第二百五十二章：衛淵暗中的政治盟友

    嘉佑六年，十月初旬。

    汴京，忠勇侯府，衛淵與張桂芬的臥房中，明蘭正說着近日趣事，

    “長柏哥哥與朝雲姐姐的婚事總算是定下來了，也算了卻我們家一樁大事。”

    “只是最近我那三哥哥倒是惹了個不小的麻煩，說是與幾家勳貴子弟在樊樓吃酒，竟敢議論國策，揚言王尚書改革吏治是欲興排擠文士之風”

    “後來被官家知道以後，直接將我父親喚到宮裏狠狠訓斥了一番，若非二哥哥去求王尚書，只怕我父親要遭一劫了。”

    此刻，海朝雲正坐在張桂芬身側，二人一邊看着靜姐兒與壯哥兒，一邊聽着明蘭說起一些事情。

    張桂芬瞧了一眼海朝雲，笑道：“婚期定在何時了？”

    後者俏臉一紅，道：“來年三月。”

    張桂芬點了點頭，“三月開春，再合適不過了。”

    頓了頓，又看向明蘭，

    “以你父親的性子，想必是已經訓斥你那三哥哥了吧？”

    後者道：“動了家法，瞧着我三哥哥的傷勢，近半月左右，是下不了牀了。”

    張桂芬道：“該打，你二哥哥好不容易拜了王尚書爲師，按理說，你們盛家與王家已算是相交不錯，可你三哥哥忒不懂事了，竟是說起王尚書的壞話來。”

    明蘭道：“王尚書氣度倒是大得很，聽說此事後，只是一笑了之。”

    張桂芬道：“我常聽你舅舅說起那位王尚書，說他是工於謀國，拙於謀身。”

    “像是這樣的人物，豈是咱們這些人能揣摩的。”

    明蘭小心翼翼的觸碰了一下壯哥兒的臉頰，這時，壯哥兒並未睡覺，而是在坐牀上左看又看，當看到明蘭時，竟是張開小嘴嬉笑了起來。

    見狀，張桂芬莞爾笑道：“看得出來，你弟弟倒是挺喜歡你。”

    明蘭輕輕摸着壯哥兒的小手，

    “壯哥兒真可愛。”

    頓了頓，她又道：“最近我舅舅有給舅媽您送來書信嗎？”

    張桂芬搖了搖頭。

    明蘭故作憤慨道：“舅舅也是，連壯哥兒與靜姐兒的滿月酒都不願等，說去延邊就去了，左右又不差那幾日。”

    衛淵走後的六七日，忠勇侯府舉辦了兩個孩子的滿月酒，但凡是在汴京城裏的勳貴都來了，相當熱鬧。

    “衛侯爺那麼着急的去延邊，到底是爲了什麼？難道，真如民間傳聞的那般，用不了幾年，朝廷將要對西夏起國戰？”

    海朝雲好奇詢問。

    她們這些女子，其實對軍國大事並不關注，只是聊到衛淵身上了，總是會讓人想到‘戰事’。

    張桂芬搖頭道：“我沒問過，再說，朝中大事，也不是咱們能操心的。”

    “不過，我倒是問過我家官人，我家官人說，將來朝廷的軍事重點，肯定是要由守轉攻。”

    由守轉攻？

    聽到這裏，海朝雲下意識脫口道：“那豈不是說，將來要戰事頻發了？”

    明蘭只是聽着，並未開口。

    張桂芬乃將門之女，聽到戰事，並不會顯得有太大波動。

    但是海朝雲不同，她是士大夫之女，像她們這種人，是最擔心會有戰事發生。

    “這種事又豈是咱們能做主的？”

    “我家官人常說，與其被動挨打，倒不如主動出擊。”

    張桂芬笑道：“行了，咱們也別議論這種事了，免得傳出去讓人家笑話。”

    明蘭點頭道：“有舅舅在，我倒是不擔心將來會不會起什麼戰事。”

    海朝雲深以爲然。

    就連她們這些女子都知道，如今遼夏兩國之所以忌憚大周，並非因爲有張輔的坐鎮，其中絕大部分因素是因爲衛淵。

    無論是他所寫的練兵法，還是對西夏的總體戰略方針，都堪稱‘遠見’。

    有這樣的人物鎮守大周，何愁什麼戰事？

    “明丫頭，過兩日皇后娘娘要請我與孃親去宮裏用膳，我擔心壯哥兒與靜姐兒沒人照顧，待我去宮裏的時候，伱就來家裏看着他們兩個。”

    聞言，明蘭點頭道：“這種事，何須舅媽您叮囑？”

    言談間，寶珠走了過來，說是趙氏茶鋪的趙小娘子來了，還帶了些禮物。

    張桂芬頗感好奇，

    “這幾日沒讓她來教我做茶，兩個孩子滿月酒時，我倒是請她了，不過並未前來，今兒個怎麼來了？”

    跟着那趙小娘子學茶時，彼此間的關係倒是親密不少。

    隨後，海朝雲與明蘭就跟着張桂芬來到前院見了趙小娘子。

    看到對方提着一些上好的茶葉，張桂芬不由得皺眉道：

    “你那茶鋪每月賺不了幾個錢，給我送如此貴重的禮物，可是遇到了什麼麻煩？”

    趙小娘子連忙搖頭道：“此番是專程來感謝侯夫人的，要不是有您這層關係，只怕那負心郎還得不到應有的懲戒。”

    “忠勇侯府家大業大，想必是什麼都不缺，這些茶葉是我親自摘選又幾經翻炒做出來的，還望侯夫人您莫要嫌棄。”

    張桂芬點了點頭，“你有心了。”

    兩個孩子滿月酒那天，張桂芬只是給王尚書說了兩句。

    人家便將此事記在心上。

    那辜負了趙小娘子的讀書人算是徹底絕了前程。

    在王安石看來，個人品性要遠高於能力，品性不行，即使有着再高的才華，朝廷也不能錄用。

    這事就算是翻篇了。

    “正巧你來了，不知你可有空做些茶湯？許久未喝你做的茶了。”

    張桂芬笑着說道。

    自衛淵走了以後，她整日待在府中多有無聊，幸好明蘭與海朝雲這段時日經常來尋她，要不然，遲早會憋出病來。

    畢竟，女子坐月子期間或是剛生完孩子不久，情緒上最容易受到波動。

    如今瞧着趙小娘子來，乾脆將她留下，幾個人好熱鬧熱鬧。

    趙小娘子自不會拒絕，連連笑着點頭道：

    “侯夫人願意喝我做的茶，是我的福分。”

    張桂芬道：“去春意閣那邊吧，那裏風景好。”

    “張嬤嬤，就有勞你先照料着靜姐兒與壯哥兒。”

    張嬤嬤作揖道：“請夫人放心。”

    去往春意閣那邊時，明蘭又說起一事，

    “聽聞最近富昌伯在爲榮姑娘尋親事呢，相看了好幾家勳貴子弟，都沒滿意的。”

    榮飛燕？

    張桂芬笑道：“富昌伯府只靠着宮裏的榮妃娘娘是不行的，你舅舅又不喜如今的富昌伯榮顯，富昌伯府想要更進一步，自然要爲榮飛燕尋個好親事。”

    海朝雲道：“老富昌伯故去還未三年，這時候就忙活着榮家姑娘的婚事，會不會太早了些？”

    士大夫出身的子弟，極其重視這些禮節教化。

    張桂芬道：“只是先定親而已，又不是成婚，再說，武勳家裏，極少有在乎這個的。”

    明蘭道：“舅媽給陳將軍說的親事如何了？”

    張桂芬搖頭道：“別提了，自從你舅舅將輔國公的小公爺打了以後，兩家就極少往來了。”

    “兩個孩子滿月酒時，秦振將軍也只是差人送了些禮物，人未到，想來是對你舅舅出手太重一事耿耿於懷。”

    “這時候我要是登門撮合秦妹妹與大牛，只怕是連他們國公府的大門都進不去。”

    ——

    皇城司都指揮使燕達，近來無事，去了城外一條湖水前釣魚。

    皇城司出行，向來都講究個門面，光是陪他釣魚的人，就足足有十餘名。

    這時，有親信在他耳旁呢喃了幾句，他不由得哼了一聲，道：

    “真是什麼人都往我皇城司裏來塞。”

    忽的，他意識到一件事情，又連忙道：“將此子帶上來。”

    隨後，一名模樣俊秀的青年男子就來到燕達身後，雙膝下跪道：

    “卑職張巽，拜見燕指揮使。”

    卑職？

    燕達冷笑一聲，道：“你還未入皇城司，無需自稱卑職。”

    張巽磕頭道：“卑職此來，就是想求燕指揮使給個差事，卑職今後必爲燕指揮使赴湯蹈火，在所不辭。”

    他乃是勾當內東門司張茂則的乾兒子，所謂內東門司，其實就是一個太監組織，其職責是檢查宮禁人物出入等諸事。

    貼身伺候趙禎的太監朱總管負責管轄整個皇宮裏的太監。

    張茂則的職位更像是太監副總管，其地位僅次於朱總管。

    二人間經常會鬧出矛盾，並且，張茂則對於朱總管的威脅很大。

    朱總管是背靠趙禎這顆大樹，而張茂則的背後站着曹皇后。

    張茂則的乾兒子，又是個俊俏後生，可見，與張茂則之間有着比較復雜的關係。

    太監，也需要情趣生活啊。

    因此，燕達對張巽極其厭惡。

    皇城司都指揮使一職，在太祖建國初期，一直都是由宦官擔任。

    後來，因此司也是屬於禁軍的一個分支，故而才用武將擔任指揮使職位。

    張茂則想將張巽塞進皇城司，一是想壯大自己的勢力，二是想給張巽一個較好的未來。

    畢竟，皇城司裏的差事，是最好混功績的。

    擱在以前，由朱總管壓着張茂則，對方是不敢做出公然向皇城司塞人的事情來。

    但是，趙禎的身體不行了，曹皇后還很康健。

    將來新皇登基，皇后垂簾聽政只怕是順理成章的事情，屆時，朱總管必然失勢。

    因此，張茂則已經無懼朱總管了，開始公然的，要擴大自己勢力了。

    燕達與朱總管之間沒有直接往來。

    但是，他們心裏都很清楚，他，朱總管，衛淵，三人已經是板上釘釘的政治同盟了。

    倘若讓張茂則心機得逞，必然會影響三人鐵桶一塊的政治聯盟態勢。

    而且，據說，張茂則已經開始接觸王安石了。

    就在燕達思慮着該如何安排張巽時，忽的，魚兒上鉤了。

    燕達並未握着魚竿，那魚兒勁力也是不小，竟是將放置在木託上的魚竿拽進湖中。

    不等燕達說些什麼，張巽竟是眼疾手快的跳進湖裏，握住魚竿，順勢將魚兒抓在手裏，大笑道：

    “燕大人，好大一條魚！”

    燕達深深看了他一眼，嘴角微微上揚，緩緩開口道：“確實是很大的一條魚。”

    待張巽將魚兒抓上岸以後，又道：“大人，不知魚簍在哪？卑職給您放進去。”

    燕達擺手道：“這條魚，就賞給你了。”

    張巽故作驚喜，再次下跪道：“謝大人賞！”

    頓了頓，張巽又道：“大人，卑職想留在您身邊效力，還望大人應允！”

    燕達眯着雙眼，道：“漂亮話誰都會說，講講看，想要什麼。”

    張巽抱拳道：“卑職斗膽想向大人求個差事，爲大人效力，萬死不辭！”

    差事？

    燕達冷聲道：“前往敵國刺探軍情，你行麼？”

    張巽低頭不言。

    燕達繼續道：“在邊軍中擔任監軍，戍衛一方，你行麼？”

    張巽臉色尷尬，面對燕達身上透露出的威嚴，渾身發顫。

    燕達緩緩起身，背對張巽，“倒是有件差事，官家龍體欠恙，需要用賀蘭山的雪蓮爲藥引，你去取吧，回來之後，去皇城司監察司當差吧。”

    聞言，張巽面色一喜，接連叩首道：“謝燕指揮使栽培！”

    隨後，燕達返回皇城司官署時，找來一名親信，對其叮囑道：

    “你親自去一趟延邊，求見衛侯爺，將張巽的身份告知衛侯爺。”

    親信好奇道：“指揮使大人是想借刀殺人？”

    借刀？殺人？

    燕達瞪了他一眼，道：“區區一個張巽，何須請侯爺出手？”

    親信不再多言。

    他相信，只要自己繼續問下去，一定見不到明天的太陽了。

    借刀殺人？

    就算是他燕達殺了張巽又能如何？

    一個男妓而已，沒了就沒了，張茂則敢跟自己翻臉？

    他只是想告訴衛淵，藉助張巽的事情，扳倒張茂則，給朱總管一個人情。

    這個人情，燕達也可以賺，但是，燕達身爲皇城司都指揮使，並不需要朱總管的助力。

    可衛淵需要。

    只要朱總管欠了衛淵這個人情，從此以後，三人間的政治聯盟只會更加穩固=。

    “張茂則，你算個什麼東西，也敢染指皇城司？”

    坐在馬車裏的燕達喃喃一聲，緩緩閉上雙眼。

    ——

    與此同時。

    延邊。

    衛淵離開保安寨，前往賀蘭山。

    慶州，康國公府。

    有親信將衛淵行蹤告知康國公韓絳。

    小公爺韓宗師問道：“父親，要不讓孩兒前去拜會衛淵？”

    韓絳瞅了他一眼，“你？你在朝中擔任何職，有什麼資格去拜會衛侯爺？”

    韓宗師略顯尷尬，“父親的意思是？”

    韓絳沉默片刻，最終做出決定，

    “我親自去賀蘭山，見一見這位鼎鼎大名的衛無敵。”

    (本章完)