第356章 授人以漁

    見蕭恪遲遲沒有表態，周綸一顆心幾乎吊到了嗓子眼兒，當即心一橫，再次重重跪拜在地，泣聲道：“如今白巾軍兵臨襄平城下，家兄和城中的將士百姓還在苦苦堅守，危在旦夕，求大將軍施以援手，救救家兄吧，我周家上下必對此感恩戴德。”

    “周太守這是做什麼！”

    蕭恪連忙起身扶起周綸，沉聲說道：“令兄是大寧的臣子，幽州是大寧的疆土，出兵河北攻打白巾賊寇，解遼東之圍本就是朝廷義不容辭的責任。”

    周綸聞言頓時大喜：“這麼說，朝廷願意出兵河北？”

    蕭恪心中暗暗冷笑，面上卻重重嘆了口氣道：“可週太守也知道，朝廷剛在兗州與洛陽僞朝打過一場大戰，雖然取得了大捷，但也是傷亡慘重，元氣大傷，如今士卒疲敝，實在是再無力對河北用兵了。”

    “難道大將軍和朝廷就這麼眼睜睜看着白巾軍攻破遼東等三郡，奪得整個幽州嗎？”

    雖說知道蕭恪說得都是事實，但周綸一想到如今的遼東局勢，還是心有不甘，忍不住有些悲憤反問蕭恪。

    蕭恪輕輕一搖頭，淡淡說道：“周太守誤會了，我說過，幽州也是大寧的疆土，既然如今幽州有難，朝廷自然有義務幫助幽州。”

    “不知朝廷打算如何幫助幽州？”周綸聽到事情有轉機，當即追問道。

    蕭恪淡淡一笑：“我可以說服朝廷給遼東支援十萬石糧食和兩萬人的兵器，讓周太守和令兄用來招兵買馬，對抗白巾軍。”

    周綸聞言不由大喜，因爲出發徐州前他和大哥周續便想到蕭恪未必會同意出兵河北，因此他來下邳還有另外一個目的就是至少說服蕭恪支援給遼東一批糧食和兵器，是他們更有底氣守住三郡。

    可他沒想到，自己還沒來得及開口，蕭恪便主動提出支援他們十萬石糧食和兩萬人的兵器，無疑令他又驚又喜。

    但周綸很快冷靜了下來，因爲他在上門拜見之前大致打聽過蕭恪是一個怎樣的人，知道他的好處並不是那麼好拿，既然蕭恪突然變得如此大方，很有可能另有目的。

    想到此處，他不由看了蕭恪一眼，低聲問道：“下官代家兄還有三郡百姓謝過大將軍和朝廷的慷慨，對此不知何以爲報。”

    蕭恪聞言輕輕一笑，看來這個周綸是聰明人，他就喜歡跟聰明人打交道。

    他很清楚，白巾軍的“均田免稅”就是一場不可能實現的龐氏騙局，而白巾軍爲了維持這場騙局的可信性，只能通過不停地攻城掠地，掠奪世家和豪強的土地和錢糧來分給那些加入白巾軍的流民和百姓。

    因此，一旦白巾軍徹底奪取整個幽州，下一步很有可能就要大舉西進攻打幷州或南下攻打兗州和青州。

    正因爲如此，他絕不能坐視白巾軍吞併整個幽州，他需要用遼東三郡拖住白巾軍，使白巾軍自顧不暇，無法再分兵南下兗州和青州。

    反正隨着馬鈴薯、玉米和番薯的推廣種植，如今他並不缺糧，完全可以給得出十萬石的軍糧，當然，他給的只能是十萬石小麥，新作物如今算是他手中的戰略物資，是絕不可能落到自己的任何一個潛在對手手中的。

    至於兵器那邊，自從他佔了濟北郡，成立了軍器署，軍器供應早就不成問題，軍隊也一直在分批更換新兵器，淘汰下了大量的舊兵器堆放在倉庫等待回爐重造。

    既然如今幽州那邊用得上，那還不如送去幽州，換點自己需要的東西。

    現在聽周綸如此識趣，蕭恪便也就懶得再拐彎抹角了，當即笑笑道：“如今洛陽被僞帝龍昭竊據，我欲讓天子還於舊都，就得有一支強大的騎兵，用以擊敗支持龍昭的涼州軍和幷州軍，因此我打算在徐州組建一支新的騎兵，需要大量的馬匹，你們可以幫我從北邊的東胡人那裏買來嗎？”

    蕭恪之所以想要買馬並非是臨時起意，而是在上次的兗州之戰中，他發現陌刀兵雖然在戰場上所向披靡，但最大的弱點就是他們的側翼，一旦被敵人包抄兩翼就危險了，因此他才想到要組建一支輕騎兵專門來保護陌刀兵的兩翼，步騎協同，才能在戰場上無往而不利。

    聽到蕭恪只是要他們牽線從東胡人那裏買馬，周綸反而鬆了一口氣，畢竟遼東三郡本就是漢胡雜居，他們之所以能夠堅守至今，跟那些胡人的支持也不無關系，想從他們手中買馬並不是什麼難事。

    但他並不想答應得太痛快，便故作考慮道：“此事我還暫時無法答應大將軍，只能等我回到幽州跟那些東胡人的大小首領商談過後，才可以正式答覆大將軍。”

    蕭恪點點頭，笑笑道：“這自然是應該的，爲表誠意，我明日就可以安排人準備好糧食和兵器，隨時可以發往遼東。”

    “下官代家兄和三郡百姓，再次拜謝大將軍。”

    周綸聞言大喜，隨後遲疑了一下，還是忍不住問道：“下官此次來下邳，除了向朝廷求援，還有一事想要朝廷做主。”

    蕭恪淡淡一笑：“周太守直說無妨。”

    周綸看着蕭恪，緩緩問道：“如今我的伯父已經爲白巾軍所害，不知朝廷打算派何人接任幽州大都督一職？”

    蕭恪心中暗暗冷笑，他當然聽得懂周綸的言外之意，是希望朝廷讓周續來接任幽州大都督，好延續他們周家對幽州的統治，但他怎麼會容許這種事發生。

    但他並沒有直接拒絕，只是不動聲色道：“如今大半個幽州落到白巾軍手中，若是此時朝廷任命新的幽州大都督，無疑會讓天下人笑話。”

    “當然，若是令兄能夠擊退白巾軍，奪回州治薊城，我倒是願意向朝廷表奏令兄爲幽州大都督。”

    當然，蕭恪最後也沒有把話給說死，還是給了周綸兄弟一點希望。

    話說到這個份上，周綸也不好再說什麼，畢竟抵抗白巾軍離不開朝廷這邊的支援，他還不敢得罪蕭恪，便又寒暄了幾句，隨後起身告辭了。

    十幾日後，一艘艘滿載着兵器糧草的大船從東海郡的港口出發，揚帆向北。

    在這一過程中，楚家再次出了大力，幾乎將楚家名下的全部海船都調撥給了朝廷使用。

    蕭恪爲感謝楚家的慷慨，特意向朝廷表奏升楚家家主楚端爲五品朝散大夫，朝中不少官員對此雖然頗有微詞，但念在楚家有功於朝廷，朝散大夫也只是一介無職無權的散官，便捏着鼻子默認了此事。

    不過這無疑在商人之中引起了軒然大波，各地不少商人受到鼓舞，紛紛舉家遷往徐州，希望將來有機會可以爲下邳朝廷效力，好給自己謀個一官半職。

    （各位讀者大大，除夕快樂，龍年再會！）