第四十八章 天經地義

    入夜時分，州里的司馬曹榮終於趕到了河西村。

    司馬，是主掌一州兵事的官員。

    聽起來似乎很風光，但是一來受刺史節制，而來地方上的州，其實並沒有多少地方兵力給他節制，因此這個官職，就顯得有些尷尬。

    所以，在大周，很多時候，地方州司馬這個官職，被用來貶謫官員，京官得罪了皇帝，就一腳給踹出來，貶到地方任司馬。

    而這些謫官，很可能在任幾年時間，都沒有行使過哪怕一次司馬的管理。

    不過宣州的這位曹司馬，並不是京城貶謫下來的謫官，而是上面某位大人物的小舅子，被大人物安置在了這個位置上。

    這也不奇怪。

    畢竟，真要是京城下來的貴人，當初也不會收薛嵩薛知縣的錢。

    或者說，薛嵩根本見不着人。

    曹司馬身材並不是很高大，甚至可以說有些矮小，穿着一身官服的他，臉色極爲難看，剛一到來，就將石埭的典史郭漢，罵了個狗血噴頭。

    “你們都是幹什麼吃的！”

    曹司馬一口外地口音，氣的臉紅脖子粗：“石埭養了你們幾十個人，竟然被幾個反民衝進縣城，還讓他們把知縣給殺了！”

    他惡狠狠的看着郭漢，痛罵道：“那些反賊，怎麼不把你也殺了！”

    先前在李雲面前，還擺官架子的郭典史，這會兒縮着腦袋，一句話也不敢說。

    曹司馬繼續將郭典史一頓好罵，連他爹孃都順帶着罵了一通，等終於出了氣之後，他才目光兇狠的看着遠處的河西村，聲音陰冷：“村子都圍起來了嗎？”

    “都圍起來了。”

    郭漢連忙低頭：“一個人也出不來。”

    曹司馬深呼吸了一口氣，拂袖而去：“先圍着，等明天一早田刺史到了，再作打算！”

    郭漢連忙低頭：“是，卑職遵命！”

    目送着曹司馬離開之後，郭漢重新挺直了胸膛，他大聲呼喝下屬，加派人手，將整個河西村給統統圍了起來。

    李雲等人，就在其中。

    一個漫長的夜晚過後，第二天上午，田刺史的轎子終於停在了河西村村口，曹司馬帶着幾個石埭的官員，都上去迎接，等田刺史下轎之後，曹榮連忙上前，拱手行禮：“下官拜見使君。”

    “拜見使君。”

    留着三縷長鬚，模樣十分周正的田刺史看了看曹榮，又看了看河西村，卻連郭漢等人一眼都沒有看，他背着手，往一處空地走去：“曹賢弟。”

    曹榮連忙上前：“下官在。”

    他快步跟上前去，很快這兩個州里的官員，就遠離了衆人，來到了一處僻靜地方。

    田刺史捋着鬍鬚，看向河西村，問道：“行兇的賊人捉到沒有？”

    “捉到了十幾個，還有二十人左右，暫時未曾落網。”

    “據說，有幾個逃回了河西村。”

    曹司馬低聲道：“使君，是不是將河西村的人都抓起來，嚴刑拷問？”

    田刺史微微搖頭：“杜平死了，他是朝廷命官，這事一定會驚動朝廷，你我也都必須要上報朝廷，奏明此事。”

    “而朝廷，也一定會派御史下來，查明此事。”

    田刺史默默說道：“御史要是查到這河西村…”

    如果這件事的真相傳到朝廷，那麼就是實打實的官逼民反。

    更要命的是，宣州的加稅，收到了五百錢，而石埭縣的加稅，更是收到了八百！

    雖然石埭的八百錢，跟州裏沒有什麼關係，但是州里的五百錢…

    也是多收的！

    在信息嚴重滯後的年代，這些地方官就是這麼肆無忌憚。

    而朝廷一旦派人下來，宣州州縣兩級的官員，恐怕都要被從嚴處罰，畢竟這事已經不是簡單的貪污問題了，而是逼反了百姓。

    逼反了百姓，就觸及到了大周的根本。

    到時候，田刺史與曹司馬，以及州里的一應官員，但凡是過手了這一次稅錢的人，統統都難逃罪責！

    而事實上，宣州州一級的官員，只要是能說的上話的，就都不會乾淨。

    就算有一兩個人想乾淨，其他人也會將他拉下水，不然其他的錢，就拿的不踏實。

    所有人都不乾淨。

    曹榮只是個靠裙帶關係混上來的，遇到事情，遠沒有田刺史這般沉靜，聽到這裏，他已經有些慌了，小心翼翼的看了看田刺史之後，他才支支吾吾的說道：“使君您的意思是？”

    田刺史有些失望的看了看曹榮。

    “這種事，還要本官明說嗎？”

    “可…可是…”

    曹榮聲音顫抖：“使君，要是上面人下來查問，發現河西村一個人都不剩了，是不是…也有些說不過去？”

    “放心，到時候自然會有河西村的人出來作證。”

    “再說了。”

    田刺史聲音平靜，沒有任何情緒波動：“京城裏的御史，或是其他天使下來，也不會太較真，你我多盡點心，再加上朝廷裏還有祝大人。”

    他口中的“祝大人”，正是曹榮的姐夫。

    田刺史緩緩說道：“不會有什麼事情的。”

    曹司馬咽了口口水，聲音已經有些磕巴了：“使君，那這事…這事該怎麼說？”

    田刺史皺眉，有些不悅。

    他覺得，曹榮這個人太蠢了。

    不過看在那位“祝大人”的面子上，他還是強忍住怒氣，緩緩說道：“河西村刁民意圖謀朝篡位，攻入石埭縣城，殺害朝廷命官，州里的官兵趕到河西村之後，奮戰一夜，終於將反賊一網打盡，就地誅滅。”

    他看向曹榮，繼續說道：“記得，要從這些反賊裏，找個領頭的名字報上去，然後你我奏書，要一道送往朝廷。”

    “這樣一來，曹賢弟最多是個剿匪不力，而本官，也就是個疏於防範。”

    曹榮這會兒，也冷靜了不少，他長出了一口氣之後，低聲道：“下官知道了。”

    “使君，州里的兵，差不多下午就能趕到，是用州裏的兵，還是用石埭和青陽的這些官差？”

    “都一樣。”

    田刺史打了個呵欠，眯縫着眼睛說道：“反賊攻入縣城，殺害縣令，這是人所共知的事情，咱們是朝廷平叛。”

    “天經地義。”

    “下官明白了。”

    曹司馬低頭抱拳：“下官這就去安排。”

    …………

    下午時分，正在河西村外與李正閒聊的李雲，被石埭典史郭漢，叫了過去。

    他跟在郭漢身後，沒過多久，來到了一個身材有些矮小，看起來三十多歲中年人面前。

    而與李雲同來的，還有石埭縣的都頭塗衡。

    塗衡四十多歲，看起來頗爲幹練。

    兩個人到位之後，郭漢低頭，臉上擠出了一個略帶諂媚的笑容：“司馬，兩縣的都頭都已經帶到了。”

    “嗯。”

    坐在椅子上的曹榮“嗯”了一聲，這才緩緩睜開眼睛，打量了二人一眼，過了一會兒，才吩咐道：“反賊閉村不出，又兇狠異常，貿然進去，可能會讓兄弟們傷亡慘重。”

    “因此，只能將他們逼出來。”

    “你們二人，立刻下去，帶人去蒐集柴火，桐油，放在河西村各個村口。”

    “等天色黑下來，本官一聲令下，你們就立刻點火，用煙，將村子裏的賊人給逼出來。”

    李雲與塗衡聞言，不約而同的對視了一眼。

    李某人，更是眉頭緊皺。

    這河西村地勢還算開闊，靠點火，怎麼可能把裏面的人給薰出來？

    石埭都頭塗衡，只猶豫了瞬間，便低頭抱拳姓李：“卑職遵命。”

    而李雲，則是用異樣的眼神，擡頭看了看曹榮，然後也緩緩點頭。

    “卑職…遵命。”