第一百三十章 何去何從

    萊頓王國大軍的營地，平靜中夾雜着一絲看不到的躁動。王國上下也都在注視着邊境上聯盟的大軍，士兵們惴惴不安。

    大軍已經在此地停留超過兩天，還沒有收到繼續開拔或者後撤的命令。這反而讓他們更加擔心。沒有人猜到發生了什麼，那些年輕的士兵也無法從他們的隊長那裏得知，他們的王將作出什麼樣的決定。

    可是，一旦萊頓王發出新的號令，他們都將只能遵從。那怕付出生命，流出鮮血。

    他們卻不知道，此刻，和士兵們同樣陷入兩難境地的，還有萊頓王。

    萊頓王坐在大殿上，他的大臣和近侍都皺着眉頭，偷眼旁觀，一籌莫展。

    他苦笑着說道：“按照蘿意達小姐的說法，已經過去了一天，我們該怎麼做？”

    他環視着大帳，可是沒有人給他回答。他心裏冷笑着，更加煩躁起來。

    “先生們，”他冷冷地說道，“難道這不正是你們口口聲聲說的，報效君王，爲國盡忠的時刻到了嗎？難道就沒有一個人敢於說出你們內心真實的想法嗎？”

    他的行軍主管，也是他最寵信的大臣奧德姆看着垂頭侍立的衆人。他走上幾步，清咳一聲慢慢說道：“王上，我認爲蘿意達小姐的話並不可信。她公然違背王國的法令，帶領着不詳的魔法攜帶者逃脫了法律的懲罰。時至今日，她仍是王國的罪犯。她爲了薩普萊將軍的死恨透了我們，卻無視王國也只是在遵循祖先和法律。

    薩普萊將軍的死是遺憾的，同時也是他應得的。我們並沒有錯。所以，是她先背叛了國家。她只想欺騙我們，讓我們放下武器束手就擒。到那時，她就會用各種惡毒的手段來對付我們，爲她的恩主報仇。王上，您一定不能受她的蠱惑啊。”

    萊頓王聽了不置可否。他看看滿頭白發謙恭站立的奧德姆，又看着統領王國最精銳師團的波尼將軍。

    “你還在堅持你的意見嗎，波尼將軍？”他問道。

    他是從一開始就反對加入高山國的同盟，並且一直在阻止再次增兵奇利亞斯。

    萊頓王心裏很明白。如果不是因爲忠誠，波爾尼將軍也是絕不會親自帶兵趕赴前線的。

    他已經完全沒了主張，也想聽聽不同的意見。

    波尼將軍上前一步，躬身說道：“王上，我仍然堅持。我並不贊同奧德姆先生所說的話。事態一開始時也許是那樣。可是也別忘了，按照約定，蘿意達小姐到達了聖城，也意味着她們已經解除了揹負的罪名。至於薩普萊將軍，他已經爲他的所作所爲付出了代價。因此，今天我們不應該再討論事關不詳之女的任何話題了。

    在這裏我要提醒奧德姆先生。同樣的理由，只要不詳的人不回到我們的國土之上，她們就不應該再受到指控。而且，我們都不能否認，蘿意達小姐說的話，並不是完全錯誤的。事實上，她所說的一切，我們不也是在這之前還在爭吵嗎？賢明的君主絕不會因爲從前的事而漠視神聖聯盟的誠意。蘿意達小姐是帶着和平的提議前來。王上，請您再慎重考慮吧。”

    萊頓王看着他們，依舊猶豫不決。怎麼才能找到讓王國既能體面地從目前的窘境中掙脫出來，又不會開罪可怕的高山國國王好辦法來呢？

    如果他只是聽從了聖城的勸誘，輕易就違背了與高山國的盟約。那位歐爾津國王盛怒之下，會做出何種反應也是很明確的。到頭來，王國還是逃脫不了一場刀兵之災。他委實難以下決斷。

    奧德姆卻冷笑一聲，說道：“聖城雖然在羅阿洛德取得了勝利，可那並不奇怪。野蠻人目空一切，失敗是它們咎由自取。沒有人會爲此灑下一滴同情的眼淚。可是我們都知道，那已經過去一年多了。而且那場勝利來得很僥倖，聖城爲此也付出了很大的代價。據我所知，羅阿洛德在迷迭峽谷精銳盡失。東方諸王的軍隊，傾全力在奇利亞斯能聚集起來的兵馬，也不過區區三、兩萬人。

    而僅僅我們達克賽德就有兩萬以逸待勞能征慣戰的士兵。不要說哈克米王也有幾乎同樣多的人馬。敵人只是懼怕了我們所展示出的強大，才幻想用一派和平的花言巧語就想讓我們就範。王上，高山國的瑪爾斯王子帶領的近衛軍騎兵很快就能到來。一旦哈克米王和高山國的援兵趕到，我們一定會把奇利亞斯的敵人殺得片甲不留。”

    波尼將軍也冷笑着說道：“奧德姆先生，你真的是爲了達克賽德才這樣說的嗎？你瞭解我們的士兵是怎麼想的嗎？他們並不想爲了高山國而戰！王上，如果歐爾津王是個可以值得信賴的盟友，也許我們能得到他所許諾的土地和人民。可是，他已經不再是那個我們敬仰的仁慈大度的王了。他早已喪失了信譽。我還從沒見過像他那樣，剛剛親口允諾了黑森林的求婚，卻馬上背棄了自己的誓言。他們殺死了朱賽赫爾王，如果不是多蘭赫爾王子被他的侍衛拼死保護，那麼，他們也一定會殺死他。他心狠手辣，我們怎麼能相信他。

    當蠻族攻打羅阿洛德並離勝利只有一步之遙時，如果高山國配合我們，起兵攻打毫無鬥志的聯盟軍。那麼，早就不是眼前的局面了。王上，你可曾想到過，爲什麼高山國早就答應出兵援助我們，卻只是催促我們去攻打奇利亞斯，自己卻一直以種種藉口停足不前？我們和哈克米王合兵一處雖然有近五萬之衆，可是，要想消滅奇利亞斯對面的三萬大軍也並非易事。他們同樣會派來更多的人馬和我們對峙。

    即使我們成功了，也一定會傷亡慘重。到那時，在高山國的眼裏，我們同樣也會變得一文不值。沒有了保衛我們國家的士兵，高山國許諾的土地對我們還有什麼意義？他想什麼時候拿走，就可以拿走！我們也不過是淪爲他們開疆闢土的打手，到頭來削弱的是我們自己。到那時，我們也只能永遠臣服在高山國的腳下，看着別人的臉色才能得以苟且。”

    萊頓王面如土色。奧德姆急忙大聲說道：“王上，這都是波爾尼將軍自己的猜測。我們沒能在最佳時機進攻奇利亞斯，並不全是高山國背信棄約所致。是那畏首畏尾的哈克米王，也妄想着我們在前面替他們衝鋒陷陣。因爲他們的卑鄙怯懦，我們喪失了主動進攻奇利亞斯最好的機會。而且時至今日，他們仍不肯付出全力。據說，他們現在離我們還有幾天的路程。這個老狐狸又在背後看着我們，希望我們能和聯盟軍血拼，他們盼着我們被打敗……”

    波尼將軍打斷了他的話：“可是，爲什麼魔羽國的哈克米王在有着巨大利益時，卻畏縮不前呢？據我所知，他們高山國那裏得到的好處還要超過我們。難道不是因爲哈克米王已經看清了高山國的不可信，不想把自己的力量消耗在爲國王的野心而去白白犧牲上嗎？我敢說，哈克米王根本就不想和聯盟軍戰鬥。他們也不相信那位高山國的王會取得勝利。所以，阿波多利的國王所能給我們的所有一切美好的承諾，到頭來都是虛無可笑的一場空而已。”

    衆人衆說紛紜，萊頓王愁眉苦臉地嘆了一口氣。他看着爭吵不休的幾個人，愈發拿不定主意。

    曾幾何時，不就是這些人，因爲高山國的勝利，貪圖歐爾津國王許諾的殘羹剩飯，力勸他和高山國結爲了同盟嗎？爲此，甚至和野蠻人爲伍卻不以爲恥。眼下正是他們爲國出謀，消弭國禍的緊要關頭，卻仍只會各展口舌，自己就爭得熱鬧荒唐。

    萊頓王心中苦悶不已，輾轉難決。正在這時，從營帳外走進一人。

    衆人看到是他，都停止了爭吵。萊頓王也面現喜色。他大聲問道：“萊利克，你能從奇利亞斯趕回來，真是太好了。我也正想聽一聽你的建議呢。你有什麼好主意嗎？奧德姆先生和波尼將軍還在爭吵，王國該何去何從呢？”

    萊利克聽到消息，風塵僕僕從奇利亞斯趕到大軍駐地，正好趕上大帳中的爭論。他也見證了萊頓王騎虎難下的兩難境地。他面色平靜，心中卻冷笑不已。

    他躬身向萊頓王施禮，爲他未得王的召喚就私自離開前方軍營向王自陳其罪。可是，萊頓王正焦頭爛額不知所以之時，哪裏還顧得上去責罰他，反而不住口地向他徵詢着。

    他說，“可我還不知道兩位爲何而爭吵呢。”

    奧德姆搶着把遵守與高山國的盟約置於崇高的地位，拒絕蘿意達和平的提議並把她關押起來的所有理由，全都又講了一遍。他說，

    “做爲萊頓王旗下最優秀的年輕將領，率領我們的士兵去粉碎奇利亞斯的敵人，不就是你應該去做的嗎？所以我們的王才帶來了更多優秀的士兵。我們已經爲這場仗耗費了兩年多的時間和高昂的代價，現在是我們取得勝利，得到應有的報償的時候了。”

    波尼將軍狠狠瞪了他一眼，鄙夷地扭過頭去。他表達了絕不再與豺狼爲伍，改弦更張反戈一擊的決心。他說：“我們真正應該捍衛的，是神聖聯盟建立至今的初衷。和平安寧才是人心所向。我們也曾經是神聖旗幟下光榮的一員，是時候停止這場可惡的戰爭，把我們的士兵從死亡線上挽救回來的時候了。”

    他們又爭吵起來。

    萊利克微微一笑，說道：“王上，我相信不論是波尼將軍，還是奧德姆先生，他們所說的都有道理。”他的話讓奧德姆和波尼將軍等人都很不滿意，萊頓王也不禁大爲失望。

    “王上，”他好像沒有聽到衆人的議論，繼續說道，“我相信大家都是爲了王國的安危和前途着想。眼前形勢不明，我覺得不宜倉促做出決定。”

    波尼將軍冷笑道：“我還以爲王國最年輕的騎士團長一定有什麼過人之處。像這樣模棱兩可的話說出來，還不如閉口不言更能讓人信服的。”

    奧德姆卻像是聽出萊利克和他所見相同，他頂撞道：“波尼將軍，軍人的職責是聽從王的號令，在戰場上和敵人戰鬥。你又怎麼看得透王國所面臨的難題呢？”

    萊利克就像沒有聽到他們的話。他轉向萊頓王說道：“王上，王國現在確實處於危急存亡的境地，稍有不慎，大禍將及。高山國的騎兵就在另一側，離我們只有幾天的路程。他們是來增援我們的，可是要說是來監視我們的也無不可。加上哈克米王雖然一向與我們交好，可是他心裏真實的想法，也很難琢磨。如果我們答應了聯盟退兵的請求，瑪爾斯王子和哈克米王帶領的大軍我們也不得不防。”

    奧德姆大聲說道：“正是如此。如果我們退兵，一旦高山國和魔羽國聯合起來對付我們，我們該怎麼辦？我也不信任聖城的承諾—如果他們反悔，趁着我們疏於防備，和高山國前後夾擊，我們也將一敗塗地。”

    很多人聽了他的話都點頭稱是。萊利克聽了心中不住地冷笑。

    他繼續說道：“可是，我們的盟友比我們的敵人更加陰險可怕。”

    萊頓王從座位上傾着身子，詫異地問道：“萊利克，你聽到了什麼？他們不是已經派出了最精銳的騎兵軍團來幫助我們嗎？”

    “王上，我要說的，正是這件事。”他說，“我帶領我的騎士團奉命和高山國的近衛騎兵匯合。他們本應早該到達奇利亞斯了。可是，他們在幾天前就停下了進軍的腳步。反而讓我們遠遠超過了他們。他們爲什麼要那麼做？顯而易見，他們就是想讓我們先和敵人打的兩敗俱傷。到那時，他們才會趕來幫助我們。其心足見歹毒。”

    波尼將軍憤然說道：“他們就是打得如此主意，好讓我們和聯盟自相殘殺。”

    萊利克的話非但沒有讓萊頓王和衆人有了明確的決定，反而更加糊塗了。他問道：“可是，那我們到底該怎麼辦呢？前進不能，後退也不能。難道，我們只能束手待斃了嗎？”

    “王上，”萊利克的眼睛一閃，“我聽說薩普萊將軍的養女，蘿意達小姐昨天晚上就到了大營。可是，王到現在還沒有見過她。”

    萊頓王剛點點頭，奧德姆就搶着說道：“我們已經知道了她的來意。我們既然不會相信她，見與不見，也沒有什麼分別。再說，王還沒有做出最後的決定，如果召見蘿意達，消息走漏，被高山國和魔羽國知曉，只怕又會惹來不必要的麻煩。”

    萊利克笑道：“奧德姆先生，我們不是任人宰割的羔羊。我們帶領着達克賽德全國的大軍，即使有人想對我們發難，也要斟酌再三。況且，蘿意達小姐只不過是一個普通的女子，雖然她受過薩普萊將軍的指導，劍法出衆，勇猛善戰。可是，在數萬大軍中，她又能有什麼作爲呢？難道，這個滿滿的帳篷裏的這許多人，還怕了她一個柔弱的女子嗎？”

    火把照耀下的陰影裏，萊頓王的臉微微一紅。

    “請王上立即召見蘿意達小姐。”萊利克突然提高聲音，“她雖然是聯盟的信使，同樣也曾是一名忠勇的王國衛士。我相信她對王國還懷有情意，不妨先聽聽她到底還要說些什麼。到時我們權衡利弊，不論王做出何種決定，我和騎士團將全力以赴。哪怕流盡我們的鮮血，付出我們的生命。”

    衆人都躬身應諾：“我們也將謹遵王的號令。”