第476章 潰於蟻穴

    “什麼？胥吏們……都請辭了？”

    顏希哲聞言，有些訝異。

    “事出反常必有因，你等可查明了是爲何？”

    胥吏們集體請辭，對戶部來說確是一件大事。要知道，戶部主管天下戶籍財稅，若單論工作量，可稱得上的諸部之冠。

    因而戶部衙門裏，也招募了許多不在編的胥吏，用以應付平日裏繁雜的工作。

    這些胥吏單獨論起來並不起眼，但若是凝聚起來，對戶部來說卻是舉足輕重。畢竟有很多的戶部正職官員，實際上是不懂什麼術算財稅之學的，他們只負責發號施令，而最基礎的那些工作，往往都是由這些地位最爲低下的胥吏們在做。

    現在胥吏們集體請辭不幹了，也難怪這位老侍郎一副天塌了的樣子。

    “爲何？還能是爲何？”那老侍郎漲紅着一張老臉。“還不是那什麼勞什子恩科！”

    “因爲恩科？”顏希哲只想了一想，隨即便恍然大悟。陛下下旨恩科得中者，可充入稅務司，任六品稅務司使。這些胥吏們本就在戶部多年，稅務術算之學他們是門兒清。

    本來他們在戶部，也就是圖的這在戶部工作的門面。畢竟宰相門前七品官嘛，雖說只是一個在戶部工作的胥吏，但放在民間，那也算是有了些頭臉。

    但現如今，有個正兒八經的渠道能讓他們當上正職官員，誰還會想呆在這戶部，當個沒名沒分的幫閒？一個個請辭去報名恩科，也是在情理之中。

    “尚書大人，您可要出面，挽留住這些胥吏們啊！”

    “無論如何，都不能允許他們請辭離去！”

    “要不然，我們戶部，該如何自處啊！”

    那老侍郎一臉焦急的對顏希哲說道。要想請辭，是非得要尚書一級的大人審批不可的，如今能攔住這些胥吏的也就只有顏希哲了。這些胥吏出自戶部，他們這些戶部官兒的蠅營狗苟，都瞞不過這些人去。若是讓他們入職了稅務司……

    那不是直接授人以柄，老壽星上吊——嫌命長了嗎！

    “鄭侍郎，莫要慌張嘛。”看這老貨着急上火，顏希哲只感覺到一陣陣快意。“胥吏們平素爲我戶部盡心盡力，如今蒙聖上洪恩，他們能參與恩科謀一高就，本部又如何能橫加阻攔？”

    “於情於理，這都說不過去嘛。”

    “辭便辭了吧。我戶部諸官食君之祿，本就該盡責盡力，此前諸事多由胥吏代勞，諸官只是端坐值房，讀書飲茶，現如今正好趁這個機會，讓我戶部諸官自食其力，親力親爲。”

    “如此，方能不負天子信重啊。”

    顏希哲老老神在，坐下端起茶杯喝了一口。見這個空頭尚書居然和自己打起了官腔，話中明裏暗裏還在諷刺自己這些人尸位素餐，那老侍郎頓時氣的暴跳如雷，也不管什麼上下體統、虛與委蛇了。

    直接指着顏希哲的鼻子，跳腳罵道：“姓顏的，你別以爲你等穩坐釣魚臺，看我等吃癟。”

    “我等若不好過，你也沒有個好下場！”

    “莫要忘了，你是戶部的尚書，老夫卻只是個侍郎！”

    “我戶部若是栽了，你這個尚書，難道還能獨活不成？聖上若是降罪，豈有繞過尚書，歸罪於侍郎的道理！”

    他陡然爆發，顏希哲倒是被弄得一愣。繼而皺起眉頭思考起來。此人此言倒是說的不虛，當今陛下嫉惡如仇，卻是個寧可錯殺不肯放過的性子。若是任由稅務司將戶部查了個底朝天，自己這個尚書，必然沒有肚子倖免的道理。

    見顏希哲猶豫了，那老侍郎更是得寸進尺。“你若是不批准那些胥吏的辭呈，一切倒還好說。可你若是批了，我戶部便再無寧日。”

    “我等若是爲陛下所惡，你這尚書，也必不會有好下場！”

    這話已經可稱得上威脅了。簡直就是把要拉着顏希哲一起下水，給說到了明面上。

    顏希哲臉色難看，只能看着這老貨昂然而去。之後有人將胥吏們的辭呈拿來給他的時候，他還真就有些籤不下手了。畢竟那老貨說的不錯，不管自己如何看不慣這些老貨，戶部畢竟也是一艘載着他們所有人的船。

    若是放任這些人把戶部的簍子捅給稅務司，他這個尚書也討不了好去。

    顏希哲在值房裏來回踱步，突然間福至心靈，想出了一個破局之法來。

    “既然這戶部已經成了一艘破船，我又何必要在此殉葬？”

    “與其與這些老貨坑瀣一氣，不如乾脆順應陛下心意，由我來做陛下的手中刀。若是陪着這些人欺君，日後必定是死路一條。”

    “既然胥吏們可以另謀高就，我又如何不行？”

    想清楚了這層，顏希哲只覺得整個人豁然開朗，他猛然坐下，刷刷刷的批准了所有胥吏的辭呈，之後又擡袖研墨，開始寫起一份要上呈皇帝的奏疏來……

    ……

    那邊廂，恩科錄名時間已畢，終於要開始考試了。朱肅雖忝爲主考，但這樣大規模的科試，只靠他必然無法安排妥當。更何況他本就生性疲懶，不耐煩這些太過繁雜的事務。

    所幸這次恩科還有一位極爲值得信賴的副考官，此人就是韓國公李善長。

    錄名之時李善長爲了避嫌，始終關在韓國公府不再露面。但此時五皇子殿下很明顯想要偷懶，他這個副考也只得出山做事。誰讓他現在在老朱那裏還是戴罪之身，不得不好好辦事以求能挽回些印象呢？

    不過也因此，有不少與李善長有所交情的官員自以爲看到了機會，便紛紛前來拜會李善長。向他痛陳利害，奢望能多少限制住這次恩科的參考名額，將並非名教學子的考生黜落。

    “恩相，科考竟不遵規矩，非士子皆可參考……這不是頑鬧嘛？”

    “甚至鬧得各部各衙門的胥吏，也紛紛請辭參考。弄得各大衙門缺額嚴重，事務停擺……這是害民之政啊！”

    “更遑論這些胥吏多是油滑之人，此心思奸邪之輩，又怎能付以朝中大任？”

    一名李善長昔日的門生，藉着進京敘職的機會，對李善長分說道。

    李善長面色難看，不發一言。沒等這位門生說完，就將他趕出了韓國公府。那門生剛走，劉伯溫便從屏風後走了出來，看着門口曬笑道：

    “李兄的這門生看來不甚聰慧啊。豈不知李兄昔日在元庭之時，也是小吏出身。他如此說，豈不是指桑罵槐？”

    李善長聞言，額頭的青筋更是突突直跳。他猛的喝下一口茶水，頗爲頹喪的問劉伯溫：“劉兄此來，又是有何見教？”

    (本章完)