第0248章：我，蘇景明，人在揚州，無法無天！

    十月二十六日，近午時。

    揚州商會總把頭曹四爺，在揚州城最好的酒樓明月樓設宴，高調邀請近百名大商人。

    臨近蘇良來揚州之際，又有疑似“蘇良親筆信”的傳言在先。

    曹四爺如此做。

    自然是爲了拉攏商人們站隊。

    他怕此信內容爲真，怕蘇良針對他，故而欲拉着多名商人結勢。

    不得不說，曹四爺在揚州城頗有威望。

    在他邀請之列的近九成商人都準時趕往了明月樓赴宴。

    明月樓之名，取自唐代詩人徐凝《憶揚州》中的兩句詩：天下三分明月夜，二分無賴是揚州。

    此樓的主人。

    正是擁有十二家風月場所的喬三娘。

    除了喬三娘到場外，敖家大少敖烈、空山寺監院惠本和尚也都到場應援。

    一般情況下，商人不願與官鬥，也不敢與官鬥。

    但若官府想以權勢侵吞他們的錢財，他們便會全力抵抗。

    大宋造反者多爲百姓匠人，而非大商人。

    主要原因是朝廷將大商人當成了統治階級的一部分。

    包括當下的各種變法措施，依舊是在大商人階層能夠接受的程度下進行。

    若蘇良真抄了曹四爺的家，以此解決揚州錢荒。

    商人們都會感到危機。

    若有人拱火。

    揚州的商人，甚至江南的一大波商人不是沒有造反的可能。

    明月樓的這場宴席，從近午時一直延續到了近黃昏。

    期間，到場商人都簽下了一份結盟協議。

    大意爲：揚州商人榮辱與共，若遇不公平待遇，輕則罷市，重則離開揚州城。

    曹四爺說的最多的一句話就是：覆巢之下無完卵。

    他們雖未提朝廷、未提變法、未提蘇良，但這次結盟明顯是爲了維護自己的利益。

    蘇良還未至，這羣人已經將態度表現出來了。

    “個人利益高於一切！”

    若這些商人都罷市或離開揚州，揚州商稅至少折損一半。

    甚至整座揚州城都將因此衰落。

    這對當地官衙和百姓而言，無疑是一場巨大的災難。

    ……

    蘇良自然也聽到了這個消息。

    商人抱團，維護個人利益，在他意料之中。

    這些商人沒動靜，蘇良還不知如何辦，而今有了動靜，他反倒有了想法。

    ……

    正月二十八日，清晨。

    蘇良與曹護等人坐着一艘小船，朝着城外奔去。

    他們將與官船匯合，然後在揚州無數人的注視下，堂而皇之地抵達揚州城。

    當下，蘇良已摸清了揚州城的情況，心中也有了一些想法。

    ……

    近午時。

    一名便衣禁軍士兵，手持身份令牌，來到了揚州州衙。

    “蘇知州，侍御史兼知雜事蘇良蘇御史將於午後抵達揚州城，煩請蘇知州安排船隻車輛接送。”

    蘇舜元立即將那封“蘇良親筆信”遞給他。

    並稱此信已遺失，目前揚州城百姓皆知此信內容。

    此刻，蘇舜元幾乎相信此親筆信爲真。

    便衣禁軍士兵笑着道：“蘇知州，蘇御史早已得知此事，並讓我告知您，一切皆在意料之中。”

    說罷，禁軍士兵便大步離開了。

    蘇舜元來回踱步，心中忐忑不安。

    他生怕蘇良一氣之下對大商人發難。

    到時雖能解決錢荒問題，但卻將揚州城的商貿也廢掉了。

    年後，蘇良拍拍屁股回京領賞，他與百姓的日子就要悲慘了。

    隨即。

    蘇舜元便安排船隻車輛，並派遣了幾十名衙差去迎接蘇良。

    從職級上看，蘇良不過比他高出半級。

    但當下，蘇良乃是代表變法司而來，變法司代表着官家。

    蘇舜元不敢有絲毫怠慢之處。

    州衙的衙差們一行動，百姓們便知曉蘇良真的要來了。

    那封親筆信的可信度也越來越高。

    很多人猜測，蘇良來此就是收割富商財富，除了解決錢荒，也爲了使得年後的市易法順利執行。

    商人羣體，人心惶惶。

    而許多百姓則甚是開心，他們被一些大商人剝削實在太久了。

    如今臨近過年，物賤錢貴，底層百姓們根本不敢有任何消費。

    曹四爺聽到這個消息後，驟然變得緊張起來。

    他雖在運河上縱橫三十餘年，有過落魄，也有過輝煌，死生之事也都遇到過。

    但蘇良可是敢在朝堂上打架，敢砍下幾十名西夏人腦袋的主兒。

    他不願與其爲敵。

    但爲了自保，他也不介意拼個魚死網破。

    他想了想，朝着一旁的管家道：“待蘇良進城，便立即派人監視着他，我要知曉他去的任何一個地方。”

    ……

    一個時辰後。

    兩艘大船停在揚州城城北碼頭。

    蘇良與家人將改坐小船，由北水門進入揚州城。

    碼頭上，人山人海。

    蘇良剛下大船，便聽到有人高喊道：“蘇御史，你是咱們揚州人的驕傲！”

    蘇良聽到此話，不由得笑了。

    他朝着後面的曹護道：“準備撒錢！”

    片刻後。

    蘇良坐上蘇舜元安排的船隻。

    而在船的前面還有一艘船，此船上面除了四名禁軍士兵外，便是一麻袋一麻袋的銅錢。

    入城門後。

    四名禁軍士兵便打開麻袋，開始朝着官河兩岸撒錢。

    嘩啦！嘩啦！嘩啦！

    一枚枚銅錢撒在河畔上，引得許多人爭搶。

    錢並不多。

    也未出現百姓踩踏的情況。

    百姓們撿錢完全是爲圖一個好彩頭。

    蘇良入城便高調撒錢，乃是爲了告知揚州城的百姓：他來了，銅錢便來了！

    船行水中，緩緩前行。

    蘇子慕從船艙口打量着周圍的一切，眼睛裏滿是好奇與興奮。

    “蘇御史，你還記得嗎？那年你是坐了我的牛車參加的鄉試！”

    “蘇御史，我有伱的全部文章，你來給我家書籍鋪寫一幅字吧！”

    “蘇御史，那封信是你寫的嗎？你是不是要對那位曹四爺動手了？”

    ……

    官河兩側，百姓們都扯着喉嚨喊着，詢問各種問題的都有。

    蘇良在船頭笑着招手，沒有回答任何人的話語。

    約半個時辰後。

    蘇良上岸坐上馬車，與曹護等人去了州衙。

    而唐澤、唐宛眉等人則是直接回了唐宅。

    蘇良剛走到州衙門口，揚州知州蘇舜元便快步走了過來。

    當年，蘇良與蘇舜元的弟弟，監進奏院蘇舜欽有舊，更是捲入到了進奏院案中。

    蘇舜欽在去年病逝，蘇良也曾難過許久。

    蘇舜欽甚是支持變法。

    若不曾病故，以其才能，必然可大展手腳。

    蘇舜元與蘇舜欽的容貌較爲相似，蘇良一眼便認了出來。

    “蘇御史，下官總算將你盼來了，快！裏面請，裏面請！”蘇舜元客氣地說道。

    “才翁兄，喚我景明即可，我與子美乃是故舊，你我之間就無須客氣了！”

    聽到此話，蘇舜元不由得心中一暖。

    一些同僚曾告訴他，蘇良乃是當朝最無情的臺諫官，爲了仕途，什麼事情都能幹出來。

    但他今日與蘇良相見，下意識地覺得蘇良並非那種人。

    他不知道的是，自《百日官員考成策》後，沒幾個地方官會講蘇良的好話。

    稍傾，二人來到了衙後廳堂。

    分別落座後，蘇舜元便急不可耐地拿出那份“蘇良親筆信”，問道：“景明，此信可是你寫給我的？”

    蘇良微微一笑。

    “是，也不是。”

    “嗯？”蘇舜元不解其意。

    蘇良笑着道：“當時，我聽聞揚州城傳出‘交子換銅錢’的謠言，爲了推翻此謠言，便寫了這麼一封信，故意讓揚州城百姓傳播。”

    “高，實在是高。那這封信就是假的了，我今日便闢謠，讓那個曹四也放心，不再生出罷市的想法。”

    蘇良搖了搖頭。

    “不，先莫闢謠。此信到底是真是假，取決於曹四的態度。”

    “你……你不會真要抄曹四的家，然後解決揚州錢荒吧，此……乃下下之策，商人們必會罷市，甚至離開揚州，不行，絕對不行！”

    “才翁兄，莫急。我自然不會爲了解決錢荒，而壞了揚州城的商貿，你放心，我心中有譜，保證商人們不敢不老實！”

    “至於具體如何解決錢荒，待過兩日再說，好不容易還鄉，我想先陪一陪家人。”

    “也是，你好不容易回來一趟。那我便先不闢謠了！”

    蘇良點了點頭。

    隨後，蘇良與蘇舜元閒聊片刻後，便直接回了家。

    ……

    半個時辰後，曹四爺宅院內。

    他的管家急匆匆跑過來，道：“四爺，那蘇良已經回家了，但是官衙筆吏告訴我，他們並沒有接到撰寫闢謠信息的任務。”

    曹四爺眉頭緊鎖。

    “不闢謠？難道這個蘇良真敢拿我來殺雞儆猴？他就不怕揚州商貿亂成一鍋粥，就不怕揚州城運河上的船隻停擺？”

    “你再去探，發現他有什麼動作，立即來彙報，若他敢帶領士兵衙役來尋我，立即通知各家商戶，全部罷市，若有不聽我命令者，老子讓他在揚州城活不下去！”

    “是，四爺！”那管家快步跑開了。

    ……

    入夜，一座兩進院內。

    房間已全部收拾乾淨，蘇子慕在院落中跑來跑去。

    唐澤坐在他那把已有四十餘年高齡的紅木椅上，一臉幸福。

    而唐宛眉與小桃則是鑽進了廚房中。

    揚州菜，唯有在揚州，用揚州本地的食材，才能夠做出味道。

    片刻後，飯菜上桌，一家人其樂融融地吃喝起來。

    ……

    翌日。

    唐澤與蘇良主動邀請了三十多名鄰里故舊到家中吃飯。

    院內足足擺了四大桌，酒菜皆來自明月樓。

    曾經，唐澤一人在此居住時，周邊鄰里故舊都提供了諸多幫助。

    蘇良若因仕途避嫌而不理會這些人，那就顯得有些忘恩負義了。

    該有的禮數，蘇良一樣都不少。

    他也不怕這些真正的鄰里故舊來找自己辦事。

    有些忙，蘇良該幫一定會幫。

    鄰里故舊們離開時，蘇良也是贈錢贈物，沒有擺任何官架子。

    十月三十日。

    陽光燦爛，蘇良全家出城郊遊，天亮啓程，天黑方歸。

    不知者，還以爲蘇良乃是返鄉度假。

    這兩日，過得最痛苦的便是曹四爺。

    他是吃不好，也睡不好。

    州衙沒有對那封“蘇良親筆信”闢謠，乃是一種違背常情的做法。

    他生怕蘇良帶人突然就闖到他家，以虛無之罪，將他抓走了。

    ……

    十一月初一，清晨。

    蘇良身穿一襲月白色長衫，來到了揚州城州衙。

    此刻，州衙偏廳已經成爲了他的辦公之所。

    蘇舜元見蘇良來到州衙，不由得大喜，忙問道：“景明，接下來我們該怎麼做？”

    蘇良微微一笑，看向一旁的曹護。

    “曹護聽令，立即率領禁軍士兵，分八隊，持變法司封條，查封空山寺的八家質庫，並將惠本和尚與質庫掌櫃，捉拿入獄！”

    “末將遵命！”曹護拱手，轉身便走。

    “啊？”蘇舜元一臉懵。

    他本想要攔，但一想到曹護奉的乃是變法司之命，連忙看向蘇良。

    “景明，不可如此魯莽，不可如此魯莽啊！如此做，不是將揚州商人都得罪了嗎？此外，依照程序，不問不審，便封鋪抓人，有些不合乎大宋律法呀！”

    蘇良胸膛一挺，道：“在揚州，我就是大宋律法！”

    此話，一下子噎住了蘇舜元。

    蘇良又道：“蘇知州，有些事情，暫時還不能告訴你，你再等一等，相信我，若惹出麻煩，全由我來承擔！”

    聽到此話，蘇舜元有些明白了。

    雖然三日前，蘇良與他稱兄道弟，甚是親近，但涉及到公事，蘇良還是不相信他。

    蘇良用的是三衙士兵，變法司的封條，又是奉聖命而來。

    他無權過問，也無資格阻攔。

    當即，蘇舜元微微拱手，不再說話。

    這時，他才知這位年紀輕輕的臺諫官在朝堂上混得風生水起靠得是什麼。

    翻臉比翻書都快。

    並且擅於用權。

    即使中書的相公們來到揚州，都不敢說出類似“在揚州，我就是大宋律法”之類的話語。

    但蘇良卻毫不顧忌。

    此話，讓蘇舜元的所有疑慮都只能暫時嚥進肚子裏。

    這種一言堂式的壓迫感，令他窒息。

    不到一個時辰。

    空山寺八家質庫皆被查封，惠本和尚與八家質庫掌櫃，全都被抓到州牢中。

    速度之快，令人匪夷所思。

    直到所有人被抓，消息才傳了出去。

    民間百姓都驚呆了。

    往昔官府抓人，皆有罪狀，但此番抓人，只留下了一句話。

    “變法司抓人，不需要理由！”

    此事很快就傳到了曹四爺的耳中。

    然後，許多商人在驚恐之下，也都奔到了曹四爺的府邸。

    商人們想到了蘇良會針對大商人們，但他們覺得至少會按照流程走。

    先商量，確定商人們會不會配合。

    若不配合，再編造出一條讓所有人都信服的罪狀，而後捉拿入獄，若商人們最後願意將窖藏的錢幣流轉，仍會既往不咎。

    因爲揚州城若離了這羣大商人們，商貿立馬就會一片混亂。

    但蘇良這一下子，將所有商人都弄懵了。

    蘇良若想殺雞儆猴。

    最好的雞，理應是曹四爺。

    惠本和尚雖然暴利，但畢竟是做借貸生意，窖藏的銅錢遠遠少於曹四爺。

    商人們想去幫惠本和尚喊冤，都不知如何喊。

    因爲不知罪狀。

    這就是明顯的強權抓人。

    蘇良這種霸道且不合乎邏輯的行爲，令商人們皆甚是慌亂，生怕若一起罷市，蘇良將做出更加強勢的事情，將所有人都抓進去。

    誰都沒有見過如此無法無天的士大夫官員，這完全是同歸於盡的打法。

    (本章完)