第1036章 收網

    “呵呵，朱員外不必慌張。”面對瑟瑟發抖的朱富，這位長髯飄飄的紅袍官員面容和藹，倒是沒有朱富想象中前來問罪抄家官員凶神惡煞的模樣。“老夫範顯祖，忝爲內閣參事……朱員外不請老夫入內詳談嗎？”

    內閣設立已有十數年，朝中上下，也漸漸習慣了這個用來替代宰相中書省的衙門，朱富久居應天府，自然知道內閣的職權。內閣的大人們，而今可是都有“輔相”的稱呼，更別提如今內閣還是太子殿下親自掌總，內閣參事職權之大，京中無人膽敢輕忽。

    更何況，範顯祖的名號，朱富也是有所耳聞。

    此人在洪武元年便任太子賓客，乃是鐵桿的太子一系，基本上，此人舉止，就代表了太子的態度。朱富自是不敢輕慢，看此人態度，他心中有了一些猜測，立刻畢恭畢敬的將範顯祖請入了府中。

    果然，範顯祖進到私室，便開門見山，申斥了他的罪行。

    “你等好大的膽子！竟敢私養海寇，截斷商路！此事已爲太子殿下所聞知，太子殿下萬分震怒！你等心中，可還有我大明社稷麼？”

    朱富貌似惶恐的跪下，心裏卻是已經安定了下來：當真要向他問罪，登門的就是衙門官差，甚至是錦衣緹騎了。這老倌兒又何必把他叫到私室裏危言聳聽？

    真當我是目不識丁的鄉巴佬不成？朱富心想，卻做出一副惶恐無言，瑟瑟發抖的模樣。

    只怕，是朝廷出了什麼變故，自己要僥倖得生了。

    果然，接下來範顯祖話風一轉，道：“念在你也算是皇家遠親，且知曉輕重，沒有劫掠我大明商賈，太子殿下仁厚，決定網開一面。”

    “你需戴罪立功，將事涉此間的所有人全都告知老夫。由老夫稟明太子殿下……另外那腌臢的營生，也不要做了。不義之財亦不可取。若再有察覺，定然不赦。”

    “是，是。”朱富點頭哈腰，一副又驚又喜的模樣。“小人日後，定然潔身自好，絕不會再與此事有涉……”

    範顯祖滿意的點點頭，又對朱富囑咐了幾句，隨後便飄然離去了。

    府門口的馬車中，道同正滿臉猶豫的，在馬車中等候。見範顯祖從朱府中出來，忙問道：“如何？朱家做何態度？”

    “自是恭順之極。”範顯祖輕捋長鬚，一派自得模樣。“吾等給他一條生路，他自是欣喜若狂。此人已同意投效太子，且願意提供一份名單……日後，這份名單自可成爲一張投名狀。這些商賈，素來都與周王親近。若周王有所異心，我等便可教這些人反咬周王一口。”

    “如此，定可保太子殿下國本無虞了。”

    “……”道同默默無言。半晌才道：“範兄，我覺得如此做法，終究不是君子做派。”

    “姑息養奸，有罪不誅，也就罷了。或許大局當真不合時宜。但收買商賈，意圖構陷親王……”

    “此事着實有些過了。周王殿下與太子殿下兄友弟恭，若是知道了此事，兄弟之間反而生了嫌隙的話……”

    “呵，你也是讀過史書的，天家兄弟之間，何來親情可言？”範顯祖曬笑一聲道。

    他一揮袍袖，一副看透世情的模樣。“面對帝王之位，多少兄弟反目，父子成仇？太子仁厚，不願忌憚周王。我等做臣子的，卻不能不爲太子殿下防上一手。”

    “這也是爲我大明江山社稷計。若上一次，陛下當真忽然有什麼不忍言之事，周王圖窮匕見，要與太子殿下爭位。你說，我大明的社稷江山，會迎來怎樣的動盪？”

    道同無言。他不覺得周王殿下會揭竿而起。但隱約又覺得，這種事確實不能寄託在某個人的個人品性上。

    “饒是如此，也不該用此下作之法，即便太子殿下得知，也定然不容……”

    “周王狡詐，又受陛下溺愛……若非如此，何來的把柄？”範顯祖道。面容毫無愧色，甚至是一臉的正氣。“這些商賈人盡皆知和周王干係甚多。若是周王日後膽敢覬覦國本，正好將通寇一事安在他的頭上。此乃保全太子殿下不二之法。太子殿下仁厚，便由我爲太子殿下爲之……我受太子殿下洪恩，何惜此一身？”

    “這朱富，便是用來對付周王的一柄匕首……這柄匕首，必須握在我們的手上。”範顯祖說道。

    道同再度無言。良久，才悠悠說道：

    “公欲操弄朱富對付周王殿下，只怕，那朱富未必會爲你操弄。”

    “區區一介商賈，我三言兩語，便足以掌握……又有何難？”範顯祖捋須輕笑道。

    ……

    範顯祖一走，朱富立刻收起了方纔諂媚的嘴臉，露出一副思忖的模樣。身旁的心腹管事見了，便問道：“老爺，這……這官兒這是何意？這事兒就這麼過去了？”

    “呵，自是沒那麼簡單。”朱富曬笑一聲，對這個調門甚高的老官嗤之以鼻。“這人是想穩住我們，亦或者教我們投入太子麾下。”

    “那是好事啊！”管事的精神一振，激動道：“要是有太子庇護，我們豈不是不用懼怕周王？”

    “哪兒那麼簡單？”朱富道。“投入太子麾下，只怕也逃不過抄家滅族的下場……我們的把柄已經落在了他們的手上。這姓範的只要動念，毫無疑問就能教我們抄家滅族。他此番前來，就是爲了告知我們的生死都操弄在他們的手上。這是來向我們示威呢。”

    “那……那豈非大事不好……”管事又轉爲瑟縮的道。

    “不，是好事。”朱富道。“我原以爲，此番已經難逃一死……卻不知爲何，朝廷似乎暫時沒有將此事放在官面上的意思。”

    “或許是太子和周王政權，又或者是其他什麼事端……總之都與我等無關。只要朝廷暫時不想追究，我們便有生機。”

    “你隨便列一份名單，搪塞這老倌兒，列好之後，立刻整頓家財，讓南邊安排船隻……”

    那姓範的，明顯不安好心。朱富準備溜之大吉。

    若是有朝廷通緝，他便是插上翅膀，也難逃大明法網；但不知爲何，朝廷竟然暫時沒有動作，朱富就準備風緊扯呼了。他是海商，自然知道遙遠的海外，也並非是絕大多數明人以爲的那般一派蕭索。大明混不下去了，大不了乘船離開大明就是。

    反正他有錢，手下甚至還有海匪，離開了大明，說不定還能混個人上人噹噹。

    而留在大明……想起朱肅的手段，朱富不覺得那姓範的能護的住他。

    只能說，範顯祖低估了朱肅對於這些商人們的威懾力，也高估了自己的手段。

    “另外，安排馬車，我去刑部接回俊玉……聽那姓範的口風，刑部沒有追究此案的意思，那麼，俊玉也就沒有什麼罪責。”

    “等帶回了他，我們就速速出城，離開此處……”

    朱富繼續吩咐道。要想出海，那些侍妾們就不能帶着了。既然如此，這個兒子便顯得尤其重要了。

    自家的香火還是要保住的

    管事的一迭聲的應下了，見朱富沒有其他的吩咐，猶豫了一會問道：“老爺，那董將軍他……”

    朱富站住了腳步，斥道：“一個外人，理他作甚，與我們何干？”

    死道友不死貧道。收買董吉，就是爲了讓他擋災的。難道還真和他稱兄道弟不成？

    管事的唯唯而走。

    之後在刑部大牢中領出朱俊玉，又恰好遇到了周王……朱富心中更是驚懼。和自己的兒子回府之後，更是馬不停蹄的籌備跑路事宜。

    而朱肅那邊，則收到了董吉給與的參與南洋海寇之事的名單。

    “呵……蛀蟲還挺多。”翻看着這些名單，朱肅冷笑了一聲，心裏可謂是怒火中燒。

    這名單長長一大串，涉及的名錄，足足有百來人。其中有商賈，亦有董吉那樣被收買的將官，甚至一些官員的家眷，也參與其中……一個南洋商路，早已暗中出了一張極爲龐大的關系網，將許多人都籠罩其中。

    距離南洋商路開闢，這才多少年啊？就已滋生出腐敗至斯……朱肅面上浮現出冷笑。這些膽敢伸手的人物，要是不能將他們的手全給砍了，再過幾年只怕要更加肆無忌憚。

    海路，不容有失。

    “殿下。”三保有些猶豫，囁喏許久，方纔開口對朱肅道：“殿下當真要自己動手嗎？咱家以爲，不如知會太子殿下。”

    “定要被御使彈劾，這也就罷了。擅自興獄，日後殿下豈不是……”

    他欲言又止。

    “本王，本就沒有爭位的心思。”朱肅看了一眼三保，冷冷的道。“大明需要安穩的傳承，不能夠把國力，內耗在這些無關緊要的事情上。”

    “不必多言了。自去準備吧。”

    “是。”三保低頭，匆匆而去，不敢直面朱肅凌厲的目光。

    “……就連三保，也覺得我可以爭一爭大位。看來，離開大明，已經要走上日程了。”朱肅心中暗想。

    “不過，走上日程之前，就讓我將這些魑魅魍魎，好生清洗一遍吧。”

    “殿下，三衛已整肅完畢了。”狄猛進來彙報道。

    “好，伱們去罷。”朱肅起身道。

    今日，老朱已經離開皇城，帶着皇孫朱雄英回了鳳陽。兵貴神速，既然已經打草驚蛇，誰知道這些涉事之人，會不會壁虎斷尾，選擇將證據隱藏起來。

    與其事後再費心費力的尋找證據，不如今日裏，就行雷霆一擊。

    周王三衛駐紮在應天城外，等閒進不了城中。所幸，朱肅只是想把事情鬧大，等捅出去之後，朝廷無法壓下此事，朱標自然會跟進處理。

    所以，只要處理了城外的那些涉事之人就好。拿着這些人的供狀丟給刑部或大理寺，朝廷自然就無法壓下這樣的驚天大案。

    朱肅今夜便宿在了城外皇莊，夜色已至，三衛魚貫而出，根據名單按圖索驥。朱肅坐鎮皇莊，坐等名錄上的人來皇莊“做客”。

    “殿下，有線人來報，朱富一家……”朱肅正等在殿中，百無聊賴，狗兒忽然走了進來，附耳對朱肅說出了一番話。

    “他們出城了？”朱肅皺了皺眉頭，略顯驚訝。

    難道，是在地牢裏的那番狠話，把朱富和他兒子給嚇得落荒而逃了？也不該這麼快啊。

    但無論如何，朱富出了城，都是一樁好消息。正好將這廝給一併擒了。此人定然是南洋海寇的主謀者之一，若能將他擒拿，分量遠勝他人。

    “來人，調一隊人馬……”朱肅吩咐道，想了想，轉而道：“罷了，我親自去。”

    說罷，站起身來，朝屋外走去。

    城外，西郊。

    朱富一家端坐在一輛馬車中。昔日富可敵國的應天商會會首，此時此刻，卻是蜷縮在一輛尋常的馬車裏。馬車中，除了他的好大兒朱俊玉外，還有幾箱子箱籠，朱富一身尋常衣衫，馬車外則插着一根鏢旗，一如尋常商隊模樣。

    “……爹，這馬車也太窄了些……”朱俊玉在馬車中侷促的挪了挪屁股，“怎的不多派一輛馬車。還有，這褥子也太硬了些。一路坐着車到廣州去，骨頭還不得散了架？”

    “閉嘴！”朱富低聲斥責兒子。“咱們扮的是運貨的商隊。商隊裏頭寸土寸金，哪有寬敞的馬車給你乘坐？”

    “你要是坐不慣，就繼續蹲你的牢去！爲父自己帶着人出海！”

    他語氣兇狠，朱俊玉則早在一系列的挫折中，失去了傲氣，聞言耷拉着腦袋，一聲不吭。

    他可不敢回牢裏去，那牢裏，可是什麼人都有……想到這，朱俊玉頗爲後怕的捂住了屁股。

    車隊繼續行進着，眼看離城漸遠，官道上漸漸沒了人煙，朱富長長舒了口氣，這幾日來一直提着的心終於稍稍放緩。

    呆在那應天府裏，總覺得有一隻腳踏在了鬼門關……實在是太滲人了。

    朱富纔剛放下車簾，正想靠在座位上緩一緩神，馬車外，突然響起了一陣急促的馬蹄聲。