612【隔岸觀火】

    “參見母后。”

    李宗本迎上前來，一絲不苟地行禮。

    “拜見太后娘娘。”

    重臣們在兩旁躬身行禮。

    許太後擡眼掃過跪在地上的幼子李宗簡，漠然道：“免禮平身。”

    李宗本直起身來，望着婦人臉上無法遮掩的怨怒之色，平靜地說道：“母后若有事相詢，可召臣去慈寧殿，何必親自奔波？”

    許太後神情微變，語調愈發陰沉：“哀家怎敢勞動皇帝？”

    這對大齊最尊貴的母子從一開始就顯得劍拔弩張。

    右相薛南亭等人不由得皺起眉頭。

    他們倒是可以理解天子這個態度的由來。

    今天這場小範圍的朝議原本和刺駕大案無關，這只是一場十分尋常、隔三差五就會舉行的商討。

    對於一個疆域廣袤的王朝而言，每天都會發生數不清的政務，這裏面需要中樞處理的也不少，天子不可能每件事都拿到大朝會上商議，那樣做的效率低得令人髮指。

    實際上朝廷絕大多數政事都是宰相和各部衙主官進行篩選，針對其中較爲重要的擬定建議，再交由天子進行審閱。

    天子一般會根據議題的內容召集少數重臣入宮備諮，譬如今日主要是針對經界法和京察這兩件大事。

    刺駕大案才過去七天，包括李宗本自己也沒有想到這麼快就會有結果。

    陸沉入宮的時間比較巧，剛好兩位宰相都在，李宗本不可能瞞着他們，所以才有了先前那一幕。

    問題在於陸沉入宮稟報是突發事件，後續薛南亭建議傳召李宗簡更沒人可以提前預料，身在後宮的許太後如何能得知此事？

    只有一個答案，那就是許太後其實一直盯着前朝，至少從未放鬆對秋山巷的關注。

    截至眼下，她有這個能力，因爲在過去十多年裏，因爲李端對她的信任，她一直全權管理着後宮，心腹親信着實不少。

    雖然李宗本在登基之後，立刻用苑玉吉換掉呂師周，但在短時間內苑玉吉還無法全盤掌握內侍省。

    簡而言之，從李宗簡離開秋山巷到進入修仁殿，這個過程中已經有人去慈寧殿報信，所以許太後才來得這麼及時。

    這就是李宗本見到許太後，從一開始就隱隱話語帶刺的原因。

    相較於他的旁敲側擊，許太後的怒意更加直接。

    李宗簡突然被苑玉吉從秋山巷帶來宮裏，她幾乎不需要思考就能確認此乃凶兆，因而很難控制自己的情緒。

    在她看來李宗簡如今是苟延殘喘，勉強保住一條性命，而你李宗本已是九五之尊，先帝葬禮才剛剛結束，難道你就急切到這種程度，非要尋個由頭置他於死地？

    一念及此，她的目光愈發冷厲。

    李宗本深吸一口氣，放緩語氣道：“母后此言讓臣不勝惶恐。若是臣有做得不對的地方，還請母后直言訓斥。”

    許太後強忍譏諷之念，畢竟她最疼愛的幼子還跪在那裏，見李宗本似乎有低頭的意向，便緩緩道：“哀家身爲後宮婦人，自然不敢干涉外朝政事，只是聽聞皇帝將李宗簡召入宮中，想起已經一載有餘未曾與他相見。若是皇帝不許他入後宮，恐怕往後再難有相見之日，故而一時情急來到此處。”

    她倒沒有一味隱瞞，顯得頗爲坦蕩，歸根結底太后之位過於尊貴，而且她還是先帝的正宮皇後，李宗本再不滿也只能捏着鼻子認下，頂多就是往後加快速度將皇宮完全握在手心裏。

    這時李宗簡彷彿回過神來，伏首於地顫聲道：“兒臣給母后請安！”

    許太後心中一抖，沒有往那邊看一眼，只望着李宗本說道：“皇帝，哀家想帶李宗簡回慈寧殿略敘片刻，這樣也不影響你與朝堂諸公商討國事，不能皇帝能否允准？”

    這個姿態已經比較低，算是給了李宗本一個臺階。

    但是年輕的天子目光微冷，垂首道：“母后不知，臣之所以會召他入宮，是因爲他涉嫌謀劃皇陵前的刺駕大案。”

    許太後神情遽然一變，不敢置信地看向跪在地上的幼子。

    李宗簡焦急地說道：“母后，兒臣——”

    李宗本毫不猶豫地打斷他的話頭：“現在你是帶罪之身，朕沒允許你開口說話。”

    迎着這位二哥凌厲的目光，李宗簡登時語塞，只覺渾身發涼。

    許太後這個時候顧不得心疼幼子，斷然道：“皇帝，哀家知道李宗簡過往劣跡斑斑，但是哀家決不相信他會謀劃刺駕。先帝血脈僅有你們二人，這裏面一定是有人暗中搗鬼，引誘天家宗室自相殘殺，藉此動搖大齊的國本根基。”

    李宗本不慌不忙地說道：“此案是由山陽郡公陸沉負責查辦，他已經從三名刺客的口中拿到供認，所有的證據都指向李宗簡。”

    許太後冷眼掃向那個年輕臣子，隨即對李宗本說道：“如此大案，皇帝居然只讓他一人查辦？”

    “刑部亦參與其中。”

    李宗本此刻已經冷靜下來，然後多加了一句：“母后，當日若非陸卿及時救駕，刺客說不定已經得手，故而臣信得過他，再者他有這個能力，僅僅七天查出端倪便是明證。”

    許太後雖然居於深宮，但也知道皇陵刺駕案的詳細，暫且不提她當時聽到這個消息的心情，此刻難免滿心狐疑。

    她之所以對李宗簡的無辜深信不疑，是因爲前不久李宗簡讓許如清通過後族往慈寧殿送了一條消息。

    許太後記得很清楚，李宗簡讓她暫時莫要和李宗本發生衝突，更不要太過關注他在秋山巷的處境。

    假如他真有弒君的念頭，怎麼可能會刻意瞞着自己的生母？

    這分明是一次不太高明的栽贓嫁禍！

    許太後忍着怒意，沉聲道：“所謂證據，很多時候只是一些人別有用心的構陷。哀家方纔說過，後宮不得干政是大齊祖制，哀家絕對不會有違皇家祖訓。然則此事分明是有人處心積慮，意圖離間天家宗室之情。皇帝，山陵葬禮猶在眼前，難道你真的要遂那些人的心願，親手殺死自己的弟弟？”

    原本已經漸漸緩和的氣氛驟然間再度緊張起來。

    尤其是許太後將先帝搬出來，已經明擺着要強行插手此事。

    其實這也是她的無奈之舉，畢竟她一個婦道人家如何懂得查案？

    就算她真的精於此道，外朝臣子又不是後族子弟，怎會聽從她的驅使？

    姑且不論那些證據的真僞，假如皇帝要將罪名扣在李宗簡頭上，外朝那些臣子有的是法子將此案做成鐵案。

    若要保住李宗簡的小命，她只能豁出去擺起太后的架子，以孝道之名迫使李宗本讓步。

    想到這兒，許太後冷冷看向肅立一旁的陸沉，眼中的怨毒之色絲毫不做遮掩。

    陸沉卻如石佛一般，似乎根本感應不到這位太后娘娘的剜視。

    李宗本忽地輕嘆一聲，問道：“不知母后需要臣如何做？”

    許太後不假思索地說道：“哀家不知，全憑皇帝拿定主意。只不過在哀家看來，刺駕大案定是有人在暗處攪動風雲，皇帝只讓山陽郡公一人查辦似有不妥。雖說他既忠心又有能力，但是一人之力難免不逮，再者也可能會偏聽偏信。”

    李宗本肅然道：“母后，臣方纔已經說過，此案雖是陸卿負責，但並非由他一人經手，刑部各官員皆有參與。母后若不信，臣現在便可召刑部尚書高煥入宮，當面問清此事。”

    許太後壓制住心中的煩悶，緩緩道：“說到底，你還是不信哀家的判斷？”

    “臣不敢。”

    李宗本微微垂首，繼而擡起頭來，平視着許太後的雙眼，正色道：“臣知道母后心中不忍，但是人活於世便要爲自己的決定負責。李宗簡既然敢做這種大逆不道的事情，他就必須付出代價，因爲朝廷法度不容踐踏。若不然，臣不知道該如何對大齊臣民交待。”

    其實當許太後出現在修仁殿，很多事情便沒有了轉圜的餘地。

    如果許太後能夠暫時忍耐，私下裏找李宗本商議，或許李宗簡還有活命的機會，畢竟李宗本先前沒想過一定要取他的性命。

    然而許太後徑直闖入修仁殿，當着諸多重臣的面要李宗本低頭，他如何能輕易鬆口？

    李宗簡眼下是死是活，說實話不是最重要的問題，但如果連刺駕弒君都拿不下他，將來許太後豈不是會變本加厲？

    當初許太後強逼着他允許李宗簡參加山陵葬禮，李宗本心裏就已經有了一根刺，今日種種則是讓這根刺愈發深入血肉。

    有些事如果讓步，往後就會一發不可收拾。

    李宗本深諳此理，所以他不可能在這個場合低頭。

    許太後面上泛起幾分決然，雙手緊緊攥着，指甲刺得手心生疼，她卻沒有半點反應。

    望着面前這位一步不退的年輕天子，她輕吸一口氣，寒聲道：“既然如此，皇帝不如讓哀家與他一併——”

    “啓稟太后，老臣有話說！”

    一道蒼老的聲音遽然響起，硬生生打斷許太後尚未出口的決絕之語。

    (本章完)