第407章 舊幣新錢

    夜色已深，然而大將軍府的書房卻依舊是一派燈火通明。

    蕭恪一個人坐在書案前，目光凝重望着眼前搖曳的燭火，似乎是在等待某人的到來。

    不多時，一名親兵領着錦衣衛指揮使邱東匆匆走到書房門外，向蕭恪稟報道：“啓稟大將軍，邱指揮使到了。”

    蕭恪微微一頷首：“讓他進來吧。”

    邱東懷抱着一個鐵盒跨進書房內，剛要見禮，蕭恪卻衝他一擺手，沉聲說道：“不必多禮了，直接將東西拿過來給我看吧。”

    邱東聞言不敢怠慢，當即抱着鐵盒上前將它放在書案上，當着蕭恪的面打開蓋子，裏面赫然就是幾十枚銅錢。

    只是一眼看去，這些銅錢有新有舊，厚薄不一，甚至連顏色都是有深有淺。

    蕭恪目光變得更加凝重，他隨時拿起其中的一枚，入手便感覺厚度甚至比自己白天在聚星樓見到的銅錢還要薄上幾分，他的手指只是略微發力，銅錢便隨着“啪”的一聲瞬間一分爲二，斷裂成兩半。

    邱東看着蕭恪的面色越發凝重，便輕聲解釋道：“大將軍，這枚銅錢是從揚州那邊流通過來的，屬下找工匠驗過了，含銅量應該不到兩成，因爲品相不好，市面上的商家幾乎沒人願意收，我們錦衣衛也是費了好一番功夫才弄到的。”

    蕭恪沒有說話，只是將兩枚斷幣丟回鐵盒中，目光在每一枚銅錢上掃過，很快又拿起其中的一枚，色澤和厚度跟他今天在聚星樓見到的銅錢很接近。

    “這枚銅錢是從洛陽那邊過來的吧。”

    邱東看了看，隨即點點頭：“是的，大將軍，這是洛陽僞朝去年新鑄的銅錢，工匠說含銅量大約有四成，因爲相對於建業僞朝鑄的銅錢和民間鑄的私錢，品相還算過得去，因此若是有人非要用，商家也就咬咬牙收下了。”

    “私錢？”

    蕭恪聞言不由目光一沉，望着箱子裏面差異明顯的銅錢，沉聲問道：“這裏面有不少是民間私自鑄造的銅錢是嗎？”

    邱東點了點頭：“是的，大將軍，但私鑄銅錢並非是最近的事，而是在當年第一次白巾之亂後，朝綱不振，民間便開始有人私鑄銅錢，雖說朝廷和地方上的官府一直在追查和捕殺，但還是屢禁不絕，導致私錢越來越氾濫。”

    “而且這些私錢良莠不齊，有一些私錢的含銅量還有兩成三成，但也有大量的私錢含銅量連一成都不到，這種私錢只能說是誰收到誰倒黴了。”

    “冀州司的弟兄之前還傳來消息，說白巾軍因爲手中沒有多少銅，只能鑄造鐵錢甚至是布錢，強迫治下的百姓使用，只是出了河北，根本沒有商人認他們的這些爛錢。”

    蕭恪沒有說話，只是從腰間取下自己的錢囊，在書案前抖了抖，裏面瞬間掉落出一些散碎銀子和十幾枚銅錢，隨手拿起其中的一枚遞給邱東。

    邱東明白蕭恪的意思，仔細端詳半天後告訴蕭恪：“大將軍，這應該是鹹和（寧惠帝在位時的年號）年間鑄造的銅錢，含銅量有八成，不過現在市面上越來越少見了。”

    “這又是爲何？”蕭恪眉頭微微一皺，有些不解問道。

    邱東嘆了一口氣道：“大將軍有所不知，因爲現在市面上的爛錢越來越多了，所以百姓都喜歡將這些好錢給收藏起來，不到緊要關頭是不會拿去用的。”

    蕭恪聽完暗暗點頭，終於明白什麼叫劣幣驅逐良幣了。

    他在後世學過政治經濟學，當然明白洛陽朝廷和建業朝廷之所以降低銅錢中的銅含量，就是爲了鑄造更多的銅錢，本質上就是一種濫發貨幣的行爲，目的是收割治下的百姓財富，供他們招兵買馬，爭霸天下。

    但由此帶來最直接的惡果就是百姓手中的銅錢變得越來越不值錢，導致物價飛漲，民不聊生。

    好在自己發現得早，要不然隨着越來越多的爛錢流入自己的地盤，自己治下的百姓同樣會受到波及，變相承擔洛陽朝廷和建業朝廷濫鑄銅錢的後果。

    想到此處，他便不再猶豫，沉聲對邱東道：“從今日起，你們錦衣衛要開始做兩件事，一是派人在邊境各個關卡和城池設卡嚴查那些來往的商人和百姓，絕不能再讓那些爛錢流入徐青兗豫四州。”

    “而是嚴查私錢，凡是發現私自鑄錢者，不分男女老幼一律滿門抄斬。”

    邱東聽完不由身體一凜，因爲他印象中的蕭恪一直是一個寬仁之主，很少搞株連，更從未對他下過如此殺氣騰騰的命令。

    但他什麼也沒有多問，只是對着蕭恪重重作揖道：“屬下遵命！”

    蕭恪也看出了他眼中的疑慮，卻什麼也沒有解釋。

    畢竟他很清楚亂世當用重典的道理，尤其是鑄造私錢利潤驚人，若是不施以最嚴厲的刑罰，只會有越來越多人鋌而走險。

    但他知道打擊爛錢僅僅是治標不治本，下邳朝廷必須要鑄造自己的新錢，以取代市面上的舊錢和爛錢。

    他本來想在改朝換代後再鑄造新的錢幣，可如今既然對手不給他時間，他只能提前做這件事了。

    於是乎，在邱東告退後，蕭恪命人將親兵校尉李順找來。

    去年在薛翎的做主下，李順終於跟他青梅竹馬的小菊喜結連理，蕭恪爲了不讓他們小兩口異地分居，特意將李順調回自己身邊出任親兵校尉，還賞給他一處離大將軍府不遠的宅子，只需要一盞茶的功夫便能趕過來。

    不多時，李順匆匆趕來書房，一見到蕭恪便躬身拱手道：“屬下李順，參見大將軍。”

    蕭恪輕輕擺擺手，笑笑道：“不必多禮。”

    “謝大將軍。”李順謝過蕭恪，隨即問道，“大將軍深夜傳喚屬下，不知有何吩咐。”

    蕭恪微微一笑，並沒有直接回答他的問題，反而反問道：“怎麼樣，這個親兵校尉還做得慣吧。”

    李順看了蕭恪一眼，遲疑了片刻，還是鼓起勇氣道：“屬下知道大將軍是爲了屬下着想，不忍心讓屬下與小菊分居兩地，但屬下還是懇求大將軍調屬下去兗州，在秦大哥帳下聽令。”

    蕭恪有些奇怪看着李順：“我聽說小菊上個月懷孕了，正是需要你照顧的時候，你爲何想在此時調去兗州。”

    “正是因爲小菊懷有身孕，屬下才想調去兗州，有機會殺敵立功，爲腹中的胎兒掙下一個前程，還望大將軍成全。”

    說到最後，李順的目光又是期盼又是緊張，內心更是忐忑，生怕蕭恪不肯答應。

    蕭恪聽完卻有些啞然失笑，輕輕拍了拍李順肩膀道：“想要立功，機會多的是，何必急於一時呢？再說了，誰說在下邳就不能立功呢。”

    李順有些不解看着蕭恪，理解沒理解他後半句話的意思。

    蕭恪也不再賣關子，沉聲說道：“我打算任命你爲鑄錢使，全權負責鑄造新幣。”

    李順一聽頓時有些傻眼了，下意識推辭道：“屬下對鑄錢之事一竅不通，大將軍還是另選他人吧。”

    蕭恪似乎早就猜到他會有如此反應，輕輕搖了搖頭道：“你不必有什麼顧慮，不管是製作模具還是鑄造銅錢都由下面的工匠負責，並不需要你自己精通，你只要管理和監督好這些工匠，把控好鑄錢的各個環節就行了。”

    “你要知道，鑄錢之事油水可不少，交給其他人我不放心，而你是我最信任的幾個人之一，明白嗎？”

    說到這兒，蕭恪又輕輕拍了拍他的肩膀，笑笑道：“不要小看了鑄錢，你若是做好了這件差事，功勞少不了你的，將來封侯拜將的時候，我也不會漏了你的。”

    李順怔怔看着蕭恪，眼眶漸漸有些發紅，最後什麼也沒說，只是衝蕭恪重重點了點頭。