第一百二十七章：忠勇侯府‘盛極’

    十一月七日，諸事大吉。

    忠勇侯府升爵宴就定於此日，辰時三刻左右，賓客紛至。

    今日來的人，遠比衛淵成婚之時來的人要多。

    朝中三品以上的大員，幾乎都來了。

    衛淵更是親自站在府外接待客人。

    像是今天這種場合，盛家都沒有資格參加。

    衛淵也只是讓大姐衛恕意還有明蘭二人前來瞧瞧熱鬧。

    盛竑倒是很想來，但這衛府的升爵宴，自從被皇帝重視後，就已不是簡單的一場升爵宴了。

    像他這種微末小官，即使來了，都找不到可以堂而皇之坐下的桌子。

    這場升爵宴的目的，百官心裏都清楚，他們來，不是給衛淵面子，而是給皇帝面子。

    此刻，站在府門外的衛淵，遠遠就瞧着韓相的轎子緩緩駛來，不敢有絲毫猶豫，當即迎上前去，

    “韓相，您也來了。”

    聞聲，韓章在下人的攙扶下，緩緩走出轎子，看到正站在一旁作揖的衛淵，撫須笑道：

    “官家特許，禮部親下的請柬，本相焉有不來之理？”

    頓了頓，韓章瞧着由皇帝親筆書寫的‘忠勇侯府’四個大字，喃喃道：

    “前後二十年，無人能比你衛家顯赫了。”

    衛淵連忙道：“韓相言重。”

    言重？韓章莞爾笑道：“言不言重，二十年後就知道了，只是不知老夫還能不能活到那個時候。”

    衛淵不卑不亢道：“您老身體康健，別說二十年，哪怕是再過一個甲子，依舊能與旁人把酒言歡。”

    韓章大笑兩聲，“人老爲妖，老夫能活到你衛家極盡顯赫之時，就已心滿意足了。”

    衛淵聽不懂他說這話什麼意思。

    升爵宴這事，他比任何人都想低調。

    但是，他想低調的時候，皇帝那邊又不願意了，他能如何？

    “韓相，快裏面落座。”

    衛淵不再與他廢話，親自帶着他前往府內。

    待已經來到的賓客瞧見韓章身形時，都是不約而同的站起身來，朝着他深深作揖道：

    “拜見大相公。”

    “見過韓相，您老今日也來了。”

    “拜見韓相。”

    “.”

    今日韓章的威望，僅次於當年的範文正公。

    文官這邊自是不用多說，就說武勳子弟，見了韓章，也要規規矩矩的尊稱其一聲‘韓相’。

    朝中半數以上的年輕文官，都說自己是‘韓相門生’，彷彿這就是政治正確，是給自己弄了一張保護符。

    待衆人拜見韓相之後，就開始私底下議論起來，

    “你們說官家這是什麼意思？讓一個武勳如此大操大辦宴席，不就是擺明了要讓武勳養望？”

    “官家的心思豈是我等可以揣摩的？”

    “都少說兩句吧，韓相都來了，咱們也既來之則安之。”

    “.”

    衛淵將韓章帶到前院的一處閣樓裏，從這裏能眺望整個忠勇侯府的風光，而且比較安靜，不會有太多的官員前來叨擾，

    “待會有戲臺班子來，從這剛好可以看到，若是韓相不滿意，我在給您換個地方，如何？”

    韓章搖頭道：“此處挺好，就在這兒落座吧。”

    衛淵點了點頭，“包大人等幾位應該在來得路上，韓相需要什麼，知會一聲府裏的下人即可。”

    韓章坦然落座，撫須道：“衛侯爺有心了。”

    頓了頓，他瞧了一眼衛淵，語重心長的問道：“昨日官家下旨，要復尚書省，這事，不知你可知曉？”

    衛淵道：“這麼大的事情，在下豈有不知之理？”

    韓章緩緩道：“當年太宗時期，右諫議大夫王化基上疏言‘復尚書省’，太宗皇帝陛下並未應允，如今官家突然要復尚書省，是不是遠在河南府的那位要回來了？”

    衛淵笑道：“這事您應該要問參知政事他們，我一個武將，豈知道這些？”

    韓章好奇道：“當真不知？”

    衛淵搖頭道：“當真不知。”

    韓章點了點頭，“衛侯爺去忙吧，老夫在這兒等着孝肅他們。”

    衛淵抱拳告辭。

    剛來到府門外，就瞧見顧家的車隊駛來，滿載着各種禮物。

    衛淵見到顧廷燁，皺眉道：“如今你們顧府的日子也不好過，怎麼這般鋪張？”

    後者作揖應聲道：“這都是我父親執意要送的，還請衛侯您收下。”

    衛淵微微頷首，“你父親的身體，怎麼樣了？”

    顧廷燁搖頭道：“不太好，父親託我給您帶句話，若是等您空閒時，還請過府一敘，我父親想與您說幾句話。”

    衛淵想了想，道：“後日無事，我去登門拜訪顧侯。”

    不管怎麼說，他能順利的成爲殿前司都指揮使，要多虧了顧偃開上的那份劄子。

    “快進去吧，已經給你安排好座位了，今日來的人比較多，少飲酒。”

    衛淵是擔心像顧廷燁這種年輕人心高氣傲，一旦飲酒過多，嘴上容易犯錯。

    顧廷燁抱了抱拳，就由下人帶着進了府去。

    張輔夫婦一大早便就過來了。

    同樣是安排在了韓章所在的閣樓裏，不過二人並不是同桌。

    文武同桌用宴，在大周是個不小的忌諱。

    此次衛家舉辦宴會，完全就彰顯出了張桂芬的能力。

    雖然有張夫人不小的助力，可如今她畢竟是家中主母，旁人瞧見侯府這般井然有序，也只會誇她是個有本事的。

    沒過一會兒，六部尚書相繼趕來。

    首先是吏部尚書王安石，再然後是刑部尚書劉沆、禮部尚書蘇轍、工部尚書海忠、兵部尚書曹耀衡、參知政事兼戶部尚書歐陽永叔幾人。

    今日衛府舉辦的這場宴席，像是各部侍郎，各司副官，除了少數幾個，比如範純仁等人，其餘人都沒資格來。

    畢竟，光是三司使、樞密院等諸多大佬，就不是那些侍郎級別的人物，可以陪同坐席的。

    來的人越多，整個侯府便是愈加熱鬧。

    衛淵只期盼着，今日別出現什麼差錯才是。

    “懷仁，兆遠，你們幾個，待會兒與遼夏兩國使者同席。”

    “若是他們敢在侯府鬧事，不用給他們好臉色看。”

    衛淵見兩國使者緩緩駛來的一幕，當即吩咐身邊的幾個兄弟。

    他們陸續點頭。

    此次前來的兩國使者，衛淵並未見過，甚至可以說是陌生。

    不過，他們對於衛淵卻不陌生。

    此次前來大周，李諒祚與耶律信先都是叮囑過他們，一定要小心衛淵。

    因此，兩國使者都不敢對衛淵產生任何輕視之意，待見到他，連忙陸續作揖，隨後，遼使開口詢問，

    “貴國皇帝陛下仍在重病當中，貴府就操辦此等盛宴，豈非不妥？”

    衛淵輕笑一聲，“重病？我們陛下的病，已然痊癒，只不過御醫說仍需靜養一段時日，所以並未親自處理政務。”

    “陛下的病既然已無大恙，本侯舉辦這場宴會，自然也無不妥。”

    聞言，遼夏二使頓時皺起眉頭，暗道：

    “真沒事了？”

    ——

    今日前來的婦人女眷，基本都是勳貴女子，很少有所謂的清流官宦子女前來。

    想來，對於那些文臣來說，他們來，只是爲了顧及皇帝陛下的面子而已。

    但文武兩家，大可不必有過於親密的往來，所以，便也就不讓家眷隨着自己前來了。

    此刻，侯府後院。

    張桂芬正坐在主位，一些年輕些的勳貴女眷們，相繼稱讚着她，

    “我來時見侯府來得人可不少，文武都來了，能將這麼多人都安排妥當，張大娘子費心了。”

    “是啊，近幾年，也就聽說，只有伱們侯府能有這樣的派頭，竟是讓朝中三品以上的大員都來了。”

    “忠勇侯府當真是顯赫”

    “.”

    她們說的也都是真心話。

    除了忠勇侯府的升爵宴與幾年前的狄青開府宴，還從未聽說，有哪個人，能同時將文武兩派的大員們都召集過來。

    狄青開府宴之後，文彥博就找藉口將狄青貶出京了，那所謂的藉口是，“無他，朝廷疑耳。”

    憨厚耿直的狄青也不敢面見趙禎，當面將這句話捅出來。

    文彥博正是看透了他的心思，才能在執政期間，聯合韓章等人，將其趕出京城。

    緊接着，就是爲期數年的黨爭。

    “我們侯府哪有這樣大的能耐，可以將朝中的擎天柱石都請來？”

    “這是有官家的旨意在，一些人能來，不過是看在官家的面子上，哪裏是看我侯府的面子？”

    張桂芬看向衆人，如實說道。

    就衝今日來得這些客人，侯府的面子已經有了。

    完全沒必要，非得將裏子坐實。

    否則，盛極而衰，到時，又不知有多少要踩忠勇侯府一腳。

    但說一千道一萬，不管衛淵夫婦認不認可，自今日這場升爵宴過後，人們談及衛家，都要用‘盛極’兩個字來形容了。

    至於盛極之後會不會衰，則就看衛氏氣運命數如何了。

    一些比較年輕的勳貴家眷們，雖然也是府裏的大娘子，但她們上頭都有婆婆壓着，根本不可能像張桂芬這樣，剛來就管家了。

    就比如現任富昌伯榮顯的妻子，原本老富昌伯去世後，榮顯就成了一家之主了，但是，榮顯的妻子卻很難觸摸到管家的權力，依舊是榮顯的孃親來統領着這些事情。

    因此，她們當中有不少人，都很羨慕張桂芬，

    “你是正兒八經的侯府大娘子，今日將這宴會辦得如此圓滿，只怕明日就有很多人誇你會管家，是個好媳婦，哪像我們，唉”

    “有時我們真的很羨慕張姐姐你，你剛嫁過來，上面沒有公婆壓着，就是名副其實的家中主母。”

    “.”

    一些較爲年長的勳貴家眷們，都前往另外一處正堂，由張夫人招待着。

    主要是對付那些人精，張夫人擔心，自家女兒的經驗會略顯不足。

    應對這些年輕的勳貴家眷，那是綽綽有餘。

    衆人言談間，明蘭命人端着趙小娘子等人做好的茶百戲，向一衆勳貴女眷點頭作揖道：

    “見過幾位大娘子，這是我舅媽專門請人做的茶百戲，也不知合不合你們口味，你們嚐嚐。”

    說罷，負責端着茶水的那些婢子們，便就將茶水依次端到她們跟前。

    張桂芬見明蘭過來，心中頓時鬆了口氣，說實話，她還是不太習慣與眼前這些人往來，但是身爲侯府的大娘子，今後這些事情與人情往來，又不能避免，好在明蘭在關鍵時刻來了，

    “明蘭，快來我身邊坐。”

    “給諸位介紹一下，這是”

    話還沒說完，就被坐在末位的忠勤伯府嫡長子袁文純妻子章秀梅打斷道：

    “盛家盛明蘭，如今京城裏誰人不知，誰人不曉？”

    “我家二弟的妻子華蘭，就是明蘭的大姐。”

    又有幾人陸續道：

    “你們忠勤伯府與侯府還有這等淵源呢？”

    “什麼叫與侯府有這等淵源？那是與盛家有淵源。”

    “我見過好幾次明蘭了，相傳咱們這位忠勇侯，最疼愛的晚輩，就是明蘭這個外甥女了。”

    “.”

    聞言，張桂芬也笑道：“這話說的不假，明蘭也是我最疼愛的外甥女。”

    “明蘭，你快來我旁邊坐下。”

    待明蘭落座以後，她才看向章秀梅，詢問道：

    “我記得侯府裏向我大姐下了請帖，今兒個怎麼沒有瞧見她來？”

    章秀梅道：“我是隨婆婆一塊來的，她應該在後面，算算時辰，也該來了。”

    話音剛落，明蘭就在正堂外瞧見華蘭的身影，連忙上前迎去，

    “大姐，總算是等到你來了。”

    這時的華蘭，已經成婚一年左右，不算是新婦，滿臉憔悴，像是多日來都沒睡好的樣子，

    “這麼多人呢，待會兒再敘，我先去見過衛家舅媽。”

    明蘭點了點頭。

    隨後，華蘭就在明蘭的陪同下，來到正堂，向張桂芬鄭重作揖道：

    “見過衛家舅媽。”

    張桂芬道：“我常聽明蘭說起你，細細想來，這好像是我們第一次見面？”

    明蘭笑道：“您與舅舅成婚那天，我大姐也來了，只是那天人太多，舅媽又拿着紗扇，故而沒有注意。”

    張桂芬點了點頭，笑着說道：“快坐吧，明蘭見你來都要高興壞了。”

    華蘭道：“多謝衛家舅媽。”

    隨後，她經由寶珠指引，坐在了一個空位上。

    明蘭是晚輩，不好在外人面前與張桂芬坐一排，索性就坐在了華蘭身邊，噓寒問暖道：

    “多日不見大姐，怎麼大姐的氣色看起來那麼差？”

    (本章完)