第0464章：棉花婚約！蘇子慕從天而降的娃娃親

    皇祐六年，二月初十。

    陽光明媚，新柳綻青。

    汴京城內，商貿繁榮，汴河之上，商船來往如梭。

    商人們開始漸漸習慣使用“錢引”，並將使用領域逐步擴散到了日常生活中。

    常駐使館計劃也已進入實施階段。

    都亭驛、班荊館等驛館直接投入使用，各國派遣使臣入宋，而大宋也派出去了多名使官，常駐各國。

    此時的大宋，因爲變法，就像一片被春雨灌溉過的竹林，各種各樣的竹子都在以肉眼可見的速度，迅速拔節生長。

    所見之處，皆是希望。

    ……

    近黃昏。

    蘇良剛剛離開諫院，便見曹國舅曹佾抱着一個布包袱興沖沖地奔了過來。

    “景明，好消息，好消息！你讓我尋的可織布之棉，我找到了！”

    說罷，曹國舅從包袱裏拿出了一塊布。

    蘇良展開一看，不由得大喜：“這……這是棉布！”

    去年臘月，天氣甚寒。

    蘇良想到了大宋當下的棉花種植還未普及，不過他知西南、西北、閩廣等邊境地區已有百姓種植棉花，便讓曹佾命人尋找可織布之棉。

    唐代詩人張藉有詩曰：木棉花發錦江西，行時半脫木棉裘。

    唐代白居易也有詩曰：吳棉細軟桂布密，柔如狐腋白似雲。

    唐時便有棉花。

    別稱也很多，比如：白疊子、木棉、吉貝等。

    不過此等棉花，非後世之棉花，其可作爲棉絮填充被褥，卻難以用來織布。

    外加種棉、採棉、彈棉、紡紗織布等工藝皆不成熟。

    使得棉花未能在民間大範圍普及。

    即使已有人開始種植，然仍非常小衆，百姓主流的衣服料子依舊是絲、麻、葛、褐四種。

    蘇良覺得，只要有棉種，即使沒有這個技術，百家學院的農人和工匠們也能解決這個難題。

    棉花產量大，生產成本低。

    若能大範圍推廣，每年冬季必然能讓許多貧苦百姓免於受凍。

    蘇良本以爲能找到可織布的棉種已經非常困難了，沒想到曹佾竟然直接找到了棉布。

    這說明，已有人精通了棉紡技術。

    蘇良驟然變得興奮起來。

    種棉期在二月、三月，若今年便能大範圍種植，那年底一些人便能蓋上厚實溫暖的棉被，穿上舒服暖和的棉衣。

    “你可將織此棉布之人也帶回了京城？”蘇良問道。

    “帶回來了！織此棉布者是一個八十多歲的婆婆，當地喚她爲黃婆婆，她無兒無女，只有一個撿來的小孫女，年近八歲。我派人尋可織布之棉時，她是主動站出來的，並非常願意來到汴京城。”

    “這二人已被我接到了百家學院暫住。黃婆婆願意將她的棉紡之術捐獻出來，不過她有條件，她指名道姓，要與你談條件，別人都不行。”

    “這是她的一些信息，你看一看，今日就太晚了，明日一大早，與我去百家學院走一趟，如何？”

    曹佾遞給蘇良一道文書。

    但凡他相識之人，他都會提前調查好身份來歷。

    “非要和我談？行呀，明早天一亮，咱們就去百家學院！”蘇良點了點頭。

    ……

    翌日，天剛矇矇亮。

    蘇良在諫院點卯後，並知會了知諫院何郯一聲，然後去了百家學院。

    現在的他，身兼數職。

    既有武職又有文職，還是變法司成員，甚是自由。

    不過出城還是要與上官講一下，以免官家和中書衆相公突然有事找他，卻無人知他去了哪裏。

    ……

    一個時辰後。

    百家學院的一方後廳內。

    蘇良見到了八十二歲的黃婆婆與她近八歲的小孫女黃芸兒。

    黃婆婆滿頭白發，手持一根木柺杖，雖滿臉皺紋，但面色卻非常精神。

    她的小孫女黃芸兒，更是讓蘇良眼前一亮。

    其身穿一襲紫色碎花長裙，身前掛着一個繡着桃花的布袋，兩雙眼睛明亮而又靈動。

    這是蘇良除了自己的女兒外，見過的最漂亮的小女孩。

    二人的衣服，皆是棉布製成。

    雖不華麗，但看上去卻讓人感到甚是舒服。

    “黃婆婆，我便是蘇良。”蘇良自我介紹道。

    黃婆婆打量着蘇良，叉手拘禮，一旁的黃芸兒也連忙拘禮，顯得甚是乖巧。

    “老身黃氏，拜見蘇司諫！”黃婆婆道。

    “此非官衙，婆婆無須客氣，您是長輩，請坐！”蘇良笑着道。

    黃婆婆朝着黃芸兒道：“芸兒，你先退下。”

    小女孩黃芸兒當即便退了出去。

    黃婆婆作了一個請的姿勢，示意蘇良和曹佾坐下，然後她也坐了下來。

    隨即。

    黃婆婆道：“蘇司諫，老婆子我不識字，做了一輩子紡織，而今年逾八十，剩下的日子已經不多了，我無兒無女無族人，心中掛念的只有這麼一個撿來的小孫女！”

    “官衙曾多次倡導百姓獻出發明，老身之所以沒有獻出，也沒有在地方推廣，便是想將此棉紡之術當作我孫女的嫁妝！”

    “蘇司諫，你完全符合老身要求。老身希望能讓芸兒與貴衙內締結婚約，而後在汴京城擺宴，告知天下，到那時，老身將會把棉紡之術全都拿出來！”

    黃婆婆雖不識字，但說話非常有邏輯。

    蘇良聽到此話，有些哭笑不得。

    “黃婆婆，吾兒才九歲，您孫女才八歲，此時談及婚約，有些過早吧，二人不一定合適呢！”

    “你放心，只要你拿出棉紡之術，百家學院可爲伱養老並保證您孫女此生都衣食無憂，如何？”

    “不，我只要我孫女成爲你蘇景明的兒媳婦！”黃婆婆語氣堅定。

    蘇良有些不理解。

    這時，曹佾道：“婆婆，我也有兩個兒子，要不你考慮考慮？”

    黃婆婆搖了搖頭。

    “你，不行！蘇景明日後是能夠成爲當朝宰相的，是可以名揚千古的，他的兒子又受到一衆大儒的點撥，日後前途不可限量，我孫女要嫁的是那個日後有狀元之才，宰執之姿的人！”

    此話一出，蘇良算是聽明白了。

    黃婆婆是看上了蘇良未來的仕途，看上了蘇子慕未來的前景。

    蘇良微微皺眉。

    他向來不喜個人之事與國事有連接。

    比如當年的大理五公主之事。

    換作別人，有一個美人放在眼前且還願意以並嫡之制出嫁，早就答應了。

    蘇良想了想，又道：“黃婆婆，要不我先認您孫女做個義女吧，以後若她與吾兒有可能，成親也無妨！”

    黃婆婆再次搖頭。

    “不行。成爲你的義女，以後她不一定嫁給誰呢！”

    “我只要她嫁給你兒子，我老家有很多讀書人都誇讚你，我只願讓我孫女嫁給你兒子。其他人，我不放心！”

    曹佾撓了撓腦袋。

    “黃婆婆，你若交出棉紡之術，我將懇請官家或皇后收芸兒爲義女，以後她便是公主，你覺得如何？”

    “不！當公主沒什麼好的，你們……你們若讓她去和親怎麼辦，我看話本裏演過的，王昭君和蔡文姬都過的非常慘！契丹人和党項人那麼野蠻，我才不願讓我孫女受苦呢！”

    “你們別再提其他的想法了，我只要我孫女和蘇景明的兒子締結婚約，不然我即使死，也不會將棉紡之術拿出來。”

    此刻，黃婆婆已經有些生氣了。

    蘇良面帶無奈，道：“黃婆婆，此事涉及吾兒一生，我需要與我妻商量一番再定，可以嗎？”

    黃婆婆點了點頭。

    當下，婚約一旦簽訂，便意味着日後必須是要成親的。

    除非雙方有類似犯罪、傷亡、重病等大問題。

    不然於理於法都說不過去，無緣由的退婚，官府也不會同意。

    ……

    入夜。

    蘇宅，蘇良書房內。

    蘇良讓丫鬟帶着蘇子慕和蘇沁一去後院玩了，然後將唐澤和唐宛眉喊到了書房中。

    唐宛眉見蘇良面色嚴重，疑惑地問道：“夫君，到底發生何事了？”

    蘇良長嘆一口氣，將黃婆婆所請之事道了出來。

    蘇子慕尚小，根本不知婚約之含義。

    蘇良覺得三人商量好後，再視情況決定要不要問一問他更合適。

    唐宛眉聽完後，笑着道：“我還以爲是什麼大事兒呢！這沒準兒就是慕兒的姻緣，緣分之事很奇怪，當年咱們兩個不就是一場意外？”

    當年的蘇良，乞丐出身。

    靠着小聰明，一邊做小買賣，一邊讀書，還養活了一羣小乞丐。

    在很多人眼裏，他那時的表現，就是個愛讀書的痞子，雖然有一位夫子很看重他，但根本沒有資格扒上唐家的門，但他卻憑着厚臉皮，抱得美人歸。

    “聽你說，那小姑娘長得還不錯，還很通曉禮貌？”

    “嗯嗯。”蘇良點了點頭，道：“那小姑娘非常漂亮，絕對是個美人坯子，論相貌氣質，倒是配得上咱們慕兒。”

    唐澤想了想，道：“宛兒，要不明日你帶慕兒去百家學院瞧一瞧，若你看着順眼，慕兒也看着順眼，我覺得此婚約可成，好兒媳婦是培養出來的，你可以慢慢調教她嘛！”

    “此外，棉紡之術幫助的是天下百姓，聽賢婿講完後，我覺得棉之功用，不弱於五穀，此事若成，也算是爲慕兒謀了一份功德。”

    唐澤的思想向來是以國爲重，並且這種事情，男孩基本都不吃虧。

    唐宛眉笑着道：“對，她才不過八歲，我來調教她，保準兒她能成爲一個稱職的好兒媳婦！”

    蘇良拍板道：“那好，明日你們就去瞧一瞧，若你和慕兒都不反對，此婚約就定下了！”

    翌日一大早。

    蘇良命人將唐宛眉和蘇子慕送往了百家學院。

    他準備近午時再去。

    若能成，便直接與黃婆婆商定簽訂婚約之事；若不能成，他便再想它策。

    近午時。

    蘇良和曹佾來到了百家學院。

    偏廳內。

    唐宛眉一臉笑意，而蘇子慕則是哭喪着臉。

    “慕兒，這是怎麼了？”蘇良疑惑地問道。

    蘇子慕撇着嘴，沒有說話。

    唐宛眉卻是笑着說道：“這臭小子，和你當年一模一樣，看見人家小姑娘漂亮，就想去捏人家的臉蛋，結果人家布袋裏裝着針呢，一下子將他嚇跑了！”

    “你感覺如何？”蘇良問道。

    唐宛眉認可地點了點頭，道：“非常好，漂亮、會說話，這麼小的年齡，便能在布上繡鴛鴦，我很滿意。”

    “慕兒，你滿意不？”

    蘇子慕雖還不通男女之事，但已知曉何爲夫妻。

    夫妻就是家人。

    蘇子慕想了想，一臉認真地說道：“她……她還挺有趣的，不過……不過拿針時，就太兇了！爹爹，她啥時候住咱家啊？”

    蘇良笑着白了他一眼。

    “早着呢！等到你長到與爹爹一樣高，才能娶媳婦！”

    一旁，曹佾興奮地說道：“成了，要成了！”

    ……

    片刻後。

    蘇良和曹佾再次見到了黃婆婆。

    “黃婆婆，這個娃娃親，我應下了，我將會選一個好日子，在樊樓設宴，邀請同僚好友，告知天下。但是，我也有三個條件。”

    “蘇司諫，請講。”

    “其一，在二人成親前，你們暫住在百家學院，若離開開封府，需隨時告知我。我這樣做，並非要禁錮你們的自由，而是棉紡之術非常重要，當下不能外泄，也便於我保護你們！”

    “沒問題，我二人並無其他親眷，住在哪裏都一樣！”黃婆婆點了點頭。

    “其二，一旦婚約達成，我們便是姻親，福禍相依。你不可借用我的身份做任何違背法令之事。若違背，則婚約取消。”

    黃婆婆再次點頭。

    “其三，我大宋兒女大多都是十六歲成親，但我認爲十六歲身體還未長成，我建議慕兒過完十八歲生日後，再成親。”

    “沒問題！”

    黃婆婆乾脆果斷地應了下來。

    蘇子慕十八歲，黃芸兒也不過十七歲，晚一年成親，並不妨事。

    “好，那我立即命人擬定婚約，至於設宴，貴妃薨去不久，咱們定在三月底吧，我會命人選一個良辰吉日，邀請名單也會讓你過目，如何？”

    “好，好。”黃婆婆心情激動。

    蘇良說話辦事都非常尊重她，這讓她感覺非常舒適。

    ……

    兩日後。

    禁中，一處涼亭內。

    大皇子趙暽、二皇子趙晗、蘇子慕三人圍坐在一起。

    “子慕哥，聽說你下個月就要成娃娃親了，那你以後還能上課不？是不是要忙着生孩子了？”

    在曹皇后的交待下，大皇子和二皇子在私下都喚蘇子慕爲哥哥。

    以此感謝蘇良對皇家生子做出的巨大貢獻。

    蘇子慕撇着嘴。

    “你懂不懂？十八歲後才能生孩子，我爹說了，我倆當下就是一個口頭承諾，許下婚約後，依然是各過各的，十八歲後才會成親！”

    一旁，二皇子趙晗道：“這和大姐姐一樣，她的駙馬都定下好幾年了，二人都沒有見過幾次面。”

    趙晗所言的大姐姐，便是福康公主。

    早在慶曆七年，趙禎便爲時年九歲的福康公主和其生母弟弟的兒子，十三歲的李瑋締結了婚約。

    娃娃親，在大宋皇家乃是常有的事情。

    因關係勢力錯綜複雜，大多皇室子弟的婚姻在少年時期就幾乎就被定下了。

    比如：趙宗實和高滔滔。

    這時，大皇子趙暽興奮地問道：“那小姑娘長得好看不？”

    “好看！可好看了！我特想捏捏她的臉，還想拽她的辮子，但她的布包裏放着很多繡花針，兇起來很可怕，就像我娘似的！”蘇子慕壓低了聲音說道。

    “總不會比沁一妹妹還好看吧？”趙暽道。

    “我妹就是個小屁孩，我蘇子慕未來的妻自然比她好看！”蘇子慕胸膛一挺，甚是自得地說道。

    那自戀的表情，與蘇良簡直一模一樣。

    這時，二皇子趙晗道：“子慕哥，你定婚，我們是不是要隨禮啊？”

    “那是自然！你們好好想想，待你們有婚約了，我還要還你們的！”蘇子慕笑着道。

    這一刻，趙晗因福康公主、趙暽、蘇子慕的陪伴，已經從其張貴妃薨逝的悲傷中走了出來。

    蘇子慕即將定娃娃親之事，蘇良除了匯稟趙禎外，還告知了包拯、歐陽修、孫復、司馬光、王安石等人。

    蘇子慕在這些人眼裏，那也是半個兒子。

    此外，棉紡之事，蘇良自然也要告知他們。

    趙禎與衆官員聽到蘇良稱“織布之棉，於民之功，不亞於五穀”後，也都非常興奮。

    歐陽修、包拯等人本以爲此事委屈了蘇子慕。

    但當他們見過被蘇良帶到蘇宅認人後的黃芸兒後，紛紛覺得蘇子慕不吃虧。

    與此同時。

    黃婆婆信守承諾，先是在百家學院改良土壤，然後嘗試在百家學院內的幾塊試驗田裏種植。

    黃婆婆手中，棉種充足，且對如何施肥，如何防蟲，如何澆水，研究的甚是透徹。

    另外，曹佾在黃河邊又開墾了三百畝地，專門留下來種棉花。

    今年的收成，都會用來製作棉衣棉被。

    若效果甚好，第二年便會在全宋境內，大量種植。

    待棉花成爲大宋的一種主要農作物，北方的百姓在冬日便不用再挨凍了。

    此事，可謂是功在當代利在千秋。

    不但黃婆婆之名會被後人記住，蘇子慕與黃芸兒的這段棉花婚約，也會成爲後世的一道美好典故。

    這是蘇良非常樂於見到的。

    (本章完)