第一卷：在外而安 第016章 真實身份

    近段時間以來，晴雯胃口大開，每頓都能吃一大碗飯且不說，還時常教曾豔、曾佳打牌，等到方霞、方媛來了之後，一併將她們二人也教會了。

    從某種意義上而言，這自然是一件好事，意味着晴雯尋短見的可能，已經是大大地降低了。

    事實上，曾豔作爲內宅管事者，雖然仍舊安排人給晴雯陪夜，但基本上都是在晴雯房中閒聊，過後便同睡一晚罷了，已經沒人再擔心晴雯的人身安全問題了。

    但這也出現了一些負面影響。比如說，每逢閒時，晴雯就大呼小叫，讓人陪她打牌。

    因爲晴雯身上有着三四百兩體己銀，她手頭比較活躍，爲人也大方，經常故意輸錢，所以大家都愛和她玩。

    不僅曾豔、曾佳二人，從她這裏贏到了一些零花錢，連方霞、方媛這兩位新手，也從晴雯這裏贏到了一兩百個銅板，讓她們倆喜笑顏開。

    這些人一有空就圍在一張桌子上打牌，有時候玩得開心起來了，連周進的茶水都不能得到及時供應，氣得周進肚子疼，不止一次埋怨晴雯把他的家風都帶壞了。

    “你有什麼家風？”晴雯反脣相譏道，“你還沒有婚娶，就放了一兩個通房丫頭在家裏，還被長輩趕出了家門，不得不落腳到北平城裏，這一定是你犯了什麼錯誤唄？你怎麼還好意思說我？”

    周進沒法否認，原主確實曾犯下了一些生活作風錯誤，但即便他有錯誤，也輪不到晴雯來指責他呀。

    一時氣憤之下，周進便說道，“我是有錯誤，但我早就改正了，而且也輪不到你來管啊。你連我身邊的丫頭都算不上，憑什麼身份來管我？”

    曾佳在外面聽到了，連忙走到屋內勸和道，“好好地，又是怎麼了？在家裏開開心心，和和氣氣的，有什麼不好？幹什麼又要大吵？”

    晴雯聽了冷笑道，“我是沒有一個合適的身份來管你，但你也沒有把這個屋子裏的人，都當做自己人。我聽說，曾豔、曾佳姐妹倆，她們的父母兄弟都還在隴原河州吃苦服役，方霞、方媛姐妹倆家中生活清苦，一天才吃一頓飽飯。你若是一個好主子，爲什麼不幫他們想一想辦法？”

    周進簡直要被氣笑了，“你這麼一個大好人，張嘴就來，怎麼自己不去救？涉及到這麼大的事情，我連向誰打聽的資格都沒有，在外人面前，連一個字都不敢透露，生怕露出了馬腳，牽連到這裏來，給她們姐妹倆帶來麻煩。你倒好，連情況都不瞭解，便張口胡說了？我且問你，她們姐妹倆的真實身份你可知道？她們姐妹倆的真實姓名，你又可知道？”

    晴雯納悶道，“什麼真實姓名？她們不都是姓曾嗎？”

    “不知道就不要瞎講。”周進乘勝追擊道，“你還提到方霞、方媛。方霞和方媛只是臨時來到我家裏幫傭，和我啥關係都沒有，若真是有關係，我現放着這麼大一筆生意，需要動用這麼多人手，便讓他們幾兄弟參與進來，賺一些銀兩養家餬口，又值得些什麼？你若是心腸好，和她們倆關係不錯，也可以拿出你的那些體己銀子，賞賜給她們十兩八兩，不就一切都好了？”

    晴雯被周進懟的啞口無言，她現在無依無靠，只有這些體己銀子傍身，打牌時輸出去的一吊錢兩吊錢倒是無所謂，但對方霞、方媛她們而言，也無濟於事，若是涉及到十兩八兩銀子，那就太多了，哪裏還捨得拿出來送給別人？

    她便轉移話題，向曾佳說道，“你們姐妹倆不是姓曾？那你們姓什麼？”

    “我不敢說。”曾佳眼淚汪汪地說道。

    眼看着曾佳就要哭出聲來，周進連忙制止晴雯道，“你這人真是好奇心害死貓，不應該打聽的便不要打聽，不應該詢問的便不要詢問。你快忙你的，別管人家的閒事。”

    周進一把手摟住曾佳，將其從晴雯房裏帶到了正房臥室之中，經過他一番好言好語，總算將曾佳的情緒安穩住了。

    “你都知道了？是姐姐告訴你的？”曾佳哭着詢問道。

    看着曾佳一副梨花帶雨的樣子，周進不由一陣心疼，他心腸一軟，便直說道，“你們姐妹倆都是我身邊最親近的人，我總要打聽清楚你們的來歷，才會真正放心。上一次，你和曾豔一塊兒向我請假，說是要去市集上買一些胭脂回來。我想着，你們平時又沒有喬裝打扮的習慣，連一個銅板都捨不得多用，怎麼會一下子想起來買這些玩意兒？便讓陳小墨在背後偷偷地跟着你們，發現你們徑直來到刑部天牢外面，站立了一會兒，隨後便一路上哭着回了家。我找人一打聽，才知道這一天，刑部天牢放出了一些要犯，分別流放到隴原河州、陝北延州、天山迪州去了。這些要犯，分別屬於齊魯陳家、湖廣熊家、江南甄家，你現在告訴我，你們姐妹倆究竟屬於哪一家？”

    曾佳萬萬沒有想到，她們姐妹倆不過是請假外出了一次，便被周進看出了行藏，知道隱瞞也沒有用，更何況身契也在周進手裏，真要惹怒了他，要打要殺都只是一句話的事情。

    她便坦白交代說，“我們屬於江南甄家，分別叫做甄豔、甄佳，名字沒變，只是姓氏改了一下，遮人耳目罷了，並不是有意要隱瞞大爺您。那天從刑部天牢流放到隴原河州的一家子，便是我父母兄弟。因爲被抄家治罪，他們連去隴原河州的盤纏都湊不齊，迫於無奈之下，我們姐妹倆便主動賣身到你們周家，輾轉歸於大爺您的名下。”

    周進笑道，“我也猜到是江南甄家。那天我乘坐驢車趕上前去，故意撞了你某個兄弟一下，賠了他一百兩銀子。他還不大想要，說沒關係，我便私下裏說，你兩個妹妹都在我那裏，就當我這個便宜妹夫送給你們的盤纏，此去一路西行，有數千裏之遙，用錢的地方還多着呢。他這才含淚收下了，還說我是一個有情有義之人呢。”

    周進一邊說着，一邊將手深入曾佳的衣裙之中，做起了一些曖昧的小動作。

    “那應當是我大哥甄丹，他爲人比較忠厚老實，從不肯讓人吃虧。”曾佳揣測道。

    曾佳萬萬沒有料想到，周進居然躲在她們姐妹倆身後，做了這麼多事情，不由感動得熱淚盈眶，她心生感激之下，對於周進那只鹹豬手，便也聽之任之了。

    周進隨後又道，“不過我還是不能理解。街市上許多人都傳言說，你們江南甄家有一大批銀兩，寄存在榮國府王夫人那裏，何不就從王夫人那裏取出來，用作你父母兄弟的西行盤纏？”

    曾佳嘆息道，“我父親屬於甄氏家族第三房庶子，在家族中本沒有什麼地位，平常負責幹一些髒活累活，銀子沒有掙到多少，出事了就拿我父母兄弟頂包。你說的那批銀子，想來也不會是空穴來風，但多半是甄大老爺那一房，寄存在榮府王夫人那裏的，他們和榮寧二府向來交好，聽到消息也比較早，所以有時間及早佈局。等我父母兄弟得到抄家治罪的消息時，錦衣府的官員們都已經到了家門口了，十餘年積攢下來的上千兩銀子，便被那些兵丁們一搶而空，全都沒有了。”

    說到這裏，曾佳又開始痛哭起來。她的臉上滿是淚水，像被雨水打溼的嬌豔花朵，帶着一種無法言說的悽美和哀傷。

    周進看着她那楚楚可憐的模樣，不由心中一動，他很快手腳並用，把曾佳逗引得氣喘吁吁。

    “不行不行，這不行。”曾佳突然清醒過來，將周進用力推開了。

    “爲什麼不行？”周進有些感覺莫名其妙，他疑惑道，“當初把你買進來時，說好是給我那個弟弟周益做通房丫頭的，你們姐妹倆也同意了。怎麼換做我，你便說不行了？”

    曾佳羞澀道，“也不是說不行。是我姐姐說了，我們兩姐妹都給你做小，目標範圍太大，須得等你先納了其他人做姨娘，有她出面頂在前面，我們姐妹倆再一起服侍你也不遲。”

    “你們姐妹倆一起服侍我？”說到這裏，周進更是情慾難耐，恨不得馬上將那個在廚房中預備晚餐的曾豔叫過來，命她們姐妹二人寬衣侍寢，享受一番齊人之福再說。

    但曾佳卻堅持道，“我那個親生母親，是父親房中某個通房丫頭，她除了生下我，還生下了一個弟弟。當初家中主母決定去母留子，把她改嫁給了城裏一戶賣豆腐人家的獨生子。那時候我已經有三四歲了，勉強懂得一點人事。她臨走前，曾向我反覆叮囑過，說是在這個家中，許多人都是吃人不吐骨頭的主兒，只有曾豔姐姐爲人善良，從不欺負別人，讓我緊跟着她，有什麼事情也一定要聽從她的意見，方可平安長大。我聽了親生母親的話，果然活到了今天，我弟弟也是佔了我乖巧懂事的光，長大到如今十二三歲。而和我們一樣出身的那些庶子庶女們，大多數都活不到五歲就夭折了。如今，大爺硬要收用我，我不敢不從，但如果您能讓我姐姐先同意，我也一定會更加感激。”

    曾佳說完這些後，已是淚流滿面。

    話都說到了這種程度，周進倒是不好意思用強了。他即便再混蛋，但強扭的瓜不甜的道理，他還是略知一二的。

    比起收用眼前這個姑娘的身子，他當然更願意將她的整顆芳心都收歸己有。

    既然如此，周進便打算待會兒去找她姐姐曾豔，當面說及此事，想來她姐姐曾豔也沒有理由堅持拒絕。

    周進將手從曾佳的衣裙之中伸了出來，又用手掌抹去了她臉上晶瑩的淚水，這才戀戀不捨地離開了房中，打算去找那個姐姐曾豔說事了。