第0429章：噩耗！朝堂失良臣，蘇良失摯友

    五月十五日，深夜。

    高麗與東瀛島之間的一片海域上。

    月圓如鏡，繁星滿天。

    倒映着星光的海浪隨着鹹鹹的海風翻滾涌動。

    海天融爲一色。

    三艘雙桅尖底大船，順風朝東，疾速前行。

    甲板上。

    獨臂曹護與杜雷迎風而立，望向前方。

    兩日前。

    他們終於找到了那夥意欲獨霸海上走私貿易生意的海盜。

    這夥海盜的武裝力量約三百餘人，有高麗人、東瀛人、契丹人，還有宋人。

    除了少數海上漁民外，大多數都是被各國通緝的亡命之徒。

    首領乃是一個被稱爲“大鬍子”的東瀛人。

    他們有刀槍、鎧甲、盾牌、弓箭，甚至還有上百把弩器。

    擁有此等武器裝備，還能暗地操控一些商船，顯然是有一個實力非常強悍的幕後東家。

    這個幕後東家。

    可能是遼人，可能是高麗人，也可能是東瀛人。

    但無論他們的東家是誰，今晚都逃脫不了全部覆滅的命運。

    這一次，杜雷和曹護足足帶來了五百餘人。

    皆是精銳。

    除了鎧甲、武器外，人手一把弓弩，還有一百杆風火槍與二十枚風火雷。

    滅掉這夥人，簡直易如反掌。

    杜雷開口道：“曹護兄弟，頭兒甚重情義，他看到你斷了一臂，才會如此氣惱，以後你切莫再意氣用事，若再受傷，恐怕永遠都不可能出海了。”

    “明白！之前是我過於自大了，若力不能及，一定會上報。”

    杜雷點了點頭，看向前方，道：“今晚這場仗相當富裕，我們好好過把癮！”

    “嗯嗯。”曹護看向前方的海面，變得興奮起來，

    今晚的他，乃是總指揮官，杜雷及杜雷屬下的兵也歸其統轄。

    ……

    約半個時辰後。

    前方若隱若現，出現了一座無名島嶼。

    此島便是那夥海盜的大本營。

    島非常小。

    面積約爲三個普通村落大小。

    無名島東邊與北邊皆停有船隻，而另外兩個方向則是懸崖峭壁。

    曹護大手一揮，士兵們便紛紛開始行動了。

    攻島計劃早已安排妥當。

    首先，下放小船，手持弓弩的士兵們先行，襲殺對方放哨的海盜。

    而後，佔領對方停靠在岸邊的所有船隻，以防有海盜逃竄。

    最後，殺入島內，攻入老巢，將對方徹底除掉。

    這些海盜皆是無惡不作的匪徒，將其殺掉，也算得上是爲民除害了。

    “上！”

    弓弩兵們坐小船，率先朝着無名島奔去。

    這夥海盜儼然是覺得自己人多勢衆且有鎧甲、弩器，根本想不到會有人敢攻擊他們。

    故而，安排的防禦甚是鬆懈。

    僅有六名海盜站在三座高約近十米的木製瞭望高臺上面值崗。

    這六人，有三人坐在上面睡覺。

    剩下的三人也是打着哈欠，幾乎是合上了眼睛。

    周圍的篝火，由於長時間沒有添柴，已快要熄滅。

    下面的草藤茂密，藏一些人，根本就看不出來。

    嗖！嗖！嗖！

    嗖！嗖！嗖！

    幾乎眨眼間，弓弩兵便將瞭望高臺上的六名海盜全部射殺。

    後者沒有來得及發出任何聲音。

    弓弩與火器相比，最大的優勢就是聲音甚小。

    然後，六名弓弩兵爬上瞭望高臺，換上了海盜的衣服，同時也開始瞭望整座島嶼，並向下面的士兵指明海盜老窩的方位。

    不多時。

    一小部分士兵划着小船，去控制近海處的賊船，然後在海盜可能逃竄的方位，進行埋伏。

    另一部分士兵則是陸續登上了無名島，杜雷和曹護也在最後上了岸。

    很快。

    衆士兵便找到了對方的老巢。

    此島能居住的地方有限，還有踩出的路徑與閃爍的燈火，找到對方的聚集處，並不困難。

    就在這時。

    一名士兵跑出來，朝着曹護道：“大哥，對方老巢內，除了海盜，還發現有被囚禁的女人，她們全被囚禁在一處木柵欄中，大概有三十多人，大多衣衫不整。”

    很顯然，這些女人都是海盜們晚上的玩物。

    曹護道：“暫時放棄風火雷攻擊，先派人將這些女子保護起來，然後，再伏擊海盜，不必留一個活口。”

    “是。”士兵當即跑向了前方。

    不留活口，這場仗就好打多了。

    而此刻。

    曹護和杜雷則是找到一處可看到海盜住處的高處，停了下來。

    嗖！嗖！嗖！

    士兵們悄悄進入海盜住處後，見到躺在大通鋪上的海盜，直接開始了射殺。

    不多時，一道驚恐的聲音傳來。

    “敵襲！敵襲！有敵襲！”

    海盜們紛紛驚醒，下意識就去穿鎧甲，拿武器。

    而這時。

    士兵們迅速在海盜的住處開始放火。

    此處甚是乾燥，再加上海風陣陣，幾乎眨眼間，裏面的一大片窩棚、木屋就燃燒起來，形成了一片大火。

    這一刻。

    驚醒的海盜們成了早就埋伏好的士兵們的靶子。

    一百名手持火器的士兵，一槍一個，有些海盜還沒有看到敵人在哪，便被風火槍射穿了腦袋。

    嗖！嗖！嗖！

    砰！砰！砰！

    這場偷襲完全是一邊倒。

    海盜們從未見過如此凌厲的攻擊。

    似乎四周全是人。

    他們在驚慌失措中，根本無心戀戰，紛紛朝着四處逃竄。

    但是。

    士兵們早已經計算好了他們的逃跑路線，跑一個，便殺一個。

    就如同一羣獵人在一片光禿禿的土地上獵殺一羣野兔一般，得心應手。

    四周有咒罵聲，求饒聲，還有哭喊聲……

    一個時辰後。

    聲音逐漸減弱，強盜們已身死過九成。

    就在這時。

    無名島西側懸崖峭壁上，突然傳來“噗通”一聲。

    一艘木船從近十米的高處落在海面上。

    然後從上面垂落下了一條繩子。

    有兩人持槳跳進木船。

    緊接着。

    又有一個手持弓弩的大鬍子跳進木船中。

    隨後，二人瘋狂划槳，而大鬍子則是拿着弓弩不斷射向上方。

    木船劃得非常快，眨眼間便衝出去了十餘米。

    而這時。

    曹護和杜雷藉着島上的火光也看到了這條木船。

    曹護高聲道：“誰持有風火雷，用風火雷！”

    當即，便有一名士兵奔到懸崖邊，拿出一枚風火雷，在確定那艘木船的方向後，往後退了數步，然後一旁的士兵幫其點燃風火雷。

    那士兵助跑數步，將風火雷扔了出去。

    而此刻。

    木船上的大鬍子海盜長呼一口氣，道：“此刻，弓弩已難以重傷我們了，快劃！快劃！”

    就在這時。

    一個冒着火光的黑團突然從高空中落下。

    大鬍子海盜正在詫異之時。

    “轟！”

    一聲巨響，火光四濺，海水涌起數米高。

    木船炸成了碎片。

    船上的三人也全被炸飛，斷無生還的可能。

    “扔的好！炸的好！”杜雷忍不住誇讚道。

    這個大鬍子海盜，定然就是這羣海盜的首領了。

    天微微亮。

    士兵們在無名島翻找了數遍後，已確定再無海盜生還。

    這時。

    曹護和杜雷來到了一處由木柵欄圍着的窩棚。

    此處。

    臭氣熏天，瀰漫着一股屎尿味兒。

    儼然就是個養豬餵羊的地方。

    但卻關押着三十多名衣衫不整，臉上身上皆有紅腫的女人。

    女人們蜷縮在一起，瑟瑟發抖。

    此處與海盜的住處隔着一片空地，在士兵們的護衛下，並未遭到破壞。

    一名士兵道：“大哥，這些都是高麗女人和東瀛女人，我們還管不管？”

    “她們也是可憐人，拉到近海，劫一艘高麗商船，將她們放上去，讓高麗官府安置她們。”曹護說道。

    “是。”士兵拱手道。

    曹護望向蔚藍的海域，看朝陽緩緩升起。

    此刻的大海，甚是漂亮。

    他喃喃道：“自即日起，誰也攔不住我在海上的發展勢頭了，東瀛島，一定是我的！”

    ……

    五月二十日，午後。

    高麗國都開京，一座豪華宅院中。

    高麗國相李子淵坐在庭院中，長呼一口氣。

    他剛得到消息。

    崔衝雖晚節不保，但性命總算是保住了。

    崔衝與蘇良的辯論傳出後，高麗國主大怒。

    他不能懲罰他老丈人，也不能懲罰高麗的儒學吉祥物，便將所有罪名都安在了崔尚安的頭上，直接將其處以極刑。

    李子淵雖然沒有受懲，但此事傳的天下皆知。

    他也被一些官員罵作軟弱無能，若不能做些對朝廷有益的大事，即使他是國主的老丈人，恐怕相國之位也做不長了。

    就在這時。

    相府管家鄭德一快步走了過來。

    李子淵高聲道：“老鄭，老夫正準備找你呢！大鬍子可除掉了那夥宋人海盜？除掉了，就讓其迅速擴大走私生意的規模！”

    大鬍子海盜的幕後指使者正是李子淵。

    李子淵和曹護的目標類似。

    也是想要從霸佔東瀛國的走私貿易開始，逐漸掌控東瀛國。

    待大宋、遼國、西夏打起來，東瀛國又被高麗控制，高麗便可迅速崛起，一家獨大。

    他的如意算盤，打得是砰砰響。

    甚至做夢都會夢到，他變成了天下第一國的國相。

    管家鄭德一面色沮喪。

    “老爺，我正要向你彙報呢！”

    “大鬍子那羣人全軍覆沒了，擊殺他們者還將大鬍子他們擄掠的女人送到了咱們的碼頭。”

    “什麼？怎麼……怎麼可能？我可是耗巨資，爲他們提供了大量武器！”

    “擊殺他們的應該是宋人海盜，他們的武器應該更精良，一定是宋國朝廷也參與進來了，我們要不要通過朝廷譴責他們？”

    李子淵面色陰沉。

    “沒用，宋人朝廷不會承認的。把他們逼急了，他們真有可能向我們開戰！”

    “目前最好的方式，是將此事告知遼國，宋國如果滅了我們，那遼國南境將岌岌可危，讓他們想辦法給宋國施壓！”

    “你速速將大鬍子那羣海盜的事情處理乾淨，絕對不能讓他與老夫產生任何關係！”

    “是，我這就去！”管家鄭德一當即大步離開。

    李子淵長嘆一口氣。

    “唉，崔尚安那個廢物，沒事兒招惹宋國幹什麼？接下來，高麗要低調，絕對不能再招惹宋國半分了！”

    ……

    五月二十二日，汴京城。

    隨着全宋各地州府，臺諫官主持正義、解決各種問題的消息不斷涌入汴京城。

    百姓們才知。

    原來官家命臺諫官外巡，監查各地州府的變法執行情況。

    一時間。

    很多地方官都變得緊張起來，看見氣度不凡者，都覺得可能是臺諫官來了。

    好在臺諫官們的巡查，大多都到了尾聲。

    百姓們則甚是興奮。

    汴京城的藝人們更是將一些經典事例編寫成了話本。

    臺諫外巡，已成美談。

    ……

    又一日，天氣愈發炎熱。

    一處官道之上，林蔭茂密，孫勝趕着馬車，不緊不慢地跑着。

    蘇良正躺在裏面睡午覺。

    預計再有四五日，便可抵達汴京城。

    就在這時。

    蘇良的一名護衛突然騎快馬奔向馬車，嘴裏喊道：“朝中急報！朝中急報！朝中急報！”

    孫勝立即抓緊繮繩，將馬車停了下來。

    蘇良聽到聲音後，也緩緩睜開眼來。

    急報。

    一般都是甚是緊急或嚴重的朝中大事。

    蘇良鑽出馬車，接過急報，看到裏面的內容後，眼眶泛紅，不斷攥緊拳頭而又鬆開，情緒驟然變得激動起來。

    他緩了好一會兒後，朝着孫勝道：“備馬，我要飛速回京！”

    “是。”孫勝當即吩咐護衛備數匹快馬，然後接過了蘇良手中的急報。

    看過內容。

    他頓時明白蘇良的情緒爲何有如此巨大的波動了。

    “諫院左正言周元，外巡京東西路期間，於五月初八清晨，意外落在南京國子監門前南湖，溺水而亡，享年46歲。”

    蘇良入臺諫時，與周元同爲監察御史裏行，關係甚篤。

    在臺諫。

    周元並不突出，也沒有什麼鋒芒。

    但是臺諫諸官都知，臺諫不可缺少周元。

    許多髒活累活，皆爲周元所做，他就像一頭老黃牛，兢兢業業。

    蘇良心中甚是悲痛，他想了想，有些不敢相信。

    周元自幼在長江邊長大。

    曾在閒聊蘇良在黃河邊救險之事後，他還稱若他在，絕對不會有那麼危險。

    他擅於鳧水。

    南湖之水，怎麼也比不上長江與黃河。

    並且周元身邊不可能無護衛，發生此等意外，令人着實不敢相信。

    片刻後。

    蘇良騎上快馬，與孫勝等護衛一起奔向汴京城，待回了朝，他才能瞭解更多的信息。

    (本章完)