211章 體面的代價

    漢撒新軍的血腥追擊在三天後基本結束，零星戰鬥還在繼續，但整體戰局已經確定。

    隨着魯恩被狙殺，歐登王國軍指揮系統崩潰，剩餘的幾名將軍完全不知道該怎麼辦，最終在求生欲驅使下做出最理性選擇。

    逃跑！

    這個選擇原本沒問題，但失去統一指揮的逃跑很自然演變爲潰敗。

    克莉絲汀展現出冷血魔女的真實面目，繼續登上熱氣球，從容指揮，在她的驅使下，各路軍隊瘋狂追殺，根本不給歐登人活路。

    追擊戰從海倫茨堡開始，越過奧羅鎮，最終抵達歐登王國發動戰爭的集結點霍森堡。

    倒黴的斯溫七世打算在這裏打防禦反擊戰，消耗漢撒新軍的士氣和戰鬥意志，伺機反攻。

    他向所有封臣下達徵召令，要求他們率領領地私兵救援。

    然而他的潰敗傷害的不止是王室直屬軍隊，各地領主也被漢撒新軍的戰鬥力嚇破了膽。

    他們表面上響應國王號召，實際上只是口頭出兵。

    漢撒新軍現在氣勢如虹，連戰連勝，誰敢冒頭？

    三萬多新軍將斯溫七世身邊僅剩的不到一萬人包圍在霍森堡，也不發起進攻，只是每天不定時用炮彈點名，給守軍上強度。

    霍森堡是堅固堡壘，強攻傷亡巨大，羅蘭當然捨不得用這些上過戰場見過血的寶貴士兵當炮灰。

    一個多月的戰爭，固然取得輝煌大捷，但新軍總傷亡也超過五千人，讓他心疼不已。

    這不是五千士兵，而是未來擴充軍隊時的士官和基層軍官。

    按照每名老兵帶五到十人來算，這損失的確很大。

    這就是戰爭，總要付出代價。

    儘管羅蘭和希芙身先士卒，拼命斬殺敵人的戰力擔當；克莉絲汀將指揮藝術發揮到極致；海陸軍配合默契，但歐登王國軍也是精銳，這戰損已經很優秀了。

    接下來要做的就是善後。

    羅蘭並沒有主動派人聯繫歐登人談判。

    誰先提談判也是心理博弈，誰先認慫氣勢上就輸了。

    歐登王國和海外三省的綜合實力相差無幾，還有外國勢力支持，硬實力甚至高於海外三省。

    只要能守住霍森堡，拖到冬季降臨，羅蘭這邊後勤補給困難，戰局就會出現轉機。

    爲了打這場戰爭，羅蘭的新軍幾乎傾巢出動，只有三座省會城市有少數守軍，如果出現變故，羅蘭面臨的壓力更大。

    爲提振士氣，魔鏡扮演的女皇也親臨前線，駐紮於蘇益格地區。

    雖然處境堪憂，但退回霍森堡的斯溫七世反而鎮定下來，他知道羅蘭沒有能力強攻堅固要塞，也只好咬牙堅持，等待局勢變化。

    霍森堡圍城戰就這樣持續了半個多月，斯溫七世也在情報斷絕中惴惴不安的熬了半個多月。

    終於，在盛夏的燥熱中，他盼來了信使。

    信使先生穿着整齊，只是臉色不太好看。

    斯溫七世看着信使的臉色，心中咯噔一下。沒等他發問，信使就將一封密信交給斯溫。

    剛剛拆開密信看了幾眼，斯溫就差點一口老血噴出來。

    “這幫亂臣賊子！”

    他血液上涌，恨不得立即回王都收拾背叛他的人。

    這封密信是他留在王都的心腹冒着巨大風險送來，向他簡述了近期國內外局勢。

    羅蘭沒有強攻霍森堡，卻派出龐大艦隊從海上包圍王都，並登陸砍伐橡樹林。

    斯溫七世愣了半天才反應過來這些橡樹是用來重建海軍的。

    他一口老血噴出，差點當場氣暈。

    歐登王國的海軍在一百多年前被蘇賽克斯帝國重創，現在全國上下湊不出三十艘戰艦，有經驗的海軍將領和水手更是奇缺。

    這支海軍碰上最強大的海盜都得繞着走，根本不是第四艦隊的對手。

    在王都外海大戰中，二十七艘戰艦出戰，只有十三艘敗退回港，給第四艦隊狠狠的刷了一波業績。

    返回王都的古德將軍見海戰根本不是對手，索性將戰艦的火炮拆下來補充到港口炮臺，然後將軍艦自沉。

    看到這裏，斯溫七世氣的說不出話來。

    沉艦封港，拆炮防守，乍一看是在努力減少損失，沒什麼問題，然而卻是標準的陸軍思維。

    就算漢撒新軍撤離，歐登王國的海軍也徹底完蛋了。

    在這個時代，沿海國家沒有強大海軍就像美麗的姑娘不穿衣服走在大街上，任人蹂躪。

    海軍重建哪有那麼容易。

    僅有的戰艦全部自沉，造艦的木材又被羅蘭掠奪，百年之內根本看不到重建海軍的希望。

    斯溫七世年輕時曾經在金鳶共和國的軍事院校留學，還在金鳶海軍服役過一年半，深知海軍的重要性。

    和古德、魯恩這些只盯着陸地的純粹陸軍將領不同，他對建設強大海軍充滿渴望。

    “我的船，我的樹！啊！”

    斯溫七世痛苦的閉上眼睛，過了好久才緩過神來。

    他接着往下看，臉色更加難看。他總算明白古德這麼做的原因。

    現在不是保留海軍的問題，而是能不能保住王權。

    地方大貴族和家族旁支串聯，準備利用他不在王都的機會擁立新君。

    他氣的全身發抖，恨不得立即率領禁衛軍返回王都，將這些叛亂分子一網打盡。

    然而他走不了，羅蘭就在城外。

    霍森堡地形特殊，依山而建，想完全圍困根本不可能，斯溫七世只帶幾名親衛完全有可能溜走，但他自己走沒用。

    有軍隊支持的才是國王，沒有軍隊保護，他只是叫斯溫的流浪者。

    斯溫七世深吸幾口氣，揮手示意信使退下。

    他搖動桌上的鈴鐺，對着匆匆趕來的副官咬牙切齒的發出命令。

    “派人聯繫羅蘭，我要和他和談！”

    副官大吃一驚，正要勸說，斯溫已經將密信甩到他面前。

    匆匆看了幾眼，副官臉色煞白，囁嚅着說不出話。

    雖然斯溫在海倫茨堡戰役表現的像個懦夫，但這次他的選擇沒錯。

    像歐登這樣的小國，只有趁大國制衡時才有崛起機會。

    如果能一鼓作氣拿下海外三省，利用蘇賽克斯國內矛盾逐漸消化新佔領領地，就有機會踏入列強行列。

    雖然短時間內無法和金鳶、弗拉基米爾這樣的大國相提並論，至少也有一席之地。

    留裏克人的情報很準，蘇賽克斯帝國的確有內部問題，帝國本土也的確沒有一兵一卒投入戰爭。

    他們獲得了寶貴的歷史機遇期。

    然而他們做夢都沒想到，他們看不起的漢撒新軍在人數劣勢、裝備不佔優的前提下取得大勝。

    不是歐登王國不努力，而是他們運氣不好，遇上了羅蘭和希芙。

    如果不是羅蘭和希芙，只靠海外三省的舊軍隊和官僚系統，三省之地大概率會丟掉。

    雖然很憋屈，但斯溫還是決定向現實低頭。

    也許歐登王國就是沒有成爲帝國的命吧。

    至少也得保住家族的統治地位，未來的事就交給後人吧。

    霍森堡城郊，小丘陵。

    羅蘭正在散步，陪同他的是黃金騎士萊科寧和剛剛擢升少校的湯姆。

    萊科寧是羅蘭的嫡系，倒是很輕鬆。湯姆第一次見到總督，緊張的手足無措。

    看着湯姆侷促的表情，羅蘭微笑着說道：“海倫茨堡的少年英雄居然如此緊張嗎？”

    湯姆不好意思的笑着，隨手用衣袖擦拭汗珠，輕聲說道：

    “我做夢都沒想過能見到總督大人，我還是第一次見這麼大的官。”

    站在他身邊的萊科寧憋着笑，暗暗吐槽，你剛纔還被真正的女皇陛下接見了呢，要是知道真相豈不是要暈過去。

    在湯姆眼中，希芙伯爵是副總督，地位沒有羅蘭高，他哪知道這位女皇有Cosplay女伯爵的嗜好。

    羅蘭笑着揶揄道：“你和萊科寧好好學學，他只比你大一歲，卻一點都不怯場。”

    湯姆嘿嘿笑着，不敢接話。

    萊科寧是在帝都時就跟隨羅蘭的心腹，是老人；他是羅蘭在海外招募的士兵，是新人。

    軍隊是很講論資排輩的地方。

    萊科寧既是黃金騎士，又是騎兵中校，無論地位還是和總督的親疏都遠在他之上。

    羅蘭知道湯姆在想什麼，也沒有勉強，笑着轉移了話題。

    “湯姆，海倫茨堡守衛戰的戰報我看過，但細節不太清楚，你給我講一講吧。”

    萊科寧衝着湯姆眨眨眼，給了他一個鼓勵的眼神，示意他大膽說。

    湯姆是海倫茨堡戰役的重要功臣，他在守城戰發揮出色，而且發現了神祕遺蹟，最後還狙殺了敵軍指揮官。

    這三件功勞任意一件都很了不起，卻集中在不到十七歲的少年身上，更是令人驚奇。

    萊科寧也知道湯姆爲什麼怯場，這傢伙不但怕羅蘭覺得他鋒芒畢露，多半還在擔心同樣年輕的萊科寧嫉妒。

    湯姆這小子果然還是不瞭解總督，萊科寧默默的想着。

    給羅蘭總督辦事，根本不需要和同僚勾心鬥角，做好自己就行。

    立了多少功勞都會明白無誤的體現在績效點上。

    如果覺得功勞沒有被認可，還可以申訴。只要理由充分，羅蘭總督當然願意接受建議。

    但湯姆這麼謹慎也正常，像羅蘭總督這樣的領導並不多見。

    湯姆小心的講述着海倫茨堡守衛戰的過程。

    他沒有絲毫誇大，甚至將自己的功勞悄悄的移植給同僚。

    傑巴克斯團長指揮得當，傑瑞和約瑟夫勇猛無敵，他只是跟在後邊做了些微小貢獻。

    發現遺蹟是運氣好，狙殺敵軍主將更是女皇庇佑。

    聽完湯姆的講述，羅蘭只是淡淡微笑，卻不置可否。

    萊科寧不停地給湯姆使眼色，然而他們只是初見，湯姆根本理解不了他的眼神，甚至講的更保守了。

    聽湯姆講完守城戰過程，羅蘭笑着揶揄道：“傑巴克斯團長說是你和傑瑞的功勞，傑瑞說你和團長首功，你卻說是他們，怎麼回事？”

    “我，我”湯姆慌的手足無措，汗流浹背。

    看着他侷促的樣子，羅蘭微笑着拍了拍他的肩膀，鄭重的說道：

    “湯姆，你的功勞就是伱的，不必謙虛。如果立下大功得不到獎賞，對拼命立功的人不公平。傑巴克斯團長和傑瑞當然有功，但你的功勞也不能被埋沒。”

    “我提拔你做少校，是因爲你幾個月前還是大頭兵，升的太快其他人很難接受。你的功勞我都記得，後邊會逐步兌現。”

    湯姆激動的眼圈泛紅，淚水不爭氣的滑落。

    他從來沒見過羅蘭總督這樣的領導者。

    也許，他真的有機會爲父親和叔伯親人報仇。

    看着湯姆泛紅的眼圈，羅蘭微笑着柔聲說道：“此戰結束後，我會向女皇陛下請示，爲所有功臣申請封爵。你的爵位是皇家騎士，采邑就在海倫茨堡附近。”

    軍銜晉升必須嚴謹，得綜合考慮能力、功勞和資歷，但封爵不用。

    給湯姆封爵也算是軍銜不能連續越級提拔的一種補償。

    湯姆激動的差點單膝跪下向羅蘭宣佈效忠，卻被羅蘭一把抓住，表情嚴肅的說道：“我們都是女皇陛下的臣屬，懂嗎？”

    湯姆連忙點頭，趕緊表明態度，“我會竭盡全力效忠女皇，聽從您的命令。”

    “希芙伯爵的命令與我同等！”羅蘭鄭重補充。

    湯姆小雞啄米般點頭。

    他猛地想到了那個在總督轄區廣爲流傳的可怕傳言，羅蘭總督是女皇的情人，而希芙伯爵又是羅蘭總督的情人。

    他猛地打了一個冷戰，將這些想法迅速驅散。

    大人物的事少關心！

    不管是什麼關係，反正他們是一起的，他只管效忠就對了！

    就在羅蘭勉勵湯姆時，一匹快馬從大營方向飛馳而來。

    馬上的騎士在丘陵腳下翻身下馬，快步跑到羅蘭面前幾米處，正要大聲彙報，卻看見羅蘭身邊還有兩個年輕人，一時有些猶豫。

    “說！”

    “總督大人，伯爵請您立即回營，歐登王國的談判代表來了。”

    談判代表？

    羅蘭的嘴角微微上揚，露出一絲不屑的表情。

    斯溫七世的腦子看來還不太清醒，他哪有談判的資格，他能爭取的只是稍微體面的投降。

    爲了這份體面，他必須付出沉重代價。

    (本章完)