第二百三十八章：衛淵擔任會試考官

    李諒祚在來大周之前，其實就已與遼國有過接觸。

    他的本意，是希望通過遼國的介入向大周施壓，逼迫大周撤軍。

    正如衛淵所料，遼國喜歡作壁上觀，輕易不會入局。

    上次與夏國聯軍伐周，也不過是因爲作戰地點在代州。

    但如今，周國出兵的方向是延州，與他們遼國無關。

    在衛淵這裏碰了壁，李諒祚只能寄希望於趙禎那邊了，可接連數日想要求見趙禎始終無果。

    迫不得已的李諒祚又去了相府求見韓章。

    韓章的迴應很簡單，“聽聞我朝衛將軍向貴使說了一句話，叫做勿謂言之不預也，今日這番話，本相同樣轉交貴使。”

    世人都說，大周的廟堂之高很複雜，充滿了爾虞我詐。

    但實際上，沒有世人想得那般複雜。

    沒有決定的事情，大家該爭就爭。

    但已經決定了的事情，就輕易不會更改，槍尖一致對外。

    別說李諒祚來找韓章了，即使是尋求韓章政敵文彥博的幫助，其結果也不過如此。

    無奈之下，李諒祚只好灰溜溜地離開汴京。

    ——

    嘉佑六年二月中旬，會試開始。

    會試舉行的地點是在貢院，位於朱雀大街東側附近，再往東走個二三裏路，臨近大相國寺，就能看到‘狀元樓’了。

    沿着大相國寺那條主道一路向北，是東華門的位置。

    殿試結束後，公佈各位考生成績，就是在東華門那邊。

    此時，貢院前，人來人往，多是望族勳貴，來送自家孩子入考場。

    盛家也不例外。

    此刻，盛竑與大娘子王若弗正站在盛長柏與盛長楓二人跟前，前者忍不住再三提醒道：

    “一定要審題，要字跡工整，千萬不要有錯字，不要有污點，切記切記。”

    盛長楓顯得很有信心，笑道：“爹，請您放心，孩兒必然高中。”

    盛長柏則就顯得較爲沉穩，“請父親、母親放心，孩兒定盡力爲之。”

    說話間，坐在轎子裏的明蘭、如蘭、墨蘭三人陸續開口道：

    “二哥，三哥，好好考，待你們考完，我給你們做些佳餚犒勞你們。”

    “墨蘭恭祝二哥三哥金榜題名。”

    “.”

    盛家這些子弟，一榮俱榮，一損俱損。

    他們兄弟兩個，只要有一個能中榜的，那麼對於盛家來說，就是一件大喜事。

    這時，站在不遠處的齊國公府小公爺齊衡見到正掀開車簾的明蘭，連忙心中一喜，遂迎上前去，道：“六妹妹也來了。”

    明蘭點了點頭，“見過小公爺。”

    齊衡正欲說什麼，忽聽身後響起自家孃親的聲音，“時辰不早，快些進場吧。”

    頓了頓，又看向明蘭，“近日若是得空，請你孃親去我府上坐一坐，賞賞花。”

    隨後，才向盛竑夫婦笑道：“常聽齊衡這孩子說，你們家的長柏文章寫得極好，長楓也很聰慧，想必定能金榜題名。”

    王大娘子嬉笑道：“郡主夫人多譽，科考一事哪有十拿九穩的，這兩個孩子盡力就好。”

    “我看小公爺才是真的聰慧，非常人可比。”

    雙方見了面，無非就是吹捧寒暄幾句。

    齊衡始終盯着明蘭，將明蘭盯到不自在，索性將車簾放下。

    前者這才回神，喃喃道：“六妹妹是不是對我有什麼誤解？總覺得她不願理我了.”

    轎子裏。

    如蘭先是看了一眼墨蘭，又向明蘭笑着開口道：

    “方纔那小公爺的眼睛似要長你身上，都走不動道了。”

    明蘭正色道：“五姐姐切勿拿這種事情開玩笑，若是傳了出去，有損小公爺名聲。”

    如蘭點了點頭，忽想到一事，問道：

    “聽說咱們與西夏要打仗這事，是你舅舅一手促成的？”

    明蘭搖頭道：“咱們女兒家，議論這些作甚？”

    如蘭笑道：“確實跟咱們沒多大關係，我只是想到，此次主持科考的官員乃是吏部尚書王安石，這位王尚書不是與你舅舅關係較好嗎？”

    明蘭道：“王尚書是王尚書，我舅舅是我舅舅，五姐姐，伱可別再說下去了。”

    如蘭點了點頭，“但願二哥哥能高中吧。”

    墨蘭一直在聽着，沒怎麼吭聲。

    自從林噙霜在盛家地位一日不如一日後，平時有些嬌生慣養的墨蘭性子也愈加溫順起來。

    待衆人進了考場，盛家等人返回各自去處時，明蘭找了個藉口，去尋自己舅媽了。

    讓三蘭、盛竑夫婦，或是讓所有人都想不到的是，她們方纔談及到的主考官‘王安石’此刻正在忠勇侯府。

    衛淵今日難得休沐，本想與張桂芬一同出城賞花，結果剛欲離開府裏的時候，就瞧到王安石走來。

    衛淵瞬間感到不妙，問道：“今日會試首考，你這個主考官來我這兒作甚？”

    王安石大大咧咧的笑道：“聽聞弟妹有了身孕，我來恭賀。”

    衛淵給張桂芬使了個眼色，讓她暫且返回住處。

    隨後，正色道：“王尚書，我已半月未休沐，都在盯着延邊情況，如今好不容易鬆口氣，你還是哪來的回哪去吧。”

    王安石點了點頭，“好。”

    隨後徑直走入侯府。

    衛淵無奈，跟在他身後，道：“王尚書，我沒得罪你吧？”

    王安石一愣，“侯爺何出此言？”

    衛淵道：“平時不見你來尋我，怎麼在這個會試關口來尋我了？”

    “你就不怕被朝中那幾位相公知道了，將我捲入黨爭？”

    王安石道：“文相舉薦楊懷仁，英國公舉薦吳奎，這兩件事放到一起，你不早就卷進來了？”

    頓了頓，他一邊朝着侯府正堂的方向走去，一邊說道：

    “此次科考，不考經義與史書，主要是考些時務。”

    “你可知，他們今日要考什麼？”

    衛淵都懷疑這侯府不是自己家，是他王安石的家，

    “考什麼？”

    會試一般來說，要考三天，考三場。

    分別是經義、史書和時務。

    聽王安石這意思，似是將科考給改了，都改成考時務？

    想要挖掘一些能幹實事的人才？

    王安石道：“這第一天考的是如何應對遼夏兩國，如何收復燕雲十六州。”

    衛淵不屑道：“不過是紙上談兵罷了。”

    二人說着，已經來了正堂。

    大周朝考試不考八股文，但同樣要讓考生揣摩考題與答題的訣竅。

    雖然相比來說，肯定是八股文更難一些。

    但對考官來說，不考八股文，審卷時會比較困難。

    因爲八股文有模版可以參考，考官根據模版決定考生優劣。

    但大周的科舉考試，完全就要根據考官的知識水平來判斷考生優劣了。

    換句話說，若是有兩名考生，試卷都差不多優秀，這時候非要排個前後，就等同於是給考官出的試題了。

    畢竟，他們評的優劣，不只是優劣，還有考生的未來前程。

    待二人來到正堂，王安石直接坐在衛淵身旁，絲毫不將自己當做外人，

    “所以我今日來尋衛將軍，是想讓衛將軍與我一同閱卷。”

    一同閱卷？

    衛淵瞪大了雙眼，感到不可置信道：

    “古往今來，沒有武勳身爲科考官的先例，你要是說武考，我當個考官還行，這文考.我若與你一同閱卷，只怕天底下的讀書人都要將我罵死了。”

    王安石笑道：“衛將軍別憂心，只閱這首日第一卷。”

    “你的‘對夏攻防總略’我看了，寫得相當精彩，用你的法子，不出十年，西夏將不足爲患，除非期間有較大變數。”

    “可見，侯爺你不管是帶兵打仗還是做文章，都是人中翹楚，由你來審會試第一卷再合適不過。”

    王安石有一個很大的優點。

    他一直堅信，專業的事情要交給專業的人去做。

    既然是爲國取才，那麼就要交給知軍國大事的人去審卷。

    雖然沒有這樣的先例，但從此刻起，可以有這樣的先例。

    “官家也贊同了此事。”

    “衛將軍乃是秀才出身，有讀書人的身份。”

    “就當幫我，如何？”

    聽王安石說到這裏，衛淵仍是有些憂慮，

    “武勳參與文考盛會，你這是將我推在火爐上考。”

    武勳參與文考盛會，最直觀的一個後果，就是有文武結黨之嫌。

    將來，經由衛淵審卷的那些考生，都會稱呼他爲‘座師’。

    雖然在前世歷史上的宋朝沒有流行這種說法，但這是大周朝。

    一名武勳一旦與讀書人建立了裙帶關係，那就距離毀滅不遠了。

    再則，一旦審卷有任何問題，天下讀書人都能將衛淵的脊樑骨給戳出無數個洞來。

    王安石撫須道：“你因何心憂，我心知肚明，官家說了，由你閱首日卷，定名次，但不向外人說。”

    “這件事，韓相也已給朝中大臣打了招呼。”

    “如今朝廷裏，都希望選拔一批可用之才。”

    韓、文之爭，得王安石這個吏部尚書者勝出。

    所以對於他提出的意見，韓章和文彥博都不會輕易反對。

    不過就是讓衛淵參與審卷，又不是主考官，無傷大雅。

    衛淵道：“幫你有何好處？”

    王安石瞪大了雙眼，“爲官家做事，爲國取才，你問我要好處？”

    衛淵道：“所以.沒好處？”

    王安石道：“爲國家做事，你我義不容辭！”

    衛淵雙手一攤，“所以還是沒有好處.”

    王安石豁然起身，猛地一甩官袍，“羞與你爲伍！”

    說罷，就擺出一副要走的架勢，緩步走到正堂外，見衛淵還沒吭聲，不由得駐足。

    衛淵故作好奇道：“王尚書要走？慢走不送。”

    王安石轉過身來，看着他，道：“日上三竿了，你趕我走？不留我用個午膳？”

    衛淵微微皺起眉頭，“王尚書一直都是這般不要臉嗎？”

    聞言，王安石倒也不惱怒，笑道：“聽聞樊樓又上了不少新菜，有勞侯爺破費了。”

    言談間，又坐回原來的位置。

    王安石吏部尚書與太子少師的俸祿加起來約有三百貫錢。

    在大周，兩貫錢約等一兩銀子，也就是說，光算錢財，不算糧食、絲綢、棉花等諸物，一個月一百來兩銀子，在汴京真玩不了什麼。

    張桂芬有身孕時，侯府都能給下人賞賜五十兩銀子。

    在錢財這方面，文臣真沒法跟武勳比。

    王安石也想偶爾奢侈一回，又不想掏錢，只好讓衛淵來破費了。

    衛淵：.

    待至正午，衛淵差人將樊樓的廚子請來在侯府做些飯菜。

    在此期間，明蘭早已從貢院那邊來到侯府。

    既然來都來了，那乾脆就同桌用膳。

    在侯府沒那麼多規矩，而王安石又不是在乎小節的人，甚至用膳時還誇讚明蘭，

    “聽聞侯爺有個好外甥女，今日一見，果真名不虛傳。”

    明蘭噗嗤一笑，這都能用上‘名不虛傳’？

    張桂芬笑道：“王尚書，我這外甥女可禁不住你捉弄。”

    王安石一邊胡吃海喝，一邊含糊不清的開口道：

    “捉弄？怎麼捉弄了？我是瞧着侯爺這外甥女模樣着實可愛。”

    衛淵不滿道：“吃還堵不上你得嘴？你要實在是話多，不如向我說說明日該考什麼？”

    王安石忽然放下碗筷，極其認真地開口道：“我敢說，你敢聽嗎？”

    原本不想飲酒的他，突然喝了口酒。

    意思已經不言而喻了，要是會試題目從侯府這裏泄露，那他大可以說是他來請衛淵審卷，衛淵強行將他灌醉了，然後套他的話。

    明蘭低頭乾飯，壓根就不敢擡起頭來。

    頓了頓，她小聲向張桂芬說道：“舅媽，要不我們去別處吃吧？”

    後者掩嘴一笑，“王尚書，你看你，將我這外甥女都嚇到了。”

    王安石連忙親自給衛淵倒了杯酒，笑道：“倒是我的不對了，侯爺，你我飲酒，來。”

    衛淵舉杯一飲而盡，看着他，笑呵呵問道：“說啊。”

    王安石脫口道：“說什麼？”

    衛淵道：“明日與後日都考什麼？”

    王安石道：“你還真敢聽？”

    “所以.你不敢說？”

    “你敢聽嗎？”

    “我敢聽，你敢說嗎?”

    “你讓我說，我就說？”

    衛淵忽的正色道：“明後日的試題中，沒有以削爵爲題吧？”

    王安石一愣，神情瞬間變得沉重，“侯爺莫開玩笑，好端端的，因何削爵？”

    昔日他曾上劄子《皇帝言事書》，其中有一項就着重說了，要削爵，誰是爵？不言而喻。

    衛淵突然問那麼一句話，只是想知道，現在的王安石，還沒有這想法。

    如果沒有，他相信，會與王安石成爲好友。

    如果有，二人遲早會走到彼此的對立面。

    (本章完)