第二十二章 光榮的旗手！

    格雷恩還在想象着士兵們眼中這個莊嚴而滑稽的儀式，可見到返還軍營的士兵們，他不禁大爲驚訝。第一中隊的士兵們在剿滅海盜的戰鬥中，曾贏得了軍團和王國最高的讚譽。他也親眼見到過戰士們的英勇無畏。可是，他們竟然被打敗了。士兵們都在抱怨。

    “還能有誰？當然是特林維爾了！格雷恩隊長，要不是他亂打一氣，我們準能打敗第五中隊的那些人。現在好了，我們都成了軍團的笑柄，豐收節的旗手再也不會是第一中隊的了。”

    格雷恩忙問：“這是怎麼回事？特林維爾現在人在哪裏？”

    “誰知道他在那裏啊。格雷恩隊長，第一中隊再也不能做爲儀仗隊去參加遊行了。都是特林維爾的錯！”士兵們餘怒未消，向他控訴着大個子維卡的魯莽任性。

    格雷恩安撫着失落的士兵們，也覺得特林維爾這次做的有點太過分了。

    他瞭解他的朋友。他珍重做人的尊嚴，也嚮往士兵的榮耀。可是，他興致所在，任意胡爲，讓第一中隊所有士兵的夢想都化爲了泡影。這對士兵們是不公平的。他向士兵們許諾，一定會有公正的懲罰在等着他！

    “放心吧！我會好好教訓我們的大個子維卡的！”

    可是，天色已經很晚了，特林維爾還沒有回到軍營。等着看特林維爾接受懲罰的士兵們都不耐煩起來。他們議論紛紛，可是沒人會說，特林維爾會因爲害怕受到懲罰就逃之夭夭了。如果他不敢面對自己的錯誤做了逃兵，那他也就不配成爲士兵們都敬重愛戴的“大個子維卡”了。格雷恩對此深信不疑。

    天已經完全黑了下來。年輕的軍團長已經率領衆人巡視軍營好久了，可是，隊伍依舊沒有散去。他已經從別人口中得知了白天在市場發生的事。爲了爭奪旗手而發生的爭鬥中，同一個中隊起了內訌，在近衛軍團的歷史上，也還是第一次出現呢。

    很多人都不肯睡，有的幸災樂禍，少了最勇猛的第一中隊的參與，其他人的機會說不定會更大了呢。有的則和第一中隊的士兵們一樣，都等着看大個子維卡，會受到什麼樣的懲罰呢。藍鷹近衛軍團幾乎所有的士兵都在等待。

    月上中天，星漢璀璨。軍營整肅，火把光明。。

    遠處傳來急促的馬蹄聲，在安靜的軍營中引起一陣躁動。

    “他來了！他回來了！”人們都在興奮焦急地傳遞着久盼的消息。

    大個子維卡威風凜凜地騎在馬上，一點兒都不像做過虧心事的樣子。白天被衆人聲討時的那副狼狽像也早已蕩然無存。他看到照耀的火把，黑壓壓的人羣，反倒高興的大聲吆喝起來。他老遠就跳下馬，一邊大大咧咧地笑着說：“哎呦，你們是怎麼知道的？嘿嘿，其實也沒什麼大不了的事吧？值得這麼多人深更半夜還來迎接我呢。”

    他還在一個勁兒的傻笑，可把士兵們都氣壞了。格雷恩嘴角掛着一絲微笑，摘下了頭盔交給身旁的西爾格。

    特林維爾剛剛揚起一隻手，格雷恩突然如蟄伏在暗夜裏的豹子直向他撲了過來。特林維爾猝不及防，閃身躲過，險些被格雷恩的拳頭擊中肩頭。他一愣，“你幹嘛？格雷恩，你瘋了嗎？”

    格雷恩也不答話，雙拳似暴雨狂風般打得特林維爾一時透不過氣來，幹張嘴卻一句話都說不出來了。

    他勉強招架了幾拳，轉身就跑。格雷恩拔腳就追，士兵們都大呼小叫的舉着火把緊隨其後。

    特林維爾跑到操演場中央，他停下腳步。士兵們手中火把照耀如同白晝。

    特林維爾笑着舉起巨大的雙拳問道：“格雷恩，你是認真的嗎？”

    格雷恩對着特林維爾招招手：“特林維爾，我的朋友。我勸你也認真起來我已經聽說了你今天的壯舉，我覺得還不夠—你和那麼多人都打過了，還沒和我較量過呢。”

    特林維爾點點頭，笑着摩拳擦掌。他說：“說實話，我的朋友。我也覺得這樣就得到了，也太容易了些。我說過的—我的生命都可以交給你，除了戰士的榮耀！來吧，朋友!”

    格雷恩飛身上前，特林維爾大吼一聲迎身而上，兩個人在萬衆觀望下，展開一場激烈的搏鬥。

    這是第一中隊最出色的勇士之間的戰鬥。特林維爾力大拳猛，拳腳帶着風聲，即使頑石也會被擊碎。格雷恩輕捷靈快，迅捷的身影像鋪滿操演場的月光無處不在。兩個人各逞本領，拳來腳往，難分勝負。

    第一中隊的士兵們起初還在爲他們的隊長加油鼓氣，盼着他能打敗大個子維卡，好給他們出一口惡氣。漸漸的，見到特林維爾身強臂長，非但完全能抵擋格雷恩的連綿攻擊，還能乘勢發起狂暴的反擊，不禁都心中暗自敬佩，很快就情不自禁爲兩位勇士同聲喝起彩來。

    月光下的操演場，兩個人影激烈地近身纏鬥看花了戰士們的雙眼，拳腳相加碰撞激起的塵土瀰漫令火把的光芒爲之暗淡。特林維爾發出陣陣令人熱血沸騰的怒吼震耳欲聾，格雷恩沉着如無邊的黑夜，特林維爾威猛的進攻都無聲無息化爲烏有。

    原本還有些不服氣想和第一中隊爭個高低的人，開始暗自爲和他們交手的不是自己而慶幸。他們也由衷的發出讚歎和喝彩。

    格雷恩爲了平息士兵們的不滿，才決定出手教訓大個子維卡。他們平日在軍營也會時常一起切磋較量，短短幾個月的時間裏，特林維爾已經從一個本就勢大力沉的猛士，迅速成長爲能和他勢均力敵的好對手。他已近使出全力，卻堪堪和特林維爾戰成平手。他心中敬佩，一時也激起了他的好勝之心。阿斯特拉爾先生教授給他的那些帶着東方神祕色彩的格鬥術，只有在遇到真正的對手時，才能更充分的展示它的威力。

    他持重如石，矯捷如風，目光如電，鐵臂如劍，以迅雷之勢身形虛晃。特林維爾單拳抵擋，趁勢邁步前驅，一拳擊向格雷恩胸口。雖然他的拳頭足夠快，格雷恩盡可避開。可是格雷恩卻迎着他的鐵拳而上，火花爆閃只是一瞬間，特林維爾勢不可擋的一拳卻撲了空。特林維爾用力過猛身往前撲，格雷恩的影子一閃已飛身到他的身後。特林維爾剛剛暗叫“不好”，屁股上早就挨了一腳，加上他前撲的力量過猛收不住腳步，踉蹌了一下撲倒在地。

    格雷恩長出了一口氣，士兵們早就舉着火把圍上來。火光照亮了還趴在地上的可惡的大個子維卡。他們痛快地大笑着。

    遠處的軍團長和幾位騎士團長，沒有和士兵們一起圍上去。可他們的心中，也在爲剛纔那場激烈的戰鬥屏息心驚。

    波魯斯也長出了一口氣，他說：“這是我見過的最精彩的角鬥了。現在，我不認爲還會有能打敗他們的勇士了。”

    菲洛也笑着說：“即使再年輕二、三十歲，要想挑戰他們，那也是不可想象的。”

    瑪爾斯王子默默無語。

    此時，格雷恩看着士兵們的開心的笑容，他也鬆了一口氣。而那個倒黴的大個子維卡還坐在地上，怔怔地想不明白。他的失敗看起來是衆望所歸啊！

    格雷恩強忍着笑，嚴厲地大聲喝問：“特林維爾，你知道錯了嗎？”

    特林維爾擺擺頭，手拄着地想站起身來，可士兵們都嬉笑着，七手八腳又把他按倒在地。他掙扎了幾下，不服氣地反問道：“我爲什麼要認錯？再說，也是你先動手的啊。”

    士兵們都鬨堂大笑。格雷恩無奈的說道：“特林維爾，事到如今你還在強詞奪理。那你怎麼不問問，我爲什麼要和你動手？”

    特林維爾仰起頭擠眉弄眼的回答：“當然是嫉妒我了。還能有別的原因嗎？”

    格雷恩心中又氣又笑。他的聲音也變得更加嚴厲：“特林維爾，我是爲了第一中隊的士兵們的公正而來。你難道這麼快就忘了白天在市場上發生的事了嗎？”

    特林維爾把脖子一梗，又反問道：“可被近衛軍和治安兵聯合起來欺負的人難道不是我嗎？尋求公正的人也應該是我啊。”

    格雷恩問道：“特林維爾，我來問你。”

    “好的，格雷恩。不管你問什麼，我都會說的。”

    “特林維爾，你告訴我。第一中隊在和巴巴亞海盜團的戰鬥中，勢單力孤，可我們卻有着必勝的信心，並取得了最後的勝利。爲什麼？”

    坐在地上的大個子維卡嘿嘿笑着說：“那還用說嘛，因爲是你帶領我們打的啊。”

    格雷恩及衆人都被他耿直憨厚的模樣逗笑了。

    “你錯了！特林維爾！我要再一次鄭重地告訴你—第一中隊的勝利絕不僅僅是靠着某一個人才取得的。我們都是同一條心，每個人都是最珍重的夥伴，這才是第一中隊最寶貴的財富。”

    “我也一直是這樣想的啊，格雷恩。”他嬉皮笑臉地說道。

    “那你又是怎麼做的呢？在市場上你可是連自己的弟兄們也一起打敗了。不是嗎？”

    特林維爾恍然大悟，他訕笑着說：“哦，我那不是太興奮，都認不清楚了嘛。對不起啦，兄弟們。”說着，他作勢又要站起來。

    格雷恩趕忙說道：“你以爲這樣就行了嗎？”

    “還要怎麼樣啊？我不是已經被你打過了嗎？我也道過謙啦。”他傻傻地笑着問道。

    “因爲你的緣故，第一中隊可能已經喪失了爭取豐收節遊行旗手的資格。所以，必須對你進行更嚴厲的懲罰。”

    可是特林維爾瞪大了眼睛。他大聲喊道：“原來你們這麼多人在這裏，不是爲了等着我的好消息，都是來看怎麼處罰我的嗎？”

    士兵們一哄而上又把他按坐在地上，大笑着說：“當然！難道你毀了第一中隊的機會，我們還會給你擺酒慶賀嗎？”

    特林維爾被按在地上動彈不得，只得不停地胡亂喊叫着：“住手，你們這些傢伙。哎呦，你們這樣對待近衛軍的旗手，等我爬起來，一定都饒不了你們！”

    亂哄哄的沒人去理睬他。可是格雷恩耳力聰明，聽到了他的叫聲。他忙喊道：“讓他站起來，聽聽他說些什麼。”

    於是，大個子維卡這才得以從地上爬起來，他作威作福地揮舞了幾下拳頭，嚇唬剛纔還在懲罰他的士兵。士兵們大笑聲中，他才慢慢說道：“我還當有什麼大事呢。我告訴你們吧，豐收節近衛軍的旗手，第一中隊的其他人都不用再想了。”

    聽了他滿不在乎的話，本已不恨他的士兵們又開始惱火起來。其他人也面面相覷，雖然第一中隊這次出了醜，旗手確實沒有機會了。可像他這樣直接說了出來，讓第一中隊都斷了念想，還是太不知羞恥。難怪士兵們會生氣呢。

    連在遠處的瑪爾斯軍團長也皺了皺眉頭，菲洛團長更是面紅耳赤。只有格雷恩平靜淡定。

    “爲什麼你會這麼說？難道近衛軍的榮譽已經從你的內心消逝了嗎？”

    特林維爾明明看到士兵們憤怒的眼神，可他反而更加得意了。他驕傲地舉手放在胸前：“格雷恩隊長，以一個近衛軍士兵的光榮發誓，近衛軍的榮耀至高無上。我何止把它放在心裏，我還能把它捧在手裏呢。”

    他突然神祕地笑着一翻手，一張羊皮卷已被他高高舉起。他走到格雷恩面前，笑着說：“我開始還以爲，你要跟我搶的是這個呢。”

    格雷恩看着他狡黠驕傲的神情，心中莫名的激動。他接過羊皮卷展開觀看，手不禁顫抖着欣喜欲狂。

    士兵們都急切地大聲問詢着：“格雷恩隊長，那上面寫的是什麼呀？”

    更多的士兵都在往上涌。火把的光芒更加明亮。格雷恩按捺住奔騰的心，又讀了一遍。他大聲地念出聲來：“此令：騎兵第一中隊，士衆用命，屢建功勳，人心所向，可爲儀仗。士兵特林維爾，才幹偉岸，人品可嘉，相貌堂堂，旗手擔當。”

    操演場萬衆寂默，火把光芒閃爍。

    第一中隊的士兵們，簡直不敢相信自己的耳朵。可是，他們的隊長已經撲上去熱烈擁抱了他的朋友。他一隻手高高舉起敕令，激動地大聲呼喊着：“是陛下的親筆手令，是真的！”

    是真的！

    第一中隊的士兵們瘋狂地撲上去，把特林維爾高高的擡起。他們大聲呼喊着：“第一中隊，旗手！特林維爾，旗手！特林維爾，你是我們的英雄！”

    老兵菲洛以手擊掌，喜形於色。兩位騎士團長也欣喜驚羨，瑪爾斯王子面無表情，他對旗官使個眼色，旗官心領神會，分開歡騰的人羣擠了進去。不一會兒，他回到王子的馬前，低聲說：“殿下，是真的。是陛下的手筆，上面還加蓋了御前的印璽。”

    他冷冷一笑，撥轉馬頭離去。

    從來沒有一次旗手的爭奪是如此的簡單而分明，這在近衛軍的歷史上也是前所未有的。騎兵第一中隊欣喜若狂的映照下，藍鷹軍團的其他人就只剩下了落寞。豐收節的旗手已經有了歸屬，只是這份光榮只屬於第一中隊了。他們嘆着氣，羨慕的目光一直追隨着激動的第一中隊的士兵們，遲遲不肯回營。

    士兵們對特林維爾的熱愛和敬佩是他應得的。他們擡着大個子維卡在軍營遊行，彷彿豐收節的狂歡已經開始了。只有他們的隊長依舊冷靜，可他同樣百思不得其解。

    那天，第一中隊的歡呼甚至喚醒了黎明，。

    直到再次單獨和特林維爾相處，可他沒有絲毫的勞累，衝過來擁抱了格雷恩。他的聲音都變得顫抖了：“我太喜歡近衛軍了。我要記住，打架還真能給自己帶來榮耀呢。你也要記住啊，老朋友，這已經是第二次了。我看誰還敢因爲打架讓我去服苦役？！哈哈。”

    格雷恩比特林維爾還要激動，他真誠的向朋友表達了祝賀。

    “可是，你不是一直被追着跑的沒影了嗎？你又是怎麼拿到陛下的親筆手令的呢？”

    特林維爾皺皺鼻子，哼了一聲說：“這有什麼可奇怪的呢。你要相信我，格雷恩。就憑尤葛納大人的本事，是不可能抓得到我的。”

    格雷恩苦笑不已。可是聽了大個子維卡的回答，他反而更加驚訝了。

    他說，“說實話，格雷恩。其實這件事我和你一樣納悶呢。”

    直到特林維爾確信，不論是尤葛納還是近衛軍，都已經被他甩掉了，他才擦擦頭上的汗水，長出了一口氣。

    他，大個子維卡，曾是巴布克萊最出色的獵人，在受到衆人愛戴，滿城皆是朋友的巴布克萊王城，竟被追得幾乎無處可藏。想着想着，不禁也覺得有些好笑。

    他可不是因爲被尤葛納大人的治安兵當做了最深惡痛絕的強盜小偷而羞愧。恰恰相反，他倒覺得格外有趣。畢竟，他還沒有被人追的如此狼狽過呢。不過，這件事很快就會傳遍全城，藍莓酒館兒的朋友們此時也早就聽聞了吧？不知他們又會怎麼議論他呢？

    逃脫了治安兵和近衛軍的聯手追擊，他還是有些得意的。換做是別人，說不定早就被他們抓到了吧？

    很快他就開始犯難了。他知道自己犯了錯，不敢回到軍營，也怕見到格雷恩。士兵們一定會在格雷恩隊長的面前，狠狠的告他一狀呢。

    天已經黑了，他也不敢去藍莓酒館。雖然那也是他最愛去的地方。他可不想去自討沒趣—誰知道那些酒鬼們見了他，會說些什麼讓人又羞又氣的話呢！

    他一邊搖頭嘆氣，一邊在巴布克萊的小巷裏遊蕩。現在，可憐的大個子維卡，已經無處可去了。

    當他鼓足勇氣走向藍莓酒館兒時，還小心翼翼以確保進入酒館之前不被別人發現。可是突然之間，從暗處竄出幾個黑影直向他而來。

    最初他還以爲是尤葛納大人的治安兵呢。尤葛納大人的堅韌執着，他還是見識過的。可是他已經跑了一天了，現在又飢又渴，已經有點兒氣急敗壞了。再說區區幾個治安兵他也不放在眼裏，即使因此而驚動了酒館裏的人，他也顧不得了。

    可那幾個人明顯不是來和他打架的，而且他們都身穿宮廷侍衛的服裝。特林維爾差點兒以爲整個阿波多利的軍人都來捉拿他了。在那一刻他甚至有點兒糊塗，難道自己真得闖了這麼大的禍嗎？

    那幾個人卻很和氣。他們肯定是認識他的，可還是很認真的詢問他是否是前鐵匠、獵人“大個子維卡”、近衛軍小隊長，特林維爾。

    他戒備卻光明磊落的告訴他們。他正是前鐵匠、獵人“大個子維卡”、近衛軍小隊長，特林維爾。

    他們取出一張羊皮紙，特林維爾早就猜到了。那一定是寫着他名字的逮捕令吧？可是，尤葛納大人的逮捕令，怎麼會是宮廷侍衛隊的人來對他宣讀呢？

    他正猶豫是否應該再次轉身逃走，還是奮起反抗。反正今天他已經打倒了不知多少個穿着近衛軍和治安兵軍服的人，也不在乎再加上幾個穿着侍衛軍服的人了。

    當他怒目橫眉擺出一副抗爭的姿態，那幾個人眼中的驚訝甚至在暗夜裏也能讓他看的清清楚楚呢。可他們只是說着什麼“以國王的名義”之類的幾句話，然後把羊皮卷放到他手裏，就徑自消失在黑暗中。

    他疑惑的藉着一絲微弱的路光看到羊皮捲上的字，登時心花怒放，不可自已。即使此時距藍莓酒館兒飄香的美酒不過一步之遙，他已經等不及和朋友一起分享他的驚喜和快樂了。

    格雷恩越聽越奇怪。特林維爾在市場上的行徑，在很多人眼中都是可笑甚至可惡的。可如果有人就此稟告了國王，這已經很令人意外了。可令他驚訝是，國王並沒有表現出應該有的憤怒，甚至還親自簽發了一張任命他爲近衛軍旗手的旨令。這其中一定發生了些什麼事！

    可無論他再怎麼追問，特林維爾除了使勁兒搖頭，也只剩下了一臉的不明所以。他也只得作罷。

    他私下找來一個曾參與了市場混戰的士兵，向他詳細詢問了當時發生的一切。當聽到市政廳前那輛嵌着金合歡徽章的馬車，還有馬車上的艾蕾諾亞王后和伊美雅公主。他的心中已是一片雪亮。可如果真的如他所料，那可就太奇怪了！

    在豐收節即將到來的那些日子裏，第一中隊的官兵都投入到了緊張熱情的訓練中。沒有人想在遊行的日子裏因爲哪怕一點點的失誤而給自己留下終生的遺憾。

    格雷恩回到了家中，雷思睿夫人得知他會做爲儀仗隊的領官走在隊列的前面，而特林維爾也將走在隊伍的最前面，手擎光榮的藍鷹大旗。她高興地緊緊擁抱着格雷恩。她說：“要是你的父親能親眼看到，他也會爲你感到驕傲的。不過特林維爾這個傢伙，這次也很了不起呢。”

    她還笑着問艾爾希婭：“那天你會去看嗎？我的兒子將會成爲王城最耀眼的那個人了。他生來就不是一個普通的人，我早就知道了。”

    艾爾希婭微笑着點着頭，雷思睿夫人擁抱着她開心極了。

    那一天，終於來了。

    天空中的星辰還未隱去。第一中隊的士兵都已經整裝待發。近衛軍大營鴉雀無聲，士兵們齊聚演武場，他們壓抑着激動的心情，把目光都投向他們的軍團長。

    授旗開始了。在近衛軍士兵期盼和祝福的目視下，瑪爾斯王子帶領着衆人走上象徵榮譽巔峯的高臺，親手從高高的旗杆上緩緩降下了藍鷹旗。他將把近衛軍成軍時就已保有的那面天藍色的鷹旗，鄭重地授予近衛軍最勇敢出色的戰士們—第一騎兵中隊。

    “格雷恩隊長，鷹旗代表着近衛軍的光榮和夢想。近衛軍在鷹旗的帶領下，取得過一個又一個輝煌的勝利。現在，我把它交到你的手裏，你和你的士兵，將要在它的引領下，走在巴布克萊最激動人心的大街上。相信你們，會爲它增光添彩，不辜負近衛軍的英名。”

    格雷恩莊嚴地接過大旗，面對近衛軍士兵和近衛軍的領袖，他大聲迴應着：“爲了阿波多利，爲了國王，爲了近衛軍，鷹旗將在我們手裏傳承，永遠飄揚。”

    瑪爾斯王子和所有人堅定的目光都在火把的映襯下熠熠生輝。他們激動，欣慰。因爲那面蔚藍的旗幟也飄揚在他們的心中！

    格雷恩轉身走到排列整齊，戎裝一新的隊伍前，同樣鄭重激動地把鷹旗授予勇士特林維爾。特林維爾高大的身軀彷彿天生就是爲了有朝一日能成爲近衛軍旗手而生。藍色的大旗在他的執掌下，隨着清晨涼爽的風，“撲啦啦”地在頭頂發出將要行進的號令聲。每個人臉上都洋溢着憧憬的神采。這是在和平的年代，他們爲數不多的展示作爲戰士的力量的場合，他們都倍加珍惜。

    格雷恩跨上戰馬，像他曾經呼喊過的那樣，用同樣激盪的聲音大喊道：“第一中隊，前進！”