第一百九十一章：林兆遠請張桂芬說親

    盛家，壽安堂裏。

    盛老太太臉色不悅道：

    “大房年關時不是來過了嗎？那時，你們應該從忠勇伯那裏得到了答案！”

    盛竑道：“母親說的是，這海運是咱們大周朝破天荒頭一遭，我那堂兄，也不願錯過”

    如果盛家大房也去參與海運的生意，定是能小賺一筆。

    而這裏的小賺一筆，也足夠盛家三房能夠富裕多年。

    大房從商，二房從政，三房從農事，也最爲不濟，常需大房補貼。

    但盛竑與盛維心中又都清楚，三房，是盛家最後的退路。

    倘若二房仕途不順，大房的生意也必然受阻，屆時，手裏有地的三房，就是盛家其餘二房的依託。

    不過值得一提的是，盛家三房子女，常常受到大房賙濟，有時行事，卻仍是不知好歹。

    盛老太太悶哼道：“你想讓我賣張老臉，又擔心僅我一人不可，又將明丫頭叫去。”

    “淵哥兒向來疼慣了明丫頭，必然會讓我盛家有個可以參與海運的機會。”

    “只是你有沒有想過，再是親近的親戚，這人情，也總有用光的那一天。”

    “你這個當父親的，究竟有沒有好好爲明丫頭考慮過？”

    其實不依靠衛淵，盛家大房也能參與海運貿易。

    只是，以福州爲試點的首次正式開通海運一事，盛家是沒機會參與的。

    而海運前期，最賺錢的一次機會，也就是降臨在福州的這場潑天富貴。

    福州百姓是接住了，可其它地方的商賈、世家、官宦能否接住，全看衛淵的意思。

    這也是盛竑與盛維的打算，首次開通海運，他們想去參與。

    只是，衛淵已經爲明丫頭付出了極多，也早已還清了衛恕意對衛家之恩。

    長此以往，待明丫頭成婚之後，若是遇到麻煩，衛淵還會伸手幫忙嗎？

    讓盛老太太憂慮的地方，就在此處。

    盛竑嘆道：“母親，這是咱們盛家的一個機會！”

    “明蘭她，畢竟是姓盛！”

    姓盛？

    聽到這裏，盛老太太豁然起身，勃然大怒，

    “你個混賬！”

    “你這個當父親的，何時設身處地的，是真爲明蘭那丫頭考慮過？”

    “剛到京城的時候，你就藉着明蘭她舅舅的名聲，肆意勾結權貴，你以爲，我不知？”

    “爲明丫頭考慮的事上，伱遠遠不如她那個舅舅！”

    “如今，你爲了盛家，還要消耗明蘭與淵哥兒之間的親戚情分！”

    “難道，明蘭她們娘倆欠你的不成？她們娘倆今日穿的用的，有幾樣，是你給的？”

    “相反，英國公、忠勇伯給她們娘倆的各種財物，被你拿了不少，給了墨蘭、柏哥兒他們，你還想怎樣？！”

    “你記住，她們娘倆不欠你什麼，我也不欠你們盛家什麼！”

    盛老太太說出這番話，真的是太重了。

    但是她老人家着實看不下去了。

    盛竑被劈頭蓋臉一頓罵，立時心中膽怯不已，連忙下跪，

    “母親莫要動怒，孩兒知錯了！”

    盛老太太，在京城裏是有些威望的，勳貴裏，不知道她的人幾乎沒有。

    對於當今不少勳貴當家主人或是娘子來說，盛老太太，亦是她們的長輩。

    如今文官清流中，對這位將一生都奉獻給盛家的老人，也都很尊敬。

    倘若傳出，盛竑惹了老太太不悅或是有什麼不孝之名.

    他的仕途，也就完蛋了。

    “我哪兒也不去！”

    “明蘭也不會去！”

    “我勸你，打消一些不該有的心思！”

    “明丫頭是我看着長大的，誰也別想虧待她半點兒！”

    盛老太太說至此處。

    盛竑自知想法落空。

    可偏偏就在這時，明蘭來到此間，將盛竑攙扶起來。

    見狀，盛老太太並未說些什麼，只是又重新坐在椅子上。

    明蘭將盛竑攙扶着落座，問道：“父親，祖母，你們這是怎麼了？”

    盛竑看向明蘭，一時間竟是覺得有些羞愧，故作咳嗽兩聲，道：

    “沒什麼，明丫頭是來找你祖母的？你們祖孫二人聊吧，爲父還有事。”

    頓了頓，就又看向盛老太太，作揖道：

    “孩兒先告退，明日再來問候母親。”

    盛老太太冷哼一聲，不做理會。

    盛竑尷尬至極，遂離開此間。

    待他前腳剛走，明蘭就來到老太太身邊，爲她捏着肩膀。

    過了會兒，盛老太太詢問道：

    “你怎麼不問問我與你父親之間，方纔發生了什麼？”

    明蘭道：“方纔祖母您那般動怒，孫兒在院子外面都聽到了。”

    盛老太太嘆了口氣，“怪只怪，你這個父親，想得太多。”

    “自個兒不求上進，卻總是將希望寄託在別人身上。”

    聞言，明蘭站在老太太身前，思慮片刻，正色道：

    “祖母，孫兒有些想淑蘭與品蘭姐姐了。”

    “自淑蘭姐姐嫁人之後，孫兒就再沒見過她。”

    盛維生有兩男兩女。

    明蘭口中所提淑蘭與品蘭，即爲盛家大房嫡女，淑蘭最大。

    此外另有兩名嫡子，盛長鬆與盛長梧。

    聽到明蘭所言，盛老太太稍稍一愣神，道：

    “明丫頭，你這樣做，萬一讓你舅舅心生不悅”

    明蘭低眉若有所思，心中不免生出愧疚之意，擡頭看向盛老太太，笑道：

    “舅舅待孫兒好，孫兒一輩子都還不清，怎還會因此事勞累舅舅？”

    “待到了東南，若是伯父那邊有意要借孫兒攀附舅舅，孫兒會提前向舅舅說明。”

    “如此，既不會讓祖母您感到爲難，也不會麻煩到孫兒的舅舅.”

    明蘭本就覺得，對衛淵虧欠良多，怎可能會因此事，幫着盛家，不幫着自家舅舅？

    如此一來，明蘭覺得，應當就無大礙。

    至於盛家想要摻和海運的生意.可以，但要涉及到自己的舅舅，不行。

    這是明蘭的底線。

    盛老太太道：“按照你所說之法，不是不行，只是就怕屆時會生變數。”

    明蘭道：“祖母，孫兒就算去，也不會向我舅舅說，給盛家大房一個參與海運的機會反而還會勸我舅舅，莫要理會伯父他們，如此，怎會生變數？”

    “孫兒去，只是不想讓祖母您爲難，孫兒知道，您苦心經營盛家多年，小心維持您與盛家之間關係.”

    “孫兒不願看到您因此事爲難.”

    盛老太太拉着明蘭的小手，哆嗦着嘴脣，道：

    “盛家何其有幸，能有你這樣一個後輩。”

    “罷了.咱們就回老家一趟，趁着祖母我還能走動，就帶着你好好逛逛。”

    “不然.祖母也擔心，以後再沒有這樣的機會了。”

    明蘭跪在盛老太太面前，“祖母.”

    自從她跟在老太太身邊開始，這位老太太，就教了她不少事情，也待她極好。

    祖孫之間的感情日益濃厚。

    所以，明蘭自是不願看到老太太因爲這種事情，就與自己的父親盛竑日漸疏離。

    明蘭去學堂學習時。

    盛老太太特意將此生積攢下來的一些財富，譬如房產、地契等等，又拿來看了一遍。

    見狀，房媽媽好奇問道：“老夫人，您怎的又將這些東西拿出來了？”

    盛老太太道：“這些，絕大部分，我打算留給明蘭那丫頭。”

    “還有另外一小部分，我想着，以我個人名義，待忠勇伯與張家獨女成婚時，上份禮。”

    房媽媽驚詫道：“要送給忠勇伯那麼一份重禮？”

    盛老太太笑道：“咱們覺得重，可人家忠勇伯不一定那麼覺着。”

    “自咱們盛家來到京城，看似那忠勇伯沒做什麼事，可若沒他在，咱們盛家，不可能在京城能夠那麼快站住腳。”

    明蘭對於衛淵自覺羞愧，所以想到今後，用自己的婚嫁之事，來爲忠勇伯府的興盛添磚加瓦。

    但明蘭並未想到，待她如親生女兒一般的衛淵，又豈會犧牲她的姻緣，來成全自己的政治前途？

    這是只有盛竑才會做出來的事情。

    至於盛老太太，是覺得慚愧。

    他們盛家，在衛淵還未發跡時，虧欠衛恕意母女極多，如今即使對她們母女再好，那也沒了什麼用處。

    即使如此，忠勇伯依舊能夠不計前嫌。

    這在盛老太太看來，是難能可貴的，她喜歡衛淵這個後輩。

    但是盛家一言難盡。

    “咱們盛家將來最有出息的，或許就是柏哥兒了。”

    “希望柏哥兒這孩子，將來可以幫助到忠勇伯府，這樣咱們盛家，也不至於一直欠着人家伯府的人情。”

    “去宥陽時，我少不得要叮囑叮囑柏哥兒。”

    老太太這輩子，爲盛家付出太多了，她考慮到了所有人，包括明蘭在內。

    但是卻從未考慮自身什麼。

    衛淵與徐長志都很敬重這位老太太。

    ——

    朝廷頒了明旨，要籌建水軍。

    戶部那邊，正在準備錢財。

    待戶部錢財到位，林兆遠就會護送戶部官吏與那批百萬兩銀子到東南。

    一百萬兩銀子，只是初始而已。

    任誰都清楚，光靠一百萬兩，又想籌建水軍，又想鞏固海防，是遠遠不夠的。

    但是，戶部能在改制鹽課的關鍵時刻，拿出這一百萬兩白銀，可見，也是希望看到東南無憂的局面發生。

    不管怎麼說，只要將水軍成立與海防建設提上日程，衛淵的功績，就足可與張輔等人所媲美了。

    這一點兒也不誇張。

    衛淵前世歷史上，封建王朝末期，有位官吏叫做李鴻章，他前半生常與人說，此生所做最大的兩件事，就是興辦洋務與建設水師。

    後來因爲一場敗仗，使他逐漸退出歷史舞臺。

    從這一點兒來看，此時衛淵所行之海運、海防乃至水軍建設，都與李鴻章所爲相似。

    只是國情不同，此一時彼一時，衛淵更易做成這樣的事情。

    今後，史書也必然對此事大寫特寫。

    但是說實話，國無英雄，因爲一件事的辦成，需要朝廷各個部門鼎力支持，並非衛淵一人之功勞。

    若無戶部的錢財，工部造船，衛淵即使有天大的本事，也最多是有進諫之功罷了。

    正因此，韓章才會讓朝廷各部門積極參與，畢竟，功勞和名聲，不能都落在衛淵一個人身上。

    林兆遠深知，自己待在京城的日子，怕是不久了。

    此次跟隨衛淵出征數月，讓林兆遠產生了一些念頭，他想要成家了。

    否則，凱旋之後，回到京城，連個可暖窩的人都沒有。

    不像衛淵，他回來以後，就要成婚，上頭還有兩個姐姐疼着護着。

    林兆遠乃京畿一帶人士，家境苦寒，只有一位老母，還患了癡呆之症。

    在林兆遠等人剛來到京城的時候，衛淵就差人把他老母接來，並且買了兩個奴婢，日夜照料着。

    也是從此刻開始，林兆遠就堅定了要給衛淵賣命的決心。

    可以毫不違言的說，衛淵上一刻造反，林兆遠下一刻就能命人做龍袍龍椅。

    家裏的老母患了癡呆之症，難去爲自個兒說親，這事，他又不好告訴衛淵。

    而林兆遠事先也不給衛淵打個招呼，就冒昧前來英國公府門前，只因此次歸家，有醫師說，他的母親，也就這一兩年光景了，甚至可能撐不過今年寒冬時節。

    林兆遠想在他孃親還在世時，儘快將親事定下完婚，這也是人之常情。

    思來想去，在京城裏，好像就只有那位已被衆袍澤兄弟認可的，未過門的大嫂，可以名正言順的幫着自己說親了。

    張桂芬雖然沒有過門，但已有婚約在身，而且即將完婚，再加上又是將門之女，不拘泥於俗禮。

    而且，讓她幫着給自己說親的人，又是自家人，想來不會外傳。

    所以，林兆遠就扭扭捏捏的來到了英國公府門前，猶豫半天未踏進府門。

    恰巧今日英國公夫婦又去大相國寺燒香拜佛。

    張桂芬的幾個兄長，又都去城外打獵了。

    所以，倒是只有張桂芬一人在府上。

    英國公府的下人們看到一位身披甲冑的將軍站在府門外來回走動，便是心生好奇，遂上前詢問，

    “不知將軍來找誰？”

    林兆遠連忙道：“這是我的拜帖，我是忠勇伯衛將軍的袍澤兄弟，我想見我大嫂”

    支支吾吾半天，連句完整的話也不曾說出來。

    這還只是請人說親而已。

    要是遇到那心儀女子，只怕林兆遠要羞得說不出話來了。

    大嫂？

    英國公府僕人喃喃一聲，接過拜帖，連忙回府去找張桂芬，將這拜帖呈遞給她，

    “那將軍怪得很.不知想做什麼.”

    張桂芬看到拜帖上所寫名諱‘林兆遠’三字，瞬間開口詢問，“人在哪？”

    僕人道：“正在府外。”

    張桂芬道：“快快請人進來。”

    隨後，張府正堂裏。

    張桂芬坐在首位。

    林兆遠慢吞吞的來到此間，向張桂芬作揖道：

    “小弟林兆遠，見過大嫂！”

    聽到大嫂二字，張桂芬臉頰一羞，大大咧咧道：

    “兆遠兄弟今兒個爲何來此？可是衛哥哥差你送了什麼書信過來？”

    林兆遠搖了搖頭。

    張桂芬心中頓感一陣失落，“那兆遠兄弟今日來所爲何事？”

    林兆遠猶豫片刻，咬了咬牙，道：

    “小弟想請大嫂給小弟說門親事。”

    說親？

    聽到這裏，張桂芬瞪大了雙眼，感到不可思議。

    林兆遠解釋道：“小弟孃親患了癡呆之症，小弟家中已無長輩。”

    “衛大哥乃是小弟兄長，所以.所以小弟便來尋大嫂了。”

    “情急之間，小弟實在想不到，有比大嫂您更合適的人選.”

    “小弟.唉！”

    張桂芬看到他一臉尷尬地模樣，搖頭道：

    “你家裏得事情，我知道一些。”

    “你們出征之前，衛哥哥也有特意交代我，讓我定時尋醫師爲你娘診治。”

    “嬸嬸她不知你相中了哪家女子？你跟隨衛哥哥戍衛邊疆多年，定要尋一些上等人家的女兒，你喚我一聲大嫂，這事，我自是會幫你。”

    她畢竟還未過門，這一幫，少不了閒言碎語。

    林兆遠直言道：“多謝大嫂。”

    “小弟相中的女子，是盛家大姐盛衛氏身旁的一等女使.名喚小蝶。”

    隨着衛恕意在盛家地位水漲船高，這小蝶的身份，自然也被拔高不少。

    (本章完)