第一卷:在外而安 第020章 親身示範
類別:
歷史軍事
作者:
陝甘總督字數:3180更新時間:24/06/28 14:11:32
時令已是秋末冬初,秋天的腳步在季節的走廊中漸行漸遠,冬天的寒意卻已經在空氣中悄然瀰漫。
這是一個過渡的季節,一個從秋到冬的轉換期,天氣晴朗,溫度也適宜,既有秋天中午的寧靜與熱烈,也有冬初晨昏的清冷與靜謐。
趁着這幾日好天氣,周進打算親身示範,先教方昆、方明這兩個便宜舅子學會製作蜂窩煤,吃住都在他這裏。
恰好外書房旁邊還有一間空屋子,可以供他們哥倆晚上歇息。
陳老墨、陳小墨和方靖等人也可以跟着學一學,但不能當做主力使用。
至於那個三哥方曲,周進認爲他人品不佳,準備先晾他一晾。
等過上一段時間,保密期結束後,才能允許他參與進來,到時候讓他安心做個搗煤匠人即可。
而方掌櫃和劉掌櫃二人,仍舊負責散煤採購,目前已購買到散煤十餘萬斤,分別堆放在兩個商鋪之中。
但周進認爲這個力度還不夠,還應當加快入手節奏,趕在散煤價格上漲之前,完成不少於五十萬斤的散煤存儲。
周進手握一二千兩現銀,這區區四五百兩銀子的投資額,他還是敢於大膽出手的。
在此之前,周進已經吩咐陳小墨和方靖二人,將煤堆中那些大的煤塊,一一地敲碎了。
他自己則親自趕往學堂中,向賈代儒老先生請了一天假。等到回來時,他又順路從一個匠人那裏,購買了兩擔黃色黏土和石灰。
周進隨口還了一下價,最終只花了不到兩百文錢,那名匠人就興高采烈地答應幫他挑回家了。
等回到家中,那名匠人還幫忙卸貨,堆放在外院倒座房檐下。
城南那個鐵匠委託手下學徒,也於近日送來了他偷空打製好的十個煤球搗和二十個煤球夾。
那名鐵匠鋪的學徒甚至還說道,“師傅說了,這事兒比想象中的還要簡單,下次若有需要,價格上還可以再便宜一點。”
“夠了夠了,不需要了。”周進擺手說道。
他也就是做這一錘子的買賣,搞一個小發明小製作,賺一點小錢的同時,順便替自己揚一下美名。
真以爲他是煤場小哥,要搗煤一輩子?
上一世,周進生活在陝北農村。每到冬天,家家戶戶都要製作一批蜂窩煤,以備冬天烤火取暖、燒水煮飯之用。
他從小幫着父母親幹過許多次,也看着別人幹過許多次,對於製作蜂窩煤的整個流程,自然是熟稔於心。
周進先給衆人做了一番示範。
他在煤堆中挖了一個大洞,又倒進去幾挑水,等到這些水充分地滲透到散煤中,周進便根據一定比例,將煤粉、黃泥和石灰,調和成軟硬適度的煤泥,用煤球搗用力地砸下去,一般會多砸幾次,以保證煤泥填滿鐵筒。
周進將煤球搗在旁邊預備好的一塊木板上頓了兩下,使煤球下部齊平,隨後他便雙手握住煤球搗上的把手,用力往下推,一個蜂窩煤球就做成了。
周進一口氣做了二三十個,感覺有些乏力之後,他便將手中的煤球搗遞給了在旁觀看的陳老墨,示意他來接力。
“這事兒簡單,無非是費點兒力氣罷了。”陳老墨在一旁觀看了一會兒,早就躍躍欲試,等到周進將煤球搗遞給他後,陳老墨一口氣便做出了三五十個,看上去很是熟練。
方昆、方明也緊跟着嘗試了一番,都說沒有製作難度。
這一天,便是由方昆、方明二人充當主力,陳老墨、陳小墨、方靖等人也幫着做了一些,並將這些蜂窩煤擺放在院子裏晾曬好。
得多虧這個宅院夠大,有前院、正院兩個地方,要不然,周進還真不知道要把這麼多蜂窩煤晾曬在哪裏。
過了兩天,周進又指揮下人們,將這批蜂窩煤搬運到倒座房內靠最西邊那間空屋子裏,一層層碼整齊。
這時候,預定的二十個泥爐也被人送來了。
周進便指導着曾豔、方媛,將如何引火,如何控制火候,以及保持室內通風,防止煤氣中毒等事項,都詳細解釋了一遍。
等到曾豔、方媛在泥爐上煮菜燒飯,對蜂窩煤的便利稱讚不已,又發現它比燒柴還要更加節省時,周進的這筆小生意,便等於成功了一大半。
“今日便可以僱傭一輛馬車,將泥爐、煤球夾和蜂窩煤一起送到薛蟠家裏去。”周進說道。
薛蟠有着龍陽之好,周進可不敢一個人去往他家,便叫了陳老墨和自己同去。至於陳小墨和方靖,則繼續跟着方昆、方明二人,加大力度製作蜂窩煤,以備市場需求。
陳老墨想着要節省一些,便說沒必要僱傭馬車,他用一個擔子挑着去,也是一樣的。
周進自然是不同意,僱傭一輛馬車才多少錢,萬一把陳老墨給累壞了,到時候生病吃藥,反而損失還更大。
曾豔也贊同周進這般看法,便拿出一串錢,讓陳小墨上街去僱傭一輛驢車回來,說是驢車比馬車要更便宜。
衆人齊心協力,又有趕驢車的師傅幫忙,很快便把四個泥爐、四個煤球夾以及兩百個蜂窩煤搬在了驢車上。
這幾日,薛蟠因爲在薛姨媽面前,討要鶯兒姑娘不到手,生了很大一場悶氣,連帶着房中的幾個汝窯瓷瓶也遭了殃,被他摔了一個粉碎。
及至看到周進登門拜訪,薛蟠本來是很不高興的。
他心中憤世嫉俗道,鶯兒姑娘不願意從了我,你周進也不太仗義,上次去你家外書房中坐了一回,連那幾本製作精良的春宮圖冊都不允許我拿走,鶯兒和你不分男女,都不是什麼好東西。
不過,周進今日上門,畢竟是打着送禮的名頭,大家說起來又屬於同窗一場,薛蟠也不好意思將周進拒之門外。
薛蟠看到周進所送過來的泥爐、煤球夾和五十塊蜂窩煤,第一反應是,這玩意兒也太髒了吧。
“兄弟,我知道你家中也不容易,從事散煤生意賺錢,還送我這麼多好東西做甚?快快拿回去。”薛蟠虛情假意地說道,態度十分敷衍。
周進前不久請薛蟠來家中玩耍時,便有意引他入轂,又如何肯放棄這種推廣蜂窩煤的好機會?
他一邊親自引火,一邊向薛蟠介紹道,蜂窩煤引着後,置入泥爐之中,只需要按時換煤,掌握爐門開閉,就可以整天都有火用,比起燒煤球、煤餅或木柴來說,不僅要更方便,而且還更加省錢。
“而且,使用蜂窩煤泥爐不需要人天天生火,蜂窩煤體積小,也便於整齊存放,有利於家庭環境衛生以及用火安全。比如說,你們家人口多,往常冬日至少需要兩間柴房,用來專門堆放柴薪。改爲蜂窩煤泥爐之後,則只需要一個牆角,便能擺放數百個蜂窩煤,十天半月之內都不用擔心沒有柴燒。”
“總之,一個數口之家,由燒柴或燒煤球,改爲燒蜂窩煤,每月能節省柴炭開支數百文,長年累月,便是一筆不小的收益了。”周進笑道。
“你說了這麼多,與我有什麼關係呢?”薛蟠迷惑不解道。
他的意思是說,我都這麼有錢了,還會差這點仨瓜倆棗嗎?不要說每月幾百文錢了,哪怕是每月幾百兩銀子,他薛蟠也根本不在乎啊。
“賈老先生時常教導我們,要學會舉一反三,觸類旁通。蟠大哥想想看,一個數口之家,咱們往少了說,採用蜂窩煤後,每年也能節省一二兩銀子,若是一個鐘鳴鼎食之家,又能節省多少兩銀子?蟠大哥是行商世家出身,若是全北平城中的人,都採用蜂窩煤,這其中蘊含着多大的商機,有着一個多麼龐大的市場,難道還需要小弟我來解釋嗎?”周進循循善誘道。
薛蟠一下子秒懂了。
他看着泥爐中燒得正旺的那兩塊蜂窩煤,又看了看周進,仍然有些不可置信道,“你這玩意兒真有這麼神奇?”
周進笑道,“是不是這麼神奇,蟠大哥可以先免費試用,觀察兩天,和其他柴炭使用效果做對比,若是覺得好用,又省錢,到時候再來找我商量合作事宜也不遲。”
說罷,周進便拱了拱手,離開了薛蟠這裏。
蜂窩煤也算是歷史長河中,一種風行一時的燒火取暖用品。周進相信不用多久,蜂窩煤便能以其巨大的優勢,被紅樓世界中的千家萬戶所接受。
但周進也不會把希望寄託在薛蟠一個人身上。
他還另去了附近的狀元樓酒樓,以及知名風月場所美仙院的後廚,也是讓這兩家潛在客戶,先免費試用一段時間,如果用起來合算,再說其他。
有陳老墨這名老僕站在他身後,別人也不敢當他是混不知事、毫無根底的年輕人,對周進所說的話也是將信將疑,都答應先試試看。
至於第四個泥爐,周進則送給了賈代儒老先生。
說起來,經過一段時間的相處,賈代儒老先生已初步看出了周進在科考方面的強烈意願,對周進的要求儘管也嚴格,但也充滿了關懷和期待。
對於周進來說,像蜂窩煤泥爐這般新鮮事物,肯定要先敬獻給賈代儒老先生使用。
這既是對賈代儒老先生爲人處世之道的一種由衷敬意,也有利於樹立自己尊師重道的人設,一舉兩得,何樂而不爲呢?