第一百一十六章 奇怪的長老

    “是真的嗎？格雷恩？”特林維爾跳了起來，面紅耳赤的地瞪着他們。從格雷恩揹負神劍回到朋友們身邊，一直到與石靈同喜共悲，再到雪地中遇到警覺的鳳凰城戰士，期間發生了太多的事。格雷恩根本沒有機會講述，他和精靈王子在石靈洞府中都遭遇了哪些事情。

    而且，特林維爾也能體諒格雷恩急於回到營地的心情。聖城長老和莫妮德公主，還有那麼多戰士都在等着他們呢。所以，他一路上也金口免開，竟然什麼都沒問起過。今天格雷恩所說的一切，他也是第一次才聽到啊。

    長老也心有餘悸，他手捋着長長的鬍鬚，不住地搖頭。嘴裏還不停地說着：“太冒險了。你們這樣做實在是太冒險了。”

    “可是，我們還是有驚無險地把神劍借了回來，不是嗎？”格雷恩笑眯眯地回答道。

    “話是如此。可是，”長老還是不無責怪地說道，“你不要忘了，格雷恩先生。你身上現在還肩負着更多更大的責任。你已經不止屬於你自己了，請你時刻要牢記這一點。也請你下一次無論做什麼，都要多想一想我剛說過的話。哎呀，我這個老人家也真的不能再受到類似的驚嚇了。”

    “什麼？還有下一次？不！我絕不允許！”特林維爾大叫了起來。

    精靈王子依然懶洋洋地。他嬉笑着說道：“好像被嚇到的，不止長老一個人啊？”

    “嚇到我？”特林維爾撇撇嘴，“你還是不太瞭解你的朋友啊！米萊安，我的王子。讓我告訴你們吧，我是在生氣呢。我的朋友們，我很不滿意。”他氣鼓鼓地說着。

    “就是，不滿意的還有時刻和主人一條心思的我呢。”阿卡阿卡也跟着嚷嚷道，“米萊裏安王子，你欠我一個問候！你還欠我一條龍！”

    精靈王子攤攤手，一副憑君多少牢騷，卻依舊怡然自得的樣子。特林維爾更加生氣了，他狠狠瞪了精靈王子一眼。

    “這算什麼呢？”特林維爾顯然不肯放過他的朋友。“我就知道，不該離開你的。格雷恩，十天，才十天啊，就發生了這麼多驚險有趣的事情。比起我們長途跋涉到聖城一路上的經歷，那根本就算不得什麼了！可我竟然都不在那兒！而是和，”他用手一指阿卡阿卡，“和這個同樣可憐的小夥子，傻乎乎地坐在這間小小的帳篷裏，聽你們炫耀。我敢說，這是我這輩子最悲慘的時候了。”他又用手一指精靈王子，

    “格雷恩，我的朋友。請你告訴我：爲什麼你不選我和你一起進入那座美妙無比的洞府，反而挑選了他？我承認，米萊安很出色。可是，你的朋友又哪裏比不上他了呢？你說說看？你笑吧！你笑吧！米萊安，你這個幸運的傢伙！格雷恩，你都瞧見了吧？這個傢伙還在嘲笑我呢！他當然有資格那樣做了！可對我，你的好朋友來說，就太不公平了！”

    他抱頭哀怨的樣子甚至超過了他忠心的僕人。因爲那個傢伙看到他的主人現在的可憐模樣，已經和其他人一樣在大笑了。

    “我已經不想對我最初的行爲再次對你解釋什麼了，我的朋友。可是，”格雷恩笑道，“誠實地說，這次如果沒有精靈王子相助相伴，我真的不知道是否還有同樣的勇氣走進石靈的洞府。甚至懷疑還能不能安然走出洞府，繼而坐在這裏炫耀呢？所以，特林維爾，你應該一直相信並支持我。就像從前你做的那樣。”

    “好吧，好吧。”特林維爾顯然知道繼續追究下去也無濟於事，一切都不會改變了。他也只得悻悻然說道，“這次就算了。下次，”他擺出一副很嚴肅的神情。

    “下次，一定要帶上我啊。”

    就這樣說定了！

    等到大個子巨人也笑嘻嘻地不再計較，長老卻依舊沉思着。過了一會兒他問道：“格雷恩先生，你能再對我們說說嗎？說說你們遇到的那個，已經變做一具乾癟屍體的可憐人。你能看出那是個什麼樣的人嗎?”

    “是啊，是啊。”這可是最令特林維爾好奇的，除了掙回面子之外更急於知道的一件事了。他大聲問道，“你們不會看錯吧？難道不會是那些你們所說的，像沒頭蒼蠅似的到處亂竄而迷路的野蠻人嗎？又或者根本就是一具可憐的，不知怎麼跑到那裏去的一頭野牛，鹿啊什麼的？你們不會弄錯了吧？”他又開始抱怨了。

    “要是你帶上我，格雷恩，就不會有現在的煩惱了。我這雙獵人的眼睛啊，看東西可清楚了。比那些長着一張白淨小臉兒，只會四處亂射箭的傢伙還要清楚地多了。”

    精靈王子哈哈大笑。看到又被特林維爾纏上了，格雷恩苦笑着直搖頭。“你瞧，你也在搖頭吧？我的朋友。你現在一定後悔了吧？”特林維爾也哈哈大笑。

    格雷恩笑道：“這樣說，才是對米萊裏安王子的不公平呢！我親愛的朋友。我很確定，不管你質疑多少次，我都不會改變一開始就說過的。我們就是在離洞口不遠的地方，確切的說，真的很近了。就是在那裏，我們發現了那個可憐的人。雖然他已經變得不像一個人了，我還是不忍心從自己的口中說出，那個救了我們的人，只不過是一具乾屍而已。雖然事實的確如此。我們把他帶出了石洞，也算是幫他了結了走出洞府重見天日的遺願。我們把他埋在了卡夫拉卡山最高的地方。那裏離自由的天空最近。”

    特林維爾一想到那個可憐的人，雖然只是無意中救了他的朋友們，可畢竟是真得救了他們啊。他不禁誠心誠意地爲他祈禱着：“願那個可憐人，早日得到安息。”

    他們也都那樣做了。可同時格雷恩也敏銳地注意到，長老專注地神情中還夾雜着一絲期望，或者懷疑。

    可是，他還想不到是哪裏引起了長老的興趣。他的思慮很快得到了印證。

    長老伸伸懶腰，以一種看上去更加舒適的姿態半仰臥在椅子上。看樣子他是不打算很快就結束這次談話了。

    果然，他稍微思索了一下就接着問道：“格雷恩，你能不能再說的詳細些呢。要說沒有一丁點兒好奇心，那可不是真話。可也不是全部。我也許太老了吧，聽到有個人如此悲慘地死在暗無天日的洞府裏，總不免心生憐憫之情。我也不知道爲什麼，只是想知道的更多一點而已。”

    雖然剛剛才聽到過了，可特林維爾無疑對長老的提議大感快心。他也忙着幫腔說道：“就是。再說一次吧，格雷恩。巴布克萊獵人和聖城長老的憐憫之心，是一樣多的呢！”

    “你只要說說看，你在發現那個人的時候，沒有什麼更加奇怪的事情嗎？”長老似是漫不經心地問着。可他的語氣連精靈王子和阿卡阿卡也聽出了異樣。

    格雷恩從不試圖去揣摩長老的心思，如果長老想知道什麼，他都會毫不思索地講出來。

    “長老所說的‘奇怪的事情’，是指什麼呢？”

    “其實，我也不知道。或許真的沒有吧。”長老淡淡一笑，“但你能看出他原來有多高？能不能猜到他有多大年齡？身上是不是帶着一些能提示他身份的東西呢？比如，腰帶啦，戒指啦，或者朽爛的不成樣子的衣服帽子什麼的，哪怕是斷了只剩下一截光禿禿的劍呢。什麼都行，只要你能想的起來。”

    現在，格雷恩已經確定了。長老心中所想的並不像他的神情那麼輕鬆。他是真的想瞭解的更多一些。甚至，也絕不是僅僅像他所說的那樣，只是出於一個慈祥老人的悲憫之心。

    這讓他不由得重新開始審慎的思考了。他閉上眼睛，回想着。甚至從進入石靈洞府那一刻就開始了。

    幽暗空靈，無聲無息的洞窟，狹長黑暗中的石橋，倒臥滿地慘白的屍骨，佈滿斑駁鏽跡的刀劍鎧甲，阿斯姆王和神劍被埋葬的寶石丘，無數如張開的獸口般神祕猙獰的洞口，直到精靈王子射穿光華閃閃的石壁，讓風穿過。

    他再一次仔細回想着，以防哪裏會被自己遺漏掉。可是他確信，每一個細小的環節他都沒有錯過。那麼，可以好好想想那以後的情形了。

    他苦思冥想卻毫無所得。他們都看到他不時地搖搖頭，然後，接着想下去。

    特林維爾想要的，可不是這些啊。他可不想在衆人的沉默中，讓這個機會白白浪費。可是，精靈王子這時說話了。

    “長老，格雷恩先生所說的，我都一一經歷過了。我可以向大家保證，即使要我再和大家說一遍，只怕也不會有什麼更新鮮的東西好說了。是的，我們發現了那個可憐的人。很遺憾，他乾癟變形蜷縮成一團，無論如何，也是不可能辨認出原來的樣子了。真可惜，他只要再向前爬幾步，就能看到他一直嚮往的外面的世界了。可是，他堅持不下去了，就倒在那裏。那景象真是悲慘極了。”

    “可是，”他說道，“我們確實沒有發現更加能引起我們注意的東西了。是的，我只知道他是個人，是個蒼老地無法得知年齡的人。他枯乾的眼睛渾濁淒涼，就像燃燒了一個通宵早已熄滅的蠟燭般慘淡無光。我甚至覺得在他死去之前，那裏就已經沒有了一絲希望之光。很抱歉，他也沒有戒指，沒有腰帶，連他身上僅有的衣服，也破爛地無法遮蔽剛剛出生的嬰孩兒。也看不到原來應有的顏色和樣式了。更別說什麼完好無損或者在堅硬的石壁上折斷過的劍了。反正都一樣，反正我什麼都沒看到。”

    雖然還都懷着一絲期待，可精靈王子的話也沒能讓他們更失望。格雷恩卻擡起頭，慢慢說道：“只有一點可以肯定，而且，剛剛還被我所忽略掉了。”他的聲音平淡無奇，眼中的一絲光亮一閃而過。

    他們霎時間都燃起了希望。也許接下來格雷恩會說出一些他們一直在思索追尋卻一無所得的事情來呢。

    可是，他們只看到他眼神中的熱情。“我剛纔還在附和大家，以爲那個被我們發現的人有多麼不幸。可是，我突然意識到，我們都錯了。我從未見過還有能比他更堅強更勇敢更執着的人了。我的心中對他充滿了敬意。就像敬仰戰場上衝鋒在前，流血犧牲的烈士們一般無二。”

    特林維爾忍不住問道：“是什麼讓你突然就改變了原來的看法呢？我的朋友。難道，我們剛纔不是還在爲他祈禱嗎？不管是出於何種緣由，他一個人被困在洞府裏，過着暗無天日，沒有誰可以分擔他的孤單和恐懼的日子。如果這樣，還不能說他是個可憐的人嗎？”

    格雷恩仰着頭，眼睛裏又閃爍着他們熟悉的目光：“正是因爲是這樣。試想，換做我們任何一個人，我承認，我的朋友，我甚至根本就比不上他。米萊裏安無意中感知到寶石牆另一邊的風聲，才射穿了那道挽救了我們的生命，重新帶給我們希望的石壁。現在想起來，那石壁原本比我們後來看到的要厚許多。”

    米萊裏安王子也不禁連連點點頭說道：“格雷恩先生這樣一說，的確如此啊。”

    格雷恩接着說道：“那個不知名的勇敢的人，我不知道他是如何做到的。他不知用了多少時日，憑着他心中求生的信念，爲自己開鑿那道石門。原來那不過是一道窄窄的縫隙，可他並沒有放棄。我也不知道他是如何存活了下來。火把下我見到過黑暗的石壁上，潮溼的地面上爬行的那些令人惡心的蟲子。我甚至不敢再想下去。石壁上佈滿了削砍挖掘過的痕跡，我也猜不到他是用了什麼工具，才鑿開了那道洞口。無意中也讓連接石靈洞府寶石牆的巖壁變得薄了許多。”

    他們聽着格雷恩的描述不禁頻頻點頭，格萊特長老輕輕嘆了口氣。

    “精靈王子能聽到風聲，能射穿那道巖壁，完全是因爲他不息的掙扎，才創造出來的機會。他和困在裏面的我們一樣，他想活下去。雖然他沒能堅持到重見光明的那一天，可是，我又怎麼能不對他懷有深深的敬意和感激呢？”他看着特林維爾，他早就張大了嘴巴。

    “如果換做你，我的朋友。即使把你的鐵匠鋪子和你一起扔在那裏，你能像他那樣，一個人，僅僅憑着自己的雙手，就開闢出那樣一條生的道路嗎？請你告訴我，特林維爾？”

    特林維爾長嘆一聲，咂咂嘴說道：“雖然我現在還是希望，我能有機會去神祕的石靈洞府轉上一圈。只要還沒有去過，我就會一直這樣想。可我要是的是和朋友們一起去啊。如果洞府石門大開，只有我一個人踏進去，即使你把整個藍莓酒館兒都扔給我，我也會活活悶死在裏面的。只怕連一天都活不下了呢！”

    “所以？”格雷恩笑着問道。

    “我不得不承認，”他真誠地說道，“那個人，正如你所說的是個真正勇敢的人。我真想有機會站在他面前，向他表達我最真誠的敬意。可惜永遠都沒有這樣的機會了。甚至連他是誰都不可能知道了。”

    長老也輕輕嘆了口氣。馬上他就笑着說道：“既然連特林維爾先生都認同了格雷恩的說法，我看也想不起更多有價值的事情來了。那麼這件事今天就到此爲止吧。畢竟，還有更多的事都在等着我們呢。”

    他們找來了歐瑞德將軍，商討迎接鳳凰城族人的準備。

    按格雷恩所說，遺留的鳳凰族人在十幾年間繁衍生息，還延收了一些失散山林的同胞，已經有近六千人。在他們帶着歌莉和瓦納拉先行一步後，龐大的隊伍也已動身，緊隨其後。那些人並不都是像瓦納拉那樣精壯的年輕戰士，還有老人、婦女和孩子。他們缺吃少穿，身體虛弱，更缺少能讓他們加快腳步的馬匹，行動很慢。要想妥善安置他們，是一件令人興高采烈卻也不免頭疼的大事。

    歐瑞德將軍再次自告奮勇，親自帶領三百名羅阿洛德士兵前往鳳凰族人來時的路途迎接。商議後，他還從本已不多的物資中省出不少糧食和衣物，做爲聖城迎接飽經磨難的人們的禮物。

    按照他們行進的速度，格雷恩估計他們還要再經歷十天左右的艱苦行程。

    “他們已經受過太多的苦難，所以，我們要讓他們感受到更多的溫暖和歡迎。”他又讓熟悉道路的阿卡阿卡和精靈王子，陪同歐瑞德將軍一起出發。“不要催促他們，米萊裏安。他們才是這片土地的主人啊。而且，他們可是比誰都更急於回到自己的家了。”

    迎接的隊伍出發後，雖然營地離鳳凰城很遠，隱藏在密林山崗深處，很難被發現。而且也沒有跡象表明邪魔惡靈會在最近這些日子裏發起攻擊。敵人好像已經相信，聖城在遭遇到一場慘敗後，已經喪失了繼續圍攻下去的勇氣，早已遠遁不知去向了。

    這樣最好不過！就讓他們這樣想去吧！

    可格雷恩仍不敢掉以輕心。他接連派出十數支哨探，密切注視着四周，嚴加提防任何可能出現的危險。

    “現在，”他說道，“我們只要在這裏等，等他們來。”他環視着他的朋友們。

    “我們就這樣，和莫妮德公主一起等待吧！”