第二百五十七章 外神的善意

    “你是誰？”

    “偉大的哈斯塔！”

    “很少有人會說自己偉大。”

    “…哈斯塔。”

    “……這裏是哪裏？”

    “偉大的哈斯塔眷顧之地！”

    “但你之前說，這裏是我的地獄？”

    “對於貪婪的靈魂而言，這裏是真實的地獄。對於有堅定信仰的人而言，這裏只是一片荒野。只有既不缺乏理智，又不缺乏運氣的人，才能走出這裏的虛幻。”

    鄭清站在那扇巨大的青銅門下，戴着白色面具的黃衣人站在他的面前，兩人一問一答，像極了求學的書生與授課先生之間的互動。

    如果沒有那些隱藏在霧氣後的觸角蠕動的話。

    鄭清眼角的餘光瞥見那些蠕動的陰影，眼睛立刻有一種刺痛感，彷彿冬日直面凜冽的寒風，讓他立刻收回了視線，將注意力集中在面前這位自稱‘哈斯塔’的存在身上。

    對於‘哈斯塔’這個名字，鄭清是知道的。自從在寂靜河打爆一頭撒託古亞的後裔，然後接連與尼古拉絲、廷達羅斯獵犬打交道之後，年輕公費生很是惡補了一些有關星空深處的禁忌知識，通曉許多外神的名號。

    哈斯塔就是其中之一。

    祂更廣爲人知的稱號是‘黃衣之王’與‘深空星海之主’，據說克蘇魯是祂的兄弟，莎布·尼古拉絲是祂的配偶，凡人見到祂，必然遭受惡果，不是瘋狂，就是死亡。

    對於最後一點，鄭清保持懷疑，但絕不會無視。

    他重新摸了摸掛在身上的幾件護符，感受到護符上傳遞出的溫暖，心底稍稍有了一絲安慰：“聽上去有點複雜……但你，您真的是哈斯塔嗎？據我所知，哈斯塔殿下是屬於星空的。”

    這句話隱晦的提醒對方，星空與現世有遙遠的距離，也有強大的魔法協議阻隔。聯盟不會允許一位外神肆意現世。

    但話一出口，鄭清立刻就後悔了。

    因爲這是兩個問題。

    在他說出這句話的同時，手心裏攥着的一把金豆子立刻消失了兩粒。加上之前消失的兩塊寶石，讓鄭清頓時心疼壞了。

    “我是哈斯塔，但偉大的哈斯塔不是我。”黃衣之王首先糾正了年輕巫師認識上的一點誤差，然後才補充道：“而且，這裏是幻夢境，不是現實世界，更不是布吉島。”

    鄭清心痛之餘，心底也多了一絲恍然。

    ‘既是又不是’對巫師們而言屬於一種非常明確的說辭了——對方是偉大的哈斯塔殿下的一道化身。

    徜徉星空深處的存在，雖然無法降臨現世，但並不代表祂們與現實之間毫無瓜葛。祂們可能有需要照顧的後輩；可能有膜拜祂們的信徒；還可能需要與地面的大巫師們交易魔法材料，各取所需。

    而巫師與星空之間的協議明確限制了祂們的降臨。

    所以就有了化身。

    以投影、化身甚至後裔降臨現世，就成了許多外神最穩妥的選擇。盤踞在寂靜河灣的那頭撒託古亞後裔、曾經出現在貝塔鎮北區的黑山羊幼崽、以及面前這位身披黃袍的存在，就屬於這種選擇。

    有了這絲恍然，鄭清也回憶起更多有關哈斯塔化身的事情——關於這一點，鄭清在書上看到兩種截然不同的說辭。

    一種說辭稱哈斯塔源於大海，所以真身帶有部分章魚的特徵，是一隻長着巨大觸手的水棲生物，降臨時伴有彷彿不屬於塵世的邪惡紫色光線。祂的化身被稱爲‘遠方的歡宴者’，是一種滿身皺紋、有着利爪與觸角的黑色飛行生物。

    巫師界關於星空深處的存在，大部分形象都與此類似，可靠性存疑。

    另一種說辭稱哈斯塔是一位善良的牧羊人之神，衣衫襤褸，動作敏捷卻又帶着不屬於凡人的優雅。在這種形象中，祂有時會化身一個身着閃爍着光芒的綠色破爛長袍的神祕聖人，被稱爲翡翠喇嘛。

    黃袍、喇嘛與神靈，這些信仰元素加起來，鄭清只能想起一個詞，亞特拉斯。他非常懷疑哈斯塔與亞特拉斯學院之間有某種神祕的聯繫。

    但他不是亞特拉斯學院的學生，也不擅長拉扯關係。

    年輕的巫師擡頭，環顧四周——倘若這裏真的是偉大的哈斯塔眷顧之地，那麼祂將自己拉進來的緣由是什麼呢？

    “您之前說過，”他盤算着自己手中寶石與金豆子的數量，小心的看了一眼黃衣人帽兜下那張白色軟面具，謹慎開口道：“我可以帶着朱思安全的離開幻夢境？”

    他把‘安全的’三個字咬的很重。

    哈斯塔的化身並未立刻回答。

    他低着頭，打量了鄭清很長時間，一直看的男巫渾身發毛，後背冷汗涔涔，才重新開口：“如果你接受我的饋贈。”

    “饋贈？”男巫有些不安的重複着這個詞。

    源於星空深處的饋贈，是巫師們最渴望也是最恐懼的禮物。

    渴望在於，星空深處的饋贈都非常寶貴，可以讓一名資質普通的巫師輕易成爲一位大巫師，甚至讓一位大巫師突破傳奇的瓶頸。

    恐懼則是因爲‘所有命運饋贈的禮物，都已在暗中標好了價格’。得到的越多，失去的也越多——類似變形法則中的蒙代爾悖論，當一位巫師接受了源於星空的力量，那麼他將付出容貌、形態、理智、甚至自我的代價。

    “我還有別的選擇嗎？”年輕巫師抱着一絲僥倖追問，同時提醒道：“我家先生很厲害的，比古代巫師還厲害！”

    白色的軟面具下傳來一聲古怪的笑聲。

    “這裏是法外之地，即便成就萬物之源的阿撒託斯也無法染指。”哈斯塔的化身聲音變得很溫和：“你家先生或許很厲害，但一時片刻卻很難找到這裏……而且恰恰因爲祂很厲害，所以你更應該對這份饋贈感到安心，不是嗎？”

    鄭清忽然覺得這個黃衣者說的有點道理。

    先生既然能逆轉時空，煉死成活，那麼消弭自己身上這份源自星空深處的污染應該也不在話下吧。

    而且。

    鄭清眼角的餘光瞥了一下那些蔓延在霧氣邊緣，將自己團團包圍的巨大觸角，看着它們若隱若現的翻滾、威脅，心底苦笑了一下。

    他確實沒有其他選擇。