第一百九十九章 護花的巨人

    “先生們，無論你們覺得有多麼荒誕，我承認。即使你們指責我太過於輕信一個陌生人所說的話，把我麾下的騎士團帶入危險的境地。但是你們看到了，我的冒險成功了。不用我多說你們也能想象的到，達克賽德騎士團經歷過哪些恐怖的絕境。但是，艾文先生的記載和地圖被證實，那些通道的確是真實存在的。我們找到了，並從那裏通過－雖然有些狼狽，損失很大，丟掉了所有的馬匹，數次陷入全軍覆沒的危險之中，但我們闖了過來。並且在野蠻人做夢都想不到的時候，突然出現在堡壘的後方，輕而易舉地佔領了這所關口。先生們，這趟冒險真是令人不堪回首，但我真想讓你們和我一起看看，當野蠻人看到我們突然出現在城堡後面時驚呆了的那副嘴臉。想到這些，我也就不再爲受到的那些磨難而喋喋不休地抱怨個不停了。”

    冗長的故事終於講完了，巨人張着大嘴果然忘記了開口詢問，忠實地踐行着他再不相問的諾言。阿卡阿卡興奮地搓着手，臉漲的通紅。其他人都驚駭疑惑，面面相覷。

    萊利克一直笑眯眯的，彷彿眼前的情形正是他預想中和期待的，所以他只是笑着，等待衆人開口詢問，或者質疑他所說的一切。

    格雷恩朝着黑森林王子和賽爾使個眼色，兩人心領神會，同時想得了一個問題。

    “萊利克將軍，”多蘭赫爾皺着眉頭，眼光卻望着賽爾和格雷恩，又轉向他。“我有個小問題。”

    “請說吧，多蘭赫爾王子。”萊利克輕快地笑着，“我願意回答您的任何問題。只要不問起我們到底是怎麼找到那些通道的，又是怎麼怎麼歷盡艱辛通過的就行。我現在終於知道了，講故事也是一件頗費氣力的事情呢。回答這個問題我們還是要另找合適的時機呢。”

    多蘭赫爾點點頭，再次和賽爾交換着眼神。

    “格雷恩，你不覺得這位‘艾文’先生，和我們在奇利亞斯遇到的那位‘哈文’先生很相似嗎？萊利克，你所說的那位艾文先生長得什麼樣子，你看他有多大年紀了？他真的對你說，他叫‘艾文’嗎？”

    萊利克奇怪地看着他，沒想到他的問題竟然只是關心起那個遊吟詩人的樣貌和年紀。可是他已經在剛纔的講述中，都已經說的很清楚了呀。“奇利亞斯是怎麼回事？”他問道。

    他的目光轉向格雷恩，格雷恩笑道：“我也很奇怪呢呢。”看着萊利克不解的目光，他又向他解釋着在奇利亞斯遇到的那位老人。萊利克的目光嚴肅，漸漸覺得這件事可能變得更加神祕，更加奇怪了。

    賽爾也說道：“在奇利亞斯之前，殿下和我也都曾得到那位‘哈文’先生的幫助。而且他也是一位遊吟詩人。所以，我和王子殿下還有格雷恩先生，才都好奇地想知道，你竟然也會如此湊巧地遇到了一位名叫‘艾文’的吟唱歌手，真是讓人不得不在意啊。”

    “而且，”格雷恩沉思着說道，“他們都湊巧是一名偉大的詩人的學生。”

    “原來如此。”萊利克一手抱胸，一手撫摸着光溜溜的下巴，思索着，慢慢點頭說道，“這也太有些巧合了，的確讓人感到懷疑。可我也同樣確定，他的名字的確就叫‘艾文’，我不會聽錯的。而且他的年紀和相貌，和你們說的也有些不同。我覺得，他和你們所說的那位‘哈文’先生，不是同一個人。”

    格雷恩點點頭，慢慢說道：“難道真的只是巧合嗎？”

    “不是，不是。”突然，阿卡阿卡大聲喊了起來。“萊利克將軍，你的故事都講完了，可這裏明顯沒有我的主人什麼事啊？可我聽得清清楚楚，你說，全是靠了我的主人的功勞，才找到了這些通道啊。我可不會聽錯的，不信，你問問我的主人，他也是聽你這麼說，才驚訝地直到現在還張着嘴，等着你令人信服的解釋呢。”

    格雷恩他們都笑了。他說：“我可以爲這個誠實的小夥子作證。萊利克，我們都沒有聽到我們的朋友在你的故事裏有任何出場的機會，他又怎麼可能在你的故事裏扮演如此重要的角色呢？”衆人紛紛點頭說“是”。

    特林維爾回過神兒來，狠狠瞪着阿卡阿卡，“哼”了一聲，說道：“萊利克是在騙你玩呢。就像他剛走進這間帳篷時繃着臉一樣。只有你這個傻瓜才會被騙—我從未去過紅杉城。如果那位溜溜達達到處唱歌的老頭不是我們在奇利亞斯遇到的那位，我更敢肯定，我和萊利克講的故事一丁點兒關係都沒有。萊利克是在和大家開玩笑，可你偏偏還當了真。”

    看着他一臉的不屑，萊利克笑道：“特林維爾，如果說是那位詩人和歌手在和你開玩笑，你還會這樣毫不在乎嗎？既然如此，那我說完了，在請大家評判評判，我到底是不是在騙你了。”

    看他說話的神情，言之鑿鑿，連特林維爾也不禁疑惑起來。看到大家的目光都投聚到他一個人身上，他把脖子一梗，嘴一撇，冷笑着仰着頭，“我對你的話深表懷疑，萊利克先生。要知道，我在爲了追捕強盜，捉拿兇犯，的確曾追進過一些坑坑洞洞－再也沒有比那些坑道洞窟更適合做歹人的隱身之處了。可是，我跟那些山鬼挖出來的彎彎曲曲的黑窟窿毫無關系，你無論如何也是騙不了我的。”

    “如果我當時像你一樣堅定就好了。”萊利克依舊笑道，“在我手握黑暗之山洞窟的祕密，準備轉身離開那間小酒館兒時，最後我還是沒能忍住，向着艾文先生發出我心中最後的疑問—‘爲什麼，艾文先生。爲什麼您會把這個千百年來唯有神龍一族才知的祕密告訴我呢？’特林維爾先生，你猜他是怎麼回答我的呢？”

    看着萊利克臉上一本正經的神色，讓特林維爾心下產生了一絲慌亂，但他還是故作鎮靜，傲慢地問道：“說什麼？”

    “他說，‘年輕人，如果我說消滅野蠻人是每一個帕林卡巴卡瑪大陸人民的共同心願，才讓我說出了這個祕密，你會相信嗎？你不用回答，萊利克先生。連我自己都要笑出聲來了。好吧，說實話，仇恨蠻族之心是不假，但讓我說出直通野蠻之地的捷徑，純粹是爲了報答一個人的恩情。’

    原來如此。我也不禁好奇起來，‘這個人是誰，竟然值得一個千百年的祕密來回報的？他也一定是個了不起的人物吧？’

    ‘當然。’他說，‘你聽說過那個叫特林維爾的，名揚天下的獵人嗎？那可真是一個響噹噹的好漢啊！多年前他曾幫助過我的女兒。我很愛我的女兒，因此也一直對他心生感激。從春天到冬天，我四處遊歷，到處都在傳揚高山國討伐野蠻人的隊伍裏，那個獵人特林維爾竟然能帶兵打仗了。他再也不是一個人騎着一匹老馬去抓強盜了，如果他們這次真的能消滅野蠻人，那可比他孤零零地做一個賞金獵人有意義的多啊—願天神保佑賜福於他。所以，當我知道我面前的紫竹國的騎士團長正在爲錯過與蠻族的戰鬥而焦慮時，我才未經過世的老師的容許，說出了這個神龍一族保有的祕密。現在你明白了吧，萊利克先生－我希望你們能找到那些通道，在戰場上和高山國的特林維爾先生一起，去幫他戰勝野蠻人，這才是我的心意啊。’”

    “特林維爾先生，當我聽到他的這番話時，我反倒一點兒都沒有感到驚訝，徹底相信了他的話。你正直善良的高尚品質，鋤強扶弱的獵人本色，完全經得起艾文先生的讚美。所以，我和我的騎士團穿過山鬼的通道，及時趕在你們前面奪取城堡—這也是在幫艾文先生和他的女兒，完成他們的心願啊。”

    沒想到事情千奇百轉，最後竟然真的落在了他的身上。名揚天下的獵人特林維爾早就紅着臉張口結舌，連一句話都說不出來了。

    “幹得不錯，特林維爾先生。”一向不苟言笑的賽爾重重地拍拍他的肩頭，豎起大拇指。

    阿卡阿卡則不像賽爾那樣沉穩，他笑得捂着肚子，不停地追問着：“主人啊，瞧你幹的好事！那位艾文先生的女兒叫什麼名字？她長得漂亮嗎？你是怎麼幫助了她的呢？都說出來吧，主人。我看萊利克將軍是在拿你的名聲開玩笑呢，你全都說出來，讓他啞口無言吧。”

    他就差滿地打滾兒，生怕這間小小的帳篷裏盛不下他放肆地大笑聲。特林維爾氣得連連咳嗽，更是說不出話來了。

    “特林維爾，我的朋友。我覺得阿卡說的沒錯，你應該把這件事講清楚。”

    “啊？格雷恩，連你也……”

    “不，不。老朋友，我不會像阿卡那樣取笑你的。但是，如果你能回想起這位艾文先生的女兒，說不定我們就能從中得到一些啓發，猜到他的真實身份。如果他和奇利亞斯的哈文先生不是同一個人，那他又會是誰呢？真的像他所說的那樣，只是出於報答之情，才引導萊利克和他的騎士團穿過了黑暗之山，還是另有隱情呢？這背後的謎團非同小可，你必須認真對待，仔細回想，確保不漏過一絲可疑的線索。”

    特林維爾有些傻眼了。多蘭赫爾、賽爾都贊同格雷恩的意見。這個話題的始作俑者萊利克也是一臉無辜，還有個笑聲像抹過羞恥毒藥的小匕首，專撿他最軟和的地方使勁兒捅的小夥計，更是不會放過他的。他哭笑不得，重重的嘆了口氣。

    “可是，這…這…我怎麼可能知道艾文先生的女兒是誰，我又在哪裏幫助了她，我根本不可能想得起來啊。”

    “那你就慢慢想吧，特林維爾。”格雷恩鄭重地說道，“這件事非同小可，事關此次東征的大局，你一定要回想起來啊。”

    “好吧。”他無奈地回答着。特林維爾也知道，這次他是不會輕易過關的。如果事情真的像格雷恩他們說的那麼重要，那他必須要想起來。再說，他做獵人的那些年裏，騎馬喝酒，抓幾個強盜匪徒，都是痛痛快快，無拘無束的。拯救和幫助過幾個少女少婦，姑娘美人，那都是順手做過不少的。如果他犟嘴說從來沒有過這樣的事，反倒顯得心中有鬼。

    看來，他必須要好好回憶回憶，說不定真的像格雷恩說的，會想起一些什麼線索，也是有可能的啊。

    他齜牙咧嘴地沉思着，不顧臉紅地一件件慢慢回想着。

    “……我在提克里瑟追捕搶劫的兇犯，領到賞錢的那天倒是遇到過一個婦人，因爲她的孩子病了出來買藥，結果身上的錢卻不小心被偷走了。當時她哭哭啼啼地，身邊還圍了許多人。我看她怪可憐的，就幫她買了藥，後來索性還多待了幾天，把偷她錢的那幾個小賊都抓住，讓他們賠了她的錢……等等，可她是個寡婦啊。”

    阿卡阿卡忍不住笑出聲來：“主人啊，寡婦只是死了丈夫，說不定她老爹還活得好好的呢。”

    特林維爾使勁兒拍打着腦袋，埋怨自己昏了頭。可是，大家依然沒有放過他，他也只能在阿卡阿卡的奚落聲中繼續努力回想。

    “該不會是那次吧？”他仰着頭，自言自語。“我追蹤盜賊皮拉土，一直到了庫爾塔城。有一天我正在城裏打聽大盜賊皮拉土的消息，順便買點酒解解饞。突然聽到大街上有個女人哭的要多慘就有多慘，我急忙衝進人羣裏，原來是一個兇惡的男人在打一個女人。沒有她那樣的大身板兒，絕對哭不出她那樣大嗓門兒的嚎聲。可是，令我可氣的是，庫爾塔城的男人們太沒有同情心了，竟然沒有一個挺身而出去搭救這個可憐的女人的。這讓我對這座城市一點好感都沒了。

    於是，大個子維卡大喊一聲，我衝上去只三拳兩腳，就把那個和我一樣壯實的漢子打倒在地。我剛想安慰一下那個捱打的女人，問清她爲什麼捱打，好爲她討個公道。誰想到她發了瘋似的衝上來，揪住我的衣服又撕又咬，那個男人也爬起來對我拳打腳踢，害得我一頭霧水，落荒而逃。後來我才知道，他們夫妻兩人打架是庫爾塔人常見的場面，所以已經沒有人去勸架了。只有老實善良的大個子維卡不知底細，貿貿然給了她的丈夫幾拳。唉……怎麼可能是她呢？她們全家估計都在恨我，怎麼可能對我心懷感激呢。也不是！唉。”

    他邊說，邊小心地看着衆人的神情。格雷恩和多蘭赫爾目不轉睛地認真聽講，賽爾低着頭，萊利克還在撫摸剃得乾乾淨淨的下巴，阿卡阿卡則一臉自豪地爲主人的善良發出由衷地讚歎。

    “這還不夠。”他們說。

    他心中暗暗叫苦，擡起頭，仰望着帳頂，冥思苦想，把他解救扶助過的女人，幾乎想了個遍。可是，誰知道她們哪個的父親的名字，正好也叫“艾文”呢？

    “難道是華莉絲小姐的訂婚戒指被偷那次？可是我見過她的父親，走路顫顫巍巍，唱起歌來難聽的要死了……要不就是希思黎爾夫人家的馬匹丟失那次嗎？可她好像是個遺腹女，她的老爹可不會從地底下爬出來管這趟閒事的……”

    一次次的否定，讓大個子維卡的耐心逐漸在消失。可是，格雷恩說過了，這也許是事關東征勝負的大事，他又不敢不去想。正煩躁不安，眼角的餘光瞥見他的僕人手捂着嘴，臉憋的通紅，身子一抖一抖地，卻強忍着不笑出聲來。他恍然大悟，頓時氣急敗壞。他“騰”地站起身來，瞪着圓眼睛，“你們……你們……”

    他們全都都鬨堂大笑，特林維爾簡直傷心欲絕。

    “你……你們簡直太……太過分了！”

    小夥子笑得直打滾兒，“哎呦哎呦”地喊個不停。“主人啊，你要是不說，我都不知道你幫助過的女人有那麼多呢。”

    格雷恩忍住笑，安慰着他：“不管怎麼說，老朋友，你真的很了不起。不論你幫助過的那個女人是誰－這已經不重要了。但是，你的善良已經得到了最好的回報。我真想擁抱你，我的朋友。你做的棒極了！至於那個艾文先生和他的女兒，我們會找到他們的！那時，再讓我們當面感謝他們吧。”

    他們都不再笑他，巨人的臉上也喜氣洋洋。

    “等下，”他突然神祕地笑着，眼神卻盯在萊利克的臉上，“你們戲耍了我，這可不能算完。我也有個問題想問問萊利克呢。”

    “想都別想，特林維爾先生。”衆人還沒有反應過來，年輕的騎士團長乾巴巴地說道，“因爲達克賽德軍人的榮譽，我毫無保留地遵守了離開紅杉城時對艾文先生的保證—是的，特林維爾先生，我一鑽出那些山鬼挖出的坑道，就把那張寶貴的說不定會引起某些好事者不安分心意的圖紙，全都燒掉了。燒的乾乾淨淨，一丁點兒灰都不剩了呢。”

    “啊？”巨人失聲喊了起來。看到大家都笑嘻嘻地看着他，他急忙咳了一聲以掩飾滿臉的惋惜和尷尬。

    “才不是那麼回事呢，萊利克。我可不是什麼你說的那些‘好事的不安分的傢伙’。是的，我對那些大山裏的黑窟窿完全沒有興趣。可是，那個關於紫色的竹子和紅色的杉樹的傳說，這個可跟你的榮譽沒有一丁點兒的關係了吧？”

    萊利克嘖嘖連聲，苦笑着說道：“特林維爾先生，這個故事只怕更長，今天晚上肯定已經無法講完了。不如這樣吧，等仗打完了，如果你還沒忘記的話，我很樂意講給你聽呢。”

    “是啊。”他們都笑道，今天已經太晚了，他們已經夠累了，好聽的故事如果那麼快都講完了，那未來還有什麼值得期待的呢？

    特林維爾歪着頭想了一會兒，笑着說：“也好。不過到時我可不怕你不耐煩－如果你不講給我聽，那我就去找美麗的希娜小姐，身爲紫竹國的女戰士，她肯定也會知道這個傳說的。”

    聽到他說起希娜的名字，大家都發出會心的微笑。寒冷黑暗的野蠻人的領地上，這座小小的帳篷裏，突然變得溫暖起來。多蘭赫爾微然而笑。

    “我想，那也肯定是個優美的傳說吧。”