第855章 賣珠

    如解縉所擔心的，直到榷場真正開張，願意入榷場一股的，也只有包括葉尚仁在內的，區區七家漢人土司而已。

    那些本地的俚人與胥戶，似是早就已約好了，並無一人尋到這廉州城中來，彷如將這幾月來熱火朝天的廉州府視作了空氣，就當這周王殿下從始至終就沒有來過廉州一般。

    “田兄，高兄。”仍舊是那座東坡樓，這幾月，隨着廉州城中招商引資，許多商人往來廉州府，這座城中唯一一座的酒樓也日漸變得生意興隆了起來。雖說也有不少飯館酒肆隨着外來人口的驟增而相繼開張，但說到廉州府唯一能拿得出手的酒樓，那還是只有這個周王殿下曾經延請過廉州諸官的東坡樓。

    今日，東坡樓頂樓的雅間內，就迎來了三位頗具氣派的人物，那位明顯是做東的中年人站在門邊朝着兩位客人拱手，臉上盡是熱情的笑：“二位兄臺姍姍來遲，可是讓小弟久候了啊，快來，快來，酒菜早已備足，只等二位兄臺大駕了！”

    “欽兄客氣了。”那兩位姓田、姓高的中年人笑呵呵的作揖還禮，三人客套一番，便在雅間中坐了。雅間房門一關，自有幾位彪形大漢擋在了門口，免得自家主人的對話給外人竊聽了去。

    “田兄、高兄多日未見，不知近日，族中所產可還豐厚啊？”姓欽的那中年人笑道。

    “哈哈哈哈，尚可，尚可。這些年風調雨順，我兩家雖是在土地裏刨食，家中卻也能算有些餘糧……”那姓田的漢子哈哈笑道。姓高的漢子接口道：“倒是欽兄你……如今少了元庭盤剝，族中生意必然更加興旺罷？”他語帶調笑。“不知今歲，又產出了多少好珠？”

    “不多，不多……”姓欽的中年人謙虛道。不過從他面上的得色，也可以知道，此番他們所產的珠子數量必定不少。

    這姓欽的中年人，便是這廉州府境內的一位胥戶土司。而這兩位田兄、高兄，便是廉州府的俚人土司了。莫看他們衣漢服、說漢話，甚至從禮節行止上看，也是完完全全的漢人。但他們，卻又真真切切的是這廉州府境內的土族土司。

    雖地處西南沿海，但其實，這裏也並非禮教不興的化外，廉州歸於華夏之治已逾千年，論及漢家教化，其實早已普及到了這廉州之地。

    老朱昔日爭奪天下之時，爲了安心對付北逃的蒙元，對願意臣服大明的邊疆諸部，無論是北方的部落首領，西方的土族豪強，亦或是南邊的土司們，皆以土官封之，准許他們世襲其職，自治其民。這便是“羈縻”之策。這種寬鬆的民族政策在一定程度上，保障了大明一統天下的順暢性，降低了華夏朝廷治理邊境地區的難度，同時也使得大明朝能夠節約大量的軍費開支，可謂是無本萬利。

    不過，即便是那樣的情況下，老朱依然給這些歸附的土族下達了一條死命令：規定他們必須取漢姓、着漢服、學漢文，習漢家教化。對於威脅最大的北方部落，老朱還要求他們不可在同族之中成婚，必須與漢人通婚，以期用這種手段，漸漸將他們同化，使他們在日後能夠真真正正的成爲華夏子民。

    華夏文化精深廣博，這些土族自己也是不牴觸的。如廉州這些久居華夏治下的土族，他們的土司們其實很早便已經精熟了華夏文化。若說族中的尋常族人，或許還有不通漢音、不取漢姓、不着漢服的，但他們這些土司首腦們，早就已經與漢人無異了。只是爲了統治治下子民，大多將漢家書籍藏着掖着，不許治下通行罷了。

    愚民，對他們這些土司來說，才是最好掌控的。若是讓他們受了“王侯將相、寧有種乎”的漢民影響，他們這些土司家族，還如何能夠代代傳承，千秋萬代？

    他們此番入城，便是爲了販珠來的。衆所周知，廉州盛產南珠，而販珠，也是他們這些土司部落最主要的收益來源之一。大明朝對南珠收益不甚在意，也不像前元時候那般，特意設置了採珠提舉司來徵收南珠之利，故而這些利潤，自然而然就被他們這些當地的土司們趁着改朝換代的機會，給吞進了肚裏。

    這般大的利潤，那麼自然就需要賣出去的門路。城中的那些客家商賈，自然就是爲了這南珠之利而來的。他們這幾家土司，家家都有大量的南珠以供出手。俚人產珠稍少，故而這兩家平日裏都會與出身胥戶的欽家合作，三家一同，與城中的商賈約定場所進行交易，以期能賣出一個更好的價錢。

    他們今日入城，就是爲了約見商賈進行交易的。

    幾人寒暄一陣，這話頭，自然而然便轉移到了近幾日城中沸沸揚揚的榷場上頭。說到榷場，高姓土司便是曬然一笑，道：“聽說葉家那幾家漢人，竟領了朝廷的勘合，在這榷場裏開了商鋪公然賣珠……呵呵，就他們幾家產的些寥寥南珠，能賣出幾個錢？”

    “還要給朝廷徵稅，依我看，也是這些漢人盡皆昏了頭了。讓朝廷分一份利，又豈有我們自己收受利潤來的快活？”

    “那周王殿下胡鬧，把這廉州當做了北地，以爲開榷場也能牟得利益……許是買通了葉家給他捧場罷了。否則，若是這榷場空空如也，他一個王爺的面子又該往哪放？”田姓土司道。“那姓葉的……終究是漢人，還是要受漢人的官府鉗制的。那周王若是威逼利誘，他還真沒法子置若罔聞……這榷場的爛攤子讓他們去趟就好，我們就當不知即可。”

    姓欽的土司端起桌上的茶盞，慢條斯理的喝上一口茶，而後道：“呵呵，漢人土司手中南珠，還不及我等族中所產的零頭，還要給朝廷抽稅，如何能是我等的對手？”

    “葉氏欲伴上週王，不過周王剿匪一畢，便要回返京中。到時候，葉氏即便不死，也要元氣大傷。不定就要變賣族中珠池……”欽姓土司微微一笑，顯得智珠在握。“說不定我等這次，還能更上一層樓呢！”

    他們這些土司，自然也不是鐵板一塊，其中也有暗鬥明爭。若是能藉機吞併了那些漢人土司的南珠生意，這些人自然是何樂而不爲。

    “好了，先不說這些了。”又聊了幾句，欽姓土司道。這裏終究是廉州城中，就連這東坡樓，如今也已是周王府的產業。雖說他們事先在門口安排了護衛，但誰又能保證，隔牆不會有耳。

    “還是趕緊，與那些商人交易了貨物之後，回返我等族中才是正理……奇也怪哉，怎麼今日那些商人們來的這般慢？平日裏，見我等來城中販珠，他們不該是一個個趨之若鶩才對嗎？”欽姓土司探頭看了看毫無動靜的門外，疑惑不解道。

    (本章完)