第七十二章 王子

    他沉吟着，慢慢說道：“其實，我也一直在想爲什麼。爲什麼國王時至今日還沒有發動對黑森林的攻擊呢？難道他真的改變了主意嗎？不！不會的！你們只要看過他的眼睛裏，那殘忍冷漠的目光中所蘊含的意義，就會相信我所說的話。雖然我現在確實無法回答您的問題。”

    特林維爾馬上說道：“我相信你，我的朋友。我們都相信你。”

    這時，長老說道：“不知道你有沒有想過呢？國王對你說那些話，並不全是真話。當然，我不是說他的本意，本來就不是要攻打黑森林。不是的，他一定會那麼做的。高山國的大軍精銳無比，天下聞名。可是，爲了防禦幾個微不足道的海盜，有必要徵集七個軍團，五萬強大的軍隊嗎。他一定是有所圖的。”

    “是的。”格雷恩說，“我對此也是深信不疑。我一直忘不了他下達偷襲命令時，他的偏執與瘋狂。可是，這也是我困惑的地方啊。”

    長老說道：“高山國國王的話也許有兩個意思—如果你遵從了他的命令，帶兵攻打黑森林之國，也許，戰爭早就開始了。或者，他只是在試探你。如果你肯聽從他，那就最好不過。如果你沒有那麼做，他當然會把你關押起來。”

    格雷恩搖搖頭，繼而又點點頭：“事到如今，雖然我所擔憂的還沒有發生，而且，內中緣由我們並不得而知。可是，無論讓我選多少次，我都不會後悔我曾經做出的抉擇。”

    長老欣慰地說道：“我相信，當然是那樣的。不過，雖然並不太多，可我還是能提供給你一些消息。至於你是否相信，你可以自己去判斷。雖然我也未必相信，這就是目前高山國按兵不動的全部理由。”

    格雷恩搖搖頭。他說：“我看不到阿波多利還有誰能阻止國王。既然連艾蕾諾亞王后對此都無能爲力，其他人更無法做到。即使想那麼做，也未必能有那麼大的膽量。”

    “恰恰就有一個人，什麼都沒有做。可誰又能說的清，會不會是因爲他，才讓目前的局勢變得如此莫測呢？”

    格雷恩和特林維爾都感到很奇怪。阿波多利真的還有人能如此深刻地影響到國王本人嗎？

    “你還沒有想到是誰嗎？”長老的聲音也顯得很奇怪，“我說的是瑪爾斯王子。”

    格雷恩雖然沒有馬上表示贊同，內心也不得不承認。要說除了王后，只怕也只有他能做到了。可是……

    “那麼，瑪爾斯王子，他到底做了什麼？或者像您說的，他沒做什麼呢？”

    長老慢慢說道：“在你們離開巴布克萊王城後不久，我們就收到了一份報告。高山國的瑪爾斯王子病了。我們無法得知他病得到底有多重，可是根據他甚至一度離開了近衛軍大營，一直在自己的官邸養病來看，他病得不輕。至少在更多的新消息到來之前，高山國最精銳的軍團，現在還在等待着他們的指揮官康復呢。”

    “怎麼會是這樣？這太不可思議了。”格雷恩難以置信。一個人的健康和疾病，說不定會決定一個國家的生死存亡。幸好王國的近衛軍失去了他們的軍團長，如非如此，黑森林的境遇將不堪設想。他的心裏既難過又欣慰。

    他的神情沒有瞞過他的朋友們。蘿意達不禁問道：“這位王子我也聽聞過一些。只知道他是個非凡的美男子，可也是個冷若冰霜的軍團長。所以，他率領的近衛軍團，即使在強大的高山國，也是最出類拔萃的吧。”

    “何止如此呢。要我看啊，不如說是冷酷。格雷恩，你不那麼看嗎？”

    特林維爾一想到初入藍鷹軍團時，瑪爾斯王子對他和朋友的刁難就氣不打一處來。更何況在海灘大戰中，他生生從格雷恩的手中奪走了無路可逃行將就擒的海盜巴巴亞。那可是足夠讓他生一輩子的氣了。儘管格雷恩一再要他閉口不提，他只要一想起來，就憤憤不平。

    於是，在聖殿小屋的桌旁，他說起了這位阿波多利的王子殿下，是如何對待他們並且剝奪了只屬於格雷恩和他的戰友們的光榮。

    “在我看來，瑪爾斯王子根本就是個小肚雞腸，故作深沉的傢伙。幸好他這次病了。我要說，病得太好了！我才不會爲他感到可惜和難過呢。不過說實話，我雖然不喜歡他，可是一想起他來，還是不由感到可怕—沒有人願意和他親自帶領的藍鷹近衛軍團對抗。別看我，我可不是害怕。可是，如果能選擇戰鬥的對手，我反正不會選他。唉，米萊安，我勸你也要離他遠一點。”

    蘿意達和精靈王子都淡淡一笑。

    格雷恩突然大聲說道：“特林維爾，你錯了。”

    特林維爾的臉通紅。他說：“好吧。我錯了。可是，格雷恩，你也要告訴我，我錯在哪裏了啊？黑森林大敵當前，瑪爾斯王子卻不能統領大軍，這不是好消息嗎？”

    是啊。他們都是這樣想的啊。

    格雷恩的目光雪亮，他的心因解惑而激動起來。他說：“是的，我的朋友。你和蘿意達小姐都不瞭解瑪爾斯王子。正是因爲他病了，我才會更加這樣說。你們都錯了。瑪爾斯王子表面上的冷酷，完全不能掩蓋他內心的閃亮之處。

    你們誰能說，他不是因爲和我們所秉持着同樣的信念，才讓自己年輕健康的生命，變得如此脆弱呢？難道不會是，他自己想讓別人看到他真的病了嗎？不管別人怎麼想，不管是真是假，我相信我的判斷。因爲事實上，這是阿波多利暫時收斂，黑森林安然無恙的唯一理由。”

    他們面面相覷。連特林維爾也不得不承認，只怕格雷恩說的是對的。格萊特長老也點頭嘆息。

    “我比你們都瞭解瑪爾斯王子—我有理由這樣說。他的善良是與生俱來的，也是在艾蕾諾亞王后身邊，因王后的仁愛和教誨而變得更加高尚。驕傲只是他的盾牌，冷酷也絕不是他的全部。至於你說的他對我們的刁難，和海灘大戰中那難以理喻的行爲，對於我和我的崇尚光榮的士兵們來說，確實是不公平的。最初，我和你想的是一樣的。”

    “最初？難道你現在已經不那麼想了嗎？”格雷恩點點頭。“那又是什麼讓你做出了改變呢？”他問道。

    “我的朋友，你一定還記得，我們取得了對海盜的勝利，在近衛軍大營，國王曾親自在場褒獎了近衛軍嗎？”

    “怎麼會不記得呢。”他嘀嘀咕咕地回答，“我怎麼會忘了，我就是那次才當上了近衛軍的小隊長呢。”

    他的話不禁又逗笑了長老和他的朋友們。

    “那你還記得，瑪爾斯王子當時的樣子嗎？”格雷恩說道，“當國王擁抱了他，他的眼神竟然會激動地閃着光。即使在他的士兵面前，他也沒有去掩飾情感地流露。他被自己的父親擁抱了，瑪爾斯王子像一塊冰被融化了。他竟然眼含熱淚。”他們都瞪大了眼睛。他繼續說道，

    “這就是你所說的冷酷的人啊。我當時雖然還不完全理解，卻已經能猜到七八分了。他如此在意國王，在意他在國王眼中的樣子。他在意國王的擁抱，在意國王的每一次讚賞。”

    長老嘆息着說道：“在我看來，就像一個孩子在父親面前爭寵啊。”

    格雷恩點頭說道：“事實上，就像是那樣的。就拿巴巴亞的事來說，如果是我和第一中隊擒獲了海盜的頭子，那麼國王擁抱的就會是我了。所以，當我看到他激動的樣子，不管他做了什麼，爲什麼去做，我都已經不恨他了。”

    “可是，他爲什麼那麼做呢？”特林維爾反倒更加不明白了。“他在和誰爭寵呢？”

    格雷恩搖搖頭：“這我很難回答。可是，我們依然要感謝他。善良還沒有讓他迷失心性。黑森林到現在還能倖免於難，就已經是個奇蹟了。可是，”他的面色凝重，

    “這樣同樣太危險了。我們不能設想，一個如此在意他父親的兒子，僅僅出自良知的抵抗還能堅持多久。一旦他在國王的壓力面前退縮了，重新回到了近衛軍—這是絕對會發生的！他爲了他愛着的父親，早晚會這樣做的。我們能想象，接下來會怎麼樣嘛？”

    蘿意達終於嘆了一口氣，輕輕說道：“到那時，只怕黑森林就真的在劫難逃了。”

    他們都沉默不語。格雷恩所描述的可怕的情形，讓他們都心情沉重。

    “眼下，無論說什麼，只怕也不會有人相信。所以，在一切未發生之前，我們也沒有更好的辦法。只能寄希望於瑪爾斯王子，能多給我們爭取一些時間。芙蘭長老和莫摩爾長老還在四處遊說。不過我對此不抱太多的期望。所以，他們也快回來了。啊，人們啊。他們都看不到歐爾津國王的野心，遠比我們想象的還要可怕的多。恐怕僅僅攻打黑森林之國，並不能讓他就此罷手。讓我們拭目以待吧。也許很快就會有大事發生。最後，”他猶豫着，終於說道，

    “我想向你們提出一個建議。艾爾希婭就是鳳凰城的莫妮德公主這件事，最好先不要透露出去。在衆人面前，你們還要當她是原來的艾爾希婭小姐。你們也暫時先不要去見她了。當然她在這裏是安全的。她可以自由自在地說話，卻不會被邪魔的力量感知。天神的力量庇佑着聖城裏的一切。這裏比任何地方都更加安全。”

    格雷恩不明白。既然莫妮德公主不會受到傷害，長老的建議又出自何因呢？

    他沉思着問道：“難道，對七聖會的其他兩位長老，也要隱瞞嗎？”

    長老站起身。他的眼神深遠悠長：“是的。我知道做出這樣的決定，艱難而痛苦。請你們務必相信，我所做的一切，都是爲了莫妮德公主着想。一旦時機成熟，我會告訴他們的。”

    聖城的天空明媚湛藍，幾片薄薄的雲朵，給大街帶來遊走陰晴，就如陽光照耀下紛紜衆生心中的感慨和浮想。

    他們還在感到不可思議。圍繞在身邊的這活生生的一切，竟然都會和那早已被人遺忘的，湮滅在時間長河裏那久遠的過去息息相關。他們心頭被那已逝去的傳說所打動，也爲不可預知的未來而感到幾許憂慮。

    走在白龍之城的大街上。特林維爾忍不住說道：“我早就感到艾爾希婭小姐不是一般的人。可絕對不會想到她竟然會是神之血脈—艾爾希婭小姐，竟然是勇敢城邦鳳凰城的公主。”

    特林維爾所說的，也正是格雷恩心頭所想的。他輕輕籲了一口氣，慢慢說道：“是啊，我也沒有想到。十年前我就認識她了，卻從未想到過她會是一位公主。”

    阿卡阿卡笑着說：“是啊。可這怎麼能怪格雷恩先生呢－任誰都不會想到，美麗的艾爾希雅小姐竟是一位真正的公主呢。是不是啊，主人？”

    精靈王子卻說道：“我的朋友，只怕這次我和你們想的不一樣了呢。”

    特林維爾鼓着腮幫子，說：“喂！米萊安，你該不會是在吹牛吧？”

    精靈王子笑道：“艾爾希婭小姐高貴優雅，堪比真正的女神。即使她是一位公主，才不會讓我驚訝呢。其實，我以爲沒有任何一位公主能比得上她更美呢。”

    特林維爾撇撇嘴說道：“雖然你對艾爾希婭小姐的評價我並不持懷疑。不過，我的王子，你究竟見過幾位公主啊？”

    精靈王子眨眨眼笑道：“一位。不過，一位就足夠了。”

    性情豪爽的蘿意達，也有着女孩兒的心細如髮。她不停地哄着亞米娜，生怕她又大叫大嚷，擾亂了格雷恩的心思。聽到他們還在沒心沒肺地說着艾爾希婭，她不禁狠狠瞪了他們一眼。可是很遺憾，那幾個興高采烈的傢伙根本就不會看到。他們正大闊步地走在聖城的街道上，爲了他們剛剛聽到和看到的，激動莫名呢。

    她聽到身後的格雷恩的腳步聲，暗暗嘆了口氣。一路上，格雷恩都沉默不語。

    不論是薄霧輕煙的小木屋，還是巴布克萊王城裏開滿鮮花的籬笆院落，他也曾經離開過艾爾希婭，卻從未有過現在的惆悵和落寞。

    他不是已經兌現了在先生臨終前發下的誓言嗎？艾爾希婭也已經像先生期望的那樣，受到七聖會的保護。他還有什麼不能釋懷的呢？

    可是，他心頭的悵然卻明白無誤地告訴他，他錯了。

    身負神之血脈，擔負着光復鳳凰城使命的年輕女子，就是十年前，他在先生身邊見到的那個小女孩兒啊。

    無論在哪裏，不論離開多久多遠，他都從未有過今時今日的爲難和躊躇。因爲他知道，艾爾希婭就在曾經的那些地方等着他。而他卻看不到未來的路。

    他是相信阿斯特拉爾先生的，所以才帶着艾爾希婭來到了聖城。他也像相信先生那樣信任七聖會，因爲那是先生對他的囑託。所以在聖城，他放開了她的手，看着艾爾希婭轉身離去。

    他也相信格萊特長老的話。沒有任何一個地方能比得上聖城更適合來承擔保衛艾爾希婭的重任。他以自己全部虔誠的信仰相信這一點。

    天神之力庇佑下的白龍之城啊，連阿斯特拉爾先生都爲之欽佩不已。特別是他到達聖城之後，才明白了先生的良苦用心。

    他也爲曾守護了象徵着光明和正義的神之血脈而驕傲，同時也不禁喟然長嘆。

    阿斯特拉爾先生啊！您什麼都看到了！

    他不時暗自問着自己。如果先生一開始就告訴了他，他的誓言背負着如此沉重的，關乎大陸上所有的國家和人民，甚至於光明是否還能像從前那樣普照這片大陸。

    先生是瞭解他的。他的心中，艾爾希婭小姐就是他的生命。可是，如果那也是無數人的希望，關乎着無數人的生命呢？難道先生只是爲了有朝一日把她帶到聖城，才讓他發下了誓言嗎？

    如果他事先知道了這所有的一切，他還能充滿勇氣和豪邁，勇敢而平靜地帶着她走遍千山萬水，從小木屋到有着籬笆牆的小院，再到莊嚴肅穆的聖殿嗎？

    接下來，他又該怎麼做呢？

    他本來渾身輕鬆，並且可以試着去考慮一下自己的將來。是的，艾爾希婭小姐已經不需要他了。他是該想想自己了。

    可是，他的心頭反而更加沉甸甸地。如果聖城的強大足以保衛它盛名之下的一切，一個艾爾希婭小姐自然不在話下。

    可爲什麼他的心頭又開始不安呢？格萊特長老要求他們對艾爾希婭已經到達聖城的消息加以隱瞞，更加深了他的疑慮。

    七聖會在隱瞞什麼？又在害怕什麼呢？這是沒有道理的！

    他不知道長老留下艾爾希婭究竟有何深意。不過，他敏銳地捕捉到長老對他們提出意想不到的要求時，臉上痛苦和猶豫的神色。

    阿斯特拉爾先生收留了艾爾希婭，那已是十年前的事了。可是，直到他去世前，才讓他把艾爾希婭帶到了聖城。

    他那麼做，一定有着難言之隱。

    可爲什麼不告訴他呢？

    艾爾希雅身上還有多少不爲人知的祕密呢？

    聖城，邪魔的力量即使再囂張也不敢覬覦的神聖之所。唯一讓他感到擔心的理由只有一個—七聖會害怕和防備的，只能是聖城本身！

    籠罩着神聖光芒的自由城邦，也已經無法掩蓋命運發出的嘆息聲。

    他想到這些，一時心亂如麻。爲什麼會這樣呢？

    先生要他真心相待的七聖會，又有着怎樣的祕密呢？這不得不讓他對此時仍未露面的兩位聖城長老，充滿了好奇和猜忌。

    他走的很慢，緊鎖眉頭的樣子很快就被他的朋友們發現了。

    當然，在發現之前，蘿意達已經跑到他們面前，惡狠狠地瞪着他們：“我原來還以爲，你們很快就會閉上嘴了。可你們好像談的正高興呢。”

    他們被一個嬌俏俏的女子叉腰阻攔在大街上，一定很快就會被路人矚目，進而圍觀起來吧。

    聖城的民衆當然很有禮貌和教養，可是這番場景，一定也是他們很少見到，並且樂意圍觀的呢。

    他們心照不宣地擠擠眼，決定不去招惹怒氣衝衝的蘿意達。他們並非沒有發現朋友臉上的憂鬱，而且他們也知道，那憂鬱來自何方。

    他們想讓蘿意達看到，他們也是格雷恩的朋友，和她一樣也在關心着他呢。

    特林維爾等格雷恩走到面前時，他嘻嘻地笑道：“格雷恩，別忘了長老說過的話。現在，我們在聖城什麼都做不了。他不是讓我們耐心等待下去嗎？我們剛纔還在說呢，阿卡知道一個地方，那裏的酒最醇美不過了。我們正要去品嚐呢。看看這個喝酒就如糟蹋酒的傢伙，是不是懂得好朋友們相聚時，需要的到底是哪種好酒呢？”

    他們無法真正安慰格雷恩。換做他們，也會憂愁起來吧。

    他們已經低低地商議了好久了。所以，女戰士蘿意達剛剛豎起她好看的眉毛，他們就對他發出了熱烈地邀請。

    特林維爾大大咧咧地說道：“不論哪裏有好酒，哪裏就有大個子維卡。特別是，”他撫弄着腰間鼓鼓的皮囊，“特別是當他腰裏還盤着阿波多利貨真價實的幾十枚金幣時，更是如此。”

    等待的時刻，通常都是最難熬的。格雷恩馬上瞭解了朋友們的一番苦心。他笑道說：“正合我意呢。”

    阿卡阿卡興奮地搓着手說：“我推薦的地方，絕不會讓我的主人失望的。”

    特林維爾一把抱起了亞米娜。而她也早就想着去他寬厚的背上淘氣去了。蘿意達苦笑着，也只得收起臉上的慍色。他說：“最好如此。你要是敢吹牛，我就罰你把你不住口讚美的酒，都喝下去。有多少，喝多少。”

    阿卡阿卡不由咧咧嘴。不過他馬上就恢復了精明詼諧的本性，笑着說道：“其實，我還想說。我們還可以去看萊麗·萊戴兒小姐的演出呢。聽說，今天晚上是她在白龍之城的最後一場表演了。接下來，不知道她又會去了哪裏呢。也不知道下次再看到她優美的舞姿，聽到她動人的歌喉，要等到什麼時候了。”

    大家都說“好”。難得的是，特林維爾竟也沒有提出反對。不過他仍然皺皺眉頭，顯出很爲難的神情。彷彿去看萊麗·萊戴兒小姐的歌舞，是一件多麼令人痛心的事情啊。

    不過，在大家的說笑聲中，他們還是高高興興地出發了。