第五十六章 紐約灣海戰

    大明陸軍與北美民兵聯合訓練的時候，大明的海軍也沒有閒着。

    秦南星親自率領艦隊，完全鎖死了紐約外海的航道，並開始尋找機會消滅英國在北美的艦隊。

    秦南星安排偵察艦隊稍微觀察了一下，就放棄了突擊錨地的戰術。

    一百多年前，第二次英荷戰爭的時候，英國人被荷蘭人偷了錨地，被荷蘭人打的損失慘重。

    以後英國人對錨地的警備就變得格外嚴格。

    紐約港外的巡邏船也是裏三層外三層，越是靠近紐約港就越多。

    以至於大明船隊過來的時候，在距離紐約港三百多公裏外的海面上，大明船隊就遇到了英國的巡邏船。

    秦南星覺得，如果強行突擊港口，這些數量衆多的巡邏船，肯定會交替把信息傳回港口。

    大明船隊真正靠近紐約灣的時候，紐約港內的英國艦隊也該出來迎敵了。

    英軍還在紐約港周圍的島嶼和陸地上建設了大量的炮臺。

    大明船隊衝進港口範圍交戰，等於是擴大敵人的火力點數量，降低己方的火力規模優勢。

    所以秦南星最終決定在外面守株待兔。

    不斷地抓英國的巡邏船，英國人早晚要把大艦隊派出來調查。

    英國的真正主力艦隊在本土，殖民地的船只總數量也許不少，但是絕對沒有大量的主力艦。

    大明船隊在港口外面逸待勞，最終取勝的代價應該會更小。

    接下來的幾天裏面，大明船隊陸續抓捕了十幾艘出入紐約的巡邏船和商船。

    紐約城裏的北美英軍總司令亨利·克林頓很快就發現了問題。

    克林頓本來準備放棄紐波特，然後親自率領紐波特的士兵，與本土來的八千軍隊一起南下。

    克林頓準備嘗試進攻奪取約翰斯頓。

    約翰斯頓是美利堅東南部的重要的港口，也是目前美利堅南方人口最多的城市。

    克林頓本來派出了傳遞消息的快船，去紐波通知當地指揮官收拾東西，但送消息的船始終沒有回來。

    關鍵是有些出海巡邏的船隊，已經到了本來應該換班的時間，卻仍然全都沒有返航。

    連續多條詭異的消息匯合起來，讓克林頓的警惕性不斷提升。

    但是克林頓根本沒有想到大明，而是理所當然的覺得，可能是法國又派更多艦隊來北美了。

    西曆1779年9月6日，亨利·克林頓做出了決定，命令紐約的英軍做好戰鬥準備

    安排海軍准將約翰·拜倫勳爵率領一半戰艦離港，去確認紐波特的情況，另一半戰艦也整裝待命。

    這個拜倫勳爵就是英國著名詩人喬治·戈登·拜倫的爺爺。

    拜倫率領四十多艘各型戰艦組成的船隊，駛出紐約灣之後沒過多久，就遇到了讓他驚駭異常的情況。

    一支新大陸從未出現過的規模巨大的艦隊，從南方的新澤西外海加速側向切入過來。

    他們全都打着大明的旗幟，似乎準備切入英國艦隊的中部。

    拜倫率領的英國船隊若不立刻調整航向，就會被大明船隊攔腰截斷，變成對大明艦隊最有利的陣型。

    “沒有法國人？而是大明人？但是這支大明艦隊太可疑了！”

    拜倫心中唸叨了一句，立刻指揮英國艦隊調整航向，準備與大明艦隊逆向航行錯開。

    同時讓人打旗語詢問大明艦隊的情況，並安排快船返回紐約灣報告。

    但是大明艦隊始終沒有回覆，雙方艦隊的距離越來越近。

    英國艦隊司令拜倫也越來越緊張。

    雖然這支大明船隊的行動非常可疑，但是北美軍隊還沒有得到與大明宣戰的通知。

    拜倫也不敢貿然主動開火，只是本能的想辦法規避大明艦隊。

    但是大明艦隊提前做好了準備，又是從上風向切進來。

    英國船隊要強行繞開，不但需要很大的轉向範圍，還會大幅度的降低航速。

    即便能夠躲開，最終也會把雙方的距離拉的非常近。

    拜倫當然不希望與大明作戰，那樣意味着整場戰鬥勝利的機會降低到了無限小。

    但是拜倫的腦子還算冷靜，在異常緊張的氣氛中迅速理清了頭緒。

    既然已經不可能完全躲開了，那就做好進入戰鬥的準備，爭取對己方艦隊儘可能有利的姿態。

    既然不能貿然主動開火，那就準備好所有火炮，若是敵人開火就立刻回擊。

    拜倫的命令傳達下去，所有水手和士兵立刻緊張了起來。

    雙方艦隊的距離越來越近，最近的戰艦的之間已經只剩下兩百米了，甚至可能會發生碰撞了。

    就在這個萬分緊張的時刻，大明的艦隊果然首先開火了。

    震耳欲聾的炮火轟鳴聲連成了片，數百枚沉重的炮彈貼出去朝着英國船隊拋射出去。

    預感終於成了現實，拜倫在這一瞬間就絕望了。

    哪怕只是英國單獨與大明作戰，英國人現在也不至於要完全絕望。

    雙方的海軍力量是基本相當，而且雙方的本土隔着整個舊大陸，根本沒辦法打全面戰爭。

    但是大明加入了法國、西班牙、美國的陣營，局勢就惡劣到極點了。

    這些念頭在拜倫的腦子裏面閃爍了一瞬間，他的身體已經用力地嘶吼着下達了命令：

    “開火！全力開火！無論局勢如何，英國海軍絕不畏戰怯戰！”

    一場突如其來的遭遇戰開始了。

    大明與英國在北美的戰爭也終於在紐約灣外海正式打響了。

    火藥爆炸聲，炮彈呼嘯聲，船殼被命中的撕裂聲，軍官和士兵的嘶吼聲，很快就連成了一片。

    原本頗爲平靜的海面迅速變成了硝煙彌漫的戰場。

    不斷有戰艦被敵人命中，不斷地有水手慘叫着落入水中。

    大明船隊本來就是有心算無心，在戰場上處於相對有利的迎敵姿態。

    大明船隊的戰艦數量還是英國船隊的三倍左右，主力艦數量更是英國船隊的好幾倍。

    大明船隊也理所當然的迅速佔據了戰場上的絕對優勢。

    英國艦隊司令拜倫站在自己的指揮臺上，指揮戰艦儘可能的維持陣型，嘗試加快速度脫離戰場。

    打是完全沒有勝算的，只能儘可能的逃跑。

    紐約城內的亨利·克林頓收到回來的戰艦報告，整個人也是驚訝和茫然到了極點。

    在腦海中瘋狂的思考，大明到底這是要幹什麼？

    但是他嘴上和手上也立刻下令，讓紐約港內的戰艦立刻啓航，出海去應對可能發生的戰爭。

    第二批英國戰艦出海後不久，就聽到了海灣外面的炮火轟鳴聲。

    艦隊司令立刻下令全部進入戰鬥狀態。

    已經被大明艦隊半包圍的英國拜倫艦隊，發現後方的同伴出現之後並沒有太多的驚喜。

    因爲在戰場的南北兩方，又有兩支大明艦隊加入了戰場。

    大明一方的主力艦數量已經超過了六十艘，其中更有八艘屬於兩千噸以上的一級二級戰艦。

    另外還有至少一百二十艘四級和五級戰艦。

    北美英國艦隊總共只有一百艘出頭，此時在紐約最終參戰只有不到九十艘。

    這還是爲了協助亨利·克林頓的南方攻勢集中起來的。

    其中更是只有十艘主力艦，還都只是一千六百噸左右的三級主力艦，剩下的都是四級五級甚至六級艦。

    以前用來壓制殖民地是完全足夠了，但是想要跟其他海軍強國打海上決戰，根本沒有資格。

    與大明的艦隊相比，單純看數量就差了兩倍，火炮數量差距超過三倍以上。

    再加上大明主動埋伏，已經佔據了陣型和先手優勢，英國北美艦隊現在是被按頭暴揍狀態。

    果不其然，第二批英國艦隊一出來，立刻就被新加入的大明艦隊堵住了。

    他們根本沒有機會與拜倫的第一批艦隊匯合，還被上下兩方的兩支大明艦隊夾在了中間圍毆。

    兩支英國艦隊雖然已經在努力回擊，但卻根本不想繼續戰鬥下去了。

    從開火的瞬間就就已經決定逃跑了。

    但在絕對劣勢下，就算是逃跑也沒有那麼容易。

    拜倫已經發現了，大明的艦隊裏面還有一批非常特殊的船隻。

    他們不會靠近戰場，而是在外圍迅速的往來遊弋，速度快的不符合常理。

    他們的船體中間有一根冒着濃煙的煙筒，傳統兩側有兩個巨大的輪子在旋轉着划水。

    這些冒煙的戰艦，在整個戰場周圍往來傳遞消息，偵察英國艦隊的動向，指揮大明戰艦圍堵英艦。

    混戰一直持續到了夜色降臨，才有三十多艘英國戰艦終於突圍成功。

    大部分都進入了北大西洋，直接駛向了歐洲本土。

    因爲美洲的局勢已經無力回天了。

    另外有幾艘船退回到了紐約港，向北美英軍司令報告了海戰情況。

    風帆戰艦時代，船舶的最主要材料就是木頭，對於重型炮彈的防御能力有限。

    但木頭比重就小於水，就算是直接扔在海面上也不會沉沒的。

    所以風帆時代的海戰，經常有戰艦被打的稀巴爛，但是卻很難直接擊沉戰艦。

    結果就是俘虜會特別多——如果戰勝方願意打撈的話——

    紐約灣外的這場戰鬥結束之後，有十五艘英國船被當場打爛，已經沒有維修的價值。

    但被大明艦隊俘虜的基本完整戰艦，數量仍然有三十艘之多。

    這總共四十艘戰艦上的水手，一部分已經在混戰中死亡，一部分被其他英國戰艦救走。

    但大部分都成了大明海軍的俘虜，總數量超過六千人。

    大明一方的損失，只有兩艘四級艦和三艘五級艦被重創，總共二十幾艘各型戰艦受了輕傷。

    雙方的艦隊規模相差太大了，這就是一場單方面的圍毆。

    但終究是絕對是大獲全勝。

    現實中的所有的軍事指揮官，除非現實局勢惡劣不得倉促不迎戰，否則絕對不會主動追求在實戰中以少勝多，同樣也不會希望與敵人勢均力敵的搏殺到力竭。

    因爲現實中的戰爭是殘酷的，戰爭失敗的代價沒有人願意承受，浪漫的戰鬥沒有價值也沒有意義。

    所以能夠構建碾壓態勢，就一定會努力實現碾壓佈局，進而以最小的代價取得勝利。