏兒肯定地說道。

    “小姐還記得上次從周進家中離開時，他所吹奏的那一首曲子嗎？現在經過蘭桂坊張圓圓姑娘的演奏，早已在北平城中傳唱開來了。”

    “這是一首什麼曲子？”白秀珠有些漫不經心的問道。

    她不明白杏兒爲何要轉換話題，突然從最緊要處，提到了周進臨別吹奏的那一支曲子上頭，難道這裏面還另有玄機？

    白秀珠的猜測是對的。很快，她聽到了杏兒口中的回答，胸口一下子像是被什麼東西重重地敲擊了一般，不由得柔腸百轉，淚流滿面。

    現在哪怕是上刀山下火海，也不能阻止她要和周進在一起了。

    杏兒說，“周進大爺爲您吹奏的那支曲子，名叫《偏偏喜歡你》。”