第293章 天皇近臣

    “東瀛國的……什麼玩意兒？”聽着這廝如報菜名一般報上來的長長一串名字，朱家兄弟三人一時間都有些懵了。朱肅想叫他平身，但一時之間，竟也不知道該如何稱呼。

    幸好高啓通古博今，卻是知道其中的門道，低聲解釋道：“三位殿下，此人所言‘藤原氏’是其姓氏。‘鷹司’是其家名，‘少納言’是其在東瀛倭國的官位，‘信平’則是此人的名字。”

    “稱呼其爲‘藤原信平’亦或是‘鷹司信平’都可。”

    “……那直接報上名號不就結了，嘰裏咕嚕說了那麼長一大串。”朱樉小聲嘀咕，朱肅、朱棣暗暗點頭，亦深有同感。

    “藤原信平，是吧。”朱肅輕拍手中摺扇，一邊打量着這位所謂的“倭國的高官使節”。此人雖與其他倭寇一樣身形矮小，但卻身形乾瘦，皮膚蒼白，還染着黑牙齒彷彿沒長牙一般。看上去確實不像是出海劫掠討生活的模樣。身上一身白袍或許是因爲被俘虜的緣故，有些皺褶和髒污，但若是需要時常拔劍廝殺之人，定然不會穿這樣不利於行動的袍子。

    “你說你是倭國出使我大明的使節？可有國書？”朱肅問。

    “這……這位上國殿下容稟。下臣確實有國書，可……可在被大井田賊子劫走的時候，國書也一併……”藤原信平眼神飄忽。

    朱肅眉頭微皺，就在這時，一直侍立在後頭的姚廣孝附耳對朱肅耳語了幾句。朱肅聽完，生生給氣笑了：“賊子好膽。敢欺騙本王！”

    “大井田留在城外的那支疑兵，是你統領的吧？你要真是他的階下囚，他卻爲何要讓你領兵？”

    藤原信平一個哆嗦，趕緊低下腦袋重重給朱肅磕了一個響頭：“殿下饒命，殿下饒命！下臣沒有說謊！下臣雖不是出使使臣，但確實是天皇座下官員！我藤原家世代皆居要職，那位大人知曉我倭國官制，想必也是清楚的！”

    “而且！下臣雖然不是使臣，但是下臣的的確確，知道那些倭寇家眷和劫掠來的財物，藏匿於何處！下臣願意領大明王師去收繳財寶！”

    “他說的不錯。”高啓點了點頭。“殿下，藤原一姓在倭國朝廷之中，確實是大姓。其家人世世代代在倭國身居高位。歷朝出使我華夏的倭人中，亦有許多姓藤原的。”

    “既然如此，你一個倭國朝廷官員，爲何要假扮使臣？又爲何又與大井田氏直狼狽爲奸？”朱肅對所謂的倭寇財物沒有太大興趣。孤懸海外，又能有多少財寶？

    藤原信平扯出一抹諂笑：“還請上國殿下恕罪，當時那位將軍就要坑殺下臣，下臣只好冒稱使節……”說着看向那邊廂正對他怒目而視的曹淵。

    “至於爲何會流落在大井田手下，這還需要，從數年前我國國內，遭遇叛臣一事說起……”

    緊接着，這位藤原信平，便將他如何流落到大井田氏直手中，對朱肅幾人說了個分明。原來，數年前倭國“南北朝”分裂，權臣足利尊氏攻入京都，迫使天皇南逃，並自立爲幕府將軍。那一日，京都燃起了大火，忠於天皇的臣子爲避免爲足利尊氏所殺，大多選擇了離京逃竄。

    “下臣就是在那時逃出了京都，躲了一些時日之後，本想坐海船向南與我國天皇匯合，卻不想遇到了自甘墮落的大井田氏。”

    “所幸那大井田氏直是武士出身，對我們藤原公家還有幾分敬畏，雖不讓我離開，卻也不敢害我性命……因此，下臣只好委身於此賊人之中，以求得一命……”說到痛心處，藤原信平潸然淚下。

    高啓也是第一次聽說倭國已經南北分裂，無法分辨他所說是真是假。朱肅卻是心念一轉，有些驚喜道：“你說，你是後醍醐天皇的近臣？”

    “殿下怎麼知道我國天皇的名號！”藤原信平吃驚不已。

    不止藤原信平，在場諸人也都驚訝莫名。朱棣奇怪道：“倭國國王不是懷良嗎？這個後醍醐國王又是什麼？”

    洪武四年，倭國譴使節上表文，用的就是“懷良”這個名字，故而朱棣才有此問。

    “那什麼懷良，不過是倭國一個親王，假借倭國國王的名字想糊弄我朝的。不止如此，那個什麼足利尊氏也冒稱過倭國國王，歸根結底，就是想利用我大明的朝貢制度，騙取好處。”朱肅解釋道。

    “什麼！竟敢欺瞞我大明！”朱棣大怒。“狂悖小國！本王當親往徵之！”

    朱肅心說會有機會的，嘴上卻勸道：“四哥不要衝動，我大明禮儀之邦，要以德服人，以德服人懂不？”一面轉頭問那藤原信平：“你們倭國現在的天皇……是叫長慶天皇來着？北邊那位，應該是叫什麼光嚴天皇來着吧？”

    “什麼狗屁天皇……好大的口氣！”朱樉也是聽得憤憤不平。

    “是，是。”見朱棣朱樉發怒，那個所謂藤原信平吶吶不敢多言，唯恐兩人遷怒到他。一面朝朱肅諂笑道：“這位殿下真是博學，竟然連我海外番邦小國的事情，都知道的如此清楚。”

    他也沒想到朱肅如此瞭解倭國局勢，本還想出言哄騙一番的，現在也不敢開口了。

    朱肅心說知己知彼，倭國的歷史自己知道的不多，但明初這段被大明錯失的機會，大體卻還是清楚的。而且現在可不止自己，老朱也早就知曉了倭國如今正在內亂的事，平日裏沒事就喜歡看謹身殿上懸着的那副坤輿萬國圖，盯着圖上的那幾座倭國金山銀礦流口水呢！

    自從那日給老朱獻上平倭策之後，他和老朱就一直在想有沒有什麼機會能讓大明日後名正言順的插手倭國內政的……此時竟然捉住了一位倭國天皇的近臣，朱肅只能感慨剛打着瞌睡，就有老天送上了枕頭。

    “大體本王清楚了。”朱肅咳嗽一聲，站起身來。“藤原信平，你雖詐稱使臣矇騙本王，但看在你是倭國官員，還願意領我大明王師去收繳倭寇藏金的份上，本王決定饒你一條生路。”

    “謝殿下！多謝殿下！”藤原信平大喜。

    “曹淵，給他尋一處住處。不必侷限他的行動，但其平日出入，必須讓你的人時刻‘護衛’。”朱肅吩咐道。

    “是！”曹淵抱拳領命。

    (本章完)