422【最長的一夜】

    嚴學錦並未死在大皇子的手上。

    當大皇子勃然怒喝長身而起的時候，花廳外面陡然響起王府護衛嚴厲的呵斥。

    “何人膽敢擅闖此地？！”

    無人迴應，只有一片狂風暴雨般的廝殺聲。

    沒過多久便歸於沉寂。

    今夜因爲是王妃的親弟弟相請，大皇子只帶了十餘位護衛隨行。

    縱然如此，能在短時間內解決這些護衛，外面的不速之客顯然實力極強。

    下一刻，一位中年男人在一羣剽悍男子的簇擁中走進花廳。

    他右手提着一把長刀，刀身上滿是鮮血。

    大皇子看着流血的長刀，並未立刻暴跳如雷，反而緩緩坐了回去，沉聲道：“王晏，你這可是抄家滅族的大罪。”

    來人便是上將軍王晏，他能帶着一羣人闖進花廳，手裏又提着兇器，足以說明外面究竟發生了什麼事情。

    王晏長刀拄地，略顯訝異地說道：“殿下今夜的表現的確讓臣大出所料。”

    他顯然不在意大皇子所說的那句話。

    大皇子神色冷峻，轉而看向站起來的嚴學錦，寒聲道：“本王想知道，你給這些人當狗的舉動，你姐是否知情？”

    嚴學錦看了一眼王晏，小心翼翼地答道：“稟殿下，王妃並不知情。”

    大皇子毫不掩飾對此人的憎惡，但他知道嚴學錦只是一個小角色，真正的麻煩來自於執掌北衙三軍、且對北衙各軍有着極深影響力的上將軍王晏。

    王晏將那柄長刀放在桌上，悠悠道：“殿下，臣今夜是來送禮的。”

    “送禮？”

    大皇子眸光銳利如刀，冷笑道：“你帶人殺了本王的護衛，這就是所謂的禮物？”

    王晏從容地說道：“不殺了他們，如何堅定殿下的決心？”

    他帶來的一衆剽悍男子從兩邊向前，將大皇子圍了起來，雖然這些高手瞧不上一個錦衣玉食養尊處優的皇子，但是王晏顯然不允許出現任何意外，因此衆人警惕地盯着大皇子。

    在這種詭譎的局勢下，大皇子極力保持着冷靜，將心底那股躁鬱強行壓制，面無表情地問道：“什麼決心？”

    王晏微笑道：“殿下又何必明知故問？你若無心那個位置，又怎會對陸沉折節下交？當日在朝會上，得知慶豐街刺殺案的幕後主使是三殿下，而且是他在陰謀算計你，我知道你恨不得當場殺了他，因爲你險些便徹底與儲君之位無緣。當然，現在殿下依舊沒有什麼希望，所以臣今夜要送給殿下的禮物——”

    他微微一頓，目光陡然銳利：“便是大齊的皇位！”

    大皇子想不想要那個位置？自然是做夢都想。

    但他還不至於蠢到聽不懂王晏的話中深意。

    一陣令人窒息的沉默過後，大皇子緩緩道：“本王真的沒有想到，伱居然有謀逆造反的膽量。”

    “人被逼到絕境的時候，總是不會缺少膽量的。”

    王晏語調轉冷，繼而道：“陛下想要奪走我們的一切，渾然忘卻十四年前是哪些人擁護他登基爲帝，也忘記了當年他曾對我們許下的承諾。殿下應該聽說侯玉的死訊，陛下已經將他除爵流放並且抄沒其九成家資，仍然不願饒過他一命。我們自然就會惶惶不安，因爲誰都有可能成爲下一個侯玉。”

    大皇子搖搖頭，堅定地說道：“本王不相信侯玉之死和父皇有關。”

    “呵呵。”

    王晏面無表情地笑了一聲，漠然道：“殿下相信與否不重要，關鍵在於我們不想坐以待斃。再者，薛南亭遵照陛下的指示調查京軍，迄今仍然不肯罷手，這一點殿下總不能否認吧？總而言之，陛下近來的所作所爲，已經擺明要將江南世族趕盡殺絕，到了這個時候，我們只能走上這條路。”

    大皇子定定地看着對方，皺眉道：“你究竟想要本王做什麼？”

    王晏語氣緩和幾分：“現在擋在殿下面前的只有宮中的八千禁軍。殿下什麼都不需要做，只用出現在我們的隊伍當中。等八千禁軍死完，殿下便可入宮爲主，然後昭告天下禁軍犯上作亂，殿下在京軍的支持下誅滅叛逆，只是陛下被禁軍謀害，大齊痛失聖天子。”

    大皇子微微低頭，輕聲道：“倘若本王不接受你的提議呢？”

    王晏探手摸着染血的長刀，悠然道：“殿下，臣已經殺了你的好幾個護衛，接下來又要揮軍攻打皇宮。既然已經做到這個份上，臣便沒有任何退路，多殺一位親王殿下又能如何？”

    大皇子面色沉鬱，心念電轉。

    他不知道王晏身邊還有多少同謀，也不知道今夜的京城究竟處於怎樣的態勢，更不知道宮中的父皇是否安全。

    王晏見狀便說道：“殿下若是不肯就範，臣只好去秋山巷找三殿下，相信他對臣的提議會很感興趣，而且一旦三殿下出來，這座京城肯定會多死幾倍的人。”

    大皇子雙眼微眯，沉默片刻之後說道：“本王可以答應你，不過本王有一個條件。”

    王晏頷首道：“殿下但說無妨。”

    大皇子擡手指向一旁恭敬肅立的嚴學錦，寒聲道：“本王要他死。”

    嚴學錦面色一變，下意識想要開口求饒，便見眼前寒光一閃。

    王晏反手一刀捅進嚴學錦的胸口，依舊沒有回頭多看一眼，只對大皇子微笑道：“殿下有命，臣自當領受。”

    長刀拔出，嚴學錦雙手捂着胸口，口中發出諤諤之聲，然後仰面朝後倒下。

    大皇子徐徐起身，旁邊的一衆高手立刻嚴陣以待，王晏卻笑道：“不必緊張，爾等切記要保護好殿下的安全，萬萬不可讓殿下損傷分毫。”

    “遵令！”

    衆人齊聲應下，然後將大皇子簇擁在中間向外走去。

    王晏坐在原處，等大皇子離開之後，對留下來的一名心腹說道：“攻破宮門之後，趁亂殺了大皇子，將所有罪名推到他頭上。”

    “是。”

    心腹輕聲應下。

    王晏望着桌上的山珍海味，擡手執起酒壺，在一個乾淨的酒杯中倒滿美酒。

    他兩根手指夾起酒杯，雙眼平視前方，腦海中浮現那位大齊至尊的面孔，似笑非笑地說道：“陛下，臣敬您一杯送行酒。”

    一飲而盡。

    王晏起身持刀向外走去。

    酒杯骨碌碌滾落地面。

    ……

    皇宮。

    文德殿東暖閣燭火通明，宮人們垂首低眉，大氣也不敢出。

    依照尋常慣例，天子這個時候多半還在批閱奏章，要再過大半個時辰才會返回後宮。

    然而今夜天子並未出現在御案之後，相反他站在屋外廊下，仰頭望着潔白柔和的月色。

    深夜的皇宮一片祥和安寧，值夜巡查的禁衛們往來不斷。

    “你說，朕是不是有些操之過急了？”

    李端雙手負在身後，並非自言自語，而是詢問那位站在旁邊的重臣。

    這個時候還能出現在宮內的臣子，自然非織經司提舉秦正莫屬。

    秦正沉吟道：“臣認爲不算急促，陛下已經給了他們很多次機會，只是這些人不懂得珍惜，反而得寸進尺慾壑難填。陛下只是想將本應屬於天家的權柄收回來，他們不僅不體諒陛下的難處，反而狗急跳牆行大逆不道之事，該殺。”

    李端微微頷首，又問道：“侯玉那邊情況如何？”

    秦正答道：“果如山陽侯預料的那般，有人想在流放途中殺死侯玉，並且不止一股勢力。羊靜玄遵照陛下的指示，順勢做出侯玉被殺的假象，實則將其救了回來，目前藏在一個隱蔽的地方。”

    李端道：“你這個外甥看似文弱，實則智勇兼備，假以時日必然能成爲棟樑之材。既然他想去邊疆歷練，就讓他接替蘇雲青的位置，主管織經司在江北的所有人手。朕會跟陸沉打個招呼，讓他往後儘量照顧一下。”

    “臣謝過陛下聖恩。”

    秦正微露感激之色。

    雖然他在朝臣眼裏是六親不認的孤臣，但他對羊靜玄這個外甥頗爲憐惜，畢竟那是他親姐姐留在世上的唯一血脈。

    “咳咳……”

    李端忽地輕聲咳嗽起來。

    秦正連忙說道：“陛下，夜深露重，還是先回暖閣吧？”

    “不礙事。”

    李端擺擺手，依舊維持着腰桿挺直的姿態，緩緩道：“秦正，朕的壽命非藥石可延，所以眼下對於朕來說，每一天都極其重要，你不能有絲毫鬆懈，明白嗎？”

    秦正深吸一口氣，垂首道：“臣謹記在心。”

    這深沉而又寧靜的夜裏，忽然響起隱隱約約的喧雜之聲。

    君臣二人同時向北邊望去。

    不多時，一個人影極速接近東暖閣，明暗護衛皆未出手阻攔。

    來人奔至距離天子一丈處停步，急促地說道：“陛下，上萬執刃甲士出現在御街北端，直奔皇宮而來！有人謀逆造反！”

    李端轉身望着這位身軀魁梧的武將，淡然道：“沈玉來。”

    禁軍主將沈玉來當即單膝跪地，道：“臣在！”

    李端不容置疑地說道：“朕只有一個要求，天亮之前，不得放一人攻入皇宮。”

    沈玉來滿面堅毅，視死如歸地說道：“臣便是戰死於宮牆之上，也不會讓叛逆踏入一步！”

    與此同時，皇宮北面的御街之上，無數執刃披甲之士高舉着火把，沿着寬闊的長街向前小跑。

    他們身上並無明顯的標識，只有在江南望族內部身居高位的人知道，這些人皆是各大門閥暗中豢養的精銳人手，於今夜聚到一起，朝着大齊京城的核心之地發起決然的衝鋒。

    “先登者，賞黃金萬兩！”

    一個聲音在人羣中響起，然後朝四面八方傳開。

    所有人望着夜色中的皇宮，那片恢弘的建築宛如一頭沉睡的巨獸，又像是散發着金光的寶藏。

    他們朝着皇宮加速，不約而同地從胸腔中迸發出怒吼。

    一時間，大地震動，殺聲如潮！

    (本章完)