第578章 鐵鉉請命

    朱肅沉默不語，只是看着這艘巨大的寶船。他不知曉這艘船比之歷史上鄭和的寶船如何，但就這個時代的大明所擁有的的資源與技術來說，這已經是如今所能造出的最爲先進的船隻了。

    若是這樣的船隻都不能成功征服大海，那要如何做才能發現美洲，朱肅自己也沒有什麼頭緒。

    “三哥，出海遠洋，乃日後的大勢所趨。”沉吟了許久朱肅才開口回答朱棡的疑問。“造船確實靡費。我與允恭謀劃數年，傾盡財富，甚至不敢動用國庫。幸在瀛洲金山銀山得了一些的利，又得父皇撥以府庫相助，才能繼續維持繼續這船廠。”

    “就這，朝中朱紫仍覺造船靡費過甚，所需繁瑣。內閣書案之上，每日都有彈劾龍江船廠勞民傷財，請求關閉船廠、直接禁海了事的奏疏。”

    “然而海洋便在彼處，我輩若不取，日後自有夷人取之；我輩若不勇奮，後人必因此地苦之。循先人舊跡，自然簡單許多。可始終只知曉遵循先人舊跡，如何能成先人所未競之事業？”

    “左右我還年輕，爹也還支持我等開闢海疆。一次不行就十次，十次不行就一百次……終究是能尋到那美洲的。”

    “我不過是說嘴一句，你倒用了這大道理來壓我。”朱棡笑了笑，從朱肅的話中已知，這位弟弟是萬分篤定這所謂美洲的存在。

    可爲何呢？這美洲，連西夷都未曾踏足，書籍文獻更是一無所載，何以這位兄弟與父皇竟會靡費如此之多的錢糧，爲了那縹緲不知所在的美洲造出了如此大船。

    不會是父皇……想學始皇吧？朱棡心底有些戒懼。

    “五殿下，船是有了，可出海的人選，又該怎麼辦？”徐允恭詢問道。“如今對外的說法是，我大明船隊，欲重啓海上絲路，以此商道貼補國用。可定然不能僅以此爲由，徵發軍士。”

    “且領軍人物，也需細細斟酌。終歸美洲離我大明千里萬里……”

    朱肅揉了揉眉心，也覺得頗爲頭疼。坦白來說，出海的人手，確實是想要尋找美洲的一大避免不了的難題。須知大海之上天地茫茫，便是最忠於大明的將士，也有可能被大海磨平了士氣。更別提海上本來多艱險，又是要探索一條從未發現過的航路，需得派遣出去的將士們盡皆萬衆一心，才有可能成事。

    如若矇騙將士們是去往西方開拓商貿，等將士們發現方向不對，定然要發生暴動的。而且到達之後，這一部分將士還要留在美洲那片蠻荒之土，開闢土地聚居，與土著爲敵……

    因此船隊的首領，必須有絕對的忠誠，與極其堅韌的意志，還要擁有極強的手腕才行。

    他們還需要四下探索，探明美洲環境，往返大明本土，運送願意移民的百姓……百姓也是一個大問題，美洲不比瀛洲、三韓兩處宣慰司，有大量曾經沐浴華夏教化的百姓，那片地方，除了少量文明極爲落後的土著之外，壓根就沒有任何的人煙。想要在這樣的地方殖民，就必須從大明本土輸送人口，方纔能真正在那美洲之地站穩腳跟。

    可大明如今自己的人口還尚未恢復，哪來的多餘人口輸送往殖民地？沒有人口，縱使船隊成功到達美洲，也無法真正的佔下這一塊無主之地。

    “航海侯通曉海事，可爲船隊首領……可他終究是武將，不知民生，要想在美洲紮根，還需一名博學文士……要不然，我親自去一趟吧。北美一地，無人知曉，且遠征北美，本就是由我親自提出來的。由我前往，朝中上下也能少些議論。”

    “這如何使得……”徐允恭，朱棡開口勸誡。朱棡道：“要麼，再緩些時日？等過上幾年，自能甄選出合適人物。倒也不必急於一時。”

    “時不我待……”朱肅微微搖頭。他也知道，再過上幾年，等大明更富強些，瀛洲、三韓、嶺北之地融入華夏的進程再深一些，大明就能更好的推進航海事業。然而一個國家的問題往往是層出不窮的，此時時機合適，等過上幾年，萬一又有了新的問題，到時候出海的事就又要耽擱了。

    現在這個時候，倭國大局已定，諸多大名仍舊懾於大明滅幕府餘威，不敢大動干戈，只能任由瀛洲宣慰司蠶食倭國；三韓宣慰司與李成桂勢力已成拉鋸之勢，短時間內高麗半島的局面不會有太大的變化；草原上也速迭兒更是忙於統合其他部落，暫時無力南侵。此時若不出海殖民，等戰事一起，大明就越發騰不出手來了。

    而且遠征北美，爲的也是讓大明更快的崛起。如今大明最爲稀缺的資源就是人口，若能從美洲取回玉米、土豆等神種，無疑會讓大明的實力在數十年內以極快的速度膨脹。

    只有充足的人口，才能支撐的起大明“開拓進取”的根本國策，才能有充足的餘力移民外疆、殖民新大陸。而要保證人口，糧食儲備則必然不可或缺。

    從這方面看，遠征美洲，也是大明未來發展路上一道不可繞過的門檻。

    將此事告訴了老朱，老朱也是頗爲爲難。他一方面堅決反對朱肅親自出海，另一方面，卻亦覺得朝中沒有合適的人選足以擔當此次遠征美洲的領軍之責。

    父子兩商討了許久，卻仍舊沒有一個定論。朱肅只得滿懷心事的離宮回府。與他同來的弟子鐵鉉爲他掀開車簾，等放下車簾的時候，不知爲何，竟是一副欲言又止的模樣。

    “嗯？鐵鉉，你有何事，何不直言？莫不是家中父兄有恙？”朱肅問道。

    卻見鐵鉉猶豫片刻之後，竟是一撩衣襬，直接在宮門口跪了下來。“師尊，鉉自數年前便受師尊傳道之恩，陛下厚愛之德，素無以爲報。”

    “今師尊與陛下欲開拓美洲之地，鉉雖不才，卻願爲先驅，爲我大明鞠躬盡瘁，萬望師尊準允！”

    說罷，俯身重重叩在地上。

    (本章完)